窗外，纏綿的細(xì)雨不知何時(shí)停了，留下濕漉漉的街道和一片沉寂的黑暗。狹小的公寓里，昏黃的燈光勉強(qiáng)驅(qū)散著角落的陰影，空氣中還殘留著冷飯團(tuán)被熱水泡開后散發(fā)的、樸素卻真實(shí)的米香，以及Thyme身上沐浴后淡淡的、清爽的皂角味。

沈清蘅被Thyme小心翼翼地?fù)碓趹牙?。他的手臂環(huán)著她的肩膀，力道帶著一種失而復(fù)得的惶恐和不容置疑的珍重，卻又克制地留有分寸，沒有壓到她受傷的右肩。她的額頭抵著他溫?zé)岬?、赤裸的胸膛，能清晰地聽到他胸腔里傳來的、急促而有力的心跳聲，像?zhàn)鼓擂動(dòng)，震得她耳膜嗡嗡作響。淚水無聲地浸濕了他胸前的皮膚，滾燙灼人，也帶來一種奇異的、打破壁壘的親密。

Thyme的下巴輕輕抵著她的發(fā)頂，呼吸拂過她的發(fā)絲，帶著微微的顫抖。他沒有說話，只是這樣安靜地抱著她，仿佛擁抱著失而復(fù)得的稀世珍寶，也仿佛在用這種最原始的方式，確認(rèn)彼此的存在，確認(rèn)在滔天巨浪之后，他們真的抓住了一塊浮木。

時(shí)間在沉默的相擁中緩緩流淌。狹小空間里的尷尬和冰冷，似乎被這無聲的依偎驅(qū)散了些許，只剩下一種劫后余生的疲憊和一種難以言喻的、脆弱卻堅(jiān)韌的聯(lián)系在無聲滋長。

“咕嚕?！?/p>

一聲清晰而尷尬的腹鳴，不合時(shí)宜地從Thyme的肚子里響起，打破了這份沉靜的依偎。

Thyme的身體瞬間僵住，抱著沈清蘅的手臂都收緊了一下，耳根以肉眼可見的速度迅速泛紅，一路蔓延到脖頸。他恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去！曾經(jīng)揮斥方遒的Thyme少爺，竟然在…在…這種時(shí)候肚子叫？！太丟人了！

沈清蘅也愣了一下，隨即，一聲極輕、帶著濃濃鼻音的、壓抑不住的笑聲從Thyme的胸口悶悶地傳來。她的肩膀微微聳動(dòng)，眼淚還沒干，嘴角卻忍不住彎起了一個(gè)小小的、真實(shí)的弧度。

這聲輕笑，像一道微光，瞬間照亮了Thyme心中的窘迫和陰霾。他低頭，看著懷中女孩難得展露的笑靨，雖然帶著淚痕，卻像雨后的初荷，清新而動(dòng)人。他心中的尷尬頓時(shí)煙消云散，取而代之的是一種巨大的滿足和暖意。

“咳…” Thyme故作鎮(zhèn)定地清了清嗓子，卻掩飾不住聲音里的窘迫和一絲寵溺的笑意，“那個(gè)…飯團(tuán)，好像熱好了。”

他有些不舍地松開手臂，動(dòng)作自然地牽起沈清蘅的手（仿佛這個(gè)動(dòng)作已經(jīng)做了千百遍），拉著她走到小小的流理臺(tái)前。那個(gè)磕了邊的舊碗里，泡軟的飯團(tuán)在溫水中舒展開，散發(fā)著熱氣。

Thyme笨拙地拿起勺子，舀起一大勺，吹了吹，然后遞到沈清蘅嘴邊：“你先吃?！?/p>

沈清蘅看著他笨拙卻認(rèn)真的樣子，看著他被熱氣熏得微微發(fā)紅的鼻尖，看著他眼中毫不掩飾的關(guān)切，心中那堵冰墻的裂縫似乎又?jǐn)U大了一些。她搖搖頭，聲音依舊有些沙啞，卻柔和了許多：“我不餓。你吃吧，一天都沒吃東西了?！?/p>

Thyme拗不過她，只好自己吃。他皺著眉，用勺子戳著碗里軟塌塌、毫無賣相的飯團(tuán)，顯然對(duì)這種食物極其陌生和不適應(yīng)。他試探性地舀了一小勺送進(jìn)嘴里，咀嚼了幾下，眉頭皺得更緊了。這味道…寡淡，口感黏糊…和他平時(shí)吃的任何東西都天差地別。但他沒有吐出來，只是艱難地咽了下去，然后，在沈清蘅安靜的注視下，又舀起一勺，塞進(jìn)嘴里，用力咀嚼，像是在完成一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。

