“…原來如此，”星野凜點(diǎn)了點(diǎn)頭，內(nèi)心卻像被什么東西堵住了，他小心翼翼地伸出手，指尖帶著一絲不易察覺的微顫，想要撫摸小老虎的腦袋。

　　小老虎看著靠近的手，本能地齜牙低吼，但當(dāng)星野凜的手掌即將觸碰到它柔軟的毛發(fā)時，一股極其熟悉、溫暖又令人懷念的氣息鉆入了它的鼻腔。

　　“喵嗚？！”虎吉猛地瞪圓了藍(lán)色的眼睛，小小的身體瞬間僵住，四只小爪子急切地?fù)潋v起來，掙扎著要從五虎退懷里跳出去，喉嚨里發(fā)出焦急又渴望的嗚咽。

　　“誒？虎吉？！”五虎退驚呼，完全不明白一直溫順的虎吉為何突然如此激動。他下意識地松開了手。

　　小老虎立刻像一道白色閃電般躥到星野凜腳邊，親昵地用毛茸茸的腦袋蹭著他的腿，尾巴歡快地?fù)u動著，仿佛找到了失散已久的珍寶。

　　“誒？退，它…認(rèn)識我嗎？“星野凜徹底愣住了，指尖懸在空中，感受著腳邊小老虎傳遞過來的熾熱依戀。

　　他遲疑了一下，最終還是彎下腰，動作輕柔地將這團(tuán)溫?zé)岬陌咨∩Я似饋怼?/p>

　　小家伙在他臂彎里乖順得不可思議，一個勁兒地用濕潤的鼻尖蹭著他的頸窩和下巴，仿佛在努力確認(rèn)著什么，又像是在汲取久違的溫暖。

　　“誒？為什么虎吉會…”五虎退呆呆地看著眼前這不可思議的一幕，虎吉雖然溫順，但天性警惕，除了本丸里少數(shù)幾位讓它感到絕對安全的同伴，它從未對任何陌生人表現(xiàn)出如此毫無保留的親昵。“熠大人身上…有種…很溫暖、很懷念的味道…虎吉很喜歡?！?/p>

　　“熟悉的味道…”星野凜抱著懷中溫順的虎吉，低頭看著它依戀的樣子，腦子里毫無預(yù)兆地閃過一些模糊的畫面碎片：小小的自己似乎剛和小老虎們瘋玩過，弄得渾身臟兮兮，一個紫發(fā)的身影正用毛巾擦拭他的頭發(fā)，語氣帶著無奈卻溫柔的責(zé)備：[真是的，小主君就算要陪小老虎玩也要注意分寸哦，弄臟衣服的話也太不風(fēng)雅了。]

　　“嘶——！”劇烈的、撕裂般的頭痛毫無預(yù)兆地再次襲來！星野凜悶哼一聲，臉色瞬間白了，懷抱著虎吉的手下意識地收緊，另一只手猛地捂住了額頭，身形不穩(wěn)地晃了晃，冷汗瞬間浸濕了額發(fā)。

　　“熠大人！”五虎退被這突如其來的變故嚇壞了，立刻沖上前扶住星野凜的手臂，聲音里充滿了焦急，“您還好嗎？是頭疼又厲害了嗎？要不要休息一下？”他緊張地仰望著星野凜護(hù)神紙后模糊不清的臉，試圖看出端倪。

　　懷中的虎吉也感受到了他的痛苦和不適，不安地“喵嗚”叫著，伸出小舌頭舔舐他冰涼的手指。

　　“啊…沒、沒事…”星野凜強(qiáng)忍著腦中翻江倒海的劇痛和眩暈感，用力閉了閉眼，試圖將那些閃回的畫面和尖銳的痛楚壓下去。他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)，“只是…突然有點(diǎn)頭疼，不礙事的?！彼p輕拍了拍五虎退扶著他的手背，示意自己可以站穩(wěn)，隨即緩緩松開了扶額的手，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊住?/p>

　　“真的沒事嗎？”五虎退看著星野凜護(hù)神紙后似乎強(qiáng)撐的輪廓，擔(dān)憂絲毫未減，“要不還是先休息一下吧…您臉色看起來很不好…”

　　“不，真的沒關(guān)系?！毙且皠C搖了搖頭，聲音帶著一絲安撫的溫柔，但仔細(xì)聽，能察覺到底氣的不足，他揉了揉仍在隱隱作痛的太陽穴，將腦海中那些混亂的、帶來痛苦的碎片強(qiáng)行驅(qū)散?，F(xiàn)在不是深究的時候。

