HP：灰燼中的荊棘

十一月的寒風(fēng)卷著煤渣掠過(guò)科克沃斯的街道，把工廠的汽笛聲撕得支離破碎。西弗勒斯站在埃德加倉(cāng)庫(kù)的窗邊，看著窗外光禿禿的樹枝在風(fēng)中扭曲，像無(wú)數(shù)只伸向天空的手。

“還有兩個(gè)月?！卑５录拥穆曇魪纳砗髠鱽?lái)，他正用銀刀切割著一塊干姜根，動(dòng)作精準(zhǔn)得像外科醫(yī)生，“貓頭鷹通常會(huì)提前一周送信，但也有例外?！?/p>

西弗勒斯轉(zhuǎn)過(guò)身，手里攥著那本《不列顛魔法植物大全》，書頁(yè)邊緣已經(jīng)被翻得起了毛。自從上個(gè)月收到那件深綠色袍子，他就開始頻繁地失眠，夜里總覺得有翅膀撲打的聲音在耳邊回響。

“如果……沒有貓頭鷹來(lái)呢？”他聽到自己的聲音在發(fā)抖，像寒風(fēng)穿過(guò)破敗的窗欞。這個(gè)問(wèn)題在他心里盤桓了很久，像顆卡在喉嚨里的魚刺。

埃德加放下銀刀，轉(zhuǎn)過(guò)身直視著他的眼睛。老巫師的瞳孔在昏暗的光線下呈深褐色，像陳年的琥珀，藏著無(wú)數(shù)未說(shuō)出口的故事?！捌樟炙辜业难}從不會(huì)被霍格沃茨遺忘?！彼穆曇舫练€(wěn)有力，帶著不容置疑的篤定，“你外祖父當(dāng)年收到信時(shí)，正在豬圈里幫他麻瓜繼父喂豬。”

西弗勒斯的嘴角不自覺地彎了彎。他能想象出那個(gè)場(chǎng)景——穿著沾滿豬糞的靴子，手里卻捏著用羊皮紙寫的錄取通知書，像握著整個(gè)世界。

“您呢？”他忍不住問(wèn)，“您收到信時(shí)在做什么？”

埃德加的目光飄向倉(cāng)庫(kù)角落那幅蒙著布的畫，沉默了片刻?！霸诮馄室恢宦吕荨！彼卣f(shuō)，“差點(diǎn)被它的哭聲震聾?！?/p>

西弗勒斯笑了起來(lái)，這是他第一次在倉(cāng)庫(kù)里笑出聲。笑聲在堆滿藥劑瓶的空間里回蕩，驚飛了窗臺(tái)上棲息的麻雀。

“笑什么？”埃德加挑眉問(wèn)，嘴角卻帶著一絲不易察覺的笑意。

“沒什么?！蔽鞲ダ账沟拖骂^，掩飾著眼里的熱意，“只是覺得……原來(lái)偉大的巫師也會(huì)犯傻?！?/p>

老巫師哼了一聲，重新拿起銀刀：“再偉大的巫師，首先也是個(gè)孩子?！彼亚泻玫母山胚M(jìn)石臼，“過(guò)來(lái)幫忙研磨，這是制作火蜥蜴血藥劑的最后一味材料?！?/p>

西弗勒斯走過(guò)去，接過(guò)石杵。干姜根的辛辣氣味嗆得他鼻子發(fā)癢，卻讓他無(wú)比清醒。他看著那些淡黃色的粉末在石臼里旋轉(zhuǎn)，突然想起母親最近總在晚飯時(shí)多擺一副餐具。

“我媽媽好像也在等?！彼f(shuō)，手臂隨著研磨的動(dòng)作微微起伏，“她把閣樓打掃干凈了，還縫了個(gè)新枕頭?！?/p>

“艾琳比你想象的要勇敢。”埃德加的聲音很輕，“她只是把勇氣藏得太深，像埋在灰燼里的火種?！?/p>

西弗勒斯想起母親藏在床板下的魔杖，想起她偶爾哼起的普林斯家族歌謠，想起她在紡織廠挺直的腰桿。也許母親真的在改變，像冬眠的蛇，正在慢慢蘇醒。

十二月初的一個(gè)清晨，西弗勒斯被翅膀撲打的聲音驚醒。他猛地從稻草堆里坐起來(lái)，心臟狂跳得像要撞破肋骨。天窗玻璃上落著一只灰黑色的鳥，正用尖喙啄著玻璃，發(fā)出“篤篤”的聲響。

