規(guī)律的敲門聲響起，泰奧多爾打開辦公室的門，拉德恭敬地行了一禮后走了進來。

　　“梅爾菲娜大人，有您的信件?！?/p>

　　“謝謝你，拉德?！?/p>

　　木制的托盤上放著約莫十封信件，瑪麗接過托盤，將它們搬到書桌上。

　　近來，從外部送達領主官邸的信件確實顯著增多了。

　　隨著恩卡爾地區(qū)正式進入大規(guī)模開發(fā)階段，各地貴族紛紛寄來信函。

　　其中最多的來自北部貴族，內(nèi)容多是技術轉讓的請求。

　　只需回復讓他們通過奧爾多蘭家接洽即可，處理起來相對輕松。

　　畢竟實在抽不出時間逐個會見各地貴族，而且亞歷克西斯也同意由梅爾菲娜代理此事。

　　“啊，這是給瑪麗的信呢。是令弟寄來的?！?/p>

　　梅爾菲娜將一封折疊并用蠟封好的羊皮紙信件遞給瑪麗，她的表情瞬間明亮起來，但隨即又迅速恢復了故作平靜的樣子。

　　這大概是因為，雖然之前說好了要給弟弟寫信，但她還沒收到過梅爾菲娜的回信，內(nèi)心為此感到不安吧。

　　“別在意。令弟一年中有大半年都住在南部領地，而且作為下任領主的教育想必也已開始了吧，這也是沒辦法的事?！?/p>

　　梅爾菲娜微笑著安慰看起來有些垂頭喪氣、雙手珍惜地捧著信件的瑪麗。

　　她和弟弟魯?shù)婪虻年P系絕非惡劣。

　　在貴族姐弟中，甚至可以說是相當親密的了。

　　所以，梅爾菲娜也不認為他是為了斷絕與出嫁姐姐的聯(lián)系才不回信。

　　“哎呀，這是給尤利烏斯大人的信呢。真是少見?！?/p>

　　雖然收信地址是恩卡爾地區(qū)領主官邸，但收件人姓名欄卻寫著尤利烏斯。

　　在領主官邸，收到寫給梅爾菲娜和瑪麗以外的人的信件，這還是頭一回。

　　梅爾菲娜下意識地確認了寄信人的名字———身體猛地僵硬起來。

　　卡羅琳·馮·艾斯特萊希。

　　雖然初次知曉她的家名，但尤利烏斯的社交圈里，梅爾菲娜能想到的“卡羅琳”只有那唯一一人。

　　———尤利烏斯路線里的惡役千金，卡羅琳。

　　游戲中的卡羅琳是尤利烏斯的未婚妻，性格極其善妒，會對女主角施以極其惡劣的刁難。

　　如果說梅爾菲娜是以教養(yǎng)和禮儀不足為借口，用冷嘲熱諷和指桑罵槐來攻擊女主角的話，那么卡羅琳則是面帶微笑撕毀禮服、在紅茶里倒入不足以致死的毒藥的那種類型。

　　兩人在游戲中都被描繪成非常陰險的反派，但卡羅琳的攻擊性，與梅爾菲娜那種又有所不同———她的手段極為極端，且往往帶有致命性。

　　“梅爾菲娜大人？”

　　“嗯？怎么了，瑪麗？”

　　“不，沒什么，只是看您似乎陷入了沉思.......這些信需要轉到梅爾特村那邊嗎？”

　　“不。正好我有事想找尤利烏斯大人商量，我親自帶過去吧。能幫我安排明天下午的時間嗎？”

　　“好的。.......要休息一下，我去泡杯紅茶？”

　　“嗯，麻煩你了。”

　　“是，我這就去準備?！?/p>

　　大概是察覺到了什么，瑪麗體貼地提議轉換心情。

　　梅爾菲娜松了口氣，輕輕呼出一口氣，將手中的信放回托盤。

　　與游戲主線中，被指定為瑪麗亞教育指導的梅爾菲娜不同，卡羅琳的出場次數(shù)并不多。

　　她常常是以這樣的方式被描繪：瑪麗亞的衣柜里被偷偷放入毒蜘蛛；攻略對象送的花束一夜之間全部枯萎時，畫面角落會映出卡羅琳那極具特色的卷發(fā)剪影........等等。

　　她有臺詞或專屬CG的場景相對較少。

　　在尤利烏斯路線中，她企圖謀害瑪麗亞的性命，最終惹怒尤利烏斯，被他剝奪神智，終生遭到幽禁———那就是卡羅琳的末路。

　　正因為知曉她的結局，再加上她本人耽于享樂、想到就做，對他人的情感微妙之處完全漠不關心，所以梅爾菲娜在最初結識尤利烏斯時，曾對他抱有極大的戒心。

　　——不過看著現(xiàn)在的尤利烏斯，實在難以想象他會做出那種剝奪神智、幽禁的事情來。

　　他睡覺的時間似乎一如既往地長，但在尼德家的寄居生活過得相當愜意，也非常用心地照顧著嬰兒莎拉。

　　與梅爾特村居民們的關系，看起來也十分融洽。

　　看著尤利烏斯被蕾娜感染而露出的開朗笑容———那并非游戲中那種帶著諷刺、透著幾分頹廢意味的笑容———梅爾菲娜寧愿相信，他尤利烏斯絕不會做出那樣的事。

　　“.......看著現(xiàn)在的尤利烏斯，那樣的未來，未免太過悲傷了?！?/p>

　　沐浴在陽光下歡笑、享受著日常生活的尤利烏斯，若是重回王都后變得像游戲里那樣行事，以他那古怪魔法師的姿態(tài)將瑪麗亞玩弄于股掌之間，甚至親手殺害自己的未婚妻.......

　　絕對不行。

　　梅爾菲娜強烈地這樣祈禱著。