“你是個(gè)會(huì)原諒我、甚至向我道歉的人。在我的感覺里，你實(shí)在太善良了?！?/p>

　　“是啊，所以我才覺得不適合當(dāng)領(lǐng)主啊。因?yàn)闊o法做出治理民眾所需的、正確的判斷唄。”

　　在這一年半里，確實(shí)有過幾次讓梅爾菲娜認(rèn)識(shí)到，有時(shí)也需要做出無情的決斷。

　　但這次的事，對(duì)梅爾菲娜來說負(fù)擔(dān)實(shí)在太重了。

　　“恩卡爾地區(qū)今后會(huì)越來越壯大的吧。那種只在小領(lǐng)地時(shí)期才會(huì)發(fā)生的問題，今后肯定也會(huì)冒出來。到那時(shí)，我沒有自信能拋開私人感情，做出身為領(lǐng)主應(yīng)做的公正判斷。讓一個(gè)手握權(quán)力卻因私情優(yōu)先而無法正確判斷的人來治理領(lǐng)地......這對(duì)領(lǐng)民們也太可憐了。”

　　“大概，我們認(rèn)知上的分歧，就在這一點(diǎn)上吧?！?/p>

　　“什么意思？”梅爾菲娜剛抬起頭，亞歷克西斯就已經(jīng)恢復(fù)成了一如既往、看不出在想什么的嚴(yán)肅表情。

　　“我初到恩卡爾地區(qū)時(shí)，首先想到的是，延伸到地平線的農(nóng)田很美，以及，這是我第一次看到平民臉上有如此明亮的神情?！?/p>

　　他的聲音里，帶著一絲懷念的色彩。

　　“平民也好，農(nóng)奴也罷，都有他們的驕傲和幸福。教會(huì)我這種并非只是管理、驅(qū)使，而是真正‘治理’方式的人，是你?！?/p>

　　“我.......沒做過那么了不起的事。我總是被眼前的事情搞得焦頭爛額，疲于應(yīng)付.......”

　　“說到底，領(lǐng)主也并非如你所想的那樣，必須是刻板嚴(yán)肅的執(zhí)政者。頻繁光顧高級(jí)妓院揮霍無度的貴族，或者把事情全丟給管家只顧游樂的領(lǐng)主，都不稀奇。我們貴族，本來就不屑于辛苦勞作，認(rèn)為那有失優(yōu)雅。除了緊急情況外，通常只在上午工作半天才是常態(tài)，整天埋頭做事那是文官們的活兒?！?/p>

　　確實(shí)，梅爾菲娜所學(xué)到的貴族禮儀也是如此。

　　總是優(yōu)雅從容，早餐簡單用過之后，辦公直到下午鐘聲敲響為止，下午則用來讀書或外出狩獵。

　　“說你離經(jīng)叛道吧，卻又意外地充滿理想主義.......你這人，還真是難以捉摸啊。”

　　“.......你今天話可真多呢?！?/p>

　　“被你提出一個(gè)目的不明的交易，我有些動(dòng)搖罷了?！?/p>

　　“看不出來呢。.......你也是個(gè)夠別扭的人呢，亞歷克西斯?！?/p>

　　亞歷克西斯“呵”地輕笑一聲，靜靜地瞇起了眼睛。

　　那笑容溫柔得.......令人驚訝。

　　“梅爾菲娜，雖然我長久以來都不愿承認(rèn)，但說到底，我也是自私人群中的一員。比起大多數(shù)不相干的人，似乎還是我自己的幸福.......以及家人的幸福更重要些。”

　　他帶著某種釋然般的語氣說完，接著便深深地凝視著梅爾菲娜。

　　那雙青灰色的眼眸仿佛洞察一切，他微微頷首。

　　“我自認(rèn)為明白你是深愛著恩卡爾地區(qū)的。若僅僅是遇到了難題，你也擁有克服它的堅(jiān)強(qiáng)。為何.......你要交出這份深愛來換取什么？你到底在祈求什么？”

　　“所以我才說，那是.......”

　　“梅爾菲娜，別跟我提交易。作為家人，你只需向我求助就好。”

　　“.............”

　　亞歷克西斯是認(rèn)真的，而且無比真摯。

　　這真摯的程度，甚至讓人覺得再堅(jiān)持“沒有承諾就不說明緣由”是種不誠實(shí)。

　　“我也想相信你，可是.......”

　　?

　　尤利烏斯正在變成新的強(qiáng)大魔物。?

　　亞歷克西斯明知這一點(diǎn)，卻仍將他藏在領(lǐng)主宅邸的地下。?

　　而尤利烏斯其人其事，很可能成為與象牙塔對(duì)立的導(dǎo)火索。?

　　所有這些，都是過于沉重的秘密。

　　對(duì)亞歷克西斯而言，保護(hù)尤利烏斯根本毫無益處可言。?

　　“亞歷克西斯.......”?

　　在這種時(shí)候，梅爾菲娜才猛然想起，自己明明是連父母都未曾開口說過“救救我”的人啊。?

　　那經(jīng)過精心打磨的容貌、作為貴族千金所具備的卓越教養(yǎng)與舉止風(fēng)度。

　　渴望被愛的梅爾菲娜所做的一切，從來都不是大聲吶喊“請(qǐng)愛我”，而是默默忍耐、緊閉雙唇，努力扮演一個(gè)值得被愛的女兒的角色。?

　　她與亞歷克西斯之間的往來，恰恰都是以契約或交換條件為前提的，她甚至想不起自己是否曾無條件地向他祈求過什么。?

　　風(fēng)吹過，樹叢沙沙作響，仿佛映照著她的心境。?

　　梅爾菲娜接下來開口的話語，聲音微弱得幾乎要被這風(fēng)聲淹沒———但因?yàn)閬啔v克西斯正專注地面對(duì)著她，那聲音還是清晰地傳遞到了。?