沈清蘅靜靜地看著他。看著他因?yàn)椴涣?xí)慣而皺緊的眉頭，看著他吞咽時(shí)喉結(jié)的滾動(dòng)，看著他為了不讓她擔(dān)心而強(qiáng)忍著不適繼續(xù)吃的倔強(qiáng)…一種難以言喻的心酸和暖流交織著涌上心頭。她默默地拿起另一把勺子（幸好櫥柜里還有一把），也舀了一小勺，放進(jìn)自己嘴里。米粒被泡得失去了彈性，味道確實(shí)寡淡，但她卻吃得異常認(rèn)真。

“一起吃?！?她輕聲說，將自己勺子里的飯送到Thyme嘴邊。

Thyme愣住了，看著她清澈的眼睛，看著她自然的動(dòng)作，一股巨大的暖流瞬間沖垮了味蕾的不適。他張口，就著她的勺子吃下那口飯。這一次，他不再皺眉，只覺得這寡淡的飯團(tuán)，似乎…也沒那么難以下咽了。兩人就這樣，你一口，我一口，在昏黃的燈光下，分食著一碗簡(jiǎn)陋的、被熱水泡軟的冷飯團(tuán)。沒有言語，只有勺子偶爾碰到碗壁的輕響，和彼此間無聲流淌的、帶著苦澀卻真實(shí)的暖意。

吃完這頓簡(jiǎn)陋的“晚餐”，疲憊感如同潮水般洶涌襲來。沈清蘅的體力早已透支，加上情緒的巨大波動(dòng)，此刻只想躺下。但看著那張狹窄的單人床，兩人都陷入了沉默的尷尬。

“你睡床。” Thyme不容置疑地說，迅速彎腰將床上唯一一個(gè)看起來還算干凈的枕頭拍了拍，放到床頭，“我…我睡地上就行?！?他說著，環(huán)顧四周，想找點(diǎn)能鋪在地上的東西，卻發(fā)現(xiàn)除了床單被褥，連多余的毯子都沒有。

沈清蘅看著這間空蕩蕩、連張沙發(fā)都沒有的陋室，再看看Thyme高大挺拔的身軀，讓他睡在冰冷堅(jiān)硬的地板上？她做不到。

“床…夠大?！?她輕聲說，聲音低得幾乎聽不見，臉頰微微發(fā)熱。她走到床邊，將唯一的那條薄被鋪開，然后自己默默地躺到了靠墻的最里側(cè)，背對(duì)著外面，只占據(jù)了很小的一塊地方，將大部分空間留了出來。

她的動(dòng)作已經(jīng)表明了一切。

Thyme的心跳漏了一拍，隨即狂跳起來。他看著沈清蘅留給他的那大半邊床鋪，看著她蜷縮在墻邊的、單薄而脆弱的背影，喉結(jié)滾動(dòng)了一下。他沒有猶豫太久，脫掉鞋子（襪子濕透了也脫掉了），只穿著長褲，動(dòng)作盡量輕緩地躺在了床的外側(cè)。

單人床實(shí)在太小了。即使兩人都盡量靠邊，身體也無可避免地貼在了一起。隔著薄薄的病號(hào)服和長褲，能清晰地感受到對(duì)方身體的溫度和輪廓?？諝馑查g變得稀薄而灼熱，帶著一種陌生的、令人心悸的張力。

沈清蘅的身體繃得緊緊的，一動(dòng)不敢動(dòng)。Thyme同樣僵直著身體，手臂規(guī)規(guī)矩矩地放在身側(cè)，連呼吸都刻意放輕了。狹小的空間里，只剩下兩人壓抑的呼吸聲和窗外偶爾傳來的、遙遠(yuǎn)的車鳴。

“冷嗎？” Thyme的聲音在黑暗中響起，帶著一絲不易察覺的沙啞。

沈清蘅搖了搖頭，隨即意識(shí)到他可能看不見，又低聲應(yīng)了句：“不冷?！?他的體溫隔著薄薄的衣物源源不斷地傳遞過來，像個(gè)小火爐，驅(qū)散了房間的寒意。

