天光大亮?xí)r，沈棠是被窗欞外的雀鳴驚醒的。她睜開眼，榻邊的錦緞還留著昨夜被指尖摳出的褶皺，雪團(tuán)蜷在腳邊，尾巴尖輕輕掃著她的鞋面，可她心里那股悶意卻半點(diǎn)沒散，反倒像過了夜的茶，沉得發(fā)苦。

起身梳洗時(shí)，銅鏡里的自己眼下泛著淡淡的青。丫鬟替她梳發(fā)，木梳齒劃過發(fā)絲，她卻盯著鏡中發(fā)間的玉簪發(fā)愣—漆言帶回來的，說玉質(zhì)溫涼，夏天戴著舒服。當(dāng)時(shí)她還笑他小題大做，如今指尖碰著玉簪，倒覺得那點(diǎn)涼意順著指尖往心口鉆，凍得人發(fā)慌。

早飯擺上桌，是她往日愛吃的水晶包和杏仁酪，可她夾起一個(gè)包子，咬了一口卻嘗不出滋味。兄長說今日要陪她去逛集市，她本想推辭，話到嘴邊又咽了回去——總不能整日悶在屋里，可走在人來人往的街上，她才發(fā)現(xiàn)日子竟慢得可怕。

沿街的小販吆喝著賣糖畫，孩童追跑著笑鬧，穿藍(lán)布衫的書生捧著書卷匆匆而過，一切都和往常沒兩樣，偏她覺得每一步都踩在棉花上，虛浮得很。路過一家賣匕首的鋪?zhàn)樱挥勺灾鞯赝Ｏ履_，鋪?zhàn)永飹熘呢笆讟邮椒彪s，卻沒有一把像漆言送她的那柄——那柄鞘上的紋路，是他親手一點(diǎn)點(diǎn)刻的，說這樣握著才趁手。

暮色降臨時(shí)，她才拖著腳步回府。昭月來看她，手里拿著新繡的帕子，說要給她解悶，可她聽著昭月絮絮叨叨說些閨中趣事，只覺得耳邊嗡嗡響，一句也沒聽進(jìn)去。直到昭月提起“漆策今日又在朝堂上提了和沈家議親的事”，她才猛地回神，指尖攥著帕子，指節(jié)都泛了白。

夜里躺在床上，她翻來覆去睡不著。窗外的月亮很亮，透過窗紗灑在榻上，像鋪了層薄霜。她想起昨夜攥著匕首紅了的眼，今日竟連落淚的力氣都沒了，只覺得時(shí)間過得又慢又沉，每一分每一秒都在熬。

她摸出枕下的匕首，指尖一遍遍劃過熟悉的紋路，心里反復(fù)念著那句話：漆言，你到底什么時(shí)候才回來？這一天，竟比她等大哥從邊關(guān)歸來的幾個(gè)月，還要長。

晚飯時(shí)，廊外的雪還在下，細(xì)碎的雪粒子打在窗紙上，簌簌地響。炭盆里的銀絲炭燒得旺，映得滿桌飯菜都暖融融的，可沈棠握著筷子的手卻沒什么力氣，目光落在碗里的蓮子羹上，半天沒動(dòng)一勺。

沈母先開了口，夾了塊冒著熱氣的酥酪糕放在她碗里，笑著打破沉默：“你看這雪，從午后下到現(xiàn)在都沒停，明早定能積厚些，到時(shí)候讓丫鬟掃出片空地，你不是最愛堆雪人么？”

沈棠扯了扯嘴角，沒接話，只把糕撥到一邊。沈國師放下手中的瓷杯，目光落在女兒發(fā)間的玉釵上——那還是年前漆言送來的。他輕咳一聲，故意往輕松里說：“昨日吏部李大人還跟我念叨，說他家小兒子堆雪人把帽子埋雪堆里了，找了半個(gè)時(shí)辰才找著，凍得鼻尖通紅?！?/p>

