林中的日子被玄瑯夜用細(xì)致入微的寵愛(ài)織成了一張綿密的網(wǎng)?；壍纳眢w在名貴藥材和將軍府獨(dú)有的調(diào)養(yǎng)秘方下日漸恢復(fù)，蒼白褪去，臉頰重新透出溫潤(rùn)的玉色。玄瑯夜似乎將這別院當(dāng)成了唯一的軍務(wù)重心，除非緊急軍報(bào)，否則寸步不離。

清晨，花棄會(huì)被竹葉間漏下的陽(yáng)光喚醒。他只需在榻上懶懶地翻個(gè)身，發(fā)出一點(diǎn)細(xì)微的響動(dòng)，外間侍立的親衛(wèi)便會(huì)立刻悄無(wú)聲息地退下。片刻之后，玄瑯夜高大的身影便會(huì)出現(xiàn)在門(mén)口，手中或端著一碗剛熬好的、溫度正好的碧粳米粥，或是剛從林間泉眼汲來(lái)的、清冽甘甜的泉水。

“殿下醒了？”他的聲音總是放得很輕，像是怕驚擾了清晨的薄霧。

花棄有時(shí)故意閉著眼裝睡，能清晰地感覺(jué)到那沉凝的目光在自己臉上停留片刻，帶著審視般的專(zhuān)注，然后才放輕腳步走近。溫?zé)岬闹讣鈺?huì)極其自然地拂開(kāi)他頰邊散落的發(fā)絲，動(dòng)作熟稔得仿佛已做過(guò)千百遍。若是他“醒”了，玄瑯夜便會(huì)親自伺候他梳洗，用浸了溫水的軟巾細(xì)細(xì)擦拭他的手指，一根一根，慢條斯理，像是在擦拭什么稀世的珍寶。

午后陽(yáng)光晴好時(shí)，玄瑯夜會(huì)將他抱到庭院中那張寬大的紫竹躺椅上，鋪上厚厚的雪貂軟墊。旁邊的小幾上，永遠(yuǎn)溫著花棄喜歡的、產(chǎn)自南境的云霧香茗。玄瑯夜則坐在一旁，處理他那似乎永遠(yuǎn)也處理不完的軍務(wù)文書(shū)。竹簡(jiǎn)攤開(kāi)在膝上，朱砂筆懸停，他低沉的嗓音偶爾會(huì)響起，并非請(qǐng)示，而是帶著一種不經(jīng)意的征詢(xún)意味，念著一些無(wú)關(guān)緊要的軍鎮(zhèn)糧秣調(diào)撥或是邊關(guān)互市的消息，仿佛只是在與他分享這林間寂靜的時(shí)光。

花棄有時(shí)倦了，便側(cè)過(guò)頭，目光落在玄瑯夜執(zhí)筆的手上。那手指骨節(jié)分明，修長(zhǎng)有力，虎口和指腹覆著厚厚的硬繭，是常年握刀挽弓留下的印記。這雙手曾沾滿(mǎn)鮮血，斬下無(wú)數(shù)敵酋頭顱，此刻卻在為他剝一顆晶瑩剔透的西域葡萄，或是將一塊剔凈了刺的雪白魚(yú)膾，穩(wěn)穩(wěn)地送入他唇邊。

“將軍，”花棄曾懶洋洋地開(kāi)口，指尖點(diǎn)了點(diǎn)院中最高的一竿翠竹頂端，“那上面，停著的雀兒，羽毛好看得緊。”

玄瑯夜抬頭瞥了一眼，沒(méi)說(shuō)話。傍晚時(shí)分，那根竹梢上，便多了一個(gè)小巧精致的金絲鳥(niǎo)籠，里面關(guān)著一只羽翼斑斕的珍禽，正婉轉(zhuǎn)啼鳴?；壱性诖斑吙粗竭吂雌鹨荒O淡的、難以捉摸的笑意。

玄瑯夜的縱容，沒(méi)有邊界，近乎一種不動(dòng)聲色的驕縱。他要什么，只需一個(gè)眼神，甚至只是片刻的凝望。名貴的玉器古玩，稀有的鳥(niǎo)獸蟲(chóng)魚(yú)，甚至是江南新到的、僅供宮中的一匹霞光錦，隔日便會(huì)出現(xiàn)在這深山別院之中。將軍府庫(kù)房里的珍品，流水般悄無(wú)聲息地填充著這個(gè)小小的院落。玄瑯夜像在精心豢養(yǎng)一只名貴而易碎的雀鳥(niǎo)，用金玉為籠，以星河為景，傾盡所有，只求他安然棲息于自己的掌心。