沉默再次降臨，卻不再是最初的尷尬，而是多了一絲微妙的、心照不宣的親近。身體的疲憊終于戰(zhàn)勝了精神的緊張。沈清蘅的眼皮越來越沉，在Thyme身邊那令人安心的體溫和氣息包裹下，意識(shí)漸漸模糊，沉入了不安卻溫暖的黑暗。

Thyme卻毫無睡意。他睜著眼睛，望著天花板上模糊的陰影。身邊女孩清淺而規(guī)律的呼吸聲像羽毛般拂過他的耳畔，她身上淡淡的、混合著藥味和一種獨(dú)特清香的體味縈繞在鼻尖。這一切都讓他感到一種前所未有的、踏實(shí)的幸福感，卻也伴隨著深重的痛苦和迷茫。

他放棄了家族，放棄了優(yōu)渥的生活，像只喪家之犬一樣帶著心愛的女孩躲在這個(gè)破舊的蝸居里。未來在哪里？如何保護(hù)她？如何對(duì)抗他那權(quán)勢(shì)滔天的母親？如何面對(duì)那血海深仇？無數(shù)的問題沉甸甸地壓在心頭。

就在他思緒紛亂之際，身旁的沈清蘅突然不安地動(dòng)了一下，發(fā)出一聲模糊的囈語：“…火…好大的火…媽媽…”

Thyme的心猛地揪緊！他立刻側(cè)過身，小心翼翼地伸出手，隔著薄被，極其輕柔地、一下一下地拍撫著她的背脊，像安撫一個(gè)受驚的孩子。他的動(dòng)作笨拙而溫柔，帶著一種無師自通的呵護(hù)。

“不怕…清蘅…不怕…我在…火滅了…都滅了…” 他低聲呢喃著，聲音低沉而富有磁性，帶著令人安心的力量。

在他的安撫下，沈清蘅緊繃的身體漸漸放松下來，呼吸重新變得均勻綿長，再次沉沉睡去。

Thyme維持著輕拍的姿勢(shì)，借著窗外透進(jìn)來的微弱天光，凝視著她沉睡中依舊微蹙的眉頭和蒼白的臉頰。一種強(qiáng)烈的保護(hù)欲和沉甸甸的責(zé)任感充斥著他的胸膛。他輕輕低下頭，一個(gè)帶著無限憐惜、無比虔誠的吻，如同羽毛般，極其輕柔地落在了她的眉心。

“睡吧，” 他無聲地低語，“我會(huì)守著。守著你，守著我們的…家?！?/p>

哪怕這個(gè)“家”只有一張舊床，四面陋壁。

……

清晨的陽光透過沒有窗簾遮擋的窗戶，毫無保留地灑滿了小小的房間，帶來一絲暖意，也帶來了新一天的現(xiàn)實(shí)。

沈清蘅醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己不知何時(shí)已經(jīng)從靠墻的位置，滾到了床鋪中央，而Thyme則緊貼著床邊，幾乎半個(gè)身子懸空，卻依然保持著側(cè)身面向她的姿勢(shì)，一只手臂還虛虛地環(huán)在她的腰側(cè)，保護(hù)著她不會(huì)掉下去。他睡得并不安穩(wěn)，眉頭緊鎖，眼下有著明顯的青黑，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，英俊的臉上帶著一絲孩子氣的疲憊。

看著他為了讓自己睡得安穩(wěn)而委屈的睡姿，沈清蘅的心像被溫水浸泡過，酸軟一片。她小心翼翼地挪開他環(huán)在自己腰側(cè)的手，動(dòng)作輕得像羽毛，生怕驚醒他。然后，她躡手躡腳地下了床。

簡(jiǎn)單的梳洗后，她看著空空如也的冰箱和同樣空蕩蕩的錢包（Thyme的現(xiàn)金昨晚付房租和買食物已經(jīng)所剩無幾），輕輕嘆了口氣。生存的壓力，第一次如此真實(shí)地?cái)[在眼前。她需要錢，需要食物，需要…讓生活繼續(xù)下去。

她拿出那個(gè)屏幕碎裂的手機(jī)，猶豫了一下，撥通了以前打工的便利店店長的電話。電話很快接通，店長熟悉的聲音帶著一絲驚訝和關(guān)切傳來：“清蘅？是你??？好些了嗎？聽說你受傷了？”

