第二天的“祝福”儀式比前一天稍費(fèi)了些時(shí)間，但總算順利結(jié)束。

　　翌日，梅爾菲娜將擁有才能者的名單交給她們后，巴爾巴拉和莫妮卡一大早就乘著馬車出發(fā)了。

　　也許是受了前一天事情的影響，梅爾菲娜勸她們至少吃了早餐再走也無妨。

　　但二人卻告知說會(huì)在途中投宿的村莊用餐，甚至堅(jiān)決推辭了她事先準(zhǔn)備好的慰勞品———面包、葡萄酒，以及一些現(xiàn)金。

　　梅爾菲娜目送著沿街道遠(yuǎn)去的白色馬車，不由得發(fā)出一聲嘆息。

　　“雖說確實(shí)出了些麻煩事，但人家是來為我們舉行‘祝福’儀式的，這樣收?qǐng)稣媸亲屓诵睦锊皇娣??！?/p>

　　“給那邊的預(yù)備金已經(jīng)支付過了，而且每年公爵家也都會(huì)捐贈(zèng)不少款項(xiàng)，我想您無需為此太過介懷?！?/p>

　　“可總不能讓亞歷克西斯替我來付這份額外的酬勞吧.......話說回來，他也不是那種會(huì)收下我給的金錢的性格?！?/p>

　　“啊.......嗯，這方面的事情，只要您給足那位閣下應(yīng)有的體面就可以了.......啊，對(duì)了！再過兩個(gè)月左右就是花節(jié)了，您看送些花怎么樣？”

　　“花？去年不是送過了嗎？”

　　在初夏時(shí)節(jié)于索拉松舉行的花節(jié)，是一個(gè)向平日里關(guān)照自己或關(guān)系親近的人贈(zèng)送鮮花的節(jié)日。

　　因?yàn)槁犝f亞歷克西斯從未收到過花，所以在去年夏初，梅爾菲娜托要去王都采購的拉德帶去了一盆馬鞭草。

　　作為回禮，她也收到了亞歷克西斯贈(zèng)送的西番蓮花和紅茶。

　　“一旦成了習(xí)慣，每年到了那個(gè)時(shí)節(jié)不就會(huì)多一份期待了嗎？閣下的日常生活.......該怎么說呢，總覺得缺少些華美與色彩。所以在初夏時(shí)節(jié)收到鮮花，我覺得是件非常美妙的事情?！?/p>

　　“是嗎？.......不過我本來就打算今年也送的.......對(duì)了！今年也給威廉送一份吧?！?/p>

　　“威廉大人的話，我覺得恩卡爾地區(qū)的奶酪之類耐儲(chǔ)存的食品會(huì)更好。那個(gè)年紀(jì)的男孩子，比起賞花，滿腦子都是吃的！”

　　梅爾菲娜點(diǎn)點(diǎn)頭，心想“大概是這么回事”。

　　她前世也有個(gè)弟弟，確實(shí)記得他從小學(xué)生高年級(jí)到高中生那段時(shí)間，展現(xiàn)出過驚人的食欲。

　　———明明連他的面容和名字都已回想不起來了，這種細(xì)節(jié)倒是記得格外清楚呢。

　　每當(dāng)偶然憶起前世的家人，心中涌起的并非寂寞或思念，而僅僅是一種溫柔的懷念。

　　梅爾菲娜寧愿相信，即使在她消失之后，他們也早已跨越悲傷，過著幸福的生活。

　　宅邸大門關(guān)閉后，梅爾菲娜在瑪麗和奧古斯特的陪同下前往辦公室。

　　她正與瑪麗商討新建迎賓館的規(guī)模和預(yù)算時(shí)，被傳喚的拉德帶著另一名男子來到了辦公室。

　　“梅爾菲娜大人，打擾了?！?/p>

　　“打、打擾了！”

　　“你們來得正好，馬塞爾。拉德，你也坐到那邊的沙發(fā)上去?！?/p>

　　“是，是！”

　　馬塞爾原本是和搭檔多米特利一起，在恩卡爾地區(qū)剛剛開始恢復(fù)生機(jī)時(shí)，經(jīng)營著平底烘焙三明治小吃攤并大獲成功的青年。

　　梅爾菲娜看中了他的商業(yè)才能，將位于恩卡村的領(lǐng)主直營店交由他管理。

　　這家銷售啤酒和奶酪的店鋪經(jīng)營順利，不僅增加了雇員，還在隔壁店鋪開設(shè)了食堂，經(jīng)營狀態(tài)穩(wěn)定。

　　前幾日，當(dāng)拉德前往神殿商討“祝?！眱x式的日程時(shí)，馬塞爾也一同隨行。

　　在等待神殿回復(fù)期間，他和拉德一起在索拉松完成了梅爾菲娜交付的任務(wù)。

　　“關(guān)于中央廣場的房產(chǎn)，這次確實(shí)有幾處不錯(cuò)的房源。我認(rèn)為那棟三層樓房，基本上是以最低購入價(jià)成交的。”

