梅爾菲娜再次不經(jīng)意地環(huán)顧著會(huì)客室。

　　雖說(shuō)建筑本身是里卡多率領(lǐng)的木匠團(tuán)隊(duì)根據(jù)這家人需求建造的，除了是雙層結(jié)構(gòu)外，基本格局與恩卡爾地區(qū)其他房屋并無(wú)二致，但內(nèi)部裝飾卻大相徑庭。

　　首先，墻上懸掛的織錦大幅改變了室內(nèi)氛圍。

　　雖非畫(huà)作，只是略顯暗淡的橙色平織布，但裝飾墻壁這種習(xí)慣至少在恩卡爾地區(qū)聞所未聞。

　　會(huì)客室鋪設(shè)的地毯也非獸皮而是織物，上面織有細(xì)密的條紋圖案。

　　家具皆出自工匠之手，雖帶著歲月痕跡，卻透著厚重質(zhì)感。

　　這些想必是搬家時(shí)從原住所帶來(lái)的吧。

　　雖因饑荒無(wú)奈分家，仍能窺見(jiàn)他們?cè)歉辉Ｖ摇?/p>

　　"雖說(shuō)移居決定得很倉(cāng)促，但能把牧場(chǎng)經(jīng)營(yíng)得如此出色真令人驚訝。有什么不便之處嗎？"

　　"我家有四個(gè)男孩，柵欄和畜棚這些需要男勞力的活計(jì)倒還能應(yīng)付。只是領(lǐng)主法令禁止散養(yǎng)豬群這點(diǎn)讓人意外。"

　　"考慮到可能發(fā)生事故或野獸襲擊，集中飼養(yǎng)對(duì)恩卡爾地區(qū)更有利。另外也是為了收集糞便——這些緣由可曾聽(tīng)說(shuō)？"

　　"您指牛和豬的糞便吧。恩卡爾村村長(zhǎng)已告知我們要統(tǒng)一上繳給領(lǐng)主大人。"

　　喬安娜語(yǔ)氣沉著，即便面對(duì)梅爾菲娜也毫不怯場(chǎng)。

　　在恩卡爾地區(qū)周遭總彌漫著過(guò)度拘謹(jǐn)?shù)姆諊?，這般應(yīng)對(duì)反倒令人耳目一新。

　　原來(lái)這戶畜牧世家本在鄰村三代同堂經(jīng)營(yíng)牧場(chǎng)，卻因馬鈴薯枯萎病引發(fā)的饑荒難以維持牲畜數(shù)量。

　　散養(yǎng)的豬雞頻頻走失，若宰殺牲畜則斷了三戶生計(jì)，繼續(xù)飼養(yǎng)又難籌飼料。

　　權(quán)衡之下，今年初春時(shí)分，幺子夫婦帶著孩子們趕著部分家畜遷來(lái)恩卡爾地區(qū)。

　　"各地習(xí)俗不同想必多有困擾，有事盡管找村長(zhǎng)路茲商量。這樣消息自會(huì)傳到我這里。"

　　"承蒙關(guān)懷，不勝感激。"

　　"喬安娜舉止如此得體，可是出身貴族或商賈之家？"

　　"是的，先代與娘家有生意往來(lái)，受此緣分勸說(shuō)才......公公本想把牧場(chǎng)經(jīng)營(yíng)得更加興旺，不料天不遂人愿。"

　　"饑荒如同天災(zāi)，實(shí)屬無(wú)奈。這么說(shuō)喬安娜會(huì)記賬？"

　　"略通一二。"

　　見(jiàn)喬安娜頷首，梅爾菲娜與赫爾穆特交換了個(gè)眼神。

　　領(lǐng)主經(jīng)營(yíng)的畜舍因飼料采購(gòu)與雇傭管理等皆依托雄厚資金與權(quán)限，難以作為經(jīng)營(yíng)參考。

　　若能有完整記錄飼料進(jìn)貨、牲畜管理及收支的賬簿，必將極具參考價(jià)值。

　　喬安娜娘家是西部商賈，其父作為貿(mào)易商在港町埃爾萬(wàn)擁有船只積累財(cái)富，母親則踏實(shí)經(jīng)營(yíng)本地店鋪。

　　夫家曾是擁有廣大牧場(chǎng)、雇傭眾多佃農(nóng)的富庶畜牧世家。

　　難怪家當(dāng)與裝潢品味不俗。

　　看似冷峻卻健談的喬安娜，就索拉松的生活與農(nóng)場(chǎng)經(jīng)營(yíng)竅門(mén)聊得興起時(shí)，被赫爾穆特的輕咳打斷。

　　入夏后不僅梅爾菲娜，執(zhí)政官赫爾穆特也日理萬(wàn)機(jī)。

　　考察耗時(shí)過(guò)久會(huì)耽誤其他公務(wù)。

　　"最后請(qǐng)帶我們參觀畜舍吧。啊，還有那位寄養(yǎng)的孩子———我一直惦記著那孩子近況。"

　　"方才還在后院。約瑟夫，把尤迪特帶來(lái)。"

　　"好嘞......那家伙總亂跑，找起來(lái)可費(fèi)勁了。"

　　"約瑟夫！"

　　喬安娜嚴(yán)厲的聲音一出，少年嚇得猛地一縮肩膀，匆匆忙忙地從客廳溜了出去。?

　　這戶人家收留了前幾天尤利烏斯和蕾娜在森林里救下的少女———尤利烏斯給她取名為尤迪特。

　　之前在恩卡爾村尋找寄養(yǎng)家庭時(shí)，碰巧問(wèn)到了這家牧場(chǎng)主。

　　他家有四個(gè)全是男孩的兒子，一直想要個(gè)女孩，便主動(dòng)提出愿意照顧她。

　　雖然聽(tīng)說(shuō)了這事的來(lái)龍去脈，但之后一直沒(méi)抽出空來(lái)看看情況，所以今天的視察真是解了燃眉之急。

　　“上次見(jiàn)面時(shí)她完全不肯說(shuō)話，不知道她現(xiàn)在過(guò)得怎么樣，還好嗎？”

　　“她平時(shí)也不愛(ài)說(shuō)話，但是個(gè)好孩子。年紀(jì)還小，能做的事情有限，不過(guò)她很主動(dòng)幫忙，很乖，一點(diǎn)也不會(huì)給我們添麻煩?！?/p>

　　喬安娜氣質(zhì)沉靜，此刻卻微微瞇起眼睛，表情柔和起來(lái)。

　　“有個(gè)女兒真好啊。之前我們家也都是男孩，照顧女孩還是頭一回，又乖巧又可愛(ài)呢?！?/p>