當(dāng)關(guān)于尤利烏斯的事、出手相助之人的事，以及今后可能發(fā)生的與象牙塔的麻煩事都談完時，時間已經(jīng)過去了很久。

　　雖說穿著厚實，但畢竟是隆冬時節(jié)的戶外。

　　這里實在算不上適合長談的地方。

　　不過，從湖畔視野開闊、不必擔(dān)心有人偷聽這點來看，或許倒是個適合密談的場所。

　　“象牙塔的魔法師是出了名的難對付，但沒想到竟然棘手到如此地步?！?/p>

　　談話結(jié)束后，亞歷克西斯少見地流露出嫌惡之情，像是要吐出什么臟東西般說道，隨后便陷入了沉思般的沉默。

　　“.......最近，我聽到風(fēng)聲說圣女將要降臨。消息傳到我耳中是一年前的事了，所以是還要幾年，亦或是明天就會降臨，我也不清楚。但想必不會太遙遠了?！?/p>

　　亞歷克西斯頓了一下，輕輕呼出一口氣。

　　“你.......預(yù)測到了這個嗎？”

　　“為什么這么想？”

　　“要想救那位魔法師，眼下只有兩條路：要么從現(xiàn)在開始著手研究魔力，要么就只能仰賴據(jù)說能凈化魔力的圣女了。然而，關(guān)于魔力的研究，象牙塔以及眾多煉金術(shù)師多年來一直進行，至今仍未取得什么顯著的成果。”

　　說完這番話，亞歷克西斯忽然笑了笑。

　　“不過，若是你的話，搞不好能在短時間內(nèi)就完成魔力研究。光是想到這點，就讓我覺得有點可怕?！?/p>

　　“我可是試過一次使用簡單魔法就昏倒的人呢。從那以后，我連想都不敢想要用魔法了。”

　　魔力中毒的痛苦，即使現(xiàn)在回想起來也相當(dāng)難受。

　　而直面幾乎變成魔物的尤利烏斯時所感到的恐懼、厭惡以及身體的反應(yīng)，更是讓梅爾菲娜絕對不想再體驗第二次。

　　“之前提到圣女話題時，我就覺得你的反應(yīng)有些奇怪。之后，看你不是也很熱心地解讀那本手記嗎？”

　　他指的大概是演武會那時的事吧。

　　明明對人心微妙之處很遲鈍，在某些地方卻意外地敏銳。

　　“據(jù)說在圣女降臨之前，會流行大規(guī)模的作物病害。寫那份手記的公爵大人，似乎也對在那種時候被召集到王都、只因為圣女降臨了這件事感到不滿?！?/p>

　　“但真見到圣女本人后，想必還是被那份萬能所吸引，跪拜在地了吧？”

　　“亞歷克西斯你也讀了那本手記嗎？”

　　亞歷克西斯干脆地搖了搖頭。

　　“對于一個身處自己無力掙脫的、閉鎖不通的人生中的人來說，眼前突然出現(xiàn)一個能解決所有問題的‘便利女人’，會是什么心情，光想象一下就夠了?！?/p>

　　“........難道說，你對圣女沒什么好感？”

　　看著莫名顯得有些煩躁的亞歷克西斯，梅爾菲娜問道。

　　他再次搖了搖頭。

　　“圣女是萬能的———這點大概毋庸置疑吧。過猶不及則成毒，但人也沒那么堅強。在痛苦的時候，眼前突然出現(xiàn)唯一能拯救你、治愈你的存在，會渴望它也是人之常情。這份心情本身，我無意否定?！?/p>

　　雖然他說得事不關(guān)己似的，但那側(cè)臉卻仿佛在眺望著某個遙遠的地方。

　　“你的話我明白了。如果能相信還有幾年緩沖期這句話的話，眼下應(yīng)該問題不大。不過，我覺得最好把安置地點從領(lǐng)主官邸移到別處。”

　　說完，他撫摸著自己的下巴，苦惱地皺起眉頭。

“新建一個安置場所也很難辦吧。運送魔法師進來時，似乎是趁著混亂的大騷動才蒙混過去的。但新建設(shè)施和移動人員，無論如何都太引人注目了?！?/p>

　　“嗯，我也覺得象牙塔的人恐怕真的會手段無所不用其極。而且，神殿和教會的動向也很令人在意?！?/p>

　　“神殿和教會？他們怎么了？”

　　被這樣一問，梅爾菲娜也歪著頭。

　　“我們不是在藏匿一個快要變成魔物的人嗎？我以為當(dāng)然要警惕神殿和教會呀?！?/p>

　　她自然明白這種做法本身就夠引人注目的了，而且之前也感覺到教會的司祭前來刺探過。

　　雖然那究竟出于什么目的至今仍不清楚，但小心防范總沒錯。

　　“確實，教會和神殿他們或許有各自的盤算才行動，但至少，教會和神殿并沒有特別規(guī)定要對魔物如何如何的教義。即便牽扯到你，也不太可能以魔法使為理由吧?！?/p>

　　“咦？”

　　梅爾菲娜不禁因意外而叫出聲，亞歷克西斯似乎也為她的反應(yīng)感到驚訝。

　　“看來你依然是這樣，懂得的事情和不懂的事情之間差別很大啊?！虝蜕竦钪饕獜氖碌氖菍ι竦男叛?、民眾的救濟，以及傳統(tǒng)與藝術(shù)的傳承和保存。討伐魔物時的協(xié)助也是有的，但那終究是以治療傷員為目的，對魔物理應(yīng)不會有特別的提及才對?！?/p>

　　“這樣啊.......我還以為，一定會有‘魔物是神的敵人，必須消滅’之類的教義呢?！?/p>

　　“神殿可是在收集、凈化并販賣魔石，魔物對他們而言是穩(wěn)固的收入來源。雖然不會公開明說，但要是魔物都沒了，想必他們也會相當(dāng)困擾的吧?！?/p>

　　亞歷克西斯的話帶著現(xiàn)實的、令人信服的說服力。

　　仔細想想，在這個世界里，對魔女或魔法使似乎也并沒有偏見的目光。

　　如果用前世的感覺來比喻的話，大概就像醫(yī)院或衛(wèi)生所并不會主張必須把害獸徹底驅(qū)除干凈那樣一回事吧。