“退是怎么想的呢？”星野凜輕聲問道，護(hù)神紙后的目光柔和地注視著眼前的小短刀。

　　“誒？我嗎？”五虎退愣了一下，手指無(wú)意識(shí)地絞著衣角，他完全沒想到星野凜會(huì)征求他的意見。陽(yáng)光透過樹葉的縫隙灑在他奶白色的卷發(fā)上，映出一圈柔和的光暈。

　　“我...我自然是希望熠大人能夠成為我們的審神者...”五虎退低下頭，聲音越來(lái)越小，像是怕驚擾了什么美好的夢(mèng)境，“熠大人和前任審神者不一樣...您不會(huì)像她那樣對(duì)我們...”

　　他的聲音突然哽咽了一下，抬起頭時(shí)，金色的眼眸中盛滿了小心翼翼的希冀，“如果審神者是熠大人的話...退相信您一定可以照顧好本丸的大家...”

　　星野凜的心像被一只無(wú)形的手輕輕攥住，他蹲下身與五虎退平視，護(hù)神紙后的紅眸中閃過一絲復(fù)雜的情緒?！翱墒?，退就不怕我會(huì)變嗎？”

　　他的聲音很輕，像是怕驚飛枝頭的小鳥，“人是會(huì)變的，退就不擔(dān)心在日后的相處中，我會(huì)變得和你們前任審神者一樣嗎？”

　　五虎退愣住了，他怔怔地望著星野凜模糊的面容，仿佛要透過那層護(hù)神紙看清什么。

　　片刻后，他搖了搖頭，金色的瞳孔中倒映著星野凜的身影，“我相信熠大人不會(huì)的...”他的聲音很輕，卻異常堅(jiān)定，“因?yàn)?，熠大人是好?..”

　　“退…”星野凜看著五虎退那清澈的金色瞳孔，心中仿佛有什么東西被觸動(dòng)。

　　五虎退看起來(lái)十分緊張，他的雙手緊緊地攥著衣角，似乎是在害怕什么。

　　想必，退也是在賭他的品格，賭他會(huì)不會(huì)像前任審神者那樣，賭他會(huì)不會(huì)在日后成為下一個(gè)前任審神者。

　　單純的刀劍付喪神們不知人心為何物，他們只知道，誰(shuí)握著刀，誰(shuí)就是他的主人，是他此生需獻(xiàn)上忠誠(chéng)的對(duì)象。

　　可是，人類是很貪婪的，不知道是從什么時(shí)候開始，他們就已經(jīng)忘記了最初的想法，貪圖的是利益，貪婪的是地位、錢財(cái)、名譽(yù)...

　　他們永遠(yuǎn)學(xué)不會(huì)教訓(xùn)，一次次的重蹈覆轍，總想得到真正神明般的偉力，為此犧牲的生命在他們眼里不值一提。

　　刀雖是鋒利冰冷的武器，但在擁有人身后，也變得與人無(wú)異，它能夠改變的東西太多了。

　　他們對(duì)賦予他們?nèi)松淼膶徤裾哂刑烊坏暮酶?，可審神者只把他們視作可以隨時(shí)丟棄的工具或奴隸，他們的尊嚴(yán)和意愿在審神者面前卑微的猶如塵埃。

　　“那…我們來(lái)做個(gè)約定吧，退?！毙且皠C突然說(shuō)道，他伸出小指，在陽(yáng)光下泛著瑩潤(rùn)的光澤。

　　“約定...？”五虎退困惑地眨眨眼，像只懵懂的小動(dòng)物。

　　“嗯，約定。”星野凜轉(zhuǎn)向狐之助，“拜托你做見證人啦，狐之助?！?/p>

　　“誒？”狐之助疑惑地看向星野凜，它不知道星野凜想要做什么，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯，我會(huì)見證的?！?/p>

　　“熠大人想要和退約定什么呢？”五虎退好奇地問道，他完全不知道星野凜究竟想要和他約定什么。

　　“我會(huì)盡我所能，成為一個(gè)合格的審神者，讓本丸的大家過上幸福的生活，”星野凜微微垂眸，看向五虎退的眼神中充滿了溫柔，他伸出小指輕輕勾了勾五虎退的小拇指。

　　“倘若我沒有做到，反而變成你口中的那種前任審神者，那就請(qǐng)退殺了我吧，”星野凜的拇指輕輕按在五虎退的拇指上，“如果是退的話，就一定可以做到的吧！”