花棄享受著這一切，心安理得。他會(huì)在玄瑯夜為他披上外袍時(shí)，順勢(shì)將微涼的手探進(jìn)他溫?zé)岬恼菩娜∨?；?huì)在嘗到新制的、滋味絕妙的點(diǎn)心時(shí)，用指尖拈起一塊，帶著一絲刻意的慵懶，遞到玄瑯夜唇邊，看著他面不改色地張口含住，深邃的眼眸里暗流無(wú)聲涌動(dòng)；更會(huì)在夜深人靜，玄瑯夜以為他熟睡時(shí)，無(wú)聲地睜開(kāi)眼，目光如同淬了寒冰的刀鋒，一遍遍描摹著枕邊人沉睡中依舊凌厲的輪廓。

這寵愛(ài)如蜜，亦如鳩。他沉溺其中，清醒地計(jì)算著每一分甜膩背后的代價(jià)。玄瑯夜在等什么？他又在等什么？?jī)扇诵恼詹恍?，維持著這林間歲月靜好的假象，仿佛外面那個(gè)風(fēng)云詭譎的世界，已被這片竹林徹底隔絕。

直到那場(chǎng)突如其來(lái)的夜雪降臨。

雪是半夜開(kāi)始下的，起初只是細(xì)碎的鹽粒，敲打著竹葉沙沙作響，很快便成了鵝毛大雪，無(wú)聲無(wú)息地覆蓋了整個(gè)世界。寒風(fēng)從窗欞的縫隙鉆進(jìn)來(lái)，帶著刺骨的凜冽。

花棄本就畏寒，被凍醒了。他擁著錦被坐起身，屋內(nèi)炭火雖旺，但寒氣仿佛能穿透墻壁，絲絲縷縷往骨頭縫里鉆。他赤著腳下了榻，冰涼的木地板激得他腳趾瞬間蜷縮起來(lái)。他走到窗邊，想看看外面的雪勢(shì)。

剛推開(kāi)一條縫，猛烈的寒風(fēng)夾著雪粒子便劈頭蓋臉灌了進(jìn)來(lái)，吹得他一個(gè)趔趄，單薄的寢衣瞬間被寒氣打透。他忍不住低低“嘶”了一聲，倒抽一口冷氣。

幾乎就在同時(shí)，外間的門(mén)被猛地推開(kāi)，挾裹進(jìn)一股更猛烈的風(fēng)雪寒氣。玄瑯夜高大的身影出現(xiàn)在門(mén)口，肩頭、發(fā)梢落滿(mǎn)了尚未融化的雪花，墨色的大氅上凝結(jié)著細(xì)碎的冰晶。他顯然剛從外面疾馳歸來(lái)，周身帶著一種與這溫暖內(nèi)室格格不入的肅殺冷意。他的臉色比外面的雪夜還要沉凝，眉宇間刻著深深的溝壑，眼神銳利如刀，瞬間鎖定了窗邊赤足而立、凍得微微發(fā)抖的花棄。

那目光，不再是平日的沉靜縱容，而是帶著一種近乎灼燙的審視和一種風(fēng)雨欲來(lái)的壓迫感。

花棄的心猛地一沉，攥緊了窗欞的手指因寒冷和某種預(yù)感而微微顫抖。來(lái)了。他無(wú)聲地想。

玄瑯夜大步流星地朝他走來(lái)，沉重的軍靴踏在地板上，發(fā)出沉悶的聲響。風(fēng)雪的氣息撲面而來(lái)。他沒(méi)有說(shuō)話，只是猛地解下自己那件猶帶著凜冽寒意和濕氣的厚重墨氅，帶著不容抗拒的力道，劈頭蓋臉地將花棄整個(gè)人裹了進(jìn)去！

那大氅上還殘留著主人策馬疾馳的體溫，內(nèi)里是厚實(shí)暖和的貂絨，瞬間隔絕了刺骨的寒風(fēng)。玄瑯夜的動(dòng)作近乎粗暴，雙臂隔著大氅緊緊箍住他，力道大得幾乎要將他的骨頭勒斷。花棄被這突如其來(lái)的暖意和禁錮包裹，幾乎窒息。

“殿下，”玄瑯夜的聲音貼著他的耳廓響起，低沉得如同悶雷滾過(guò)雪原，每一個(gè)字都帶著冰雪的寒氣，卻又灼熱地燙進(jìn)花棄的耳膜，“京里六百里加急?！?/p>

他停頓了一下，箍著花棄的手臂又收緊一分，幾乎將他整個(gè)人嵌進(jìn)自己堅(jiān)實(shí)的胸膛。那心跳聲沉重而急促，隔著冰冷的甲胄（他似乎還穿著輕甲）和厚實(shí)的衣物，一下下撞擊著花棄的耳鼓。

“陛下……病危。”這四個(gè)字，他吐得極慢，極重，像冰錐砸落在地，“儲(chǔ)位空懸，朝野動(dòng)蕩?！?/p>

呼嘯的風(fēng)雪聲仿佛在這一刻被無(wú)限放大，又似乎瞬間遠(yuǎn)去，只余下死一般的寂靜?；壉还趲е樢箽庀⒑腕w溫的大氅里，身體僵硬，只有眼睫在幽暗中劇烈地顫抖著。暖意包裹著他，心底卻是一片冰封的荒原。

