霍格沃茨特快列車駛進(jìn)蘇格蘭高地時(shí),窗外的風(fēng)景已經(jīng)變成連綿的青山和幽深的峽谷。西弗勒斯靠在車窗上,指尖無意識(shí)地敲擊著《魔法藥劑與藥水》的封面。車廂里漸漸安靜下來,低年級(jí)的新生們大多帶著緊張和期待,偷偷打量著彼此的魔杖和校袍。
一個(gè)穿銀綠條紋校袍的高年級(jí)男生推開了車廂門,他的黑發(fā)梳得一絲不茍,眼神里帶著慣有的傲慢?!拔沂潜R修斯·馬爾福,斯萊特林級(jí)長?!彼哪抗鈷哌^車廂,在西弗勒斯的黑檀木魔杖上停留了片刻,“五分鐘后到達(dá)霍格莫德車站,準(zhǔn)備好你們的行李,會(huì)有馬車接你們?nèi)コ潜??!?/p>
西弗勒斯的心跳漏了一拍。這就是沙克爾提到的馬爾福家的繼承人?他不動(dòng)聲色地觀察著盧修斯,注意到對(duì)方長袍袖口繡著的蛇形紋章——和他胸口的普林斯家徽有幾分相似,卻更張揚(yáng)。
“你是?”盧修斯注意到他的目光,挑眉問道。
“西弗勒斯·斯內(nèi)普?!蹦泻⒌穆曇羝椒€(wěn),刻意模仿著對(duì)方的鎮(zhèn)定,“普林斯家族?!?/p>
盧修斯的眼睛亮了一下,態(tài)度明顯緩和了些?!叭姞柕耐鈱O?”他嘴角勾起一抹意味不明的笑,“我父親提起過他,是個(gè)天才魔藥大師。”級(jí)長頓了頓,語氣帶著審視,“希望你別像你母親那樣,做出讓家族蒙羞的事?!?/p>
西弗勒斯的手指猛地收緊,指甲掐進(jìn)掌心。他知道盧修斯指的是母親嫁給麻瓜的事,但他沒有反駁——在霍格沃茨的第一個(gè)小時(shí),他還不想得罪斯萊特林的級(jí)長。
盧修斯似乎對(duì)他的沉默很滿意,轉(zhuǎn)身離開了車廂。西弗勒斯看著他的背影,突然想起沙克爾說的“人脈”,也許和馬爾福保持良好關(guān)系,并不是件壞事。
火車到站時(shí),暮色已經(jīng)籠罩了山谷。新生們跟著級(jí)長走下站臺(tái),冷冽的空氣里彌漫著松針的清香。一群由夜騏牽引的黑色馬車停在路邊,那些長著蝙蝠翅膀的馬在麻瓜出身的學(xué)生眼里只是空無一物,引來了不少驚疑的議論。
西弗勒斯能清楚地看見夜騏的輪廓,它們黑色的鬃毛在風(fēng)中飄動(dòng),眼睛像空洞的黑洞。他想起奧利凡德的話——只有見過死亡的人才能看見夜騏。這個(gè)認(rèn)知讓他莫名地感到一陣寒意,下意識(shí)地握緊了魔杖。
馬車沿著蜿蜒的山路駛向城堡,越來越近時(shí),霍格沃茨的輪廓在夜色中漸漸清晰。尖頂?shù)乃谴唐埔箍?,窗戶里透出溫暖的燈光,像一頭沉睡的巨獸。新生們發(fā)出陣陣驚嘆,連最傲慢的純血后裔也忍不住睜大了眼睛。
“歡迎來到霍格沃茨?!币粋€(gè)穿綠色長袍的女巫在城堡門口迎接他們,她的卷發(fā)里別著一根羽毛筆,“我是米勒娃·麥格教授,你們的變形課老師?!彼龓ьI(lǐng)眾人穿過宏偉的門廳,大理石地面倒映著燃燒的火炬,天花板上是星光閃爍的魔法天空。
西弗勒斯的目光被四學(xué)院的旗幟吸引住了:格蘭芬多的獅子、赫奇帕奇的獾、拉文克勞的鷹,還有斯萊特林的蛇。那條銀色的蛇在綠色的背景上盤踞著,眼神銳利,像在審視每一個(gè)走進(jìn)城堡的人。
他們被帶進(jìn)一個(gè)巨大的餐廳,四張長桌分別對(duì)應(yīng)四個(gè)學(xué)院,桌上擺滿了豐盛的食物。教師席設(shè)在餐廳盡頭的高臺(tái)上,一個(gè)戴尖頂帽的女巫正和旁邊的卷發(fā)巫師說著什么——西弗勒斯認(rèn)出那是麥格教授和鄧布利多校長,后者的半月形眼鏡后面藏著雙深邃的藍(lán)眼睛。
“現(xiàn)在開始分院儀式?!丙湼窠淌谀闷鹨豁斊婆f的帽子,它的邊緣打著補(bǔ)丁,帽檐下有一道裂縫,像一張嘴,“當(dāng)我念到你們的名字,請(qǐng)戴上帽子,它會(huì)決定你們屬于哪個(gè)學(xué)院。”
新生們排起隊(duì),每個(gè)人的臉上都寫滿了緊張。西弗勒斯站在隊(duì)伍中間,看著前面的學(xué)生一個(gè)個(gè)被分到不同的學(xué)院:一個(gè)紅頭發(fā)的男孩興奮地沖進(jìn)了格蘭芬多,一個(gè)戴眼鏡的女孩被分到了拉文克勞,還有個(gè)胖乎乎的男孩歡天喜地地跑向赫奇帕奇。
“莉莉·伊萬斯!”