是貓頭鷹！

他連鞋都沒穿，赤著腳沖到窗邊。那只鳥抬起頭，琥珀色的眼睛直勾勾地盯著他，嘴里果然叼著個(gè)白色的信封。西弗勒斯的手指因?yàn)榧?dòng)而發(fā)顫，好不容易才打開生銹的窗扣。

貓頭鷹撲棱棱飛進(jìn)閣樓，把信封丟在他腳邊，發(fā)出一聲尖利的鳴叫，仿佛在催促他快點(diǎn)拆開。西弗勒斯撿起信封，指尖觸到粗糙的羊皮紙，上面印著一個(gè)盾牌形狀的徽章——正是他在照片和埃德加的徽章上見過(guò)的霍格沃茨?；铡?/p>

他的名字用翡翠色的墨水寫在信封中央：

科克沃斯鎮(zhèn)，蜘蛛尾巷，斯內(nèi)普家閣樓

西弗勒斯·斯內(nèi)普 先生 收

字跡優(yōu)雅流暢，像某種藤蔓在紙上攀爬。西弗勒斯的指尖撫過(guò)自己的名字，突然想起莉莉說(shuō)過(guò)要給他寫信的事。她現(xiàn)在在倫敦，收到信了嗎？

就在他準(zhǔn)備拆開信封時(shí)，貓頭鷹突然用翅膀拍了拍他的手背，又發(fā)出一聲鳴叫。西弗勒斯這才注意到，它的腳爪上還系著個(gè)小小的布袋。他解下布袋，發(fā)現(xiàn)里面裝著一小撮銀色的粉末——是埃德加說(shuō)過(guò)的星塵粉，用于增強(qiáng)記憶藥劑的效力。

“是您派來(lái)的？”西弗勒斯抬頭看向窗外，仿佛能看到埃德加的倉(cāng)庫(kù)就在不遠(yuǎn)處。

貓頭鷹沒回答，只是抖了抖翅膀，飛到天窗邊緣，顯然在等待回信。西弗勒斯抓起桌上的羽毛筆，在一張煙盒拆下來(lái)的硬紙上寫道：“已收到，謝謝?！彼肓讼?，又加上一句，“藥劑學(xué)得很順利。”

他把紙條系在貓頭鷹的腳爪上，看著它撲棱棱飛走，灰黑色的身影很快消失在科克沃斯的煤煙里。直到這時(shí)，他才敢拆開那封期待已久的信。

羊皮紙展開的瞬間，一股淡淡的檀香撲面而來(lái)。信上的內(nèi)容和埃德加描述的差不多——?dú)g迎他進(jìn)入霍格沃茨魔法學(xué)校，列出了需要準(zhǔn)備的物品清單，還有一張去對(duì)角巷的地圖，用隱形墨水標(biāo)注著麻瓜看不見的入口。

最讓他心跳加速的是結(jié)尾處的簽名：米勒娃·麥格，副校長(zhǎng)。

“西弗勒斯？”母親的聲音在樓梯口響起，帶著試探，“你醒了嗎？”

西弗勒斯把信疊好，塞進(jìn)貼身的口袋，手忙腳亂地穿上鞋子。他沖出閣樓，看見艾琳站在樓梯下，圍裙上沾著面粉——她今天難得早起烤了面包。

“怎么了？”母親的目光落在他發(fā)紅的眼睛上，眼神里充滿關(guān)切。

西弗勒斯張了張嘴，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨發(fā)緊，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。他只是從口袋里掏出那封信，遞到母親面前。

艾琳的手指抖得厲害，接過(guò)信的動(dòng)作像在觸碰易碎的玻璃。她展開羊皮紙，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著，逐字逐句地讀著。陽(yáng)光透過(guò)廚房的破窗照在她臉上，西弗勒斯看見她眼角的皺紋里，慢慢滲出了透明的水珠。

“我就知道……”母親的聲音哽咽著，像被什么堵住了，“我就知道貓頭鷹會(huì)來(lái)的……”

她突然把西弗勒斯緊緊摟在懷里，力道大得幾乎讓他喘不過(guò)氣。這是他記事以來(lái)，母親第一次這樣擁抱他。她的肩膀在發(fā)抖，眼淚打濕了他的頭發(fā)，帶著咸澀的暖意。

“普林斯家的孩子……”艾琳在他耳邊喃喃自語(yǔ)，“終于要回家了……”

那天早上，母親烤的面包焦了，但西弗勒斯覺得那是他吃過(guò)最好吃的食物。艾琳把那封錄取通知書小心翼翼地放進(jìn)一個(gè)鐵皮盒里，藏在床板下，和她的魔杖放在一起。

