龍椅之上，權(quán)丞之下

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蕭煜盯著龍椅上那個刺目的"謝"字，喉結(jié)上下滾動著，卻發(fā)不出一點聲音。御書房里靜得可怕，只有他自己越來越響的心跳聲，還有小祿子壓抑的抽泣。

那明黃色的椅墊被劃開的口子邊緣還很新，顯然是最近才被劃開的。會是誰？為什么要這么做？是想陷害謝景瀾謀逆？還是...還是謝景瀾自己留下的什么線索？

蕭煜伸出手，指尖顫抖地?fù)崦切┟苊苈槁榈尼樐_。繡工很粗糙，不像是宮里繡娘的手藝，倒像是...像是男人笨拙的針腳。他猛地想起母后信里說的那句話："那布老虎，還是他親手縫的，針腳粗糙，你莫要笑話..."

心口像是被什么東西狠狠撞了一下，疼得他幾乎喘不過氣。蕭煜跌坐在龍椅邊的腳踏上，腦子里亂成一團(tuán)麻。

"備轎。"他突然開口，聲音沙啞得厲害。

小祿子嚇了一跳，連忙擦干眼淚："陛下，去哪兒？"

"謝王府。"

謝王府已經(jīng)被查封了，府門外站著兩排禁衛(wèi)軍，盔甲在陽光下閃著冰冷的光。看到皇帝的儀仗過來，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)趕緊上前跪下："末將參見陛下。"

"起來吧。"蕭煜的聲音沒有一絲溫度，"開門，朕要進(jìn)去。"

統(tǒng)領(lǐng)面露難色："陛下，太后...哦不，那罪婦貶為庶人前曾下令，謝王府任何人不得入內(nèi)..."

"朕說開門！"蕭煜猛地提高了聲音，眼睛因為憤怒而微微發(fā)紅。

統(tǒng)領(lǐng)不敢再攔，連忙讓人打開府門。沉重的朱漆大門發(fā)出"吱呀"的聲響，像是在訴說著這座府邸曾經(jīng)的輝煌與如今的凄涼。

蕭煜邁步走了進(jìn)去，小祿子連忙跟上。府里很安靜，院子里的落葉沒人打掃，被風(fēng)吹得四處飄散。謝景瀾的書房還保持著原樣，書桌上堆放著一些公文，硯臺里的墨都干透了。

蕭煜走到書架前，手指劃過一排排整齊的書籍。突然，他的手指停住了。在書架最底層，有一個不起眼的暗格，像是被人特意偽裝過。蕭煜伸手按了一下暗格的開關(guān)，"咔噠"一聲，暗格彈開了。

里面沒有金銀珠寶，也沒有什么謀逆的罪證，只有一本厚厚的、封面已經(jīng)泛黃的書，書名叫《江山策》。

蕭煜的心跳漏了一拍。他小心翼翼地拿出那本書，翻開第一頁。只見上面用蒼勁有力的字跡寫著："大梁山河輿圖考"。再往后翻，全都是關(guān)于治理國家的各種策略和建議，從農(nóng)桑水利到軍政外交，無所不包。每一頁都寫得密密麻麻，有些地方還用紅筆做了修改和批注。

最讓蕭煜心驚的是，書里提到的很多政策，都和他最近正在推行的一樣！還有一些他正頭疼的難題，書里也都給出了詳細(xì)的解決方案。

蕭煜翻到最后一頁，突然發(fā)現(xiàn)里面夾著一張紙。他拿出來一看，是一封血書，字跡潦草，顯然是用盡力氣寫的。

"臣終為陛下刃，不做陛下龍。"

短短十個字，像是十把尖刀，狠狠扎進(jìn)蕭煜的心里。他終于明白了。謝景瀾從來就沒想過要篡位，他擁有那么大的權(quán)力，卻始終沒有越雷池一步。他一直在默默輔佐自己，甚至早就為自己鋪好了親政的道路。那個龍椅上的"謝"字，不是謀逆的證據(jù)，而是謝景瀾用自己的方式，向他表明忠心！

"謝景瀾...你這個傻子..."蕭煜再也忍不住，眼淚奪眶而出。他緊緊抱著那本《江山策》，仿佛抱著謝景瀾冰冷的身體。

就在這時，書房外突然傳來一陣急促的腳步聲。小祿子慌張地跑進(jìn)來："陛下，不好了！太后...那罪婦在冷宮里自盡了！"

蕭煜猛地抬起頭，眼睛通紅："自盡？怎么可能！朕明明派人看好她了！"

"是...是用發(fā)簪劃破了喉嚨..."小祿子的聲音顫抖著，"她還留下了一句話，說...說謝將軍的死，都是她一手策劃的，跟宗室無關(guān)..."

