見(jiàn)瑪麗沉默著在門口駐足，他補(bǔ)充道，“只需待在門外就好?！?/p>

　　待廚房門扉輕合，青年挺拔的身姿完全轉(zhuǎn)向梅爾菲娜。

　　“明日我便啟程前往王都?！?/p>

　　“.......嗯，這樣最好?！?/p>

　　既有王室正式詔書，早一日覲見(jiàn)總是好的。

　　失去家主與繼承人的卡萊爾家正處混亂，他的到來(lái)必能安定人心。

　　“梅爾菲娜大人可知尤利烏斯的特殊體質(zhì)？”

　　“哎？”

　　驟轉(zhuǎn)的話題令梅爾菲娜錯(cuò)愕，卻見(jiàn)他眉宇間凝著前所未有的鄭重。

　　“.......知道的。他初來(lái)恩卡爾時(shí)，我們?cè)趶N房偶遇.......那時(shí)便告知我了?！?/p>

　　尤利烏斯因?yàn)轶w內(nèi)魔力過(guò)于強(qiáng)大，從童年起就需要長(zhǎng)時(shí)間沉睡。

　　雖然隨著身體成長(zhǎng)現(xiàn)在能保持清醒的時(shí)間比以前長(zhǎng)了，但終有一天沉睡期會(huì)再度延長(zhǎng)，最終迎來(lái)永遠(yuǎn)無(wú)法蘇醒的日子———這大概就是故事的走向吧。

　　塞德里克點(diǎn)了點(diǎn)頭，斟酌片刻后才開(kāi)口：

　　"我邀請(qǐng)尤利烏斯一起返回王都，但被拒絕了。雖然他沒(méi)明說(shuō)，但大概是想在恩卡地區(qū)待到最后一刻.......想留在那個(gè)少女身邊。"

　　"......這樣啊。"

　　自從定居梅爾特村后，尤利烏斯每天都過(guò)得很快樂(lè)。

　　他守護(hù)著村莊的安全，逗弄蕾娜的妹妹莎拉，還贏得了尼德和艾莉的信任。

　　即使不問(wèn)也知道，他依然想留在恩卡爾地區(qū)。

　　但作為攻略對(duì)象之一，尤利烏斯遲早必須返回王都。

　　希望留在恩卡爾地區(qū)的塞爾雷涅想必也是如此。

　　親近的人們一個(gè)接一個(gè)離開(kāi)這片土地———這對(duì)梅爾菲娜來(lái)說(shuō)是無(wú)可奈何的事。

　　"象牙塔不可能長(zhǎng)期放任尤利烏斯不管。很快就會(huì)派人強(qiáng)行帶他回去。我打算在王都盡力阻撓這件事。"

　　"塞德里克？"

　　面對(duì)這個(gè)令人沮喪的未來(lái)圖景，梅爾菲娜心情越發(fā)沉重。

　　聽(tīng)到意外發(fā)言的她抬起低垂的臉龐，塞德里克對(duì)她鄭重頷首。

　　"從小他就是個(gè)一無(wú)所有的男人。連自我憐憫都不會(huì)的那個(gè)家伙，總讓我操碎了心，有時(shí)甚至感到惱火。既然他終于找到了想陪伴的人，我希望盡可能延長(zhǎng)這樣的時(shí)光。"

　　說(shuō)著，塞德里克露出略帶苦澀的微笑。

　　"說(shuō)實(shí)話，我有點(diǎn)羨慕能留在這里的他。其實(shí).......我也一直渴望這樣的生活。"

　　".......塞德里克。"

　　"別走"這種話說(shuō)不出口。

　　想必塞德里克也無(wú)法說(shuō)出"不想回王都"吧。

　　身為貴族，繼承家業(yè)延續(xù)血脈是近乎義務(wù)的責(zé)任。

　　梅爾菲娜自己不也奉父命嫁給了素未謀面的亞歷克西斯嗎？

　　這就是貴族的宿命。

　　"......我兄長(zhǎng)已經(jīng)結(jié)婚生子。等那個(gè)孩子長(zhǎng)大受封，繼承卡萊爾家之后.......到時(shí)候我可以回到這里嗎？"

　　塞德里克溫和地補(bǔ)充道："若能獲得您的準(zhǔn)許，將是我的莫大榮幸。"

　　"兄長(zhǎng)的妻子門當(dāng)戶對(duì)，若父親身體康健，本應(yīng)作為監(jiān)護(hù)人直到那孩子成年繼承家業(yè)。若由我直接繼承伯爵之位，可能導(dǎo)致家族分裂。"

　　這意味著對(duì)于本該繼承家業(yè)的侄兒及其母族而言，塞德里克可能成為政敵。

　　剛失去父親和兩位兄長(zhǎng)就要考慮這些，令人痛心。

　　"我要么在王都迎娶合適的女性，說(shuō)不定還會(huì)有人提議直接娶寡嫂。但以我的性格，這種事恐怕難以圓滿。我有自知之明，最終恐怕會(huì)讓侄兒和嫂嫂都不幸福。"

　　"塞德里克......"

　　"更何況，我永遠(yuǎn)無(wú)法忘記梅爾菲娜大人曾在這里說(shuō)過(guò)'讓我們一起獲得幸福'這句話。雖然不知要多少年.......但我想把這里變成能夠歸來(lái)的家園。"

　　塞德里克的復(fù)雜處境，只要與瑪麗亞結(jié)合便能迎刃而解。

　　別說(shuō)騎士團(tuán)長(zhǎng)了，就像初代弗朗切斯卡王室那樣，甚至建立新國(guó)家也易如反掌。

　　若能與心愛(ài)之人結(jié)合穩(wěn)固自己的地位，自然不必再回到這北方邊境的領(lǐng)地。

　　"......傻瓜。塞德里克是要當(dāng)宮廷伯爵的人啊。這種約定，可不能隨便許下。"

　　"若返回王都，我將以近衛(wèi)騎士團(tuán)成員身份效忠國(guó)王。但我的主君......我的光，早已是您了。"

　　對(duì)方聲音很輕，卻字字鏗鏘。

　　塞德里克在王都與瑪麗亞相遇，墜入愛(ài)河。

　　這場(chǎng)戀情將賭上他的人生。

　　明明恩卡爾村這一年半的時(shí)光，注定會(huì)在他記憶中褪色。

　　".......那，若到那時(shí)心意未改，就回來(lái)吧。"

　　梅爾菲娜聲線微微發(fā)顫。她攥緊膝頭的拳頭，強(qiáng)擠出笑容。

　　即便一切順利，等塞德里克的侄子受封繼任家主也要漫長(zhǎng)歲月。

　　下次相見(jiàn)或許是十年后，甚至更久，她不愿露出悲傷的表情。

　　"我會(huì)等你。"

　　"那么，終有一日我必定歸來(lái)。"

　　塞德里克的聲音充滿篤定。

　　騎士的工作充滿危險(xiǎn)，不僅要與魔物戰(zhàn)斗，營(yíng)養(yǎng)狀況與疾病等問(wèn)題也令這個(gè)世界不像前世那般容易生存。

　　這些他比誰(shuí)都清楚。

　　可話語(yǔ)間分明在說(shuō)：縱使如此，也定要回到這里。

　　未來(lái)會(huì)如何誰(shuí)都無(wú)法預(yù)料。

　　想必往后還要經(jīng)歷更多寂寞的別離。

　　但此刻，塞德里克認(rèn)真期盼著終有一日歸來(lái)的心意切實(shí)傳遞了過(guò)來(lái)。

　　這份心意溫柔融化了梅爾菲娜被冰冷預(yù)感凍結(jié)的心。