晨霧籠罩著蓮花樓，李蓮花站在藥柜前，手指在一排排瓷瓶間游走。當(dāng)歸、川芎、靈芝...每味藥材都被他精確稱量后倒入研缽。蘇棠在一旁默默遞上金針和艾條，兩人配合默契，無需言語。

"你真的決定要去？"方多病抱著劍倚在門框上，眉頭緊鎖，"這明顯是個陷阱。"

李蓮花將研磨好的藥粉倒入溫水，一飲而盡?？酀奈兜雷屗⑽櫭迹n白的臉色很快恢復(fù)了一絲血色。

"血影既已找上門，躲不是辦法。"他放下碗，看向方多病手臂上包扎好的傷口，"你的傷..."

"皮外傷而已！"方多病揮了揮手臂，"我跟你一起去。蘇姑娘留在蓮花樓..."

"不，"蘇棠打斷他，聲音輕柔卻堅(jiān)定，"我必須去。只有我了解血神宗最新的煉藥手法。"

李蓮花注視著蘇棠倔強(qiáng)的側(cè)臉，想起昨夜她提及的兒時約定，心頭涌起一陣復(fù)雜的情緒。最終他只是點(diǎn)了點(diǎn)頭："收拾行裝，午時出發(fā)。"

方多病嘟囔著上樓去準(zhǔn)備，李蓮花卻叫住了蘇棠："棠兒，等一下。"

他從懷中取出一塊折疊整齊的絲帕遞給她："把這個帶在身上，必要時含在舌下。"

蘇棠展開絲帕，里面包裹著三粒碧綠色的藥丸，散發(fā)著淡淡的蓮花香。"九轉(zhuǎn)還魂丹？"她驚訝地抬頭，"師兄，這不是..."

"以防萬一。"李蓮花打斷她，眼神柔和下來，"答應(yīng)我，遇到危險先保全自己。"

蘇棠將藥丸小心收好，指尖輕輕碰了碰他的手背："我答應(yīng)你。但你也一樣。"

兩人的目光在空中交匯，一種無言的默契流淌其間。樓上方多病故意踩出重重的腳步聲，打破了這一刻的寧靜。

官道上，一輛不起眼的青篷馬車緩緩前行。李蓮花扮作游方郎中，蘇棠和方多病則裝作隨行的弟子。為掩人耳目，三人特意繞開了熱鬧的驛道，選擇了一條僻靜的小路。

"前面就是青陽鎮(zhèn)，"方多病指著遠(yuǎn)處隱約可見的村落，"我們在那歇一晚，明日就能到金陵。"

李蓮花微微頷首，目光卻始終警惕地掃視著四周。自從離開蓮花樓，他就有種被監(jiān)視的感覺。路邊的草叢中不時傳來異響，像是小獸竄過，又像是...

"小心！"他突然暴喝一聲，一把推開方多病。一支淬毒的弩箭擦著方多病的臉頰飛過，深深釘入馬車廂壁。

十二名黑衣人從道路兩側(cè)的樹林中竄出，每人手中都握著一把泛著藍(lán)光的短刀。為首的男子臉上戴著一副銀色面具，在陽光下泛著冷光。

"李相夷，"銀面人的聲音嘶啞難聽，"血影大人讓我給你帶個禮物。"

他揮手示意，兩名手下押著一個被鐵鏈鎖住的人走上前來。那人衣衫襤褸，滿臉血污，卻仍挺直腰背——正是六扇門總捕頭鐵如云！

"鐵捕頭？"方多病失聲驚呼，"你怎么..."

鐵如云抬頭，露出一絲苦笑："李神醫(yī)，抱歉連累你們。我被冷如霜那賤人算計(jì)了..."