玄瑯夜微微低下頭，灼熱的呼吸噴薄在花棄冰冷的額角。他的聲音壓得更低，帶著一種孤注一擲的決絕和一種近乎殘忍的直白，像一把燒紅的匕首，猛地捅破了這數(shù)月來(lái)精心維持的溫情假象：

“現(xiàn)在，告訴我，殿下——”他的唇幾乎要碰到花棄冰涼的耳垂，一字一句，清晰地烙下，“你要那冰冷的皇位，”他的手臂猛地收緊，勒得花棄幾乎喘不過(guò)氣，“還是要我？”

是要離開(kāi)這片被他豢養(yǎng)的溫柔牢籠，踏入那權(quán)力傾軋、白骨鋪就的荊棘王座？還是要留在他身邊，繼續(xù)做這林間不問(wèn)世事的籠中金雀？

滾燙的呼吸噴在耳際，帶著刀鋒般的抉擇。花棄被那件浸染著風(fēng)雪與玄瑯夜氣息的厚重墨氅裹得密不透風(fēng)，像一只被釘在網(wǎng)中的蝶?；蕶?quán)傾軋的血腥氣息，仿佛已穿透千里風(fēng)雪，直抵鼻端。

他抬起頭，幽黑的瞳孔里映著窗外肆虐的雪光，也映著玄瑯夜近在咫尺、緊繃如巖石的側(cè)臉。那臉上再無(wú)平日的沉穩(wěn)縱容，只有一片沉凝的、等待宣判的肅殺?；壓鋈坏偷偷匦α似饋?lái)，笑聲很輕，帶著高燒初愈后的一點(diǎn)沙啞，在風(fēng)雪呼嘯的背景下，有種妖異的穿透力。

他沒(méi)有回答那個(gè)問(wèn)題。

裹緊的墨氅倏然散開(kāi)，像驟然收攏的蝶翼。花棄赤著雙足，猛地向前一撲！冰冷的足尖踩在同樣冰涼的地板上，激得他渾身一顫，卻不管不顧，整個(gè)人如離弦的箭，撞進(jìn)玄瑯夜堅(jiān)實(shí)的懷里。雙臂蛇一般纏上他的脖頸，用力之大，帶著孤注一擲的狠勁。

玄瑯夜猝不及防，被撞得微微后退半步，下意識(shí)地伸手?jǐn)堊×怂难；壯銎鹉?，眼中燃燒著幽暗而熾烈的火焰，哪里還有半分平日的慵懶脆弱？他滾燙的唇貼上了玄瑯夜因驚愕而微涼的喉結(jié)，不是親吻，而是帶著一種宣告般的、近乎噬咬的力道，狠狠吮吸了一下，留下一個(gè)鮮明刺目的紅痕。

“玄瑯夜……”花棄的唇貼著他搏動(dòng)的血脈，聲音低沉含混，帶著玉石俱焚般的決絕和一種令人心悸的魅惑，“我要你……”

玄瑯夜的身體驟然繃緊如拉滿(mǎn)的弓弦，箍在他腰間的手臂瞬間爆發(fā)出驚人的力量，眼中墨色翻涌，巨浪滔天。

“——替我摘下那頂染血的冠冕。”

最后幾個(gè)字，如同淬了冰的毒針，清晰地刺入玄瑯夜的耳中。

風(fēng)雪在窗外咆哮，屋內(nèi)卻陷入一片死寂。只有炭火在銅盆里發(fā)出輕微的噼啪聲。

玄瑯夜低下頭，死死攫住花棄仰視他的眼眸。那里面沒(méi)有哀求，沒(méi)有迷茫，只有一片深不見(jiàn)底的、燃燒的野心，以及一種近乎獻(xiàn)祭般的瘋狂信任——賭他玄瑯夜這把最鋒利的刀，心甘情愿為他所驅(qū)策，為他劈開(kāi)那條通往至高之位的血路！

時(shí)間仿佛凝固了。風(fēng)雪聲成了遙遠(yuǎn)的背景。

玄瑯夜箍在他腰間的手臂，那幾乎要將他揉碎骨血的力道，一點(diǎn)點(diǎn)、極其緩慢地松懈下來(lái)。取而代之的，是一種更沉、更穩(wěn)、如同磐石般的支撐。他眼底翻涌的墨色巨浪漸漸平息，沉淀為一種深不見(jiàn)底的、堅(jiān)硬的寒鐵之色。那是一種了然，一種承諾，一種無(wú)需言說(shuō)的殺伐決斷。

他什么也沒(méi)說(shuō)。只是低下頭，微涼的、帶著薄繭的指腹，帶著一種前所未有的鄭重和一種近乎烙印的力道，輕輕撫過(guò)花棄咬在他喉結(jié)上的那個(gè)鮮明紅痕。

動(dòng)作溫柔，卻重逾千鈞。

窗外，雪虐風(fēng)饕，天地蒼茫。