朱墻鎖清秋

\[正文內(nèi)容\]

沈姝猛地回頭，身后站著個(gè)穿粗布衣裳的年輕人。那人手里拿著一封信，神情有些緊張。

"姑娘，這是給您的。"他把信遞過(guò)來(lái)，"有人托我交給您。"

沈姝盯著他看了幾眼，伸手接過(guò)信。拆開一看，字跡很熟悉。

"姝兒，我知道你在逃亡。不要相信蘇明哲，他已經(jīng)背叛了我們。我派人在清河鎮(zhèn)等你，切記小心?！赣H"

沈姝的手一顫。父親不是已經(jīng)……她抬頭想找那個(gè)送信的人，卻不見了蹤影。

這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。沈姝猛地回頭，看到幾匹馬正朝這邊奔來(lái)。馬上坐著的正是剛才客棧里的官兵。

她立刻策馬狂奔。身后的追兵越來(lái)越近。眼看就要被追上，忽然從路邊沖出幾個(gè)人，攔住追兵。沈姝趁機(jī)加快速度，一路向前。直到看不到追兵了才停下來(lái)。這時(shí)天已經(jīng)快黑了。

她找了個(gè)廢棄的小廟，進(jìn)去歇腳。點(diǎn)起一堆火，靠在墻邊休息。肚子突然一陣劇痛。沈姝皺起眉，手扶著墻。孩子在動(dòng)，好像在催促她快點(diǎn)起來(lái)。她咬牙忍著疼痛，站起來(lái)活動(dòng)了下。火光照在臉上，顯得格外蒼白。

第二天一早，繼續(xù)趕路。這一天都很順利，沒遇到什么麻煩。傍晚時(shí)分，來(lái)到清河鎮(zhèn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到鎮(zhèn)口有官兵把守。沈姝不敢貿(mào)然進(jìn)去。繞到鎮(zhèn)子后面，找了個(gè)隱蔽的地方藏好馬。然后步行進(jìn)入鎮(zhèn)子。

她貼著墻根走，盡量避開人群。很快找到一家客棧，要了間房。剛坐下休息，就聽見隔壁房間有人說(shuō)話。

"小姐，那邊都安排好了。"一個(gè)聲音說(shuō)，"蘇將軍的人也到了。"

沈姝豎起耳朵。說(shuō)的是蘇明哲？

"很好。"另一個(gè)聲音說(shuō)，"明天一早動(dòng)手。"

沈姝的心跳加快。他們?cè)谟?jì)劃什么？她輕手輕腳走到門邊，透過(guò)門縫往外看。兩個(gè)黑衣人正往外走。她悄悄跟上去。

兩人來(lái)到后院，那里停著一輛馬車。幾個(gè)人正在往車上搬箱子。沈姝躲在暗處，仔細(xì)聽著。

"這次一定要抓住她。"其中一個(gè)人說(shuō)，"李大人說(shuō)了，一定要活的。"

沈姝屏住呼吸。這些人果然是沖著她來(lái)的。她正想離開，腳下不小心踢到了一塊石頭。響聲驚動(dòng)了院子里的人。

"誰(shuí)在那兒？"有人喊。沈姝趕緊躲進(jìn)旁邊的柴房。心跳如擂鼓。

門外腳步聲越來(lái)越近。她握緊了腰間的短刀。門突然被推開。一個(gè)黑衣人舉著火把走了進(jìn)來(lái)。沈姝屏住呼吸，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。就在對(duì)方轉(zhuǎn)身的一瞬間，她猛地?fù)溥^(guò)去，用刀抵住他的脖子。

"別出聲。"她低聲說(shuō)，"告訴我，你們到底是誰(shuí)的人？"

那人嚇得渾身發(fā)抖："是……是李承澤大人的手下。"

"蘇明哲呢？他在哪？"