銀面人冷笑："冷統(tǒng)領(lǐng)早就發(fā)現(xiàn)你暗中調(diào)查她。血影大人說了，用你的命換《蓮花心經(jīng)》很公平。"

李蓮花不動聲色地觀察著敵人的布局。十二個黑衣人呈扇形包圍了馬車，每人站位都恰到好處，封死了所有退路。這絕非普通匪類，而是訓(xùn)練有素的殺手。

"《蓮花心經(jīng)》不在我身上。"他平靜地說，"放了他，我跟你去見血影。"

銀面人哈哈大笑："李少主當(dāng)我們是三歲小孩嗎？"他突然拔刀抵住鐵如云的喉嚨，"我數(shù)到三，不交出來就給他收尸！"

"一！"

方多病握緊了劍柄，蘇棠袖中的銀針也已就位。

"二！"

李蓮花垂在身側(cè)的手指微微一動，向二人做了個隱蔽的手勢。

"三！"

就在銀面人刀鋒即將割破鐵如云喉嚨的瞬間，李蓮花袖中飛出一道金光，精準(zhǔn)擊中刀身。與此同時，蘇棠的銀針和方多病的劍同時出手！

"鐺"的一聲脆響，銀面人的刀脫手飛出。他驚怒交加，暴喝一聲："殺！"

十一名黑衣人同時撲上，刀光如網(wǎng)，籠罩三人。李蓮花身形如鬼魅般穿梭在刀光劍影中，每一指點(diǎn)出，必有一人倒地。方多病護(hù)在鐵如云身旁，劍法大開大合，逼退來犯之?dāng)?。蘇棠則游走外圍，銀針專攻敵人穴位。

然而黑衣人似乎不知疼痛，即使受傷也繼續(xù)攻擊。李蓮花很快發(fā)現(xiàn)了異?！麄冄壑蟹褐幃惖募t光，與血神窟中的藥人如出一轍！

"刺他們后頸！"他高聲提醒，同時一個旋身，雙指如劍，點(diǎn)中兩名黑衣人的頸后穴位。那兩人頓時如斷線木偶般癱軟在地。

銀面人見勢不妙，突然從懷中掏出一顆血色藥丸吞下。他的身體立刻開始膨脹，肌肉撐破衣衫，皮膚上浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的血絲。

"血神丹！"蘇棠驚呼，"師兄小心！"

變異的銀面人發(fā)出非人的吼叫，利爪般的手指抓向李蓮花。速度之快，幾乎留下殘影！

李蓮花倉促閃避，仍被爪風(fēng)掃中左肩，頓時鮮血淋漓。他悶哼一聲，右手結(jié)印，口中默念《蓮花心經(jīng)》口訣。淡淡的金光開始在掌心凝聚。

銀面人再次撲來，李蓮花不躲不閃，一掌拍出！金光與血光相撞，發(fā)出震耳欲聾的爆響。氣浪掀翻了周圍的樹木，連馬車都被震退數(shù)尺。

煙塵散去，銀面人倒在地上，胸口一個碗口大的血洞。他不可置信地瞪著李蓮花："你...竟然練成了...凈世..."

話未說完，便氣絕身亡。其余黑衣人見狀，紛紛咬破藏在口中的毒囊，頃刻間全部斃命。

"該死！"方多病踢了一腳地上的尸體，"一個活口都沒留下。"

鐵如云艱難地站起身，鐵鏈嘩啦作響："李神醫(yī)，多謝救命之恩。"

李蓮花卻突然噴出一口鮮血，身形搖晃。強(qiáng)行使用凈世蓮華的后果開始顯現(xiàn)——他的視線模糊，耳中嗡鳴，五臟六腑如被火燒。

"師兄！"蘇棠慌忙扶住他，從懷中取出那粒九轉(zhuǎn)還魂丹塞入他口中。

藥丸入口即化，清涼之氣流遍全身，暫時壓制了反噬。李蓮花勉強(qiáng)穩(wěn)住呼吸："沒事...先離開這里。"

方多病解開鐵如云的鎖鏈，四人迅速收拾行裝，棄車步行。鐵如云指著一條隱蔽的山路："走這邊，我在青陽鎮(zhèn)有個安全屋。"