“王叔，我…好多了?！?沈清蘅低聲說，“我想問問…店里還需要人手嗎？我…隨時(shí)可以上班?！?/p>

電話那頭沉默了幾秒，王叔的聲音帶著歉意：“清蘅啊…不是叔不想幫你。是…唉，上面有人打過招呼了，說…說不能再錄用你了。叔也沒辦法啊…”

意料之中。沈清蘅的心沉了沉，但并未絕望。“沒關(guān)系，王叔，謝謝您?！?她掛了電話，又嘗試聯(lián)系了另外兩家她曾兼職過的快餐店和奶茶店，得到的答復(fù)如出一轍——委婉的拒絕。Paramaanantra夫人的手，比她想象的伸得更長更快。她的“封殺令”，已經(jīng)開始生效。

就在她握著手機(jī)，思考著還能去哪里找工作時(shí)，床上的Thyme動(dòng)了動(dòng)，發(fā)出一聲含糊的呻吟，睜開了眼睛。他顯然沒睡好，眼神還有些迷蒙，但看到站在窗邊的沈清蘅，立刻清醒了大半。

“醒了？感覺怎么樣？” 他坐起身，揉了揉眉心，聲音帶著晨起的沙啞。

“還好?！?沈清蘅收起手機(jī)，不想讓他擔(dān)心，“你…餓了吧？我出去買點(diǎn)早餐?！?/p>

“我去！” Thyme立刻跳下床，動(dòng)作快得像裝了彈簧，“你待著休息！” 他抓起昨晚那件已經(jīng)半干的皺巴巴襯衫套上，又拿起那個(gè)空癟的錢包看了看，眉頭不易察覺地皺了一下。里面的現(xiàn)金，只夠買最簡(jiǎn)陋的早餐。

“我跟你一起去?！?沈清蘅堅(jiān)持道。她不想讓他獨(dú)自面對(duì)這種落差。而且，她也需要熟悉一下周圍的環(huán)境。

清晨的老舊街區(qū)已經(jīng)蘇醒?？諝庵袕浡驼ㄊ称返南銡狻⒊睗竦哪嗤廖逗偷钠囄矚馕丁Ｂ愤厰傌溚浦囎舆汉?，上班族行色匆匆，穿著校服的學(xué)生嬉笑打鬧。這是一個(gè)與Thyme過去生活截然不同的、充滿了煙火氣和生存壓力的世界。

Thyme顯得有些格格不入。他高大的身材、英俊卻帶著倦容的面孔、以及那件與周遭環(huán)境極不相稱的、即使皺巴巴也難掩質(zhì)感的昂貴襯衫，引來了不少好奇或探究的目光。他下意識(shí)地想皺眉呵斥那些目光，但看到身邊安靜走著的沈清蘅，又硬生生忍住了，只是繃緊了嘴角，渾身散發(fā)著生人勿近的低氣壓。

他們?cè)谝粋€(gè)簡(jiǎn)陋的早餐攤買了幾個(gè)包子和兩杯豆?jié){。付錢時(shí)，Thyme看著攤主油膩的手和沾著污漬的零錢盒，眉頭擰成了疙瘩，掏錢的動(dòng)作都帶著一絲不易察覺的嫌棄。沈清蘅默默接過找回的零錢，小心地放進(jìn)口袋。

回去的路上，需要乘坐一段短途公交車。擁擠的車廂，混雜的氣味，顛簸的路況…一切都讓Thyme極度不適。他緊緊護(hù)著沈清蘅，避免她被擁擠的人群撞到，自己卻被人推搡了好幾下，昂貴的襯衫蹭上了不知名的污漬。他臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響，卻最終只是將沈清蘅護(hù)得更緊，咬著牙忍耐著。

回到那個(gè)小小的“家”，Thyme看著手里廉價(jià)的塑料袋和里面油乎乎的包子，再看看自己襯衫上的污漬，一種巨大的煩躁和無力感涌上心頭。他猛地將包子扔在舊書桌上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。

“該死！” 他低咒一聲，煩躁地扒了扒頭發(fā)。他習(xí)慣了掌控一切，習(xí)慣了最好的東西，如今卻連一頓像樣的早餐都給不了她，還要忍受這種環(huán)境！

沈清蘅靜靜地看著他發(fā)泄般的動(dòng)作，沒有指責(zé)，也沒有安慰。她默默地走過去，拿起一個(gè)包子，剝開塑料袋，小口地咬了起來。她的動(dòng)作很平靜，仿佛吃的不是簡(jiǎn)陋的街邊早餐，而是一件再平常不過的事情。