"蘇將軍……也在城里。不過(guò)……"那人吞吞吐吐。

"不過(guò)什么？"沈姝加大了力道。

"他……他好像是和李大人一伙的。"那人終于說(shuō)出來(lái)。

沈姝愣住了。怎么可能？蘇明哲怎么會(huì)和李承澤勾結(jié)？她不相信。一定是這些人騙她。

"帶我去見蘇明哲。"她命令道。那人猶豫了一下，點(diǎn)頭答應(yīng)。

在黑衣人的帶領(lǐng)下，沈姝來(lái)到鎮(zhèn)子?xùn)|頭的一座宅院。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看到里面燈火通明。她讓黑衣人在外等候，自己悄悄摸了進(jìn)去。

透過(guò)窗戶，她看到蘇明哲和幾個(gè)官員正在議事。桌上擺著地圖和一些文件。

"沈家大小姐應(yīng)該快到了。"其中一個(gè)官員說(shuō)，"我們的人已經(jīng)在各個(gè)路口設(shè)伏。"

蘇明哲點(diǎn)點(diǎn)頭："嗯，小心行事。不能讓她跑了。"

沈姝的手微微發(fā)抖。她終于明白父親信中的意思了。蘇明哲真的背叛了她。

她正準(zhǔn)備離開，突然聽到身后有動(dòng)靜。轉(zhuǎn)身一看，是那個(gè)黑衣人。

"對(duì)不起。"那人說(shuō)，"我不得不這樣做。"

沈姝還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被幾個(gè)人圍住。她抽出短刀，準(zhǔn)備反抗。就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)喊殺聲。是趙德全帶著人殺進(jìn)來(lái)了。

"快走！"趙德全喊道。沈姝趁機(jī)突圍，跟著趙德全逃出宅院。兩人騎上馬，飛奔而去。

跑出很遠(yuǎn)，沈姝才停下。她回頭看著清河鎮(zhèn)的方向，眼里閃過(guò)一絲決然。

"我不會(huì)再相信任何人了。"她喃喃道。趙德全看著她："那我們現(xiàn)在去哪？"

沈姝沉默片刻："去京城。我要親自找張尚書的女兒。"趙德全點(diǎn)頭："好。"

兩人繼續(xù)前行。夜色漸深，星光點(diǎn)點(diǎn)。沈姝摸了摸肚子，輕聲說(shuō)："為了你，我一定會(huì)活下去。"孩子在她肚子里輕輕動(dòng)了一下。像是在回應(yīng)她的承諾。

沈姝的指甲深深掐進(jìn)掌心。趙德全已經(jīng)策馬跑遠(yuǎn)了，她還在這里發(fā)愣。

"抓住她！"院子里傳來(lái)喊聲。沈姝轉(zhuǎn)身翻身上馬。棗紅馬受驚地嘶鳴一聲，揚(yáng)起前蹄。她猛拽韁繩，馬兒便如離弦之箭沖了出去。

身后的喊殺聲越來(lái)越近。沈姝伏低身子，讓風(fēng)灌進(jìn)斗篷。雪又下起來(lái)了，細(xì)碎的雪花打在臉上，火辣辣地疼。

轉(zhuǎn)過(guò)街角時(shí)，差點(diǎn)撞上一輛運(yùn)糧車。駕車的老漢慌忙拉住馬。沈姝趁機(jī)鉆進(jìn)小巷，馬蹄在石板路上敲出急促的聲響。巷子里堆滿雜物。

她聽到身后有人跳下馬追來(lái)。腳步聲在巷子里格外清晰。

"往這邊！"暗處突然伸出一只手。沈姝沒時(shí)間猶豫。她拽著馬韁拐進(jìn)死胡同。那人已經(jīng)推開一扇門："快進(jìn)來(lái)！"

門后是個(gè)廚房。柴火燒得正旺，灶上燉著湯。熱氣撲面而來(lái)，熏得她睜不開眼。

"關(guān)上門！"那女人把鍋蓋蓋上，"躲到灶臺(tái)后面。"

沈姝剛蹲下，就聽見外面的腳步聲停住了。

"家里有什么人？"

"就我和孩子。"女人說(shuō)，"剛熬好湯，你們要是不嫌棄，可以喝一碗暖暖身子。"

