北伐軍大營的烽火照亮了半邊夜空時(shí)，林昭正在拆解第三只機(jī)關(guān)信匣。

茶商女兒跪坐在案幾對(duì)面，手中的銀刀挑開蠟封，露出里面泛著腥氣的密函——"鎮(zhèn)北侯已截江州漕糧，三日后抵京"，字跡被血跡暈染了大半。

"這不是侯爺?shù)墓P跡。"茶商女兒指尖發(fā)抖，"是...玄甲衛(wèi)的暗碼。"

林昭將密函湊近燭火，焦糊味里浮起淡淡的龍涎香。她突然冷笑出聲："好一個(gè)裴琰，連自己主子都敢算計(jì)。"

窗外傳來急促的梆子聲。三長兩短，是江州府衙的緊急宵禁信號(hào)。林昭推開窗，看見城南糧倉的方向仍有火光未熄，而城北運(yùn)河上，數(shù)十艘漕船正無聲駛過閘口。

船頭沒有插鎮(zhèn)北侯的旌旗，而是掛著"崔"字燈籠——江南崔氏，太師府的外戚。

"螳螂捕蟬。"林昭合上信匣，機(jī)簧咔嗒輕響，"可惜黃雀的翅膀，早就被我折了。"

她從袖中抖出半枚茶符，符節(jié)內(nèi)側(cè)的蠱蟲刻痕正泛著詭異的藍(lán)光。

寅時(shí)初刻，林昭踹開刺史府偏院的小門時(shí)，滿地都是撕碎的《漕運(yùn)紀(jì)要》。

江州刺史像條喪家之犬蜷在書案下，官袍前襟沾著嘔吐物："他們逼我簽了調(diào)糧令...可那批漕船裝的都是..."

"生鐵。"林昭替他說完，一腳踢開案幾，"從北伐軍弩箭上拆下來的精鐵，對(duì)不對(duì)？"

刺史突然撲上來抓住她的裙角："林大人！下官愿作證！太師府與鎮(zhèn)北侯早有勾結(jié)..."

"噓——"林昭突然掐住他喉嚨，將一枚蓮子塞進(jìn)他齒間，"你聽。"

遠(yuǎn)處傳來沉悶的撞擊聲，像是有巨物墜入運(yùn)河。刺史瞪大眼睛，那是漕船傾覆的響動(dòng)。

"江南崔氏的船隊(duì)，"林昭松開手，"現(xiàn)在正躺在胭脂河底喂魚。"

蓮子從刺史口中滾落，表面裂開細(xì)縫，鉆出密密麻麻的白色小蟲。他驚恐地發(fā)現(xiàn)，這些蟲子正在啃食地上的碎紙——那些被撕毀的漕運(yùn)證據(jù)，正被它們一點(diǎn)點(diǎn)拼回原狀。

黎明前的碼頭上，裴琰的龍鱗劍架在了林昭頸間。

"你燒糧倉、沉漕船..."劍鋒壓出血線，"就為逼鎮(zhèn)北侯提前造反？"

林昭看著河面上漂浮的崔字燈籠，忽然抬手握住劍刃。鮮血順著銀亮的劍身流淌，竟在裴琰腕甲上凝成星圖。

"裴將軍，你知道觀星術(shù)最有趣的是什么嗎？"她染血的手指突然戳向?qū)Ψ叫目冢?不是預(yù)知未來..."

裴琰突然悶哼一聲，盔甲內(nèi)襯里掉出半張星圖——正是林昭昨夜用血補(bǔ)全的那張。

"...而是讓所有人，都看見我想讓他們看見的'天命'。"

河面突然炸起數(shù)道水柱。浮起的不僅是漕船殘骸，還有綁在生鐵上的北伐軍腰牌——每個(gè)腰牌背面，都刻著“永昌六年冬，弩箭三千，缺"。

當(dāng)?shù)谝豢|陽光照進(jìn)刺史府大堂時(shí)，林昭正在煮茶。

茶湯里浮著三顆蓮子，分別對(duì)應(yīng)堂下跪著的三人：江州刺史、戶部巡官趙衍，以及...被玄甲衛(wèi)押來的茶商。

"諸位可知，觀星臺(tái)有一種禁術(shù)？"她舀起一勺滾水淋在蓮子上，"叫'星火傳魂'。"

蓮蓬突然爆裂，竄起的火苗中浮現(xiàn)北伐軍布防圖。茶商突然慘叫——他腕間的香珠全部炸開，蠱蟲在空中組成另一幅地圖：皇宮密道。

"三年前，有人通過這條密道，將弩箭圖紙賣給了北狄。"林昭踢翻茶爐，炭火點(diǎn)燃地上的漕運(yùn)文書，"而諸位，就是幫兇。"

趙衍突然暴起，卻被一支弩箭貫穿咽喉。林昭轉(zhuǎn)頭，看見裴琰站在晨光里，手中弩機(jī)還在冒煙。

"林大人。"他扔來一卷染血的黃絹，"這才是真正的遺詔。"

絹帛展開的剎那，林昭瞳孔驟縮。女帝的字跡力透紙背：

"朕以紫微逆懸為局，請(qǐng)君...屠龍。"

茶商突然發(fā)出不似人聲的嚎叫。他的皮膚下有什么東西在蠕動(dòng)，轉(zhuǎn)眼間整個(gè)人爆裂開來——飛濺的血肉中，一只金翅蠱蟲直撲林昭面門！

正午的鐘聲響徹江州城時(shí)，林昭站在城樓上撕碎了染血的遺詔。

紙屑紛揚(yáng)如雪，落在她新?lián)Q的玄色官袍上。茶商的死印證了她的猜測：這場謀逆里，連棋子都是會(huì)反噬的毒蠱。

"姑娘..."茶商女兒捧著星盤走來，"北斗第三星亮了。"

林昭望向北方。北伐軍大營的方向，黑煙已經(jīng)連成一片。而更遠(yuǎn)的宮城之上，烏云正聚集成龍形。

她咳出一口血，掌心星芒組成最后的讖語：

"三日后，熒惑犯紫微。"

女帝的局，終于圖窮匕見。