“明天我請(qǐng)個(gè)假，帶你去倫敦?！蹦赣H的眼睛亮晶晶的，像落滿了星星，“對(duì)角巷……我還記得路?！?/p>

西弗勒斯點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻想著另一件事。他需要去告訴埃德加，需要去感謝那個(gè)在廢料場(chǎng)里發(fā)現(xiàn)他的老巫師。

下午，他揣著那小袋星塵粉來(lái)到倉(cāng)庫(kù)。埃德加正在調(diào)配一種冒著粉紅色泡泡的藥劑，看到他進(jìn)來(lái)，只是抬了抬眉毛。

“收到了？”

“嗯?！蔽鞲ダ账拱研菈m粉放在桌上，“貓頭鷹還帶了這個(gè)?！?/p>

老巫師拿起布袋聞了聞：“鄧布利多的手筆。他總喜歡搞這些小驚喜?！?/p>

“鄧布利多？”

“霍格沃茨的校長(zhǎng)?！卑５录拥恼Z(yǔ)氣里帶著一絲暖意，“是個(gè)喜歡檸檬糖和羊毛襪的老頭，有時(shí)候有點(diǎn)瘋癲，但……是個(gè)好人?！彼涯谴菈m粉收進(jìn)柜子，“這個(gè)你留著，制作記憶藥劑時(shí)會(huì)用到?！?/p>

西弗勒斯看著他熟練地蓋上藥劑瓶的蓋子，突然覺得心里空落落的?！澳缓臀覀円黄鹑?duì)角巷嗎？”

埃德加搖了搖頭：“我不適合出現(xiàn)在那里?！彼哪抗庠俅瓮断蚰欠芍嫉漠?，“有些人，有些事，還是留在陰影里比較好?！?/p>

西弗勒斯沒再追問(wèn)。他知道每個(gè)人都有秘密，就像母親藏起來(lái)的傷痛，就像他自己不敢承認(rèn)的、對(duì)莉莉的想念。

“這些給你?！卑５录訌墓褡永锬贸鲆粋€(gè)小木箱，推到他面前，“里面是些基礎(chǔ)的魔藥材料，比對(duì)角巷買的新鮮。還有這個(gè)——”他從口袋里掏出一把小巧的銀鑰匙，“倉(cāng)庫(kù)的鑰匙，我要離開一段時(shí)間。”

西弗勒斯愣住了：“您要去哪？”

“去看看老朋友?！卑５录拥男θ堇飵е唤z疲憊，“有些賬，該算了。”他拍了拍西弗勒斯的肩膀，力道不輕不重，“到了霍格沃茨，好好學(xué)魔藥，別給普林斯家丟臉。也別學(xué)你外祖父那樣倔脾氣，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，低頭不代表認(rèn)輸。”

西弗勒斯握緊那把銀鑰匙，冰涼的金屬仿佛能滲入骨髓。他突然意識(shí)到，埃德加一直在為他的離開做準(zhǔn)備，像園丁在幼苗長(zhǎng)成前，悄悄松開支撐的竹竿。

“謝謝您?！彼穆曇粲行┌l(fā)悶，“如果……如果我有不懂的問(wèn)題，該問(wèn)誰(shuí)？”

“問(wèn)你自己的內(nèi)心?！卑５录拥哪抗馍铄?，“普林斯家的人，天生就知道藥劑該往哪個(gè)方向走?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“也別忘了去看看草藥學(xué) greenhouse（溫室），菲利烏斯會(huì)很高興有人繼承他的筆記?！?/p>

西弗勒斯點(diǎn)點(diǎn)頭，把那本《不列顛魔法植物大全》抱在懷里。他知道，這本書現(xiàn)在不僅僅是知識(shí)的載體，更是一種傳承，一種從菲利烏斯到埃德加，再到他的接力。

離開倉(cāng)庫(kù)時(shí)，夕陽(yáng)正染紅天際。西弗勒斯回頭看了一眼那扇緊閉的木門，突然覺得科克沃斯的煤煙味似乎沒那么刺鼻了。這里有他的傷痛，有他的掙扎，卻也有他的成長(zhǎng)，像荊棘總要在貧瘠的土地上，才能長(zhǎng)出最堅(jiān)韌的枝干。

