"多虧大家，才能平安迎來(lái)這一年的尾聲。雖然發(fā)生了許多事，但真的非常感謝。"

　　"我們才要感謝您，這是充滿(mǎn)驚喜的一年。"

　　"真是愉快的一年呢。謝謝您，梅爾菲娜大人。"

　　"趁熱享用吧。干杯！"

　　眾人高舉盛滿(mǎn)蜂蜜酒的杯子，梅爾菲娜率先輕抿一口。

　　隨后所有人都舉起杯盞，晚宴正式開(kāi)始。

　　"這種叫面疙瘩的食物，口感真有趣呢。裹著醬汁實(shí)在美味。"

　　"不算堅(jiān)硬卻很有嚼勁，第一次體驗(yàn)這種口感。該說(shuō)是.......很奇妙？"

　　"用'糯嘰嘰'形容可能更貼切？相當(dāng)有意思吧。"

　　"原來(lái)如此，糯嘰嘰嗎......."

　　在弗朗切斯卡王國(guó)，麥類(lèi)通常被揉制烘焙，幾乎不會(huì)有類(lèi)似面疙瘩的吃法。

　　雖然眾人都露出新奇的神色，但并無(wú)排斥，反而吃得津津有味。

　　"白豆?jié)鉁牢读?。番茄的酸味與肉香完美融合，吸飽湯汁的白豆更是綿軟香甜。"

　　"聽(tīng)說(shuō)往年這是年夜專(zhuān)屬料理，不過(guò)今年豆類(lèi)豐收，雞肉價(jià)格也親民，或許能偶爾奢侈下呢。"

　　在推廣雞糞肥料的恩卡爾地區(qū)，幾乎家家都有雞舍。

　　母雞日產(chǎn)一蛋，過(guò)剩部分便低價(jià)流入市場(chǎng)。

　　相較于其他地區(qū)，這里獲取雞蛋與雞肉的成本極低，即便不養(yǎng)雞的家庭也能輕松購(gòu)得。

　　雞肉與雞蛋作為優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)來(lái)源，充足攝入對(duì)維持肌肉皮膚健康大有裨益。

　　領(lǐng)民們能像這樣圍坐著享用滿(mǎn)是肉菜的濃湯，領(lǐng)地日漸富足的景象最令梅爾菲娜欣慰。

　　"那便再好不過(guò)。"

　　"我也超喜歡這湯，回盧克森能復(fù)刻嗎？"

　　"雖然不下廚，但市場(chǎng)確實(shí)見(jiàn)過(guò)這種豆子。應(yīng)該能做出來(lái)。"

　　"只要備齊材料慢燉就行，有豆子就不難。"

　　"像這樣共享美食辭舊迎新真不錯(cuò)，太開(kāi)心了！"

　　"盧克森王國(guó)有什么特別的年末習(xí)俗嗎？"

　　塞爾雷涅邊仔細(xì)切分番茄湯里的帶骨雞肉邊愉快提問(wèn)。

　　"在盧克森，全族會(huì)舉行酒宴。唯有這夜允許婦孺入席，場(chǎng)面格外華麗。我最?lèi)?ài)蘋(píng)果酒，常與侍女們對(duì)飲。"

　　"聽(tīng)著就誘人。我在王都也喝過(guò)蘋(píng)果酒呢。"

　　"王都的年終夜怎么過(guò)呢？"

　　"宮廷雖有舞會(huì)，但未成年不得參與，只能在家吃頓豐盛晚餐。原想著完成成人禮后就能參加——"

