在街道上悠閑行進的第五天中午，終于抵達了目的地———恩卡爾村。

　　恩卡爾地區(qū)最大的聚居地就是恩卡爾村。

　　途中確認的信息顯示，這是一個約有兩百人規(guī)模的農(nóng)村，居民多為開拓民及其后代，此外周邊還零星分布著一些由農(nóng)奴組成的小型聚落。

　　村中心坐落著領主宅邸，這里將成為梅爾菲娜今后生活的據(jù)點。

　　這棟建筑原本是奧爾多蘭德公爵視察時短期停留的住所，雖然結構堅固，但作為貴族宅邸卻顯得格外小巧。

　　說是中心，周圍卻并無民宅，只有零星幾棟房屋點綴在異常廣闊的土地上。

　　地勢平緩起伏，間或可見陡峭的懸崖，遠處山脈仍頂著皚皚積雪。

　　數(shù)條小溪蜿蜒流淌———想必是匯入莫爾托爾湖的支流吧。

　　若用前世的眼光來看，就連長大的王都也像電影場景般夢幻，而眼前的光景若忽略建筑的簡樸，簡直如同誤入了繪本世界。

　　宅邸規(guī)模頂多算稍大的旅店，不過反正也沒打算帶太多隨從，這樣反倒便于管理。

　　梅爾菲娜正這么想著，侍女瑪麗和護衛(wèi)騎士塞德里克卻似乎認為，讓公爵夫人住這種地方不止是不相稱，簡直不可理喻。

　　“我們返回最近的城鎮(zhèn)吧?！?/p>

　　面對塞德里克近乎獨斷的提議，梅爾菲娜聳聳肩走進宅邸。

　　通常視察會提前數(shù)月通知，但這次來訪突然，加之多年未有視察，緊閉的屋內(nèi)彌漫著塵埃的氣味。

　　“瑪麗，把窗戶都打開吧。塞德里克也來幫忙?！?/p>

　　“我的職責是騎士。不能離開您身邊?！?/p>

　　“是嗎？那就緊跟著我別離開半步?！?/p>

　　瑪麗雖是侍女而非雜役女仆，但照料主人起居本就是分內(nèi)之事，她對此并無抵觸。

　　但對騎士塞德里克而言，宅邸管理與清掃確非職責所在，不便勉強。

　　“那個.......若不嫌棄，我們可以幫忙？”

　　一路擔任車夫的搬運工怯生生地開口。

　　他們似乎猶豫著是否該直接向貴族搭話。

　　“太好了！先幫忙打開所有窗戶通風，再簡單打掃吧。當然會支付日薪?！?/p>

　　“梅爾菲娜大人，我認為該雇幾名雜役。”

　　每開一扇窗，細小的塵埃便在陽光下閃閃飄散。

　　雖說宅邸不大，徹底打掃仍需費些功夫。

　　“我正打算委托村里幫忙物色呢?！?/p>

　　“那我現(xiàn)在就去安排?！?/p>

　　“等等。用人得找合得來的，我準備親自面試。今天先請他們幫忙就好。不如你去市場采購食材和調(diào)味品？”

　　此前都在途經(jīng)城鎮(zhèn)的餐館或旅店解決三餐，但恩卡爾村居民多從事第一產(chǎn)業(yè)，往后恐怕行不通了。

　　瑪麗聞言略顯驚訝，但立刻點頭應允。

　　“你們幾位，呃，怎么稱呼？”

　　“我叫拉德?！?/p>

　　“我是克里夫?！?/p>

　　“俺、我是艾德！”

　　三名搬運工中最年輕的還是個少年，約莫十二歲———在這個世界已是見習工作的年紀。

　　看著他緊張得臉頰通紅卻挺直腰板的模樣，梅爾菲娜不禁莞爾一笑。

　　“艾德，能跟瑪麗去幫忙搬采購物品嗎？可以用馬車，買幾天的蔬菜、雞蛋和調(diào)味料。牛奶和肉類只要今天的新鮮貨就行?！?/p>

　　"遵命！”

　　"那我們出發(fā)了?！?/p>

　　目送二人離去后，梅爾菲娜繼續(xù)沿走廊開窗，輕輕推開了走廊的窗戶。

　　在這個世界里，玻璃窗雖屬高檔品，倒也不至于罕見難尋。比起前世所知的玻璃更為厚重，表面略有波紋。鉛條將玻璃分割成小塊，想必是因技術所限無法制造整大塊的平板玻璃吧。

　　這種玻璃窗外側還裝有防盜用的金屬百葉窗。

　　陽光透入的瞬間，整棟建筑的氛圍立刻明亮起來，同時那些亟待整理的陳年積弊也無所遁形———天知道怎么會有這么多灰塵。

　　“今天能把廚房、客廳和睡覺的地方收拾出來就不錯了。清潔工具放哪兒來著？”

　　“夫人！打掃的事交給我們吧！”

　　“我們最擅長打掃了！”

　　“那就拜托了。我去廚房看看?！?/p>

　　將除塵工作交給年輕仆役們，梅爾菲娜走向廚房。

　　這里因沒有布藝制品反倒相對干凈，只需清洗擦拭餐具廚具即可。

　　櫥柜里不見昂貴的陶瓷器皿，全是木質餐具。

　　對于在王都長大的梅爾菲娜而言，餐具本該都是陶瓷或玻璃制品。

　　這些猶如迷你酒桶般的木制馬克杯沉甸甸的，倒讓人感覺新鮮。

　　———印象里這種杯子都是海盜用的，沒想到在這里竟是日常器具呢。

　　擰開龍頭就有清水流出，轉動灶鈕便躥出火苗。

　　兩者都是依靠魔石驅動的魔法道具，在王都稍富裕的平民家中也屬常見。

　　———世界觀明明設定在中世紀，這些便利設施卻充滿奇幻作品的任性設定。

　　不過說真的，要讓她生火用柴灶可辦不到，生活便利些總歸是好事。