"梅爾菲娜大人。"

　　赫爾穆特正色道，"我們本就是作為輔佐官派駐于此。雖久聞?lì)I(lǐng)主大人仁慈深思，但僅靠這些無法維系政治運(yùn)作。"

　　他忽然神色轉(zhuǎn)暗："這是每個(gè)地方執(zhí)政官任期內(nèi)都會(huì)聽到的老故事——某地曾有位極度仁慈的代官......."

　　"允許欠稅農(nóng)民延期繳納，自掏腰包送病弱農(nóng)奴去教會(huì)療養(yǎng).......聽起來是位高尚之人？"

　　"確實(shí)。"

　　岡特接話，"但在他治下，領(lǐng)地日漸荒蕪。農(nóng)民動(dòng)輒稱病怠工，田地疏于管理導(dǎo)致蟲害肆虐；只要婦人抱著嬰兒哭訴明日無糧，催稅便難以執(zhí)行。最終饑民結(jié)黨滋事，治安徹底崩壞。"

　　赫爾穆特指尖輕叩車窗："結(jié)局是這位'仁官'早早讓位給兒子——那位新代官性情暴烈，欠稅者貶為農(nóng)奴，病弱者發(fā)配礦山，犯法者嚴(yán)懲不貸。不出數(shù)年，領(lǐng)地竟重現(xiàn)繁榮。"

　　"不知這故事是真實(shí)案例還是政治寓言......."岡特望著漸暗的天色，"但過分溫和的統(tǒng)治終將引發(fā)混亂。人性從來不是純粹良善的。"

　　兩位執(zhí)政官的影子在車廂壁上交疊，隨著暮色愈發(fā)濃重。

　　"隨著領(lǐng)地的擴(kuò)大，自然會(huì)出現(xiàn)不法之徒吧。比如說，明天若有盜賊為搶奪糧食來襲，被士兵們擒獲時(shí)——梅爾菲娜大人能按照慣例下令斬下被捕盜賊的首級(jí)，并將首級(jí)懸掛在村外示眾直至腐朽嗎？"

　　"........."

　　恐怕，她做不到。

　　事實(shí)上，梅爾菲娜確實(shí)有過未能執(zhí)行的先例。

　　要她判斷"那些人情有可原，而眼前這些盜賊罪無可赦"這件事本身，顯然會(huì)給她帶來沉重的壓力。

　　"梅爾菲娜大人作為領(lǐng)主，擁有恩卡爾地區(qū)全境的司法權(quán)。若您不能妥善維護(hù)法律尊嚴(yán)，受害的將是每日勤懇生活的領(lǐng)民們。"

　　"我們地方執(zhí)政官為防止與任職地勾結(jié)，每隔固定年限就必須調(diào)離。終有一日需要您親自裁決，在那之前就由我們輔佐您吧。"

　　隨著岡特的補(bǔ)充說明，梅爾菲娜也神情肅穆地點(diǎn)頭。

　　"是啊.......現(xiàn)在的我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠成熟。今后要多多仰仗二位了。赫爾穆特，岡特，請(qǐng)多指教。"

　　"我們的視角終究是執(zhí)政者的視角，對(duì)平民而言確實(shí)可能過于嚴(yán)苛。還請(qǐng)您隨時(shí)告知心目中領(lǐng)地的理想形態(tài)。若認(rèn)知長(zhǎng)期存在偏差，恐怕會(huì)造成無法挽回的后果。"

　　"另外，若其他領(lǐng)地的貴族，或是奧爾多蘭直臣貴族直接向您提出任何要求，也請(qǐng)立即告知。奧爾多蘭直臣們深諳亞歷克西斯大人的鐵腕作風(fēng)，應(yīng)當(dāng)不至于造次。但那些與家族事務(wù)無關(guān)的次子三子們前來謀求特權(quán)之類的事，倒是極有可能發(fā)生。"

　　"啊，像是要求安排要職，或是自稱能提供學(xué)識(shí)要當(dāng)食客之類的吧。"

　　"確實(shí)存在僅識(shí)得幾個(gè)字就自詡賢者的貴族子弟呢。雖說是愚不可及的現(xiàn)象。"

　　或許是曾有過不愉快的經(jīng)歷，聽著赫爾穆特與岡特如此對(duì)話時(shí)，突然混入一聲輕笑。

　　"瑪麗？"

　　"失禮了......只是想到竟有人要向梅爾菲娜大人'提供學(xué)識(shí)'，總覺得有些滑稽。"

　　"我也有很多不懂的事呀？今天不就被二位好好教導(dǎo)了一番么？"

　　瑪麗唇角含笑，輕輕搖頭。

　　"梅爾菲娜大人的溫柔看似與軟弱相似，實(shí)則截然不同。——遲早二位會(huì)明白的。明白她那份無可替代的價(jià)值。"

　　這番斬釘截鐵的發(fā)言讓岡特與赫爾穆特同時(shí)噤聲。

　　".......我家秘書啊，就是太喜歡我了。把這當(dāng)作恩卡爾領(lǐng)主府的特色習(xí)慣就好。"

　　"遵命。"

　　"明白了。"

　　對(duì)著如此應(yīng)答的兩人露出曖昧笑容，余光瞥向瑪麗時(shí)，發(fā)現(xiàn)她仿佛預(yù)判到這個(gè)視線般，正凝視著梅爾菲娜。

　　"等時(shí)間證明我的話語真實(shí)，二位自然就會(huì)明白。塞德里克先生也這么說過呢。"

　　"原來如此，確實(shí)是特色。"

　　"相當(dāng)新鮮。"

　　隨著兩人露出會(huì)心微笑，車廂里彌漫起微妙的羞赧氛圍。

　　"真是的......瑪麗你呀。"

　　"我可是認(rèn)真的哦？"

　　她微微偏頭的動(dòng)作，讓淡金色的發(fā)絲如流水般輕輕搖曳。

　　秘書瑪麗不僅非常喜歡梅爾菲娜，甚至不知不覺間還學(xué)會(huì)了用可愛的舉止來討好她。

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　　地方執(zhí)政官相當(dāng)于現(xiàn)代完成地方任期的高級(jí)警官職務(wù)。

　　其政治地位排序?yàn)椋侯I(lǐng)主→家令（總管）→州長(zhǎng)（行政長(zhǎng)官）→地方執(zhí)政官→村鎮(zhèn)代官→市場(chǎng)管理者。

　　領(lǐng)主雖持有領(lǐng)地裁判權(quán)，但多委托代官行使。

　　因當(dāng)前恩卡爾地區(qū)未設(shè)代官，未來一段時(shí)間將由兩名地方執(zhí)政官頻繁代行代理人職責(zé)。

　　瑪麗名義上是梅爾菲娜的秘書，但職務(wù)上常兼任家令與執(zhí)政官間的協(xié)調(diào)工作。

　　在故事中，讀者只需理解為：公爵家派遣簽約數(shù)年的文官統(tǒng)籌者正在為內(nèi)政事務(wù)多方奔走即可。