　　本該出席人生首個(gè)成人年末舞會(huì)的今夜（即當(dāng)下時(shí)間點(diǎn)），卻因北上之行讓梅爾菲娜與王宮盛宴失之交臂。

　　——游戲里她離開(kāi)公爵府便直抵王都，自然參加了那場(chǎng)舞會(huì)。

　　此刻尚在"瑪麗亞降臨"前的時(shí)間線(xiàn)，游戲雖未詳述，但《心之國(guó)的瑪麗亞》中的梅爾菲娜，定會(huì)身著華服驚艷亮相吧。

　　——何止跨年舞會(huì)，但凡是冠以"宴會(huì)"之名的場(chǎng)合，她總要定制奢華禮服招搖過(guò)市呢。

　　游戲中雖然充斥著揮霍無(wú)度的描寫(xiě)，但如今想來(lái)，梅爾菲娜那種揮金如土的奢侈行徑，大抵是她內(nèi)心寂寞的體現(xiàn)吧。

　　又或許，她通過(guò)過(guò)度消費(fèi)來(lái)試探亞歷克西斯的底線(xiàn)——想看看他究竟能容忍自己到何種程度。

　　仔細(xì)想想，那時(shí)明明正逢饑荒肆虐，從騎士們的傳聞中也該知曉普魯伊納的戰(zhàn)事正酣。

　　可游戲里的梅爾菲娜沉溺于奢靡，對(duì)這些視若無(wú)睹。

　　——為什么當(dāng)初會(huì)如此執(zhí)著于參加舞會(huì)呢？

　　既沒(méi)有年齡相仿的密友，也沒(méi)有作為伴侶的丈夫或未婚夫。

　　說(shuō)來(lái)這個(gè)國(guó)家的規(guī)矩倒是奇特：男性必須攜帶妻子、未婚妻或女性親屬作為舞伴，而女性除了丈夫或未婚夫外，也可由男性親屬、侍女或被稱(chēng)為女伴的女性陪同出席。

　　游戲雖未詳述，但梅爾菲娜想必是帶著瑪麗，或是從外界雇用了合適的女伴吧。

　　以公爵夫人之尊，愿意接近她的人自然絡(luò)繹不絕。

　　即便如此，梅爾菲娜仍對(duì)亞歷克西斯表現(xiàn)出強(qiáng)烈的執(zhí)著，從未給其他男性接近的機(jī)會(huì)。

　　——畢竟是游戲里的惡役千金，自然不會(huì)有其他戀情的描寫(xiě)。

　　但至少可以確定，梅爾菲娜對(duì)亞歷克西斯始終一心一意。

　　倘若她另有所愛(ài)，或許在亞歷克西斯路線(xiàn)里就不會(huì)迎來(lái)那樣的結(jié)局了。

　　"姐姐？您怎么了？"

　　".......沒(méi)什么，只是突然覺(jué)得，要是當(dāng)初能參加一次舞會(huì)就好了。學(xué)了那么多禮儀規(guī)范，卻再也沒(méi)機(jī)會(huì)施展了。"

　　"既然如此，姐姐要不要和我跳支舞呢？"

　　"跳舞？"

　　這突兀的提議讓梅爾菲娜愣住了。

　　塞爾雷涅卻像想到絕妙主意般，綻放出明媚的笑容。

　　"雖然我未成年沒(méi)進(jìn)過(guò)正式舞廳，體弱也很少上舞蹈課，但弗朗切斯卡王國(guó)的舞會(huì)上也要跳舞對(duì)吧？"

　　"是啊，我也只學(xué)過(guò)理論.......可這里連音樂(lè)都沒(méi)有。"

　　晚餐廳的空間倒是足夠，但真正的舞會(huì)本該有樂(lè)團(tuán)徹夜演奏。

　　沒(méi)有音樂(lè)就難以把握節(jié)奏，更別說(shuō)配合舞步和旋轉(zhuǎn)的時(shí)機(jī)了。

　　但塞爾雷涅毫不在意，雀躍地提議道：

　　"大家可以合唱呀！一定會(huì)很有趣的。"

　　"我也覺(jué)得不錯(cuò)，梅爾菲娜大人。若您不嫌棄，請(qǐng)?jiān)试S我作您的舞伴。"

　　"瑪麗？"

　　"雖然學(xué)過(guò)舞蹈卻從未實(shí)踐過(guò)，懇請(qǐng)您賜教。"

　　"既然專(zhuān)門(mén)學(xué)過(guò)，何不試試呢？"

　　連古板的塞德里克都這么說(shuō)，倒顯得梅爾菲娜這個(gè)顧慮禮儀規(guī)范的人比他還要迂腐了。

　　"也好，反正是領(lǐng)主宅邸內(nèi)部......那就跳吧。"

　　"太好啦！"

　　隨著塞爾雷涅的歡呼，正在啃牛骨的費(fèi)利切也"汪！"地高聲應(yīng)和。

　　這恰到好處的時(shí)機(jī)讓在場(chǎng)所有人愣怔片刻，繼而爆發(fā)出一陣歡快的笑聲。

　　————

　　一般來(lái)說(shuō)，意大利面疙瘩是用土豆制作的，但南瓜面疙瘩也很美味。

　　梅爾菲娜偶爾會(huì)露出寂寞的表情，周?chē)娜硕紩?huì)想要鼓勵(lì)她打起精神來(lái)。