西弗勒斯的心臟猛地一跳。他看見莉莉走到麥格教授面前,戴上分院帽。帽子在她頭上猶豫了很久,餐廳里一片寂靜?!班拧苡杏職?,也很聰明……”帽子的聲音悶悶的,“格蘭芬多!”
格蘭芬多的長桌爆發(fā)出熱烈的掌聲,莉莉笑著跑過去,坐在那個(gè)紅頭發(fā)男孩旁邊。她的目光穿過人群,與西弗勒斯的視線相遇,臉上露出燦爛的笑容。男孩迅速移開目光,盯著自己的鞋尖,感覺臉頰有些發(fā)燙。
“西弗勒斯·斯內(nèi)普!”
輪到他了。西弗勒斯深吸一口氣,走到臺(tái)前,戴上分院帽。帽子立刻緊緊貼在他的頭上,一個(gè)細(xì)微的聲音在他耳邊響起:“哦,一個(gè)有趣的靈魂……有野心,有智慧,還藏著不為人知的堅(jiān)韌……很適合斯萊特林,沒錯(cuò),那里能讓你實(shí)現(xiàn)所有抱負(fù)……”
“斯萊特林!”帽子大聲喊道。
西弗勒斯幾乎是立刻摘下帽子,快步走向斯萊特林的長桌。盧修斯·馬爾福帶頭鼓起掌來,旁邊的幾個(gè)純血學(xué)生也露出了歡迎的笑容。他在級(jí)長旁邊坐下,能感覺到周圍投來的審視目光——好奇、懷疑,還有一絲不易察覺的輕視。
“歡迎加入斯萊特林?!北R修斯遞給她一杯南瓜汁,“普林斯家的人終于回來了。”他的語氣里帶著某種期待,“我父親一直說,塞繆爾要是愿意為魔法部效力,現(xiàn)在肯定是圣芒戈的院長?!?/p>
西弗勒斯接過酒杯,沒有說話。他知道馬爾福家族和普林斯家族的淵源,但他不想活在外祖父的陰影里。
分院儀式結(jié)束后,鄧布利多校長站了起來,他的聲音清晰地傳遍整個(gè)餐廳:“歡迎各位新生來到霍格沃茨!在開始用餐前,我有幾點(diǎn)注意事項(xiàng)要提醒大家——禁林禁止學(xué)生進(jìn)入,三樓走廊右側(cè)的房間不要靠近,還有……”他頓了頓,露出溫和的笑容,“祝大家用餐愉快!”
食物突然出現(xiàn)在空盤子里,烤雞、烤土豆、約克郡布丁、草莓奶油蛋糕……西弗勒斯拿起刀叉,卻沒什么胃口。他的目光不由自主地飄向格蘭芬多的長桌,莉莉正和那個(gè)紅頭發(fā)男孩說說笑笑,看起來很開心。
“別浪費(fèi)時(shí)間看那些獅子?!北R修斯順著他的目光望去,嘴角勾起一抹嘲諷,“格蘭芬多全是些魯莽的蠢貨和泥巴種,除了惹麻煩什么都不會(huì)。”
西弗勒斯的手指猛地握緊了刀叉。“伊萬斯很聰明?!彼吐曊f,連自己都驚訝于這句話的脫口而出。
盧修斯挑了挑眉,似乎有些意外?!奥斆鞯哪喟头N還是泥巴種?!奔?jí)長的語氣冷了下來,“斯內(nèi)普,記住你是純血后裔,別和那些下等人混在一起,否則會(huì)被家族蒙羞的?!?/p>
男孩沒再反駁,低頭切著盤子里的烤雞。他知道盧修斯說得對(duì),斯萊特林的純血們最看重血統(tǒng),和麻瓜出身的巫師交朋友,只會(huì)讓自己成為眾矢之的。但莉莉的綠眼睛和她在科克沃斯時(shí)的笑容,卻像揮之不去的影子,在他腦海里反復(fù)浮現(xiàn)。
晚餐結(jié)束后,斯萊特林的新生跟著級(jí)長穿過走廊,前往位于地牢的公共休息室。走廊兩側(cè)的墻壁掛著中世紀(jì)巫師的肖像,他們的眼睛會(huì)跟著人轉(zhuǎn)動(dòng),嘴里還不時(shí)冒出幾句嘲諷的話。
“斯萊特林的公共休息室在湖底?!北R修斯推開一扇隱藏在石壁后的門,“只有說出正確的口令才能進(jìn)入,這周的口令是‘純血’。”