這話本是想逗沈棠笑，可她只“嗯”了一聲，筷子在碗沿輕輕磕了下，聲音里帶著點(diǎn)沒藏住的悶：“我沒心思堆雪人?！?/p>

氣氛瞬間靜了下來，只有炭盆里偶爾爆出的火星聲。沈母放下筷子，伸手拍了拍她的手背，語氣軟下來：“還在想太子府的事？”

沈棠垂著眼，指尖掐著帕子角，聲音細(xì)卻清晰：“娘，爹，你們明明知道，我不喜歡他。”

沈國師嘆了口氣，拿起酒壺給自己添了杯酒，卻沒喝：“爹知道你嫌漆策品性不好，當(dāng)年國子監(jiān)的事，還有你大哥守雁門關(guān)那回，爹都記著?？苫始业闹家?，咱們……”

“我不管旨意！”沈棠猛地抬頭，眼眶有點(diǎn)紅，“他是什么人你們不清楚嗎？他選我，不過是圖沈家的兵權(quán)，圖我能給他添助力，現(xiàn)在還要用‘合心意’來裹糖衣，我看著就惡心！”

沈母連忙遞過帕子，輕聲哄：“傻孩子，別這么激動(dòng)，仔細(xì)嗆著。娘知道你委屈，可咱們也得慢慢想辦法，總不能硬碰硬。”她頓了頓，又試著轉(zhuǎn)開話題，“你看你這幾日都沒好好吃飯，這蓮子羹是廚房特意給你燉的，加了桂圓，暖身子，快喝兩口。”

沈棠接過帕子擦了擦眼，卻沒動(dòng)羹碗，只望著窗外的雪，聲音低了下去：“我就是想不通，為什么偏偏是我……要是漆言在就好了，他肯定會(huì)幫我想辦法的?！?/p>

提到漆言，沈母和沈國師對視一眼，都沒再說話。廊外的雪還在下，把夜色襯得更靜了，滿桌的飯菜漸漸失了溫度，就像沈棠此刻的心情，悶得發(fā)沉。沈母又夾了塊排骨放在她碗里，聲音輕輕的：“先吃飯，啊？不管什么事，吃飽了才有力氣想。”

沈棠捏著筷子，看著碗里的排骨，終是沒再反駁，只是那口飯含在嘴里，嚼了半天，也沒嘗出半點(diǎn)滋味。沈棠舀了勺蓮子羹，溫?zé)岬奶鹨饣^喉嚨，卻沒暖到心里，她望著碗中晃動(dòng)的桂圓，忽然抬頭問：“哥呢？往日這個(gè)時(shí)候，他早該回府陪咱們吃飯了?！?/p>

沈母正給炭盆添新炭，聞言動(dòng)作頓了頓，隨即笑著說：“你哥午后去城郊的軍營了，說雪下得大，怕營里的兵士們凍著，去看看炭火夠不夠，被褥暖不暖。”她怕沈棠又想起煩心事，特意補(bǔ)充道，“臨走前還跟我念叨，說等明早雪停了，就去給你買城南那家的糖炒栗子——你前幾日不還說想吃么？”

沈棠握著勺子的手緊了緊，心里泛起點(diǎn)澀意。兄長一向疼她，知道她不喜歡漆策，這些日子總想著幫她周旋，連帶著軍營的事都比往常更上心，大約是想多攢些底氣，好替她擋一擋。

“那他什么時(shí)候回來？”她追問，聲音比剛才軟了些。

沈國師放下酒杯，接口道：“軍營離城遠(yuǎn)，雪天路滑，估計(jì)得后半夜才能回。你要是有話跟他說，等明日晨起再找他也不遲，他這幾日都在府里，不會(huì)走遠(yuǎn)?！?/p>

沈棠“哦”了一聲，低下頭繼續(xù)撥弄碗里的羹，心里卻更亂了——兄長為她奔波，父母為她愁緒，只有她自己，像被困在原地，連句能解心寬的話都只能盼著遠(yuǎn)在西涼的漆言來說。廊外的雪還在簌簌落著，襯得屋里的寂靜更重了些，她咬了咬唇，終究沒再說話，只慢慢喝著那碗早已涼了大半的蓮子羹。