艾德送來的焦糖牛奶冰涼可口，喝進口中，微苦的甘甜與濃郁的奶香完美融合。

　　仿佛沁潤了因上午公務而疲憊的身體。

　　梅爾菲娜，“這真是不錯呢。既美味，似乎也很墊肚子。”

　　艾德回道，“冰涼的東西果然還是好喝啊?！?/p>

　　恩卡爾地方雖屬寒冷地帶，但盛夏時節(jié)氣溫還是會升高。

　　尤其今天晴空萬里，陽光燦爛，執(zhí)務室的窗戶也一直敞開著。

　　艾德笑道，“是公爵大人用魔法幫忙冰鎮(zhèn)的呢。魔法真是太厲害了。要是用冰箱得花上一個小時，可大人只是把手這么一放，立刻就冰好了。”

　　梅爾菲娜聽后若有所思道，，“冰魔法，真好啊。雖說魔力太多會帶來諸多不便，但確實很實用呢。”

　　梅爾菲娜雖有屬性，卻因魔力量不足而無法將魔法作為術式發(fā)動。

　　況且，她這曾因嘗試需要魔力的“合成”而魔力中毒過的人，雖然無法輕松地想著“要是能用冰魔法就好了”，但若擁有能隨時加熱或冷卻的火魔法或冰魔法，想必會方便許多。

　　“艾德你也辛苦了。應付那兩位，沒緊張吧？”

　　“兩位都非常和氣！完全沒問題！而且，威廉大人好像也恢復精神了，真是太好了！”

　　“那就好。下次我做個用焦糖的甜點當謝禮吧?！?/p>

　　“太開心了！請務必讓我在旁邊觀摩！”

　　梅爾菲娜對毫無陰霾笑著的艾德回以微笑，正享受著冰涼的焦糖牛奶時，叩、叩，響起了敲門聲。

　　泰奧多爾打開門，門外是視察歸來的奧古斯特。

　　奧古斯特，“梅爾菲娜大人，屬下前來匯報視察情況。”

　　艾德，“啊，那我先告退了。您工作辛苦了?！?/p>

　　察覺到要開始談公事，艾德欠身行禮準備離開執(zhí)務室，奧古斯特叫住了他。

　　“抱歉，廚房現(xiàn)在正逢公爵家闔家團聚，你要回去的話，能否稍晚些？”

　　艾德點了點頭，“明白了。那午餐我就在新建的廚房做了?！?/p>

　　專為艾德擴建的新廚房前幾天才剛剛完工，但魔石爐灶姑且不論，像冷藏室和石烤爐這樣的大型設備目前還只有原來的廚房才有。

　　梅爾菲娜內心，那邊也打算日后添置，但眼下想必仍有諸多不便。

　　梅爾菲娜，“艾德，真是抱歉啊?！?/p>

　　“只要大家能和睦相處，那比什么都重要！”

　　艾德粲然一笑，再次行了一禮便走出了執(zhí)務室。

　　目送著他的背影，奧古斯特感慨地長嘆一聲，“他真是個難得的好孩子啊。廚藝精湛自不必說，性格開朗，待人接物也完全不帶半點刻薄?！?/p>

　　梅爾菲娜笑著回道，“是吧。是我家的驕傲主廚哦。”

　　“老實說，若非是梅爾菲娜大人的主廚，即使用上些強硬手段我也想把他挖到公爵家來?！?/p>

　　“哎呀，才不給呢。”

　梅爾菲娜瞟了他一眼，奧古斯特苦笑著，夸張地聳了聳肩。

　　“屬下可不敢做與梅爾菲娜大人為敵這等可怕之事。畢竟這世上，能讓被人稱作‘北部統(tǒng)治者’的奧爾多蘭公爵閣下親自下廚的，恐怕唯有梅爾菲娜大人您了。”

　　“不過是因為您說要給我技術轉讓的額外報酬，我才請他做了些我吃的小點心罷了?！?/p>

　　“那就當是這樣好了。”

　　奧古斯特爽快地應道，隨即轉入了正題———視察情況的匯報。

　　奧古斯特，“實際查看了玉米種植的田地，大部分已經長得很不錯，一部分似乎很快就能收獲了。公爵家這邊準備盡快組織運輸收獲物的人手，需要和您確認一下日程安排?！?/p>

　　當前，公爵家主導在整個北部地區(qū)推廣玉米種植，但由于事出匆忙，在確保種植田地和預測收成方面仍有諸多不明朗之處。

　　加之還要向糧食短缺嚴重的東部出口，對方要求至少出口與去年同等的量，根據要求甚至可能需要增加出口量。

　　雖然約定了價格是去年的三分之二，但對于支付給玉米來說，這金額實在是高得離譜。

　　奧爾多蘭家掌控著巨大的港口城鎮(zhèn)和礦山，其財力之雄厚，實在讓人嘆為觀止。

　　“另外，雖然恩卡爾地方比公爵領稍微寒冷些，但我感覺玉米生長反而更快些呢?！?/p>

　　“除了其他地區(qū)小麥田比例較低，可以更早進行播種之外，種子的選育也一定程度起到了效果.......不過，我覺得肥料的作用還是最大的。特別是人糞肥料，我們決定積極用于玉米田了?！?/p>

　　“人糞.......？說實話，那個隨處丟棄的東西能讓作物長得好，真是出乎意料?！?/p>

　　“畢竟不與可食用部位直接接觸，比起用在蔬菜上，大家的抵觸應該會少一些吧。當然，必須充分發(fā)酵才行，所以比牛糞堆肥更費工夫，還有氣味的問題.......但它是非常優(yōu)質的肥料素材?！?/p>

　　發(fā)酵不足的人糞可能會傳播痢疾等疾病，這道工序是絕不能省略的。

　　比起用于蔬菜等作物，用在玉米上也能減輕一些風險吧。

　　“首先需要建立廁所系統(tǒng)，讓大家在指定地點如廁，然后負責清運的人將糞便運到發(fā)酵池。這套系統(tǒng)要推廣開來，可能需要點時間?！?/p>

　　“需要先期投入設施建設的話，確實會比較困難呢。牛糞暫且不論，在領都和其他城鎮(zhèn)、村莊，至今放任豬只四處活動仍是普遍現(xiàn)象，所以豬糞肥料的引入估計也要花時間?！?/p>

　　“我認為最好先選一些小村鎮(zhèn)作為試點。把在那里成功的經驗和失敗的教訓總結出來，再逐步推廣到大城市去，這樣應該不會出現(xiàn)大的失誤。”

　　梅爾菲娜雖然在恩卡爾地方推行了許多改革，但那也是因為當時只有小規(guī)模的村落和聚居點，所以才沒出大問題就得以實施。

　　人們總是不愿輕易改變習慣做法，新的做法也很難立刻扎根。

　　在恩卡爾地方能順利推行，全靠居民們信任梅爾菲娜并遵從她的指示，其速度甚至超出了梅爾菲娜本人的預料。