蕭煜愣住了。太后為什么要這么做？難道是為了保護(hù)什么人？或者...這背后還有更大的陰謀？

他突然想起了什么，連忙拿起那本《江山策》，翻到其中一頁。上面寫著關(guān)于江南鹽稅的改革方案，旁邊還有幾個小字批注："戶部尚書與江南鹽商勾結(jié)，需留意。"

戶部尚書！他今天早上剛剛自刎了！這絕不是巧合！

蕭煜的眼神變得銳利起來。他把《江山策》和血書收好，快步走出書房："小祿子，傳朕旨意，立刻徹查戶部尚書的死因，還有江南鹽稅，一定要查個水落石出！"

"奴才遵旨！"

蕭煜走出謝王府，抬頭望向天空。陽光刺眼，他卻覺得心里一片冰涼。謝景瀾的死，太后的自盡，戶部尚書的自刎，還有那些被屠殺的孩童...這一切的背后，到底隱藏著什么？

他知道，自己不能再沉溺于悲痛了。他要找出真相，為謝景瀾報仇，也要守護(hù)好這來之不易的江山。

回到皇宮，蕭煜立刻召集了幾位心腹大臣，秘密商議徹查江南鹽稅的事情。就在他們討論到一半的時候，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)突然闖了進(jìn)來，神色慌張："陛下，宮里...宮里發(fā)現(xiàn)了一具尸體！"

蕭煜心里一緊："誰的尸體？"

"是...是皇后娘娘..."

蕭煜猛地站起身，椅子被帶得向后倒去?；屎笾x婉儀？她怎么會突然死了？

他跟著禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)快步趕到皇后寢宮。只見謝婉儀躺在床上，臉色蒼白，嘴角帶著一絲詭異的微笑。旁邊放著一個空藥碗，顯然是服毒自盡。

蕭煜走到床邊，目光落在謝婉儀的手指上。她的手指緊緊捏著一張紙條，上面寫著幾個字："江南鹽引，百萬兩，謝。"

又是江南鹽引！又是"謝"字！

蕭煜的拳頭緊緊攥起，指甲深深陷入掌心。他終于明白了，這一切都是一個巨大的陰謀。謝景瀾的死，太后的自盡，戶部尚書的自刎，皇后的死...都是為了掩蓋江南鹽引的真相！

而那個"謝"字，到底是誰留下的？是謝景瀾？還是另有其人？

就在這時，小祿子拿著一份密報匆匆趕來："陛下，江南來的密報！"

蕭煜接過密報，飛快地看了起來。上面寫著，江南鹽商勾結(jié)當(dāng)?shù)毓賳T，偽造鹽引，貪污了朝廷數(shù)百萬兩銀子。而為首的鹽商，竟然是...謝景瀾的遠(yuǎn)房表親！

蕭煜的手一抖，密報掉在了地上。他不敢相信自己的眼睛。難道謝景瀾...真的和這件事有關(guān)？

不，不會的！他立刻否定了這個想法。謝景瀾如果真的要貪污，根本不需要這么麻煩。這一定是有人故意陷害他！

蕭煜深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。他撿起密報，眼神變得堅定："傳朕旨意，立刻派欽差大臣前往江南，徹查鹽引一案！所有涉案人員，無論涉及到誰，一律嚴(yán)懲不貸！"

"陛下英明！"眾大臣齊聲說道。

蕭煜揮了揮手，讓他們退下。御書房里又恢復(fù)了安靜，只剩下他一個人。他走到龍椅前，再次撫摸著那個刺目的"謝"字。

"謝景瀾，你放心，朕一定會找出真相，還你一個清白。"他低聲說道，"朕也會成為一個好皇帝，守護(hù)好這萬里江山。"

