天啟城的初雪來得比往年都早。赤王府的書房里，蕭羽摩挲著北境軍報的手指微微一頓，窗外的雪粒子正敲打在琉璃瓦上，發(fā)出細碎的聲響。

"王爺，陛下的旨意。"蕭十一捧著黃絹匆匆入門，額上還帶著未化的雪珠。

蕭羽展開圣旨，眉心金紋在燭火下微微閃爍。識海中，帝魂的聲音帶著幾分玩味：「外任青州？明德帝這是要支開你?！?/p>

"正合我意。"蕭羽在心中回應，"北境軍需案牽扯出的觀星閣線索，在青州或許能查到更多。"

三日后，赤王府的車駕頂著風雪出了天啟城。蕭羽裹著狐裘靠在車廂里，手中把玩著那枚青銅令牌。自從觀星臺一戰(zhàn)后，令牌上的紋路愈發(fā)清晰，時常在深夜發(fā)出詭異的微光。

"老師，您說蕭崇被軟禁后，觀星閣會..."

話未說完，馬車突然劇烈顛簸！外間傳來蕭十一的厲喝："保護王爺！"

箭矢破空之聲驟起。蕭羽眸光一凜，承影劍已出鞘三寸。就在這時，一道白衣身影如驚鴻掠過車簾，隨后是利刃入肉的悶響與重物倒地聲。

風雪中傳來熟悉的輕笑："多年不見，七弟的警惕性倒是退步了。"

這個聲音讓蕭羽渾身一震。他猛地掀開車簾，只見雪地里橫七豎八躺著黑衣刺客，而三丈外的老松樹下，一人執(zhí)傘而立。素白貂裘，玉冠束發(fā)，琥珀色的眸子里噙著若有若無的笑意——不是蕭楚河又是誰？

"六...哥？"蕭羽喉頭滾動，這個稱呼已有六年未曾出口。

蕭瑟抖落傘上積雪，目光在蕭羽眉心稍作停留："聽聞七弟要路過我的雪落山莊，特來相迎。沒想到正巧碰上這群老鼠。"

蕭羽這才注意到，刺客袖口都繡著觀星閣的星紋標記。他抿了抿唇："你一直在這等我？"

"三個月零七天。"蕭瑟轉身走向松林小道，"既然遇襲，不如到莊里喝杯熱茶？"

雪落山莊的暖閣里，炭火噼啪作響。蕭羽捧著姜茶，不動聲色地打量這個比他年長三歲的兄長。六年前蕭楚河被貶時還是意氣風發(fā)的少年郎，如今眼角已有了風霜痕跡。

"六哥這些年..."

"養(yǎng)傷，釣魚，偶爾殺幾個不長眼的。"蕭瑟輕描淡寫地帶過，突然話鋒一轉，"倒是七弟，冷宮里的奇遇很精彩啊。"

蕭羽指尖一顫，茶水在杯中晃出漣漪。他二十三年的生命里，有十七年與這位兄長形同陌路。而今嬴政帝魂的秘密，對方卻已通過觀影空間知曉全部。

"你想說什么？"

蕭瑟從懷中取出一卷竹簡推過來："青州刺史趙玉真，表面是蕭崇的人，實際與觀星閣有血仇。此人可用。"

竹簡上詳細記載著趙玉真獨女被觀星閣獻祭的往事。蕭羽瞳孔微縮："你調查觀星閣多久了？"

"從他們第一次在天啟城現(xiàn)身。"蕭瑟的指尖在案幾上敲出特殊節(jié)奏，正是當年皇家密探的暗號，"有些事，被貶的閑王反而看得更清楚。"

蕭羽突然意識到什么："三個月前你就知道我要去青州？"

"比你接到圣旨早十日。"蕭瑟輕笑，"咱們的父皇啊...從來最擅長這手明修棧道。"

屋外風雪漸猛，蕭羽卻感到久違的暖意。他想起觀影空間中蕭瑟那句"心服口服"，忽然明白了其中分量。

"六哥是要與我合作？"

蕭瑟搖頭："是還債。"他指了指自己心口，"當年我被貶出京，滿朝文武唯有你那個小侍衛(wèi)偷偷來送過傷藥。"

蕭羽怔住。他完全不知蕭十一竟有過這般舉動。

"當然..."蕭瑟突然湊近，眼中閃過狡黠，"若七弟能請嬴政陛下指點幾招劍法..."

"老師不隨便見人。"蕭羽下意識摸向眉心，卻聽帝魂的聲音在識海中響起：

「此子心性尚可，讓他明日卯時來后院。」

蕭瑟似乎察覺到什么，挑眉道："怎么？嬴政陛下有指示？"

"明日卯時，后院。"蕭羽板著臉，"遲到一刻就免談。"

暖閣外，雪地上兩串腳印漸漸被新雪覆蓋。一大一小，一如當年兩個在御花園偷摘柿子的皇子。只是如今，大的那個成了江湖浪子，小的那個...已是眉心烙著千古帝魂的赤王。

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