　　“…時間已經(jīng)不早了，狐之助，帶我去簽署本丸吧?！彼D(zhuǎn)向狐之助，語氣帶著不容置疑的堅定，仿佛剛才的虛弱只是錯覺。

　　“是！大人請跟我來?！焙c(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身在前帶路。

　　星野凜將虎吉輕輕放回五虎退懷里，虎吉立刻發(fā)出不滿的嗚咽聲，扒拉著五虎退的手臂還想追過去。

　　星野凜安撫地摸了摸它的小腦袋，然后邁步跟上狐之助，五虎退抱著依舊躁動不安的虎吉，憂心忡忡地跟在后面。

　　他們走了約十分鐘，一座在破敗環(huán)境中顯得格外突兀的恢弘建筑出現(xiàn)在眼前，典型的日式風(fēng)格，屋檐飛翹，但刻印在梁柱和墻壁上的繁復(fù)符文，此刻卻透著一股死寂。

　　“熠大人，這里就是審神者居住和辦公的天守閣，”狐之助停下腳步介紹，“一樓處理公務(wù)，二樓是私人居所。未經(jīng)審神者許可，刀劍男士無法進(jìn)入二樓?！?/p>

　　星野凜抬頭望去，這座象征著本丸權(quán)力中心的建筑，此刻卻散發(fā)著令人不適的氣息。

　　空氣中彌漫著一股濃重到化不開的、混合著鐵銹和腐朽的血腥味，讓即使沒有味覺的他，胃里也本能地感到一陣翻攪。

　　雖然早已知道這座特殊本丸發(fā)生過弒主之事，但真正踏足此地，那股殘留的絕望和怨恨仿佛凝成了實(shí)質(zhì)，沉沉地壓在心頭，帶來一種難以言喻的窒息感。他下意識地握緊了拳。

　　“唔…”五虎退也明顯瑟縮了一下，顯然也聞到了那令人作嘔的味道，懷里的虎吉更是炸起了毛，喉嚨里發(fā)出低低的威脅聲，警惕地環(huán)顧四周。

　　“…走吧。”星野凜深吸一口氣，壓下心頭的沉重和生理性的不適，邁步走向天守閣，越是靠近，那血腥與腐壞混合的氣味就越發(fā)濃烈刺鼻。

　　五虎退本能地想跟上去保護(hù)，但剛邁出一步，就被一道無形的屏障猛地彈開，踉蹌著后退了幾步。

　　“退？”聽到動靜，星野凜疑惑回頭，看到被阻隔在外的五虎退。

　　“熠大人，這里…有結(jié)界…”五虎退伸手觸碰那看不見的壁壘，指尖傳來微麻的刺痛感，結(jié)界表面泛起一陣漣漪?！拔疫M(jìn)不去…”

　　“熠大人，”狐之助走到星野凜腳邊解釋道，“這是時之政府為保護(hù)審神者設(shè)置的結(jié)界，除審神者本人外，其他任何存在都無法強(qiáng)行突破，刀劍男士自然也在其中。按理說，前任審神者身故后，結(jié)界應(yīng)自動消散才對…”

　　狐之助的小臉上也露出困惑，“現(xiàn)在結(jié)界依舊存在，恐怕是前任審神者生前對結(jié)界進(jìn)行了特殊加固或改造。”

　　“這樣啊…”星野凜若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，護(hù)神紙后的目光沉了沉。

　　這份“謹(jǐn)慎”，更像是某種病態(tài)的掌控欲和對刀劍的極度不信任留下的余毒。

　　從踏入本丸到現(xiàn)在，他們未曾遇見任何一位刀劍男士，空氣中彌漫的濃烈血腥味更是無聲地訴說著此地曾發(fā)生過的慘烈。這讓星野凜的心緊緊揪起。

　　前任審神者究竟做了什么，才能讓忠誠的刀劍們反抗到如此地步，又讓此地殘留著如此深重的怨念？

　　他望向結(jié)界外滿臉擔(dān)憂的五虎退，努力讓自己的聲音聽起來平靜而可靠：“那，退，你和虎吉在外面等我。我進(jìn)去看看情況，很快就出來?！?/p>

　　“誒？熠大人…”看著星野凜轉(zhuǎn)身走向那散發(fā)著不祥氣息的閣樓，五虎退下意識想阻止，卻又一次撞上冰冷的結(jié)界，只能焦急地喊道：“熠大人您一定要小心??！”