窗外的陽光透過窗欞照進(jìn)來，在地上投下斑駁的光影。蕭煜拿起那本《江山策》，翻開其中一頁，認(rèn)真地看了起來。他知道，從今天起，他要一個人面對這一切了。但他不再害怕，因為他知道，那個總是板著臉，卻默默守護(hù)著他的男人，就在他的心里，永遠(yuǎn)不會離開。

夜色漸深，蕭煜還在御書房里批閱奏折。小祿子端著一碗?yún)M(jìn)來："陛下，夜深了，該歇息了。"

蕭煜抬起頭，揉了揉疲憊的眼睛："還有多少奏折？"

"還有十幾本。"小祿子輕聲說道，"陛下，您已經(jīng)三天沒好好休息了。"

蕭煜嘆了口氣，放下筆："朕知道了。對了，謝將軍的后事準(zhǔn)備得怎么樣了？"

"回陛下，一切都按照帝禮準(zhǔn)備妥當(dāng)了，就等下葬的吉日。"

"嗯。"蕭煜點點頭，"到時候，朕要親自送謝將軍最后一程。"

小祿子愣了一下，隨即跪下磕頭："陛下仁厚！"

蕭煜站起身，走到窗前，望著外面漆黑的夜空。江南鹽引一案還沒有眉目，宮里的氣氛也越來越緊張。他不知道接下來還會發(fā)生什么，但他知道，自己必須堅強。

突然，窗外傳來一陣輕微的聲響。蕭煜警惕地轉(zhuǎn)過身："誰？"

一個黑影從窗外閃了進(jìn)來，動作快如閃電。蕭煜還沒反應(yīng)過來，就被那人用刀架住了脖子。

"別出聲！"那人壓低聲音說道，聲音沙啞而熟悉。

蕭煜的心猛地一跳："謝...謝景瀾？"

那人慢慢抬起頭，月光從窗外照進(jìn)來，照亮了他的臉。雖然臉上還帶著傷痕，但那張臉，分明就是已經(jīng)死去的謝景瀾！

"你...你沒死？"蕭煜驚訝地說不出話。

謝景瀾沒有回答，只是冷冷地看著他："陛下，您現(xiàn)在相信臣是清白的了嗎？"

蕭煜看著他，眼淚忍不住又流了下來："我相信...我一直都相信你..."

謝景瀾的眼神柔和了一些，但手上的刀卻沒有放下："現(xiàn)在還不是說這些的時候。宮里不安全，陛下，您必須跟我走。"

"去哪里？"

"一個安全的地方。"謝景瀾說著，拉起蕭煜的手，"快，再晚就來不及了。"

蕭煜跟著謝景瀾，小心翼翼地走出御書房。一路上，他們避開了巡邏的侍衛(wèi)，來到了皇宮的后門。謝景瀾打開后門，外面停著一輛不起眼的馬車。

"上去。"謝景瀾說道。

蕭煜猶豫了一下："那宮里的事情怎么辦？江南鹽引一案..."

"臣已經(jīng)安排好了。"謝景瀾打斷他，"陛下，您現(xiàn)在最重要的是保住性命。其他的事情，等安全了再說。"

蕭煜看著謝景瀾堅定的眼神，點了點頭，鉆進(jìn)了馬車。謝景瀾也跟著坐了進(jìn)來，對車夫說道："開車。"

馬車緩緩駛離皇宮，消失在夜色中。蕭煜坐在車?yán)?，看著身邊的謝景瀾，心里五味雜陳。他回來了，這就夠了。不管接下來會發(fā)生什么，他都要和謝景瀾一起面對。

馬車走了大約一個時辰，停在了一座偏僻的宅院前。謝景瀾扶著蕭煜下車，帶著他走進(jìn)宅院。院子里很干凈，像是經(jīng)常有人打掃。

"這里是哪里？"蕭煜好奇地問道。

"臣的一處私宅。"謝景瀾說道，"陛下先在這里住下，等臣查清楚事情的真相，再送陛下回宮。"

蕭煜點點頭，跟著謝景瀾走進(jìn)屋里。屋里的陳設(shè)很簡單，但收拾得很整齊。謝景瀾給蕭煜倒了一杯水："陛下，您先休息一下，臣去安排一下。"

蕭煜接過水杯，看著謝景瀾轉(zhuǎn)身離開的背影，心里突然涌上一股莫名的沖動。他放下水杯，快步追了上去，從身后抱住了謝景瀾。

謝景瀾的身體僵了一下，沒有回頭："陛下，您這是做什么？"