西弗勒斯跟著眾人走進(jìn)休息室,立刻被眼前的景象吸引住了。圓形的房間里,墻壁是濕漉漉的石頭,透過石縫能看見湖水里游動(dòng)的魚。綠色的火焰在壁龕里燃燒,映照著周圍的絲絨扶手椅和雕花餐桌。幾個(gè)高年級(jí)學(xué)生坐在沙發(fā)上,用審視的目光打量著新生。
“這是你們的宿舍。”盧修斯指著走廊盡頭的幾扇門,“男生宿舍在左邊,女生在右邊。你的房間在最里面,和其他三個(gè)新生一起住?!彼f給西弗勒斯一把黃銅鑰匙,“明天早上八點(diǎn)開始上課,別遲到了,斯內(nèi)普,斯萊特林不需要拖后腿的人?!?/p>
宿舍很小,四張床靠墻擺放,每張床都掛著綠色的床幔。西弗勒斯選了靠窗的那張床,放下行李,從背包里拿出母親繡的蛇紋徽章,別在床頭。徽章在燭光下閃著微光,像在提醒他自己的身份。
其他三個(gè)新生陸續(xù)走了進(jìn)來,他們都是純血家族的后裔,互相認(rèn)識(shí),正興奮地討論著明天的課程。西弗勒斯沒有加入他們的談話,坐在床邊翻開了《魔法藥劑與藥水》。
“你就是普林斯家的那個(gè)混血?”一個(gè)金發(fā)男孩突然開口,他的語氣里帶著毫不掩飾的敵意,“我是亞克斯利,埃弗里家的?!?/p>
西弗勒斯抬起頭,冷冷地看著他:“斯內(nèi)普,西弗勒斯·斯內(nèi)普?!彼麤]有否認(rèn)自己的混血身份,也不想用普林斯的名號(hào)來掩飾。
亞克斯利顯然沒料到他會(huì)如此直接,愣了一下,隨即露出嘲諷的笑容:“希望你的魔藥天賦能彌補(bǔ)血統(tǒng)的缺陷,否則在斯萊特林可不好過?!?/p>
男孩沒再理他,低頭繼續(xù)看書。他知道在斯萊特林,實(shí)力才是獲得尊重的唯一途徑,爭吵和辯解毫無意義。他要做的,就是在每一門課上都拿到“優(yōu)秀”,尤其是魔藥課,讓那些看不起他的人閉嘴。
深夜,其他新生都睡著了,西弗勒斯卻毫無睡意。他悄悄走出宿舍,來到公共休息室。壁爐里的火焰已經(jīng)變成了余燼,湖水里的魚在窗外緩緩游動(dòng),像幽靈一樣。
他坐在一張扶手椅上,拿出黑檀木魔杖,輕輕揮動(dòng)了一下。一只羽毛從桌上飄起,在空中劃出流暢的弧線。這是他在科克沃斯就練熟的懸浮咒,但在霍格沃茨的地牢里施展,感覺卻完全不同。
這里沒有托比亞的暴力,沒有母親的眼淚,沒有科克沃斯的煤煙味。這里有魔法,有知識(shí),有實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的可能。但同時(shí),這里也有純血的傲慢,有學(xué)院間的對(duì)立,有他必須面對(duì)的挑戰(zhàn)。
西弗勒斯看著窗外游動(dòng)的魚,突然想起母親繡的蛇紋徽章。蛇是狡猾的、隱忍的,懂得在黑暗中等待時(shí)機(jī)。也許,斯萊特林真的是最適合他的地方。
他收起魔杖,站起身,準(zhǔn)備回宿舍睡覺。明天是在霍格沃茨的第一堂課,他要養(yǎng)精蓄銳,展現(xiàn)出自己的實(shí)力。
當(dāng)他經(jīng)過走廊時(shí),聽見格蘭芬多公共休息室的方向傳來一陣笑聲,其中似乎夾雜著莉莉的聲音。西弗勒斯的腳步頓了頓,隨即加快了速度。
從今天起,他是西弗勒斯·斯內(nèi)普,斯萊特林學(xué)院的學(xué)生。莉莉·伊萬斯是格蘭芬多的學(xué)生,他們屬于不同的世界,就像科克沃斯的煤煙永遠(yuǎn)飄不到霍格沃茨的上空。
他推開宿舍門,躺在床上,聽著湖水拍打石壁的聲音。黑暗中,那枚蛇紋徽章閃著微弱的光,像一雙注視著他的眼睛。
西弗勒斯閉上眼睛,在心里默念著明天要學(xué)的咒語?;舾裎执牡牡谝惶旖Y(jié)束了,但屬于他的魔法之旅,才剛剛開始。