當(dāng)完成今后害蟲驅(qū)除的商討與視察時，原本高懸中天的太陽已開始西斜。

　　雖然能感受到白晝比冬季有所延長，但距離太陽長久駐留天空的季節(jié)尚早。

　　在這個沒有街燈的世界里，一旦日落，四周便會頃刻陷入黑暗。

　　萬不得已時，人們會借助魔石燈照亮道路驅(qū)車前行，但原則上人類的活動時間僅限于日光尚存的時段。

　　"差不多該告辭了。今天能進(jìn)行如此有成效的對話真是太好了。"

　　"我們才要感謝您制定對策。實驗區(qū)的進(jìn)展報告會由艾莉整理后提交。"

　　"艾莉真是能干呢。等莎拉的育兒事務(wù)告一段落，真想再請她回領(lǐng)主府工作。"

　　"她常說起在領(lǐng)主府工作的快樂往事，想必會欣然應(yīng)允。只要梅爾菲娜大人心意不變，屆時還望您多多關(guān)照。"

　　"報告整理的酬金我會照付，今后關(guān)于梅爾特村的狀況也繼續(xù)讓艾莉以書面形式匯報吧。雖然我更該勤來視察，但眼下實在分身乏術(shù)。"

　　"艾莉也常說梅爾菲娜大人日理萬機(jī)。我們會全力以赴，盡量不勞您費(fèi)心。"

　　交談間不難發(fā)現(xiàn)，尼德的措辭比初遇時得體許多。

　　想必是與梅爾菲娜接觸時向艾莉?qū)W習(xí)的成果，言語間亦能感受到他對艾莉的珍視。

　　"我們該回去了。話說尤利烏斯大人好像還沒回來？"

　　走出尼德家環(huán)顧四周，卻不見尤利烏斯與理應(yīng)同行的蕾娜身影。

　　且不論蕾娜，尤利烏斯比普通農(nóng)民高出整整一個頭，那一頭青藍(lán)發(fā)色更是醒目，若在視野范圍內(nèi)絕無可能錯過。

　　"要不要順路去集市走走？"

　　向塞爾雷涅提議后，對方欣喜地點(diǎn)頭。

　　途中關(guān)于村防壁及其管理的討論本以為是些枯燥內(nèi)容，但塞爾雷涅似乎聽得興致盎然。

　　"姐姐，關(guān)于利用城墻栽培果樹的事，我想了解更多細(xì)節(jié)。"

　　"那算是防御工事的副產(chǎn)品，實際栽種還要等些時日。不過領(lǐng)主府打算先進(jìn)行試驗性種植，屆時你可以就近觀察。"

　　"盧克森比恩卡爾地區(qū)更寒冷，新鮮水果非常珍貴。若能實現(xiàn)同樣的栽培，或許能發(fā)展出新產(chǎn)業(yè)。"

　　"盧克森以礦工和水手居多吧？適合城墻栽培的黑醋栗類漿果，對水手病也有顯著療效......"

　　黑醋栗中的黑加侖尤其適合釀酒。

　　若試驗栽培成功，或許能浸泡蒸餾酒制作仿黑加侖利口酒。

　　會議期間安靜乖巧的塞爾雷涅，此刻在外交談時也展露出符合年齡的活潑神態(tài)。

　　來到集市時，較之午餐時分人潮已大幅減少，路邊攤販也大多收攤。

　　卻在人群中發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)人物——那位高挑的煉金術(shù)師，以及他身旁的少女。

　　自田間分別已過數(shù)小時，兩人從遠(yuǎn)處看仍是一副意猶未盡的熱絡(luò)模樣。

　　"尤利烏斯大人，原來您在這里。"

　　"女士！哎呀，工作已經(jīng)結(jié)束了嗎？"

　　"是的，剛剛處理完。蕾娜吃過午飯了嗎？"

　　"嗯！尤利烏斯哥哥在攤位上給我買的！"

　　聽著元?dú)馐愕幕卮?，梅爾菲娜輕撫蕾娜的發(fā)頂。

　　"我們該啟程了。關(guān)于風(fēng)系魔法，有件事想請教尤利烏斯大人——"

　　"女士！請讓我在這個村子多留些時日！"

　　青年突然探身打斷發(fā)言，下一秒便被繞到背后的塞德里克扣住雙肩，強(qiáng)行拽回原位。

　　"冷靜點(diǎn)。......你留在這兒要做什么？"

　　"還想和蕾娜多說說話。"

　　好久沒看到塞德里克露出這種咬碎苦蟲般的表情了。

　　梅爾菲娜剛來恩卡爾地區(qū)那會兒，雖說他表現(xiàn)得還算克制，但類似的神情倒是家常便飯。

　　正沉浸在懷念情緒中時，尤利烏斯唐突的請求讓梅爾菲娜皺起眉頭。

　　"就算您說想再待會兒，可日頭已經(jīng)西沉了。不如明日再來拜訪？"

　　"不，我是指想在這個村子暫住些時日，小姐。"