"少來(lái)這套。"官兵踢開櫥柜，"人呢？"

"大人。"女人忽然壓低聲音，"我男人在邊關(guān)打仗，家里就剩我們母子。您也有家人吧？要是您的媳婦被人嚇著了，心里也不好受吧？"

腳步聲停頓了幾秒。有人嘆氣："走吧。"

門關(guān)上了。沈姝從灶臺(tái)后站起來(lái)，渾身都在發(fā)抖。

"謝謝您。"她說(shuō)。

女人擺擺手："我男人走前也說(shuō)過(guò)，能幫一把是一把。"她往鍋里添了勺鹽，"你臉上的灰抹勻點(diǎn)，別讓人看出是新化的妝。"

沈姝照做。她看著鍋里翻騰的湯，聞著蔥花和肉香，突然覺得鼻子發(fā)酸。

"對(duì)了。"女人遞給她一頂舊斗笠，"天冷，戴上吧。"

沈姝接過(guò)斗笠。布料很舊，邊緣有些磨損，但很干凈。

走出巷子時(shí)，天已經(jīng)亮了。沈姝回頭望，女人正在門口晾衣服。晨光把她瘦弱的身影拉得很長(zhǎng)。

官道上行人漸多。沈姝混在人群中，感受著四周的喧鬧。賣早點(diǎn)的吆喝聲，挑夫的腳步聲，還有遠(yuǎn)處寺廟的鐘聲。

"客官，包子五個(gè)銅板。"攤主遞過(guò)來(lái)一個(gè)竹屜。沈姝摸出銅錢。忽然聽到旁邊幾個(gè)人議論：

"聽說(shuō)李大人府上出了大事。"

"什么大事？"

"昨晚上有人劫獄，把關(guān)在大牢里的叛賊都放了。"

沈姝的手停在半空。趙德全？還是其他人？

她買了包子，找個(gè)角落坐下，豎起耳朵聽。

"聽說(shuō)那些人都往北去了。官兵現(xiàn)在滿城抓人呢。"

北邊？京城就在北邊。沈姝咬了口包子，燙得直吸氣。肉汁順著指縫流下來(lái)，在袖子上洇出一片油漬。

她突然想起父親的信。父親到底在哪里？如果他還活著，為什么不親自見她？

肚子又開始隱隱作痛。孩子似乎察覺到她的心事，在里面不安地動(dòng)起來(lái)。沈姝揉著肚子，指尖觸到微微凸起的地方。

"你也著急要出來(lái)看看這個(gè)世界嗎？"她輕聲問。

遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)。官兵們舉著刀劍跑過(guò)，濺起的雪水打濕了她的鞋襪。沈姝站起來(lái)，準(zhǔn)備離開。

這時(shí)有人輕輕碰了下她的肩膀。

\[未完待續(xù)\]沈姝緩緩轉(zhuǎn)身。碰她肩膀的是個(gè)賣炭的老翁，滿臉煤灰，袖口沾著草屑。

"姑娘的斗篷要掉了。"他粗聲粗氣地說(shuō)，手里的炭筐往她這邊傾斜了些。沈姝低頭看，斗篷系帶確實(shí)松了。

老翁彎腰撿起塊掉落的炭："這天寒地凍的，當(dāng)心著涼。"他說(shuō)話時(shí)，沈姝注意到他虎口有道新鮮的傷口。

她道了聲謝，往旁邊挪了半步。包子的熱氣在冷空氣里凝成白霧，模糊了視線。官兵的腳步聲已經(jīng)遠(yuǎn)去，街上重新熱鬧起來(lái)。

"客官，再來(lái)一籠？"攤主掀開蒸籠，熱氣騰騰。沈姝摸出銅錢，手指碰到袖子里的油漬。

老翁忽然湊近："別回頭。"他壓低聲音，"西街當(dāng)鋪后頭，有匹棗紅馬。"說(shuō)完就挑著擔(dān)子走了，炭塊互相碰撞，發(fā)出清脆的響聲。

沈姝握包子的手收緊。棗紅馬？她昨天騎的那匹？抬頭望向西街，招牌林立，炊煙裊裊。

"多管閑事。"攤主嘟囔著收走空碗，"剛才那老頭，不是本地人。"