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青陽鎮(zhèn)邊緣，一間不起眼的茅屋隱藏在竹林深處。鐵如云點(diǎn)燃油燈，昏黃的光線下，屋內(nèi)簡陋但整潔，顯然經(jīng)常有人使用。

"這里是六扇門的秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。"鐵如云取出傷藥遞給李蓮花，"冷如霜不知道。"

蘇棠接過藥瓶，熟練地為李蓮花清理肩上的傷口。她的手指輕柔如羽毛，卻仍能感覺到他肌肉的緊繃。

"鐵捕頭，"李蓮花忍著疼痛問道，"冷如霜到底是什么人？"

鐵如云嘆了口氣，在桌邊坐下："三個月前，她從京城調(diào)來，手持相爺手令，直接接管了碧血丹一案。我起初只當(dāng)她是個靠關(guān)系上位的官家小姐，直到發(fā)現(xiàn)她在偷偷收集藥王谷的資料..."

他從懷中取出一份染血的密函："這是我截獲的她給血影的密信。冷如霜本名冷月，是血神宗安插在六扇門的內(nèi)應(yīng)，已經(jīng)潛伏了十年之久。"

方多病倒吸一口冷氣："十年？那血神宗的謀劃..."

"遠(yuǎn)比我們想象的深遠(yuǎn)。"鐵如云面色凝重，"他們不僅在煉制碧血丹，還在尋找某種上古秘寶。冷如霜的信中提到'鑰匙'二字。"

李蓮花與蘇棠交換了一個眼神。鑰匙...難道是指藥神血脈？

"還有更糟的消息。"鐵如云繼續(xù)道，"六扇門內(nèi)部可能不止冷如霜一個內(nèi)奸。我懷疑緝事司副統(tǒng)領(lǐng)趙無痕也..."

窗外突然傳來一聲輕響，像是樹枝折斷的聲音。李蓮花瞬間吹滅油燈，四人屏息靜氣。

黑暗中，一個陰冷的聲音從門外傳來："鐵捕頭，相爺很失望啊..."

"趙無痕！"鐵如云低吼，"你這叛徒！"

回答他的是一陣猖狂的大笑："叛徒？我可是在為朝廷清除隱患！藥王谷余孽與血神宗勾結(jié)，六扇門總捕頭包庇罪犯，多么完美的故事..."

數(shù)十支火箭突然從四面八方射向茅屋，瞬間點(diǎn)燃了屋頂和墻壁?；鸸庹樟亮宋萃鈹?shù)十名六扇門捕快的身影，為首的正是面帶冷笑的趙無痕。

"從后門走！"鐵如云一腳踢翻桌子擋箭，"我來斷后！"

李蓮花剛要反對，鐵如云已經(jīng)沖出門外，長劍如龍，直取趙無痕。兩人瞬間戰(zhàn)作一團(tuán)，其余捕快則吶喊著包圍上來。

"走！"李蓮花咬牙拉起蘇棠和方多病，向后門沖去。

就在他們即將逃入竹林的瞬間，一支冷箭從暗處射來，直取李蓮花后心！

"小心！"蘇棠猛地推開李蓮花，箭矢深深扎入她的右肩。

"棠兒！"李蓮花接住她軟倒的身體，眼中金光暴漲。

方多病拔劍護(hù)在二人身前："快走！我擋住他們！"

李蓮花抱起蘇棠，深深看了方多病一眼："保重。"隨即縱身躍入竹林深處。

身后，火光沖天，喊殺聲漸遠(yuǎn)。懷中蘇棠的氣息越來越弱，箭上的毒素正在蔓延。李蓮花低頭看著她蒼白的面容，心中涌起前所未有的恐懼。

"堅(jiān)持住，"他輕聲說，加快了腳步，"我一定會救你..."

遠(yuǎn)處，金陵城的輪廓已在暮色中若隱若現(xiàn)。棲霞山上，一輪血月正緩緩升起。