瘴氣像化不開的濃墨，將兩人的身影裹在其中。蠱月以血引開沿途的低階蠱蟲，指尖滴落的血珠落在地上，竟在泥濘里綻開細碎的金色漣漪——那是蠱王認主后，她血脈里浮現(xiàn)的奇異變化。藥臨舟緊隨其后，手里攥著半片從祠堂帶出來的青銅鼎碎片，碎片內側刻著的“藥”字被血漬糊了大半，卻仍能看清筆畫間與藥氏祖?zhèn)饔衽迦绯鲆晦H的紋路。

“這里是‘忘川谷’，百年前是蠱族的圣壇?！毙M月忽然停住腳步，指著前方一片荒蕪的石碓，“奶奶說，焚蠱之亂就從這里開始的?！?/p>

藥臨舟順著她指的方向望去，只見那些石碓上布滿了焦黑的痕跡，縫隙里還嵌著未燒盡的骨殖，被瘴氣浸得泛著青黑。他蹲下身，用銀針挑起一塊碎骨，骨頭上竟有細密的針孔——那是藥家“鎖魂針”留下的痕跡，這種針本是用來封住病人的邪祟之氣，此刻卻成了屠殺的佐證。

“不可能……”他喃喃自語，指尖抑制不住地發(fā)顫。藥氏家訓第一條便是“醫(yī)者仁心，救死扶傷”，父親臨終前還握著他的手說：“臨舟，記住，我們藥家人的針，只能用來救人，不能沾血。”可這塊骨頭上的針孔，分明是在人活著的時候扎進去的，為的是讓蠱族人在劇痛中無法催動蠱蟲。

蠱月走到一尊半塌的石像前，石像的頭顱已經碎裂，胸口卻刻著一個完整的圖騰——那是蠱族的“護心蠱”印記，與她后頸的蓮花紋隱隱呼應?！澳棠陶f，當年圣壇里住著一百三十七個蠱師，都是最擅長養(yǎng)‘善蠱’的，他們的蠱能治百病，比中原的藥草還靈驗。”她伸手撫過石像上的刀痕，聲音輕得像嘆息，“可一夜之間，這里就變成了火海，護心蠱的悲鳴響徹山谷，三天三夜都沒停?！?/p>

藥臨舟的心像被巨石碾過，他想起手札里夾著的一張泛黃的藥方，上面用朱砂寫著“引火方”，當時只當是普通的驅寒藥，此刻才驚覺那竟是縱火的配方——用硫磺、硝石混合蠱族特有的“引魂草”，遇瘴氣即燃，且專燒活物，不傷草木。難怪圣壇周圍的草木至今郁郁蔥蔥，而里面的人卻連骨頭都被燒成了灰燼。

“為什么……”他聲音嘶啞，“藥家為什么要這么做？”

蠱月從石像的縫隙里摸出一卷殘破的獸皮，上面用朱砂畫著詭異的圖案——一群中原醫(yī)者圍著一個蠱族孩童，孩童的胸口插著導管，導管另一端連著一個陶罐，罐子里爬滿了蠱蟲?！斑@是‘煉蠱人’之術?！彼闹讣鈩澾^孩童痛苦的臉龐，“百年前藥家的家主得了怪病，聽說用純凈的蠱族孩童養(yǎng)‘同心蠱’能治，便聯(lián)合黑苗的叛徒設下陷阱，假意與蠱族合作，實則是為了掠奪孩童煉蠱。事情敗露后，為了掩蓋罪行，就縱火燒了圣壇，謊稱蠱族要用人煉蠱，他們是為民除害。”

獸皮上的孩童眉眼間，竟與藥臨舟有幾分相似。他猛地想起家族祠堂里供奉的那尊“藥圣”像，像下刻著“仁心濟世”四個大字，可那尊像的眼神，此刻在他記憶里竟變得冰冷而貪婪。原來所謂的醫(yī)者仁心，不過是用鮮血和謊言堆砌的牌坊。

“晚晴的病……”一個可怕的念頭突然竄進藥臨舟的腦海，他踉蹌著后退一步，撞在石碓上，“她的肺疾，是不是也和這個有關？”藥家世代行醫(yī)，從未有人得過重病，偏偏晚晴從小體弱，太醫(yī)院的人查不出病因，難道是百年前煉蠱的報應？