沈姝慢慢咀嚼著包子。肉餡里摻了白菜，有點(diǎn)咸。她站起來(lái)，往西街走去。人群中有幾個(gè)戴氈帽的漢子，走路姿勢(shì)很像官兵。

當(dāng)鋪后巷果然拴著一匹棗紅馬?？吹缴蜴?，馬兒輕輕打響鼻。鞍袋里有張字條："路上小心，有人盯著你?！w德全"

她正要解韁繩，聽到頭頂傳來(lái)瓦片滾動(dòng)的聲音。抬頭一看，屋檐下有雙靴子一閃而過(guò)。

沈姝裝作沒發(fā)現(xiàn)，牽著馬往前走。轉(zhuǎn)過(guò)三個(gè)街口，確認(rèn)沒人跟梢，才拐進(jìn)小巷。馬蹄踩在積雪上，咯吱作響。

天色陰沉，又開始飄雪。她想起昨晚那戶人家灶上的湯，還有女人說(shuō)的話。巷子盡頭傳來(lái)打鐵的聲音，叮叮當(dāng)當(dāng)。

突然，馬兒猛地?fù)P起頭。沈姝順勢(shì)伏低身子。一支羽箭擦著她耳邊飛過(guò)，釘在后面的樹干上。

"跑！"她猛拽韁繩。棗紅馬立刻撒蹄狂奔。身后傳來(lái)喊叫聲，混著瓷器碎裂的聲響。

轉(zhuǎn)過(guò)街角時(shí)，差點(diǎn)撞翻一輛菜車。推車的老漢慌忙躲開，籮筐里的蘿卜滾了一地。

沈姝聽到身后馬蹄聲逼近。她抽出短刀，割斷路邊晾衣繩。被單嘩啦啦掉下來(lái)，蒙住追兵的馬頭。

棗紅馬躍過(guò)水溝，沖上小山坡。沈姝回頭望去，追兵正在扯開臉上的布料。遠(yuǎn)處鐘樓傳來(lái)午時(shí)的鐘聲。

她忽然想起那個(gè)賣炭翁的話。有人盯著她？是誰(shuí)？趙德全為什么把馬放在這？

肚子又開始疼了。孩子在里面動(dòng)得厲害。沈姝咬住下唇，嘗到一絲血腥味。

前面出現(xiàn)岔路。左邊通向城外，右邊是民居區(qū)。棗紅馬突然轉(zhuǎn)向右邊。沈姝愣了一下，由著它去了。

馬兒繞過(guò)幾條小巷，停在一戶人家后院。窗臺(tái)上擺著盆綠蘿，葉子很大。沈姝跳下馬，發(fā)現(xiàn)門虛掩著。

推門進(jìn)去，屋里很暖和。柴火噼啪作響，墻上掛著幾件粗布衣裳。她認(rèn)出來(lái)了，這是昨夜送她斗笠的女人家。

灶臺(tái)上燉著粥，咕嘟咕嘟冒泡。沈姝剛坐下，門就開了。女人抱著柴禾進(jìn)來(lái)，看見她也不驚訝。

"我就知道你會(huì)來(lái)。"女人把柴禾放下，"他們現(xiàn)在滿大街找你呢。"

沈姝盯著她："為什么幫我？"

女人往灶里添了把火："我男人臨走前說(shuō)過(guò)，要幫該幫的人。"

"你知道我是誰(shuí)？"

"不知道。"女人攪動(dòng)著鍋里的粥，"但我認(rèn)識(shí)這匹馬。"她抬頭看了眼沈姝，"趙將軍讓我等你。"

沈姝猛地站起來(lái)："趙德全還活著？他在哪？"

女人還沒回答，外面又傳來(lái)腳步聲。這次比剛才更急促。

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