時(shí)間仿佛被盛家的榮光凝固了僅僅一年。當(dāng)京城的百姓尚未從去年盛長(zhǎng)松少年連捷、三元及第的震撼中完全回過(guò)神來(lái),盛府門(mén)前那象征著無(wú)上榮耀的“三元及第”牌匾依舊熠熠生輝之時(shí),又一年的春闈大比拉開(kāi)了序幕。
這一次,站在風(fēng)口浪尖的是年僅十四歲的盛長(zhǎng)棟。
相較于兄長(zhǎng)盛長(zhǎng)松的沉穩(wěn)內(nèi)斂、少年老成,盛長(zhǎng)棟的天才更帶著一種令人炫目的靈動(dòng)與銳氣。去歲長(zhǎng)松蟾宮折桂時(shí),長(zhǎng)棟那稚嫩臉龐上毫不掩飾的向往與熊熊燃燒的斗志,已讓許多人暗自心驚。如今,他站到了兄長(zhǎng)曾站過(guò)的起點(diǎn),頭頂著“盛相嫡次子”、“盛長(zhǎng)松之弟”以及“盛家第二位六元種子”這三重耀眼亦沉重的光環(huán)。
盛府上下,氣氛比去年更為微妙??裣策^(guò)后是更深的不安與期待。盛琮依舊沉穩(wěn)如山,但眉宇間多了幾分不易察覺(jué)的凝重。衛(wèi)恕意每日誦經(jīng)祈福的次數(shù)悄然增多。盛老太太捻著佛珠的手也更為用力。連去年風(fēng)光無(wú)限、已入翰林院觀政的長(zhǎng)松,看向幼弟的目光中也充滿了鼓勵(lì)與不易察覺(jué)的緊張。明蘭特意從東宮送來(lái)親手抄寫(xiě)的祈福經(jīng)文,字跡端秀,心意拳拳。
春闈放榜那日,盛府門(mén)前再次被洶涌的人潮擠得水泄不通。鑼聲由遠(yuǎn)及近,報(bào)喜官的聲音因激動(dòng)而尖利變調(diào):
“捷報(bào)!貴府老爺盛諱長(zhǎng)棟,高中會(huì)試第一名——會(huì)元!”
轟!
人群徹底炸開(kāi)了鍋!
“又是會(huì)元!盛家又出一個(gè)會(huì)元!”
“天爺!十歲的會(huì)元!比盛探花還小一歲!”
“盛家祖墳冒的是紫金煙??!”
“六元!六元有希望了!”
盛府大門(mén)洞開(kāi),仆役們喜氣洋洋地撒著銅錢(qián)喜糖。盛琮親自步出府門(mén),接過(guò)喜報(bào),沉穩(wěn)地向四方道謝,但眼中那瞬間爆發(fā)的精光,顯示著他內(nèi)心的波瀾。衛(wèi)恕意在堂內(nèi)喜極而泣,緊緊握著盛老太太的手。長(zhǎng)松用力拍了拍弟弟的肩膀,笑容燦爛。
然而,這僅僅是開(kāi)始。更大的考驗(yàn)在殿試。
金鑾殿上,仁宗皇帝趙禎端坐龍椅,目光掃過(guò)下方垂手侍立的貢士們,最終落在了最前方那個(gè)身量尚顯單薄、卻站得筆直如松的少年身上——盛長(zhǎng)棟。他面容猶帶稚氣,但眼神清澈明亮,毫無(wú)懼色,只有一種專注的沉靜。
殿試策問(wèn)題目發(fā)下,關(guān)乎邊患與民生。大殿內(nèi)一片寂靜,唯有筆尖劃過(guò)宣紙的沙沙聲。長(zhǎng)棟略一沉思,便提筆蘸墨,手腕靈動(dòng),下筆如飛。他沒(méi)有像去年長(zhǎng)松那樣刻意收斂鋒芒,藏掖錦繡。他的文章,如同他這個(gè)人,才氣縱橫,鋒芒畢露,卻又邏輯縝密,直指要害。既有少年人的銳氣與理想,又有著遠(yuǎn)超年齡的洞察與務(wù)實(shí)。他引經(jīng)據(jù)典信手拈來(lái),針砭時(shí)弊切中肯綮,提出的對(duì)策更是新穎大膽又頗具可行性。
閱卷官們?cè)俅伪徽鸷沉?。如果說(shuō)盛長(zhǎng)松的文章是沉穩(wěn)厚重的泰山,那么盛長(zhǎng)棟的文章就是奔騰不息、銳不可當(dāng)?shù)拈L(zhǎng)江!才華橫溢得令人心驚,也令人無(wú)法忽視。激烈的爭(zhēng)論再次在閱卷官中爆發(fā),然而這一次,反對(duì)的聲音在絕對(duì)的實(shí)力面前顯得蒼白無(wú)力。那璀璨的才華,如同正午的驕陽(yáng),不容置疑。
最終,十份最優(yōu)異的卷子呈到了仁宗皇帝御前。當(dāng)仁宗看到那份署名“盛長(zhǎng)棟”、字跡清逸靈動(dòng)卻力透紙背的卷子時(shí),眼中露出了然與欣賞的笑意。他幾乎沒(méi)怎么猶豫,提起朱筆,在長(zhǎng)棟的名字旁,穩(wěn)穩(wěn)地畫(huà)了一個(gè)圈——那是狀元的標(biāo)記!