"謝景瀾..."蕭煜的聲音哽咽著，"不要再離開朕了，好不好？"

謝景瀾沉默了很久，才緩緩轉(zhuǎn)過身，輕輕推開蕭煜："陛下，臣是臣子，您是君。君臣有別，陛下請自重。"

蕭煜看著他冰冷的眼神，心里一陣失落。他知道自己失態(tài)了，但他控制不住自己的感情。這段時間經(jīng)歷的事情太多了，他害怕再次失去謝景瀾。

"對不起..."蕭煜低下頭，聲音小得像蚊子哼。

謝景瀾嘆了口氣，伸手輕輕撫摸著蕭煜的頭發(fā)："陛下，臣明白您的心意。但現(xiàn)在，我們最重要的是查清楚事情的真相。等一切都結(jié)束了，臣會給陛下一個交代。"

蕭煜抬起頭，看著謝景瀾溫柔的眼神，點了點頭："好。"

就在這時，外面突然傳來一陣急促的敲門聲。謝景瀾的臉色一變："不好，他們追來了！"

他立刻拉著蕭煜躲進(jìn)里屋的密室，"陛下，您在這里待著，不要出聲。無論聽到什么，都不要出來。"

蕭煜緊緊抓住謝景瀾的手："那你呢？"

"臣去引開他們。"謝景瀾露出一抹微笑，"陛下放心，臣不會有事的。"

說完，他掙脫蕭煜的手，轉(zhuǎn)身走出密室，輕輕關(guān)上了門。蕭煜透過密室的縫隙，看到謝景瀾拿起刀，打開了屋門。

外面站著一群黑衣人，手里都拿著武器。為首的是一個蒙面人，聲音嘶?。?謝景瀾，把皇帝交出來！"

謝景瀾冷笑一聲："想要陛下的性命，先過我這關(guān)！"

說完，他揮舞著刀沖了上去。密室里，蕭煜緊緊攥著拳頭，心提到了嗓子眼。他能聽到外面?zhèn)鱽淼拇蚨仿暫蛻K叫聲，每一聲都像針扎一樣刺痛著他的心。

也不知道過了多久，外面的聲音終于停了下來。蕭煜的心怦怦直跳，他不知道外面發(fā)生了什么。就在這時，密室的門被打開了，謝景瀾渾身是血地站在門口，臉色蒼白。

"謝景瀾！"蕭煜驚呼一聲，沖了上去。

謝景瀾看到他，露出一抹虛弱的微笑："陛下...臣沒事..."

話還沒說完，他就倒了下去。蕭煜連忙扶住他，眼淚奪眶而出："謝景瀾！謝景瀾你醒醒！"

謝景瀾慢慢睜開眼睛，看著蕭煜，嘴唇動了動，似乎想說什么。但最終，他還是閉上了眼睛，再也沒有睜開。

"不——！"蕭煜發(fā)出一聲撕心裂肺的哭喊，緊緊抱著謝景瀾冰冷的身體。

就在這時，外面?zhèn)鱽砹私姷穆曇簦?陛下！我們來遲了！"

蕭煜抬起頭，眼神空洞地看著門口沖進(jìn)來的禁軍。他知道，一切都結(jié)束了。謝景瀾用自己的生命，再次保護(hù)了他。而他，將永遠(yuǎn)活在失去謝景瀾的痛苦中。

禁軍統(tǒng)領(lǐng)帶人撞開密室門時，蕭煜正用自己的龍袍下擺死死按住謝景瀾胸口的傷口。鮮血爭先恐后地從指縫涌出，帶著鐵銹味的溫?zé)嵋后w浸透明黃綢緞，在暗紋龍鱗間蜿蜒成河。

"傳太醫(yī)！"蕭煜的聲音劈裂在喉間，帶著未散盡的哭腔，"把太醫(yī)院所有太醫(yī)都給朕叫來！"

統(tǒng)領(lǐng)瞥見地上橫七豎八的黑衣尸首，又看看地上氣絕的謝景瀾，臉色煞白地跪地領(lǐng)旨。后院突然傳來金戈交擊聲，他猛地抬頭："陛下快走！還有余孽！"

蕭煜卻像沒聽見，手指顫抖著探向謝景瀾頸側(cè)。那里皮膚冰涼，再也沒有往日晨起練劍時溫?zé)岬拿}搏。他想起昨夜馬車上謝景瀾握住韁繩的手，虎口處磨出的厚繭蹭過他手背時的微癢，此刻卻連一絲顫動都無。

"謝景瀾..."龍袍被攥得發(fā)皺，蕭煜將額頭抵在對方染血的肩膀，"你說過要給朕交代的..."

