"我明白你的意思了，赫爾穆特。"

　　梅爾菲娜用竭力保持冷靜的聲音回應(yīng)后，大廳陷入一片寂靜，仿佛所有人都在等待她的下一句話。

　　"但去年我在恩卡爾地區(qū)所做的，很多都是史無前例的嘗試。當(dāng)?shù)鼐用衲托呐浜衔疫@個(gè)突然出現(xiàn)、行動(dòng)令人費(fèi)解的領(lǐng)主，最終和我一起取得了成果。這點(diǎn)你也承認(rèn)吧？"

　　"根據(jù)收到的資料確實(shí)如此。但領(lǐng)民服從領(lǐng)主本就是天經(jīng)地義。"

　　"那么反過來呢？他們已經(jīng)完全掌握去年與我共創(chuàng)成果的經(jīng)驗(yàn)方法。這些經(jīng)驗(yàn)在今年新開墾時(shí)必定派上用場。但若按你所言調(diào)任新代官——你認(rèn)為那位代官會(huì)遵照這些經(jīng)驗(yàn)豐富的領(lǐng)民意愿行事嗎？還是說我必須從頭開始教導(dǎo)代官工作方法？"

　　能讓拓荒者和前農(nóng)奴隨心所欲指揮的貴族實(shí)在稀少。

　　即便梅爾菲娜自己也難以想象身為貴族時(shí)會(huì)被仆從或商賈指手畫腳的情景。

　　她將手輕貼臉頰，微微偏頭呼出一口氣："今年與去年不同，要正式開展恩卡爾地區(qū)建設(shè)，我的時(shí)間會(huì)被大量占用。正因需要你們執(zhí)政官輔佐政務(wù)，若還得重復(fù)去年的工作，就算有三頭六臂也不夠用。"

　　"既然勞動(dòng)者掌握技術(shù)，管理者是否就不必掌握？看來這個(gè)推論并不成立呢。"

　　瑪麗輕聲指出。

　　梅爾菲娜點(diǎn)頭贊同："反倒是指揮者若不能比任何人更清楚何時(shí)何地該做什么及其緣由，最終只會(huì)與現(xiàn)場起沖突。除非新代官愿意花一年時(shí)間與農(nóng)民同勞同作——但這可能嗎？"

　　"原來如此.......梅爾菲娜大人是優(yōu)先考慮現(xiàn)場對嗎？"

　　"我并非否定你的主張，赫爾穆特。現(xiàn)場與政務(wù)都是重要工作。只是現(xiàn)階段任用完全不熟悉情況的新代官，恐怕會(huì)造成雙重混亂。"

　　赫爾穆特用挑剔的目光掃視恩卡爾村與梅爾特村的代表們，最終輕輕搖頭："確實(shí)如您所言。是下官操之過急了。不過——"

　　他挺直腰桿，"作為輔佐內(nèi)政的執(zhí)政官，下官仍堅(jiān)持產(chǎn)業(yè)管理需要具備高素養(yǎng)的貴人。請?jiān)试S我們驗(yàn)證他們能否完美執(zhí)行您分配的工作。"

　　"當(dāng)然，我對他們抱有絕對信任。不會(huì)讓你失望的。"

　　"但愿如此。結(jié)果自會(huì)分曉。"

　　隨著赫爾穆特閉口不言，會(huì)議重新開始。

　　路茲、弗里茨和尼德等人似乎都不自覺地挺直了背脊。

　　"新企劃也不必太緊張。實(shí)際工作內(nèi)容與去年并無二致。"

　　"我們定會(huì)努力回應(yīng)梅爾菲娜大人的期待。"

　　"是，我們這就回村徹底傳達(dá)今日的會(huì)議內(nèi)容。"

　　聽著弗里茨與尼德堅(jiān)定的應(yīng)答，梅爾菲娜微微頷首。

　?。磥硇枰秃諣柲绿貑为?dú)談?wù)劻?......）

　　望著始終板著臉沉默的執(zhí)政官，她輕哼著呼出一縷氣息。

　　————

　　當(dāng)日緊急事務(wù)包括新村落選址、農(nóng)業(yè)蓄水池規(guī)劃以及移民志愿者的統(tǒng)計(jì)工作。

　　商議結(jié)束后，梅爾菲娜與瑪麗乘坐馬車，塞德里克騎馬隨行，兩位執(zhí)政官則同乘另一駕馬車返回領(lǐng)主府邸。

　　"赫爾穆特.......這樣真的妥當(dāng)嗎？你恐怕已經(jīng)徹底惹人厭了呢。"

　　面對少女領(lǐng)主的詢問，對座的執(zhí)政官渾不在意地頷首："政治需要招人嫌的角色。況且地方執(zhí)政官早就習(xí)慣被民眾厭惡———這份高薪本就包含精神損失費(fèi)，梅爾菲娜大人無需掛懷。"

　　見赫爾穆特突然換上爽朗笑容，鄰座的另一位執(zhí)政官岡特不禁苦笑："梅爾菲娜大人，這家伙可是深諳此道的老手，您實(shí)在不必?fù)?dān)心。倒不如說......他正樂在其中？"

　　"我既無受虐癖也無施虐癖。"赫爾穆特皺眉，"只是認(rèn)為有必要才如此行事。"

　　"非要定義的話......."岡特揶揄道，"他的愛好就是政治本身。明明憑在領(lǐng)都的資歷與人脈足以平步青云，卻偏要主動(dòng)請纓來當(dāng)?shù)胤綀?zhí)政官。"

　　兩人顯然在領(lǐng)都時(shí)期便私交甚篤，此刻對話雖毫不客氣卻透著默契。

　　早在會(huì)談前，赫爾穆特就囑咐過梅爾菲娜"即便言辭激烈也請別直接否定"。

　　比起在領(lǐng)主府時(shí)的模樣，他此刻刻意展現(xiàn)的冷漠傲慢雖令人吃驚，但發(fā)言內(nèi)容尚在預(yù)料之中。

　　對于即將迎來發(fā)展的恩卡爾地區(qū)而言，平民出身者要求擔(dān)任高階官職的局面遲早會(huì)出現(xiàn)。

　　如今有了公爵家的正式支持，消息靈通者恐怕早已開始行動(dòng)。

　　這片被稱作"陸上孤島"的土地，幾十年來僅靠零星的開拓者與農(nóng)奴勉強(qiáng)維系。

　　絕大多數(shù)居民平生見過的最高官員，不過偶爾來征稅的代官及其護(hù)衛(wèi)兵罷了。

　　赫爾穆特想必認(rèn)為，讓民眾提前認(rèn)知到像路茲、尼德這類村領(lǐng)袖中存在的激進(jìn)思想確有必要。

　　"但讓你獨(dú)自扮演惡人角色，實(shí)在過意不去......."