在夕陽完全沉落前，塞德里克將孩子們送上返回村莊的馬車，待他們用過晚餐后，自己才終于回到領(lǐng)主宅邸。

　　盡管宅邸里裝有數(shù)盞魔石燈，但這個(gè)世界的人們大抵遵循日出而作、日落而息的習(xí)慣。

　　仆人們?cè)缫鸦氐剿奚?，塞爾雷涅和西蒙想必也早已回房?/p>

　　當(dāng)塞德里克發(fā)現(xiàn)瑪麗陪自己在廚房喝茶等候時(shí)，這位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)尿T士深深低下頭：“耽擱到這么晚，實(shí)在抱歉。”

　　“沒關(guān)系的。你還沒吃晚餐吧？我簡單做些吃的?！?/p>

　　“不必如此費(fèi)心.......”

　　“其實(shí)我晚餐吃得少，現(xiàn)在正好有些餓呢。兩位能陪我一起吃的話就太好了?！?/p>

　　“我很樂意?！?/p>

　　見瑪麗立刻應(yīng)和，塞德里克便不再推辭。

　　他明天就要離開恩卡爾地區(qū)了。

　　若就此各自安寢，連道別都未曾好好說過，未免太過寂寥———瑪麗似乎敏銳地察覺到了梅爾菲娜這份心思。

　　“做法式吐司如何？”

　　雖然還能做些更管飽的食物，但她還是取出了晚餐剩下的面包、雞蛋、牛奶和砂糖。

　　“做法很簡單的。只要有面包、牛奶、雞蛋和砂糖，憑感覺也能做出來。用大量黃油煎烤的話，會(huì)有格外奢侈的風(fēng)味哦。”

　　她用牛奶微微溫?zé)釗v碎的棒狀砂糖，待其溶化后加入打散的蛋液攪拌均勻。

　　將面包浸入調(diào)好的蛋液，反復(fù)翻面確保充分吸收。

　　“平底鍋預(yù)熱后融化黃油，再放到濕布上稍加冷卻，最后放入面包煎烤?！?/p>

　　“為什么要放濕布上？好不容易加熱的鍋，冷卻了豈不可惜？”

　　“鐵鍋若不預(yù)熱容易粘底，但溫度過高又會(huì)導(dǎo)致受熱不均影響賣相。若不在乎外觀或輕微粘鍋，這步可以省略。不過既然要做，成品漂亮些總歸更舒心吧？”

　　在這個(gè)沒有特氟龍涂層的世界，鐵制平底鍋的焦糊問題無可避免。

　　無論是法式吐司、松餅還是可麗餅，用濕布降溫都能減輕焦痕與表面氣泡。

　　面包下鍋時(shí)發(fā)出"滋滋"輕響，不久甜香便彌漫開來。

　　小火慢煎至底面金黃后翻面，焦糖色漸漸滲入面包，呈現(xiàn)出誘人的色澤。

　　瑪麗趁著煎烤三人份的間隙沏好茶，待食物裝盤后三人一同落座。

　　原本撒些糖粉會(huì)更完美，但這次她選擇在蛋液中多加了砂糖。

　　切開法式吐司送入口中，或許是用了新鮮牛奶和雞蛋的緣故，醇厚的滋味裹挾著黃油香氣在舌尖漾開。

　　“嗯，我覺得很美味。”

　　梅爾菲娜點(diǎn)頭時(shí)，另兩人已迅速切下面包品嘗。

　　瑪麗眼睛倏然亮起，塞德里克則滿足地輕嘆：

　　“蛋奶做的點(diǎn)心都很美味，但這個(gè)尤其出色。黃油的香氣真是點(diǎn)睛之筆?！?/p>

　　“北地的牛奶比溫暖地區(qū)更加濃醇呢，口感豐腴得令人驚艷?！?/p>

　　“材料和奶昔幾乎相同，加了黃油后風(fēng)味竟如此不同?！?/p>

　　“和布丁原料也差不多，但這個(gè)更有飽足感?！?/p>

　　聽著瑪麗與塞德里克你一言我一語，梅爾菲娜想起他們至今共同品嘗過的種種甜點(diǎn)。

　　“我所知曉的甜點(diǎn)配方大多要用到雞蛋、牛奶和砂糖呢。還有一種叫面包布丁的，要把面包浸在這種蛋奶液里直到完全吸收，再放進(jìn)烤箱烘烤.......那滋味也著實(shí)美妙啊。”

　　“明明眼前就有這般美味，卻還是忍不住惦記起那個(gè)味道?！?/p>

　　塞德里克輕聲感嘆著，將法蘭西吐司送入口中。

　　“初到領(lǐng)主府那日，梅爾菲娜大人調(diào)制白醬的光景著實(shí)令我震驚。如今倒是對(duì)這些用牛奶烹制的菜肴點(diǎn)心習(xí)以為常了?！?/p>

　　瑪麗感慨的話語讓梅爾菲娜驀然想起往事。

　　恩卡爾地區(qū)原本連產(chǎn)奶的牛都寥寥無幾。

　　在這個(gè)世界，能隨心使用雞蛋牛奶本就是極奢侈的事。

　　后來為增產(chǎn)肥料飼養(yǎng)更多牛羊雞豚，材料漸漸充裕，才發(fā)展出奶酪等加工品。

　　連貴族都難以輕易獲取的砂糖，如今竟成了他們?nèi)艘瓜膶こ２牧稀?/p>

　　這一年多光景，改變實(shí)在太多。

　　雖多賴梅爾菲娜的智慧，但若沒有那日隨她同來的瑪麗、塞德里克，還有拉德、克里夫和艾德相助......

　　缺少其中任何一人，都不會(huì)有今日景象。

　　“砂糖雖仍難得，但不出數(shù)年北部產(chǎn)的砂糖便會(huì)流通。我也會(huì)繼續(xù)改良品種促進(jìn)增產(chǎn).......”

　　塞德里克偶爾幫忙下廚時(shí)，那雙巧手總能完美復(fù)現(xiàn)任何料理。

　　這般簡單的點(diǎn)心，看一遍就該會(huì)了。

　　繼承伯爵爵位后他應(yīng)當(dāng)不再拮據(jù)，但愿王都也能買到這些甜食———若能量產(chǎn)就好了。

　　待他繼任騎士團(tuán)長，想必終日忙碌。

　　而與瑪麗亞相遇的沖擊，終會(huì)使這一年多的記憶褪色。

　　但望嗜甜的塞德里克無論身在何方，偶爾制作這道點(diǎn)心時(shí)能憶起恩卡爾時(shí)光———這定是梅爾菲娜自私的念想吧。

　　咀嚼法蘭西吐司的短暫時(shí)光里，往事如藤蔓纏繞談笑。

　　當(dāng)最后一口咽下，塞德里克忽然輕聲道：

　　“瑪麗......能否讓我與梅爾菲娜大人獨(dú)處片刻？”