冬季本質上是停滯的季節(jié)。

　　其他村落與城鎮(zhèn)的往來近乎斷絕，除非發(fā)生冬眠失敗的熊出沒于官道，或是積雪壓垮民宅畜棚之類的意外，身為領主其實并無太多公務。

　　閑暇時光正好能嘗試平日無暇顧及之事。

　　"趁拉德回來前，我想試著研發(fā)新菜式。不過得先從醬汁開始......."

　　"是要做白醬那種嗎？"

　　"今天要做的可是黑醬哦。烏漆嘛黑的可能會嚇到你呢。"

　　將備好的蘋果、胡蘿卜、洋蔥、大蒜、生姜細細剁碎。

　　鹽漬番茄經(jīng)水發(fā)脫鹽后，同樣搗成糊狀。

　　"梅爾菲娜大人，這些藥材當真都要研磨入膳？"

　　西蒙俯視著藥研缽里的肉豆蔻、丁香、肉桂、月桂與干辣椒，語帶遲疑。

　　"自然，食材費用會足額支付。"

　　"報酬倒是其次，只是藥草入饌實在聞所未聞......."

　　正如西蒙所言，這個世界的香料多半仍屬藥材范疇。

　　主流用法不外乎煎服或煙熏。

　　——畢竟但凡氣味濃烈者，總被歸為藥草呢。

　　自梅爾菲娜統(tǒng)治恩卡爾地區(qū)以來，通過禁止散養(yǎng)豬只與增設公廁，村鎮(zhèn)惡臭已大幅改善。

　　但此間世人仍視穢氣為常態(tài)，這般衛(wèi)生觀念正是霍亂痢疾的溫床。

　　此地認為病痛源于"惡風入體"，濃香之物自然被視作驅邪良藥。

　　待西蒙研磨香料時，往鍋中投入糖塊與少許清水。

　　文火慢融之際，塞爾雷涅突然探頭張望。

　　"姐姐這是在做什么？"

　　"是秘密配方哦！"

　　她差點脫口而出的"商業(yè)機密"被及時咽回，但這答復顯然未能滿足少年。

　　"不能告訴我嗎？"

　　"將來會說的，現(xiàn)在先保密！"

　　"一定哦！我想知道姐姐的一切！"

　　"嗯，一定！"

　　當糖漿熬至黝黑時注水，"滋——"地騰起蒸汽，焦糖便算成了。

　　滿室甜香或許已讓病弱的塞爾雷涅猜透玄機，但他乖巧地保持了沉默。

　　將焦糖混入香料與蔬果泥，添葡萄酒醋與鹽調(diào)味，文火慢煮避免沸騰。

　　"裝入陶甕密封，陰涼處靜置兩三日即成。"

　　試嘗時香辛料鋒芒畢露，風味頗為刺激。

　　雖知窖藏后自會圓潤，這般銳利也別有滋味。

　　——就像現(xiàn)煮咖喱與隔夜咖喱各有擁躉呢。

　　前世里自己倒是兩者皆愛。

　　若有姜黃粉，或許真能復現(xiàn)咖喱。

　　雖難配米飯，搭馕餅倒非難事。

　　可惜此界似乎并無姜黃，連見多識廣的西蒙也搖頭。

　　要么尚未存在，要么僅產(chǎn)于遙不可及之地。

　　或許羅曼納共和國的商賈能有所耳聞——但也不必過于期待。

　　"既然難得，不如嘗嘗現(xiàn)做的版本。艾德，把豬腿肉切厚片，斷筋拍松后輕腌可好？"

　　"遵命！"

　　從棚架上取出本該今天吃完的硬質面包。

　　雖是兩天前烤的，水分卻已流失變得干硬。

　　"塞德里克，能像剛才處理蔬菜那樣把面包敲碎嗎？盡量不要結塊，盡量碾得像粉末一樣細。"

　　"包在我身上。"

　　將工作交給兩人后，梅爾菲娜打散雞蛋，加少許水調(diào)稀。

　　往鐵鍋倒入豆油預熱時，艾德給切片豬肉裹上面粉，蘸過蛋液后，又裹上塞德里克制作的面包糠。

　　"要用這么多油嗎？"

　　"嗯，這可是奢侈的料理呢。"

　　豆油若像橄欖油那樣直接使用，豆腥味較重容易挑人，但用于炒菜或像這樣做油炸食品倒不太明顯。

　　廢油混入堆肥能成為優(yōu)質的肥料原料，但想到榨取這些油所需的豆子數(shù)量，確實稱得上奢侈了。

　　將裹好面衣的肉排放入油中慢慢炸制。

　　待表面微微上色便先撈出，放入第二塊肉排，待同樣狀態(tài)時再將先前那塊回鍋。

　　"梅爾菲娜大人，為什么要把撈出來的再放回去？"

　　"若想一次性炸透，外層面衣會過熱。中途撈出讓余熱滲透內(nèi)部，而且肉類慢火加熱更鮮嫩呢。"

　　"您之前教過的方法呢。"

　　"油炸食品中豬肉和雞肉特別適合復炸，艾德操作時也要注意。魚類比肉類易熟，一次炸成即可。"

　　"哪天也想試試炸魚！"

　　"好啊，炸魚也很美味呢。艾德，把方形面包切片吧？比三明治的稍厚些。"

　　"明白！"

　　做過幾次三明治的艾德熟練地切著面包。

　　雖然教導過他持刀要格外謹慎，但能將面包切成均勻厚度著實令人欣慰。

　　梅爾菲娜暗自決定等春天來臨，定要帶著艾德和羅德一起去接受教會祝福。

　　炸好的肉排瀝凈余油，厚厚涂上伍斯特醬，夾入面包對角切開便大功告成。

　　拈起一塊送入口中。

　　這個世界的豬肉比前世記憶里稍硬，扎實的嚼勁因艾德認真捶打過的關系并不惱人。

　　柔軟面包的觸感之后，咔嚓一聲襲來的是現(xiàn)炸面衣的酥脆，豐沛肉汁的鮮味在口腔擴散。

　　肉香與香料風味突出的伍斯特醬酸味交融，讓味蕾瞬間綻放。

　　"說是點心有些厚重，大家都嘗嘗看。"

　　眾人紛紛拿起豬排三明治送入口中。

　　看著大家眼睛倏然發(fā)亮的模樣，梅爾菲娜自然漾起笑容。

　　"姐姐，這個超級好吃！超級！"

　　"單是肉就相當美味了，配上這醬汁更添風味。"

　　"是啊，用了這么多油卻意外地清爽呢。"

　————

　　關于伍斯特醬的制作方法，根據(jù)食譜不同有多種方式：有的先制作焦糖，有的后加焦糖，還有的直接混合熬煮不單獨制作焦糖。

　　接下來開始將會增強奇幻色彩。