　　說著，馬塞爾遞上了描繪所購建筑平面圖及周邊區(qū)域地圖的羊皮紙。

　　“這兩處土地的使用權(quán)，都還剩大約五十年左右。........那個(gè)，真的可以由我來做決定嗎？”

　　“臨主街、一樓可作店鋪的房產(chǎn)，而且最好還附帶地下倉庫的條件也都滿足了，完全沒問題?！?/p>

　　在這個(gè)世界，土地的所有權(quán)歸領(lǐng)主所有，擁有不動(dòng)產(chǎn)的平民實(shí)際上是從領(lǐng)主那里租賃土地的狀態(tài)。

　　土地的使用權(quán)，占有權(quán)由直系兒子繼承。

　　如果在擁有子嗣之前所有者去世，那么連同地上建筑，其權(quán)利都將歸還給領(lǐng)主。

　　然而，那些并非個(gè)人所有、而是由商會(huì)或行會(huì)等組織管理的建筑，以及售賣工匠制成品的店鋪等，其運(yùn)作模式是：商會(huì)、工坊或行會(huì)等組織需從領(lǐng)主手中購買土地所有權(quán)才能設(shè)立。

　　這是一種經(jīng)濟(jì)保護(hù)制度，旨在即便所有者突然去世且沒有繼承人的情況下，也能確保該組織能夠正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　該制度大體上設(shè)定為每九十九年需從領(lǐng)主手中重新購買一次土地所有權(quán)。

　　并且，當(dāng)組織因任何原因破產(chǎn)或面臨倒閉時(shí)，也允許其他資本連同所有權(quán)一起收購該組織名下的不動(dòng)產(chǎn)。

　　——話雖如此，九十九年這種期限，現(xiàn)實(shí)中實(shí)在算不上是個(gè)實(shí)際的數(shù)字啊。

　　在這個(gè)識(shí)字者極其有限、且文件保管技術(shù)等也遠(yuǎn)談不上完善的世界里，組織購買的土地所有權(quán)，幾乎等同于永久持有。

　　實(shí)際執(zhí)行中，幾乎不會(huì)真的在第九十九年去向組織重新征收土地權(quán)利的款項(xiàng)。

　　說到底，這明明是旨在保護(hù)經(jīng)濟(jì)的制度，若向經(jīng)營穩(wěn)定的組織征收巨款導(dǎo)致其生意受挫，豈非本末倒置？

　　這項(xiàng)規(guī)定，大概也就只有在領(lǐng)主出于某種緣由想整治那些歷史悠久的組織時(shí)，才會(huì)被拿出來用用罷了。

　　“真是.......能買到這么便宜的價(jià)格呢?！?/p>

　　索拉松是座大要塞都市，也是北部數(shù)一數(shù)二的大都會(huì)。

　　那里建有許多北部貴族的別邸，而位于市中心廣場臨街的店鋪，能以如此驚人的低價(jià)購得，實(shí)在是出乎意料。

　　似乎是因?yàn)樵仍谀抢锝?jīng)營的商會(huì)破產(chǎn)了，為了償還債務(wù)才掛牌出售的。

　　但在起因于饑荒、不知何時(shí)才能結(jié)束的這場經(jīng)濟(jì)蕭條中，一直無人問津，最后幾乎是以賤價(jià)成交了。

　　很快，圣女就該降臨這個(gè)世界了。

　　與此同時(shí)，饑荒也將會(huì)結(jié)束，市場將驟然轉(zhuǎn)向消費(fèi)驅(qū)動(dòng)，各種行情都會(huì)迅速上漲。

　　反過來說，在饑荒開始已近兩年的當(dāng)下，除食品外的所有東西都處于價(jià)格的最低點(diǎn)。

　　“.......這樣子趁人之危，感覺有點(diǎn)過意不去呢?！?/p>

　　梅爾菲娜喃喃低語道，奧古斯特露出了不解的表情。

　　“順應(yīng)時(shí)勢，商人和領(lǐng)主并無不同吧？我認(rèn)為，那個(gè)掛牌出售建筑的商會(huì)，如果一直賣不出去，除了上吊之外也沒別的路可走了?！?/p>

　　這話聽起來雖顯無情，但奧古斯特說得沒錯(cuò)。

　　無論身處哪個(gè)時(shí)代，只要是人類生存的社會(huì)，就免不了資本家和投機(jī)者的崛起。

　　即便梅爾菲娜不去做，也會(huì)有別人去做。

　　在前世，世界正是在這股反復(fù)涌現(xiàn)的潮流中運(yùn)轉(zhuǎn)的。