她的平靜，像一盆冷水，澆熄了Thyme心頭的煩躁之火。他看著她安靜吃東西的樣子，看著她蒼白卻沉靜的側(cè)臉，一股強(qiáng)烈的愧疚感取代了憤怒。他走過去，拿起另一個(gè)包子，學(xué)著她的樣子，剝開，狠狠地咬了一大口，用力咀嚼，像是在和自己較勁。

“下午…我去找Kavin?！?Thyme咽下嘴里的食物，聲音低沉，“他…路子廣?？纯茨懿荒芟葞臀艺曳荨苜嶅X的工作?！?說出“賺錢的工作”這幾個(gè)字時(shí)，他明顯有些不自在。曾經(jīng)的Thyme少爺，何曾為錢發(fā)過愁？

沈清蘅點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有反對(duì)。生存是現(xiàn)實(shí)問題，不能只靠意氣用事。她想了想，從自己的舊書包里翻出一個(gè)薄薄的本子，是她的課堂筆記?！拔摇梢越右恍┓g或者家教的活。網(wǎng)上…應(yīng)該能找到?！?她的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)韌。她不會(huì)成為他的累贅。

Thyme看著她手中的筆記本，看著她眼中閃爍的、即使在困境中也未曾熄滅的光芒，心中充滿了復(fù)雜的情緒——心疼、敬佩，還有更深沉的愛意。

就在兩人默默規(guī)劃著艱難的生計(jì)時(shí)——

“咚咚咚。”

一陣不輕不重、卻異常清晰的敲門聲，突兀地響起，打破了陋室內(nèi)的寧靜。

Thyme和沈清蘅同時(shí)抬頭，警惕地看向那扇單薄的、仿佛一撞就開的房門。沈清蘅的心跳猛地加速，那種冰冷的預(yù)感再次攫住了她——昨晚那個(gè)陌生的未接來電！

Thyme的臉色瞬間沉了下來，眼神銳利如鷹。他示意沈清蘅別動(dòng)，自己則像一只蓄勢(shì)待發(fā)的獵豹，悄無聲息地走到門邊，透過貓眼向外望去。

門外站著的，不是他預(yù)想中母親派來的兇神惡煞的保鏢，也不是警察。

而是一個(gè)穿著樸素的灰色夾克、戴著鴨舌帽、看不清面容的中年男人。他手里沒有拿任何東西，只是安靜地站在那里，仿佛只是一個(gè)走錯(cuò)門的鄰居。

“誰？” Thyme隔著門板，聲音冰冷地喝問。

門外的男人沒有回答，只是微微抬了抬帽檐，露出一雙平靜無波的眼睛。他沒有看貓眼，而是仿佛知道里面的人能看到他，對(duì)著門的方向，極其輕微地?fù)u了搖頭。然后，他彎下腰，將一個(gè)看起來頗為古舊的、深棕色的硬皮筆記本，輕輕地、無聲地放在了門口的地上。

做完這一切，男人直起身，再次壓低了帽檐，沒有再多看房門一眼，轉(zhuǎn)身，步伐沉穩(wěn)而迅速地消失在了昏暗的樓道里。

Thyme的眉頭緊鎖。他迅速打開門，走廊里空無一人，只有那個(gè)孤零零躺在地上的舊筆記本。他警惕地環(huán)顧四周，確認(rèn)沒有危險(xiǎn)后，才彎腰撿起了那個(gè)本子。

筆記本的皮質(zhì)封面已經(jīng)磨損得很厲害，邊角卷起，顏色也有些暗淡，顯然年代久遠(yuǎn)。封面上沒有任何字跡。Thyme拿著它回到房間，關(guān)上門。

“是什么？” 沈清蘅緊張地問。

Thyme搖搖頭，將筆記本遞給沈清蘅：“不知道。一個(gè)不認(rèn)識(shí)的男人放門口的?！?/p>

沈清蘅接過那個(gè)沉甸甸的筆記本。一種莫名的熟悉感和強(qiáng)烈的心悸瞬間攫住了她！她的手指無意識(shí)地?fù)崦谴植诘姆饷?，指尖微微顫抖。她深吸一口氣，帶著一種近乎預(yù)感的恐懼和期待，緩緩翻開了第一頁。