“傳臚大典——!”
鴻臚寺官員洪亮的聲音響徹整個(gè)皇城:
“第一甲第一名,狀元及第——盛長(zhǎng)棟!”
“第一甲第二名,榜眼——XXX!”
“第一甲第三名,探花——XXX!”
“……”
“盛長(zhǎng)棟”三個(gè)字,如同驚雷,炸響在每一個(gè)人的耳邊!
十四歲!連中三元!狀元!
盛家第二個(gè)六元及第!
“兄終弟及”——盛長(zhǎng)松創(chuàng)下的神話,僅僅一年,就被他的親弟弟盛長(zhǎng)棟完美復(fù)刻,甚至刷新了最年輕狀元的記錄!
盛府門(mén)前,早已準(zhǔn)備好的鞭炮沖天而起,震耳欲聾。比去年更加洶涌的人潮爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼與驚嘆!
“狀元!又是狀元!”
“十四歲的狀元郎!盛家二公子!”
“六元雙輝!真正的六元雙輝!一門(mén)雙狀元,兄弟皆六元!”
“盛家這是要逆天?。 ?/p>
“文曲星下凡,還一下來(lái)倆!都落在盛家了!”
“盛相爺!盛家滿門(mén)文曲星??!”
盛府管家指揮著仆役,將早已準(zhǔn)備好的、更大更氣派的一塊金漆牌匾高高掛起,覆蓋在去年“三元及第”的匾額之上。那匾額上四個(gè)龍飛鳳舞、金光璀璨的大字:
六元及第!
而在它旁邊,另一塊同樣嶄新、同樣大小的牌匾也被掛起,上面赫然是:
六元及第!
兩塊“六元及第”的金匾并排懸掛于盛府正門(mén)之上,在陽(yáng)光下交相輝映,光芒萬(wàn)丈,刺得人幾乎睜不開(kāi)眼!這亙古未有的奇景,瞬間點(diǎn)燃了整個(gè)京城的狂熱!
盛府之內(nèi),已是沸騰的海洋。盛琮緊緊擁抱著幼子長(zhǎng)棟,這位泰山崩于前而色變的一代賢相,此刻眼中竟有淚光閃動(dòng)。衛(wèi)恕意摟著兒子泣不成聲,巨大的喜悅讓她幾乎站立不穩(wěn)。盛老太太仰望著祠堂方向,老淚縱橫,口中喃喃念著祖宗保佑。長(zhǎng)松激動(dòng)地抱起幼弟轉(zhuǎn)了好幾個(gè)圈,笑聲爽朗。明蘭在東宮接到消息,不顧禮儀地雀躍起來(lái),與太子趙昕相視而笑。如蘭在家中歡喜得又叫又跳。連一向嚴(yán)肅的王若弗也笑得合不攏嘴,盛紘更是紅光滿面,與有榮焉。
消息像長(zhǎng)了翅膀一樣飛遍朝野。忠勤伯府、鎮(zhèn)國(guó)公府、英國(guó)公府、清遠(yuǎn)侯府、齊國(guó)公府……所有與盛家交好的勛貴高門(mén),賀帖與賀禮如同潮水般涌來(lái)。市井之間,“盛家雙六元”的故事被編成話本、童謠,口口相傳,奉為神跡。無(wú)數(shù)讀書(shū)人涌向盛府,只為遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼那兩塊并立的“六元及第”金匾,沾一沾這千古未有的文運(yùn)福澤。
而某些角落,則彌漫著截然不同的情緒。永昌伯爵府內(nèi),墨蘭聽(tīng)著丫鬟興奮的描述,看著自己夫君梁晗臉上毫不掩飾的驚嘆與艷羨,手中的帕子幾乎被絞爛,嫉妒的毒液啃噬著她的心。盛紘府上,林噙霜早已失勢(shì)被禁足,聞聽(tīng)此訊,只能捶胸頓足,悔恨交加。某些清流或與盛琮政見(jiàn)不合的官員,看著那兩塊金匾,心中五味雜陳,驚駭、嫉妒、無(wú)力感交織,最終化為一聲沉重的嘆息——盛家之勢(shì),已如日中天,無(wú)人可擋了。
盛長(zhǎng)棟,這位年僅十四歲的少年?duì)钤?,站在盛府那象征著無(wú)上榮光的金匾之下,沐浴著全城狂熱的目光與贊譽(yù)。他的目光清澈依舊,卻多了一份超越年齡的沉靜與了然。他知道,這并立的“六元雙輝”金匾,是盛家榮耀的巔峰,也意味著盛家從此將被置于烈火烹油、鮮花著錦之境,再無(wú)退路。屬于盛長(zhǎng)棟,屬于盛家雙璧的時(shí)代,在這一刻,伴隨著兩塊金匾的耀眼光芒,轟然開(kāi)啟。