一個晴朗的上午，居住在恩卡爾地區(qū)的鐵匠羅伊和卡爾駕著運貨馬車前來交付蒸餾器。

　　雖說是試制品尺寸偏小，但這座銅鑄件仍有一米出頭高。

　　本以為至少要等上一個月，沒想到才過十天就收到交貨通知，實在令人驚訝。

　　“這么快就完成，你們是不是太勉強了？”

　　“冬天鐵匠活兒少，每天不過修修水壺和金屬件，接到委托反倒幫了大忙。”

　　“畢竟大件鑄造讓人興奮啊。而且您給的設計圖非常詳盡，制作時也沒手忙腳亂?！?/p>

　　兩人相視而笑，臉上洋溢著滿足——工匠雖重視日?，嵥楣ぷ?，但挑戰(zhàn)新事物總是令人振奮。

　　“這樣啊…...是我考慮不周，你們的收入還穩(wěn)定嗎？有沒有什么困難？”

　　這才想起冬天農閑期人員流動減少，對鐵匠而言本是淡季。

　　農民與工匠都需在其他季節(jié)攢足冬儲，但恩卡爾地區(qū)的工匠們是因梅爾菲娜的招募，才從夏末到初冬陸續(xù)遷來的。

　　過度優(yōu)待特定職業(yè)會破壞整體平衡，但恩卡爾地區(qū)本就人少活不多。

　　要讓技術人才扎根，在適應期給予適當優(yōu)待很有必要。

　　“您言重了。零散訂單不斷，村里人也常送東西，生活反倒比在索拉松那時寬裕不少?！?/p>

　　“炭和房子都承蒙梅爾菲娜大人關照，日子過得實在舒心。”

　　聽他們你一言我一語，梅爾菲娜撫著胸口松了口氣。

　　“有問題隨時告訴我。那么，這就是完成的蒸餾器？”

　　“是的，按您要求用厚銅鑄造。做大件果然讓人技癢。聽說正式品會更龐大，要制作的話最好趕在春耕前?！?/p>

　　那時農具制造修理等活兒就該多起來了。

　　“畢竟是首件作品，首次蒸餾時能否讓我們旁觀？”

　　“也好，有問題當場確認更有效率。尤利烏斯大人介意嗎？”

　　“當然不！”

　　“姐姐，我也要看！”

　　“好啊，那就把蒸餾器搬到大廳吧?！?/p>

　　孩子總愛新鮮事物。

　　連本該見慣蒸餾的尤利烏斯竟也和塞爾雷涅一起雀躍不已。

　　“梅爾菲娜大人，這樣公開露面妥當嗎？”瑪麗壓低聲音問道。

　　梅爾菲娜明朗回答：“蒸餾本非罕見技術，器具構造也不復雜。懂釀造的工匠一看就明白?！?/p>

　　她大概是擔心技術泄露。

　　“況且恩卡爾地區(qū)只有兩位鐵匠?！?/p>

　　半吊子的保密反而可能給羅伊他們招禍。

　　真要防范，不如以梅爾菲娜之名公開銷售設計圖。

　　“象牙塔首席在此，敢打探的人不多。真要探的防也防不住，別太在意。”

　　“.......畢竟象牙塔‘為研究不擇手段’的名聲在外。而那位，偏偏是掌舵人。”

　　塞德里克沉聲補充，扶額嘆息他為何會來這里。

　　“不過看他笑得那么開心，倒也算件好事?！?/p>

　　“女士，快開始吧！”尤利烏斯適時發(fā)出迫不及待的歡快聲音。

　　塞德里克聞言，微微瞇起了眼睛。

　　“也許該稍微教教他禮儀了。”

　　“尤利烏斯大人那樣就好。他埋頭研究反而讓我更省心呢?！?/p>

　　塞德里克雖然露出了略顯苦澀的表情，但很快便點頭表示理解。

　　“如果太過火的話，我會處理的?！?/p>

　　“.......還請您手下留情?！?/p>