　　“熠大人！您為什么要…！”五虎退徹底被這突如其來(lái)的、沉重的約定驚住了，聲音帶著難以抑制的顫抖和慌亂。

　　‘弒主’…這個(gè)念頭光是掠過腦海就讓他渾身冰冷。

　　“因?yàn)槲覠o(wú)法完全信任‘未來(lái)的我’?！毙且皠C的聲音里帶著一絲苦澀的笑意，坦然地剖析著自己內(nèi)心的黑暗角落，“退，你見過人性最丑陋的一面。我也深知人心的軟弱與易變。這份約定，是我此刻能想到的，對(duì)你們未來(lái)可能遭遇的‘我’…最大的約束和警示?！?/p>

　　他微微用力握緊了五虎退的小指，“這也是我對(duì)你們的責(zé)任，若我失格，便不配為君?！?/p>

　　狐之助在一旁默默聽著，小臉上滿是震驚，它從未見過任何一位審神者會(huì)主動(dòng)提出這樣的要求，這近乎是交付了自己的性命審判權(quán)。

　　這份清醒到近乎殘酷的覺悟，讓它第一次真正審視起眼前這位新主。

　　“好了，”星野凜仿佛卸下了重?fù)?dān)，語(yǔ)氣忽然輕松起來(lái)，帶著一絲哄勸，“就這么說(shuō)定了哦，這是我和退的約定，不可以忘記?！?/p>

　　他晃了晃兩人勾在一起的小指，用一種近乎兒歌般的輕快語(yǔ)調(diào)念道：“拉鉤上吊，一百年，不許變?！?/p>

　　【拉鉤上吊，一百年，不許變~】

　　【凜，■■和你約好了?！?/p>

　　【在你長(zhǎng)大成人之前，■■就算拼上性命也要保護(hù)好你?！?/p>

　　熟悉的、帶著笑意的溫柔聲音仿佛跨越時(shí)空，再次在星野凜的腦海中響起，與他自己此刻的聲音微妙地重合。

　　劇烈的、撕裂般的頭痛毫無(wú)預(yù)兆地襲來(lái)，他悶哼一聲，下意識(shí)地用另一只手扶住了額頭，身形微微晃了一下。

　　“熠大人！”看到星野凜突然皺眉扶額，五虎退立刻忘記了剛才的震驚，只剩下純粹的擔(dān)憂，“您沒事兒?jiǎn)?？是靈力消耗過度了嗎？”他緊張地想要靠近查看。

　　“啊…沒事…”星野凜連忙擺了擺手，強(qiáng)壓下那股尖銳的疼痛和隨之而來(lái)的眩暈感，聲音有些發(fā)虛，“只是…有點(diǎn)頭疼，老毛病了，不要緊?！?/p>

　　他松開手，努力讓自己的站姿看起來(lái)平穩(wěn)，那閃回的碎片來(lái)得快去得也快，只留下深深的困惑和一絲莫名的悸動(dòng)。

　　五虎退有些發(fā)呆地看著眼前似乎在強(qiáng)撐笑容的星野凜，明明剛剛才提出那樣沉重的約定，此刻卻努力表現(xiàn)出若無(wú)其事的樣子。

　　這份矛盾，這份溫柔下的隱忍，讓他仿佛在眼前這個(gè)模糊的身影上，看到了那個(gè)早已逝去的、銘刻在靈魂深處的溫暖影子——[清月]。

　　那個(gè)總是笑著包容一切，獨(dú)自承擔(dān)所有，最后卻…的審神者。

　　“不…沒關(guān)系，”五虎退用力搖了搖頭，將那份重疊的悲傷和懷念壓回心底，他抬起頭，迎向星野凜模糊的視線，臉上露出了一個(gè)雖然帶著淚痕卻無(wú)比堅(jiān)定的笑容，“熠大人能做出這個(gè)約定，退…很開心。真的?！?/p>

　　他收緊了自己的小指，回握住星野凜的手指，像是握住了某種承諾?！拔蚁嘈澎诖笕耍浴乙矔?huì)努力遵守這個(gè)約定的！”

　　“嗯?！毙且皠C感受到五虎退回握的力道，心頭微微一暖，那份沉重的約定似乎也因這份回應(yīng)而有了溫度。

　　他站起身，轉(zhuǎn)向狐之助，語(yǔ)氣恢復(fù)了作為審神者的沉穩(wěn)：“那么，狐之助，帶我們?nèi)ケ就璋??！?/p>

　　“誒？好，好的！”狐之助從剛才的震撼中回過神，立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭。它用力搖晃了一下脖子上的鈴鐺，清脆的鈴聲在寂靜的林間蕩開。