　　…

　　推開天守閣沉重的大門，一股混雜著塵埃、血腥和某種難以言喻的腐敗氣息撲面而來，比外面濃烈數(shù)倍。

　　閣內(nèi)一片漆黑，只有門口透進(jìn)的光線勉強(qiáng)照亮一小片區(qū)域。

　　星野凜借著微光摸索前行，腳下不時踢到散落的東西，發(fā)出金屬碰撞的聲響。

　　他低頭看去，走廊地面上散落著各種令人心驚的物品：沉重的鎖鏈、倒刺猙獰的鞭子、閃著寒光的匕首…這些顯然不是尋常審神者會用到的東西。

　　‘這就是…她對待他們的方式嗎？’星野凜的心像是被一只冰冷的手攥緊，喉嚨發(fā)堵，一股強(qiáng)烈的憤怒和悲哀在胸中翻涌。

　　他強(qiáng)迫自己移開視線，深吸一口氣，壓下那股幾乎要沖破喉嚨的酸澀感，踩著滿地的狼藉，一步步走向通往二樓的階梯。

　　二樓的情況比一樓更為觸目驚心，奢華精致的裝飾在昏暗中依稀可見，但這一切都被覆蓋在厚厚的灰塵和污垢之下，更被那濃得化不開的血腥味徹底玷污，空氣中彌漫著鐵銹和腐爛混合的惡臭，令人窒息。

　　地板上，墻壁上，甚至天花板上，都濺射著大片大片早已干涸發(fā)黑的污跡，而最讓星野凜感到心臟被刺痛的，是散落滿地、反射著微弱光點(diǎn)的——?dú)埰频牡秳λ槠?/p>

　　‘究竟…是怎么樣的絕望和痛苦…才能讓忠誠的刀劍碎裂至此…’星野凜的目光沉重地掃過這片如同煉獄般的廢墟，護(hù)神紙下的嘴唇緊抿著，指尖微微顫抖。

　　他緩緩蹲下身，小心翼翼地拾起一片沾滿污穢的碎片，碎片冰冷刺骨，但在那冰冷的觸感之下，他竟捕捉到了一絲極其微弱、卻無比溫暖純凈的靈力殘留，如同風(fēng)中殘燭，仿佛訴說著碎片主人曾經(jīng)的溫柔。

　　‘嗯？’

　　角落深處，一點(diǎn)極其微弱的、不同于塵埃反射的光芒吸引了他的注意。星野凜屏住呼吸，小心翼翼地繞過地上的碎片和污跡，走到那個角落。

　　他蹲下身，輕輕拂開覆蓋的灰塵，一振短刀靜靜地躺在那里，刀鞘古樸，但整個刀身卻被濃稠如墨、散發(fā)著不祥氣息的黑氣緊緊纏繞、侵蝕著。

　　“誒？！”狐之助看清那振短刀，聲音陡然拔高，充滿了驚懼，“這是…小夜左文字！而且…是那把…弒主的刀！”

　　星野凜沒有猶豫，他伸出手，掌心開始凝聚起溫和的靈力，就要覆蓋上那被黑氣纏繞的刀身。

　　“等等，熠大人！”狐之助驚恐地跳到星野凜面前，試圖阻止，“這振小夜左文字是弒主刀！已經(jīng)完全暗墮了！您現(xiàn)在毫無防護(hù)地直接接觸、灌注靈力，太危險了！暗墮氣息會侵蝕您，甚至可能引動他殘留的兇性！”

　　星野凜沒有立刻回應(yīng)狐之助的警告。他的目光牢牢鎖定在那振被黑氣纏繞的短刀上。

　　他能清晰地感受到那黑氣中蘊(yùn)含的滔天怨念和無邊痛苦，但在這絕望的深淵之下，他似乎也捕捉到了一絲…源自刀劍本身的、更深沉、更純粹的悲傷。

　　這悲傷并非針對任何人，而是一種被徹底摧毀后的萬念俱灰。

　　“我知道的，狐之助?！毙且皠C的聲音很輕，透過護(hù)神紙傳來，帶著一種奇異的平靜，沒有絲毫退縮。

　　他緩緩地、極其小心地伸出手，不是去握刀柄，而是用指尖極其輕柔地拂過那冰冷的、纏繞著黑氣的刀鞘，仿佛在安撫一個飽受創(chuàng)傷的靈魂。

　　“可他們…又做錯了什么呢？”他低語著，像是在問狐之助，又像是在問自己，更像是在質(zhì)問那個已經(jīng)不在此地的、殘忍的前任。

　　‘神明可以實(shí)現(xiàn)人類的愿望…’這個念頭在他心中盤旋，帶著沉重的諷刺。

　　‘可當(dāng)神明被拉下神壇，承受著無盡的痛苦時，他們的愿望…又有誰能聽見？又有誰來救贖？’

　　他看著眼前這振被絕望黑氣包裹的小夜左文字，仿佛看到了整個本丸刀劍付喪神的縮影。

　　是審神者親手點(diǎn)燃了他們的忠誠與希望之火，卻又親手將其踩滅，將他們推入絕望的深淵，最終逼迫他們做出了最慘烈的反抗。

　　失格的，從來都不是這些被賦予人身、渴望被愛的“神明”，而是那些貪婪、殘忍、視他們?nèi)绻ぞ叩娜祟悺?/p>