乾清宮的血腥氣未散，信王謀逆的陰霾仍籠罩朝堂。朱小明（崇禎）看著駱養(yǎng)性呈上的如山鐵證——從范永斗莊園和信王府搜出的罪證，一股寒意比昨夜的刀光更冷，爬上脊椎。

范永斗通敵的密信賬冊(cè)，字字驚心！糧食、鐵器、布匹、軍情，通過隱秘商道滋養(yǎng)關(guān)外的后金猛獸，交易對(duì)象赫然是后金高層，尤其是一個(gè)讓朱小明如雷貫耳的名字——皇太極！

更令他遍體生寒的是信王府的證據(jù)：勾結(jié)范永斗策劃劫糧案、攪亂陜西的鐵證之外，還有幾封來自遼東將領(lǐng)的密信！信中雖未明言反叛，卻充斥著對(duì)朝廷的怨懟、對(duì)現(xiàn)狀的不滿，以及對(duì)信王“賢德”的隱晦推崇，字里行間待價(jià)而沽。信王的手，竟已伸向了九邊重鎮(zhèn)！

“蛀蟲！全都是蛀蟲！”朱小明將密報(bào)狠狠摔在御案上，嘶聲道，“吃著大明的糧餉，卻想著賣大明的江山！想著擁立新主！該殺！統(tǒng)統(tǒng)該殺！”

駱養(yǎng)性疲憊卻銳利：“陛下息怒。范、信黨羽正加緊清理。遼東方面，臣已密令錦衣衛(wèi)監(jiān)視名單將領(lǐng)，搜集實(shí)證。然遼東乃重地，牽一發(fā)而動(dòng)全身，若無萬全準(zhǔn)備和雷霆手段，恐生大變…”

“朕知道！投鼠忌器！”朱小明煩躁地?fù)]手。他何嘗不明白？遼東軍頭手握重兵，強(qiáng)敵在外，朝廷根本不敢輕易清洗！明知有毒瘤卻無法根除的憋屈感，幾乎讓他窒息。

就在朝堂被內(nèi)憂（信王余孽）和隱憂（遼東不穩(wěn)）壓得喘不過氣時(shí)，一道來自遼東、標(biāo)注“八百里加急”的軍報(bào)，如同九天驚雷，劈落紫禁城！

“報(bào)——?。。∵|東經(jīng)略袁崇煥八百里加急軍報(bào)?。。　?/p>

驛卒滾進(jìn)大殿，塵土滿面，嘴唇干裂出血，聲音嘶啞驚恐：

“陛下！建奴…建奴酋首皇太極！于四月十一日，在…在沈陽！登基稱帝了?。?！”

轟——！

整個(gè)大殿死寂！落針可聞！呼吸仿佛停滯！

稱帝？！皇太極…稱帝了？！

后金的“部落聯(lián)盟”標(biāo)簽被撕碎，“稱帝”意味著一個(gè)擁有完備國家機(jī)器、更強(qiáng)法統(tǒng)和凝聚力的新王朝——大清——正式登場！這不再是邊患，而是與大明爭奪天下正統(tǒng)、不死不休的死敵！

驛卒帶著哭腔嘶吼：

“偽帝皇太極！僭越帝號(hào)，改元‘天聰’！定國號(hào)‘大清’！立偽都沈陽，號(hào)‘盛京’！建偽朝堂，設(shè)偽六部！封賞偽王公貝勒！并于登基大典，昭告天下，斥我大明無道，誓要‘廓清寰宇’，入主中原！遼東…遼東危矣！山海關(guān)外…盡懸偽清龍旗啊陛下！??！”

“噗——！”首輔溫體仁噴血倒地！戶部尚書傅冠面無人色，癱軟在地：“完了…完了…天要亡我大明…”殿上群臣，無論派系，只剩下無邊的恐懼與絕望！皇太極稱帝！這沖擊遠(yuǎn)勝流寇與信王叛亂！大明最致命的敵人，已完成蛻變，磨亮獠牙，即將發(fā)起最猛烈的沖擊！

朱小明端坐龍椅，一動(dòng)不動(dòng)。驛卒嘶啞的稟報(bào)，字字如重錘砸心?；侍珮O稱帝…大清…那個(gè)最終埋葬大明的王朝…在他眼前，正式拉開了序幕！

巨大的危機(jī)感如冰潮將他淹沒。他仿佛看到遮天蔽日的八旗鐵騎，看到山海關(guān)上獵獵的清國龍旗，看到中原即將燃起的滔天烽火！信王的詛咒，言猶在耳！

他緩緩抬頭，目光掃過驚恐萬狀、如喪考妣的臣子，最終落在駱養(yǎng)性凝重卻挺直的臉上。一股被逼至絕境的兇狠與破釜沉舟的決絕，在心底瘋狂滋生！

“慌什么？！”朱小明聲音不大，卻如冰錐刺破死寂，帶著不容置疑的威壓，“皇太極稱帝又如何？沐猴而冠的跳梁小丑！改個(gè)名字，就能嚇?biāo)牢掖竺鞯某甲訂?？！?/p>

他猛地起身，走到御階邊緣，目光如電：

“他建他的清國！朕…還是大明的皇帝！這萬里江山，還是大明的江山！”

“傳旨！”

“第一，昭告天下！斥皇太極僭越稱帝，悖逆天道！其偽朝偽號(hào)，我大明絕不承認(rèn)！凡我大明臣民，當(dāng)同仇敵愾，共誅此獠！”

“第二，擢升袁崇煥！加兵部尚書銜，總督薊、遼、登、萊、天津等處軍務(wù)！賜尚方寶劍！許其便宜行事！告訴他，朕把遼東交給他了！給朕守好國門！山海關(guān)，必須固若金湯！”

“第三，命兵部、戶部！即刻籌措糧餉軍械，火速運(yùn)往遼東！告訴傅冠，砸鍋賣鐵，掏空戶部老鼠洞，也得擠出錢來！遼東，不容有失！”

“第四！”朱小明目光銳利如出鞘劍，掃視群臣，“給朕盯緊朝堂！國難之際，凡散布悲觀、動(dòng)搖軍心、暗通款曲者…無論何人何職！駱養(yǎng)性！給朕查！查出來，立斬不赦！夷其三族！”

擲地有聲的旨意，帶著皇帝的怒火與死志，砸向混亂的朝堂！駱養(yǎng)性凜然領(lǐng)命。溫體仁掙扎站起，傅冠被攙扶，慘白的臉上總算抓住一絲主心骨。

然而，朱小明心中的沉重未減分毫。他知道，口號(hào)和殺戮擋不住鐵騎。袁崇煥…這個(gè)毀譽(yù)參半的統(tǒng)帥，真能擎天？遼東龐大的軍費(fèi)，空空如也的國庫，又能支撐多久？

更大的風(fēng)暴正席卷而來。而他這個(gè)“社畜皇帝”，將如何駕馭這艘千瘡百孔的帝國巨艦？