兵器相接的脆響越來越近，統(tǒng)領(lǐng)急得額頭冒汗，卻不敢強行拉扯御駕。突然院墻外傳來熟悉的嗓音，帶著少年人特有的清亮："都住手！奉鎮(zhèn)北大將軍令，護(hù)駕來遲！"

蕭煜猛地抬頭。晨曦正刺破烏云，數(shù)百名玄甲騎兵如潮水般涌入院落，為首那員小將勒馬翻身，銀甲上沾著露水，正是謝景瀾麾下副將林戰(zhàn)。少年將軍單膝跪地，甲胄碰撞聲清脆："末將護(hù)駕來遲，請陛下降罪！"

"將軍在哪里？"蕭煜聲音發(fā)飄，懷里的身體正一點點失去溫度。

林戰(zhàn)臉色驟變："將軍...不是與陛下在一處？"他瞥見蕭煜懷里人，喉結(jié)猛地一滾，"將軍！"

"他方才還在說話。"蕭煜無意識地重復(fù)，指腹摩挲著謝景瀾緊抿的唇，那里還殘留著方才淺笑的弧度，"他說不會有事..."

林戰(zhàn)膝行上前，顫抖著解開謝景瀾衣襟。三道深可見骨的刀傷縱橫交錯，最致命的那道從鎖骨直劈到心口。少年將軍突然嘶聲大笑，淚水卻奪眶而出："好個不會有事！將軍就是這樣騙我們的！"

密室門縫里漏進(jìn)一縷晨光，恰巧照在謝景瀾耳后。蕭煜瞳孔驟縮——那里竟有個極其細(xì)微的朱砂印記，形狀像極了當(dāng)年自己送給謝景瀾的那個布老虎尾巴。他突然想起母后信里那句被忽略的話："那年宮宴刺客，是他替你擋了毒針，針上淬的朱砂至今難消..."

"陛下！"林戰(zhàn)突然扯下官帽，青絲散了滿臉，"將軍留了后手！"他從懷中掏出半塊虎符，"另一半在江南鹽運司庫房暗格，里面有..."

話音未落，院外傳來震天箭嘯。蕭煜眼睜睜看著一支淬毒的弩箭穿透林戰(zhàn)胸膛，少年將軍噴著血倒下時，仍死死將虎符往他懷里塞。

"護(hù)駕——！"禁軍的嘶吼聲中，蕭煜抱緊謝景瀾逐漸僵硬的身體，聞到一股奇異的甜香。那氣味來自窗臺上突然綻放的白色曇花，在晨光中開得妖冶，像極了多年前謝景瀾第一次教他射箭時，靶場上驚起的那群白鳥。

他低頭吻上謝景瀾冰涼的唇，嘗到鐵銹與血腥交織的味道。遠(yuǎn)處傳來龍椅被搬動的聲響，那把刻著"謝"字的明黃座椅，此刻大約正被新的血跡染紅。

"傳朕旨意。"蕭煜輕聲說，聲音平靜得像結(jié)了冰的湖面，"廢黜江南鹽引，抄沒全部鹽商家產(chǎn)。"

他將虎符塞進(jìn)謝景瀾緊攥的掌心，血書與半塊虎符硌著彼此，像兩塊不肯愈合的傷口。

"另外，"蕭煜緩緩起身，龍袍下擺拖曳過滿地鮮血，"朕要御駕親征江南。"

統(tǒng)領(lǐng)驚得抬頭，正看見年輕帝王眼底翻涌的血色。朝陽終于躍出云層，將蕭煜的影子拉得極長，與地上謝景瀾的尸身交疊在一起，像極了多年前那個雪夜，兩個少年在宮墻根下共享一塊烤地瓜時，依偎著的剪影。

只有窗臺上的曇花在無聲綻放，甜香彌漫中，誰也沒看見謝景瀾嘴角那絲詭異的淺笑，正緩緩加深。

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