　　瞬間，以他們?yōu)橹行?，一個(gè)散發(fā)著柔和白光的光圈憑空出現(xiàn)，迅速擴(kuò)大，將三人籠罩其中。

　　星野凜只感覺眼前的光芒驟然增強(qiáng)，隨即視野一暗一明，周圍的景物如同流水般飛速轉(zhuǎn)換。

　　當(dāng)光芒散去，腳踏實(shí)地之感傳來(lái)時(shí)，他們已經(jīng)站在了一個(gè)截然不同的地方。

　　映入眼簾的是腐朽到近乎猙獰的大門。裂縫中攀爬著枯藤，門環(huán)銹蝕成詭異的暗紅色，仿佛干涸的血跡。

　　“這里就是A611本丸?！焙忉尩溃半m然現(xiàn)在看起來(lái)很破舊，但只要簽訂契約，大人您的靈力就能讓本丸恢復(fù)生機(jī)！”

　　星野凜伸手推開搖搖欲墜的大門，隨著刺耳的聲響，一片灰敗的景象映入眼簾——枯萎的草木，龜裂的庭院，還有空氣中揮之不去的腐朽氣息。

　　這哪里像是一個(gè)本丸，分明是一片被遺棄的廢墟。

　　“這里就是...我們的本丸...”五虎退的聲音低得幾乎聽不見，他抱著自己的手臂，像是要縮成一團(tuán)，“大人，您不嫌棄就好...”

　　星野凜的目光掃過滿目瘡痍的庭院，護(hù)神紙后的眉頭緊緊皺起，他能感覺到，在這片死寂之下，還殘留著許多微弱而痛苦的靈力波動(dòng)。

　　“怎么會(huì)嫌棄呢？”他輕聲說(shuō)道，聲音溫柔卻堅(jiān)定，“這里很快就會(huì)重新充滿生機(jī)的?！?/p>

　　“可是…本丸里的大家…”五虎退有些欲言又止，他不知道該如何形容本丸里那些刀劍男士們的情況。

　　星野凜能夠感受到，本丸里的刀劍男士們的靈力都很微弱，幾乎快要消失。

　　而且，本丸里似乎還存在著一些怨氣，這些怨氣纏繞在本丸的各個(gè)角落，讓整個(gè)本丸都籠罩在一層陰霾之中。

　　“我會(huì)讓他們恢復(fù)的，退，還有大家?！毙且皠C輕聲說(shuō)道，他的聲音很輕，但卻充滿了堅(jiān)定和自信，“我答應(yīng)過退，會(huì)成為一個(gè)合格的審神者，讓本丸里的大家過上幸福的生活?！?/p>

　　“可資源…”

　　“喵嗚！”五虎退還沒有說(shuō)完，就被一聲貓叫聲打斷了。

　　伴隨著貓叫，一個(gè)白色的影子從草叢中躥了出來(lái)，它竄到五虎退腳邊，用臉蹭了蹭五虎退的腿，在發(fā)現(xiàn)五虎退身邊的星野凜后，齜牙咧嘴地對(duì)著他低吼著，它渾身毛發(fā)炸起，一副隨時(shí)準(zhǔn)備攻擊的樣子。

　　“啊！虎吉！”五虎退嚇了一跳，它連忙蹲下身把白虎抱在懷中，撫摸它的背，給它順毛?！肮?，別怕，這位是熠大人，是個(gè)好人?！?/p>

　　星野凜看著眼前白色的貓，不，不應(yīng)該稱為貓，而是一只老虎幼崽，它的體型和貓差不多大，它的皮膚雪白雪白的，一條黑色的尾巴在背后微微擺動(dòng)，藍(lán)色的眼睛圓溜溜的，看著星野凜充滿警惕。

　　“這只小老虎是五虎退的伴生獸，”狐之助解釋道，“伴生獸與刀劍男士之間有著特殊的聯(lián)系，在一方情緒激烈時(shí)，另一方也會(huì)有所感應(yīng)，對(duì)于刀劍男士來(lái)說(shuō)，伴生獸是很重要的存在?！?/p>

　　虎吉在五虎退的安撫下，情緒逐漸平穩(wěn)下來(lái)，它趴在五虎退的懷里，用一雙圓溜溜的眼睛盯著星野凜，雖然還是有些不信任，但也沒有再做出攻擊的舉動(dòng)。