“同心蠱的反噬，會禍及子孫?！毙M月看著他蒼白的臉，眼中閃過一絲不忍，“護心蠱的怨氣最烈，藥家當年殺了多少蠱族孩童，他們的后代就會有多少人承受同樣的痛苦?！彼D了頓，輕聲道，“你妹妹的病，或許就是這個原因?！?/p>

藥臨舟只覺得天旋地轉，耳邊仿佛響起無數(shù)孩童的哭嚎，混雜著蠱蟲的嘶鳴和火焰的噼啪聲。他一直以為自己來苗疆是為了救人，卻沒想到妹妹的病竟是家族罪孽的延續(xù)，而他尋找的續(xù)命蠱，或許正是當年被掠奪的護心蠱的后代。他這雙手，既握著救人的銀針，也沾著百年前的血債。

“你走吧?！彼偷赝崎_蠱月的手，聲音里帶著絕望的顫抖，“我不該救你，更不該靠近苗疆。藥家欠你們的，我……”

話沒說完，就被蠱月死死拽住了手腕。她的手心滾燙，指尖因用力而泛白，眼中卻沒有恨，只有一種近乎悲憫的清明：“你以為我沒恨過嗎？祠堂里你救我的時候，我恨不得讓蠱王立刻殺了你?！彼钢约盒乜诘奈恢?，那里的蠱王此刻異常安靜，“可它告訴我，你和那些人不一樣。你的血里有愧疚，有掙扎，沒有他們的貪婪?！?/p>

藥臨舟看著她清澈的眼睛，突然說不出話來。他想起逃亡路上，她明明可以用蠱蟲殺了他，卻一次次在他被黑苗追殺時出手相助；他想起她忍著劇痛用血飼蠱，卻把僅剩的干糧分給他一半；他想起她看著獸皮時的眼淚，不是為了恨，而是為了那些無辜的孩童。

“罪孽是前人種下的，可我們不是他們的傀儡?！毙M月的聲音帶著一種奇異的力量，“你妹妹的病，或許能用護心蠱的解藥治，而護心蠱的最后一只蟲卵，就在蠱井深處。我們找到它，既能救你妹妹，也能化解百年的恩怨?！?/p>

藥臨舟低頭看著兩人交握的手腕，他的紅點與她的朱砂痣已經完全重合，像是一枚烙印，刻下了無法分割的命運。他知道蠱月說的是對的，逃避解決不了問題，只有面對真相，才能償還罪孽。可百年的血債，豈是找到一只蟲卵就能化解的？黑苗的追殺，蠱屠的野心，還有藥家隱藏的更深的秘密，都像一張張網(wǎng)，將他們困在其中。

遠處突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著蠱蟲的嘶鳴。兩人對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。藥臨舟重新握緊手里的銀針，蠱月的指尖滲出一滴血珠，血珠落地的瞬間，周圍的瘴氣突然翻涌，形成一道無形的屏障。

“往蠱井走！”藥臨舟低喝一聲，率先沖了出去。他的步伐不再猶豫，每一步都踏在焦黑的骨殖上，像是在踩著前人的罪孽前行。蠱月緊隨其后，血珠滴落的軌跡在身后形成一道金色的光帶，將追來的蠱蟲擋在外面。

焚蠱之亂的真相像一把淬毒的刀，剖開了藥家的偽善，也斬斷了藥臨舟最后的退路。他不知道前路有多少兇險，不知道能否找到護心蠱的蟲卵，更不知道自己能否背負起百年的血債。但他知道，從這一刻起，他不再是為了家族使命而來的藥氏公子，而是一個試圖用余生償還罪孽的醫(yī)者，一個要與身邊這個以血飼蠱的少女共同面對命運的同伴。

蠱井的輪廓在瘴氣中越來越清晰，井口的石碑上，被歲月磨平的文字仿佛在這一刻蘇醒，訴說著百年前的血色往事。兩人迎著越來越濃的瘴氣，一步步走向那口藏著救贖，也藏著毀滅的古井——他們的信念雖在真相前搖搖欲墜，卻在彼此的眼神里，找到了一絲支撐下去的微光。