回家的路上，他繞道去了小樹林。老橡樹下，樹洞里放著一個(gè)新的信封，上面畫著一只歪歪扭扭的貓頭鷹。是莉莉寄來(lái)的，郵戳顯示來(lái)自倫敦。

西弗勒斯拆開信封，里面的字跡比上次更工整了：

“西弗勒斯，我收到貓頭鷹的信了！爸爸媽媽一開始不信，直到貓頭鷹把信丟在爸爸的報(bào)紙上。我們下周去對(duì)角巷買東西，你會(huì)去嗎？也許我們能在那里見到！佩妮還是很生氣，但我不管她?；舾裎执囊姡　?/p>

信紙的末尾畫著兩個(gè)牽手的小人，一個(gè)黑頭發(fā)，一個(gè)紅頭發(fā)，背景是一座尖頂?shù)某潜ぁ?/p>

西弗勒斯把信紙折好，放進(jìn)裝錄取通知書的鐵皮盒里，和母親的魔杖放在一起。他沒有立刻回信，心里卻已經(jīng)有了答案。

有些友誼，即使隔著距離和誤解，也能像種子一樣在心里扎根，等待在合適的時(shí)機(jī)破土而出。而他，已經(jīng)學(xué)會(huì)了等待，學(xué)會(huì)了在黑暗里守護(hù)那一點(diǎn)點(diǎn)光。

十二月中旬的倫敦，比科克沃斯溫暖不了多少。西弗勒斯跟著母親穿過(guò)擁擠的街道，看著麻瓜們行色匆匆，心里有種奇異的疏離感。這些人不知道，就在他們身邊，隱藏著一個(gè)完全不同的世界。

“在這里?！卑赵谝患移破茽€爛的酒吧前停下腳步，門上掛著塊褪色的招牌——“破釜酒吧”。她深吸一口氣，推開了那扇吱呀作響的木門。

酒吧里光線昏暗，擠滿了穿著長(zhǎng)袍的人，空氣中彌漫著和埃德加倉(cāng)庫(kù)相似的味道——陳舊的木頭、草藥和某種淡淡的魔法氣息。西弗勒斯的心臟狂跳起來(lái)，他知道，這就是他夢(mèng)寐以求的世界，是他即將融入的地方。

一個(gè)穿紫色斗篷的女人注意到了他們，眼睛在艾琳和西弗勒斯之間來(lái)回掃視，突然露出恍然大悟的表情：“你是……普林斯家的？”

艾琳點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色有些蒼白，顯然不太習(xí)慣被認(rèn)出來(lái)?！皫Ш⒆觼?lái)買入學(xué)用品。”

“真好?！迸诵χf(shuō)，“又一個(gè)普林斯要進(jìn)霍格沃茨了。你父親要是知道，一定會(huì)很驕傲?！?/p>

西弗勒斯看著母親的肩膀微微顫抖，知道那個(gè)女人說(shuō)到了她心里最柔軟的地方。他握住母親的手，她的手心冰涼，卻用力回握了他。

穿過(guò)酒吧后面的小天井，艾琳用魔杖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)墻壁上的一塊磚頭。隨著一陣“咔噠”聲，墻壁緩緩移開，露出一條鋪著鵝卵石的街道，兩旁擠滿了奇奇怪怪的店鋪——“奧利凡德魔杖店”“斯拉格&吉格斯藥房”“麗痕書店”……

“這就是對(duì)角巷。”母親的聲音帶著一絲夢(mèng)幻，仿佛回到了年輕時(shí)。

西弗勒斯站在巷口，看著那些穿著長(zhǎng)袍的巫師和女巫，看著貓頭鷹在頭頂盤旋，看著櫥窗里閃爍的魔杖和坩堝，突然覺得眼眶發(fā)熱。他終于來(lái)了，終于走到了這一步。

在奧利凡德魔杖店，一個(gè)戴眼鏡的老頭用卷尺給他量了各種尺寸，最終拿出一根十三又二分之一英寸的魔杖，黑檀木的，杖芯是蛇的神經(jīng)。

“很適合你?！眾W利凡德先生的眼睛閃爍著奇異的光，“黑檀木魔杖適合有決心、有毅力的人，蛇神經(jīng)杖芯則能帶來(lái)強(qiáng)大的力量。有趣的是，你母親當(dāng)年的魔杖也是黑檀木的，只是杖芯是鳳凰尾羽?！?/p>

西弗勒斯握著那根魔杖，感覺到一股暖流從指尖涌入身體，像找到了失散已久的伙伴。他試著揮動(dòng)了一下，旁邊貨架上的一個(gè)水晶球突然亮了起來(lái)，發(fā)出柔和的藍(lán)光。

“看來(lái)它很喜歡你。”奧利凡德先生笑瞇瞇地說(shuō)。

在斯拉格&吉格斯藥房，西弗勒斯認(rèn)出了很多埃德加教過(guò)的草藥，甚至能指出店員擺錯(cuò)位置的狼毒草。店員驚訝地看著他，對(duì)艾琳說(shuō)：“您的孩子很有天賦，夫人。”

艾琳的臉上露出了驕傲的笑容，那是西弗勒斯從未見過(guò)的、發(fā)自內(nèi)心的燦爛。

買完所有東西，天色已經(jīng)暗了。艾琳看著西弗勒斯背著嶄新的書包，手里握著魔杖盒，突然說(shuō)：“去麗痕書店看看吧，也許能遇到你朋友?！?/p>

西弗勒斯的心猛地一跳。他知道母親指的是莉莉。

在書店的角落里，他果然看到了那個(gè)熟悉的紅發(fā)女孩，正踮著腳尖夠書架頂層的《魔法史》。西弗勒斯走過(guò)去，輕輕抽出那本書，遞給她。

莉莉轉(zhuǎn)過(guò)身，看到他時(shí)眼睛瞬間亮了起來(lái)，像點(diǎn)燃了兩簇小火苗?！拔鞲ダ账?！”她的聲音帶著驚喜，“我就知道能遇到你！”

“嗯?！蔽鞲ダ账裹c(diǎn)點(diǎn)頭，盡量讓自己的語(yǔ)氣聽起來(lái)平靜，但握著魔杖盒的手還是緊了緊。

“你買好魔杖了嗎？”莉莉好奇地問(wèn)，“我的是柳木的，杖芯是獨(dú)角獸毛。奧利凡德先生說(shuō)很適合我?！?/p>

“買了?！蔽鞲ダ账购?jiǎn)單地回答，不太習(xí)慣在這么多巫師面前談?wù)撨@些。

莉莉似乎看出了他的拘謹(jǐn)，笑著說(shuō)：“霍格沃茨見！到時(shí)候你要教我做你說(shuō)的那種平復(fù)劑?！?/p>

“好?！蔽鞲ダ账孤牭阶约赫f(shuō)。

走出書店時(shí)，母親正站在門口等他，臉上帶著了然的微笑?！芭笥眩俊彼龁?wèn)。

“嗯?！蔽鞲ダ账裹c(diǎn)點(diǎn)頭，心里像揣了塊溫?zé)岬慕灐?/p>

回科克沃斯的路上，火車穿梭在黑暗的鄉(xiāng)間。西弗勒斯靠窗坐著，看著窗外掠過(guò)的燈火，手里摩挲著那把倉(cāng)庫(kù)的銀鑰匙。埃德加說(shuō)他要離開一段時(shí)間，去算“有些賬”，他不知道那意味著什么，但他相信老巫師會(huì)回來(lái)的。

他還有半年時(shí)間。半年后，他將登上開往霍格沃茨的火車，離開科克沃斯，離開這個(gè)充滿煤煙和傷痛的小鎮(zhèn)。但他知道，自己永遠(yuǎn)不會(huì)真正離開這里——這里的灰燼滋養(yǎng)了他，這里的荊棘磨礪了他，這里的陰影讓他學(xué)會(huì)了如何尋找光。

西弗勒斯·斯內(nèi)普看著窗玻璃上自己的倒影，黑眸在燈火的映照下閃爍著復(fù)雜的光。瘦高的身影，鷹鉤鼻，深綠色的袍子勾勒出年輕卻已顯露出堅(jiān)毅的輪廓。

他不再是那個(gè)蜷縮在巷口的“怪物”，也不僅僅是普林斯家的后裔。他是西弗勒斯·斯內(nèi)普，一個(gè)在麻瓜與魔法的邊緣掙扎過(guò)、在暴力與溫暖中淬煉過(guò)、在黑暗中牢牢守住自己光芒的巫師。

火車駛進(jìn)隧道，黑暗瞬間吞噬了一切。但西弗勒斯并不害怕，因?yàn)樗?，隧道的盡頭，總有光在等待。就像霍格沃茨的城堡，無(wú)論經(jīng)歷多少風(fēng)雨，總會(huì)在蘇格蘭的群山中，為每一個(gè)需要?dú)w宿的靈魂，點(diǎn)亮溫暖的燈火。

他握緊了口袋里的銀瓶塞，那上面刻著的“P”字，在黑暗中仿佛發(fā)出了微弱的光。這是他的過(guò)去，也是他的未來(lái)。

科克沃斯的煤煙還在身后，但西弗勒斯·斯內(nèi)普知道，他的前方，是屬于荊棘的、通往星辰的道路。

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