黎明前的黑暗最為深沉。沈南星站在溫室最高處的觀察臺,眺望北方地平線上跳動的火光。那是凈化教團的前鋒部隊,距離避難所已不足三公里。
夜風(fēng)送來隱約的引擎轟鳴,還夾雜著某種尖銳的、像是金屬摩擦的刺耳聲響。沈南星知道,那是他們特制的火焰噴射器在預(yù)熱。
"系統(tǒng),全面掃描。"
光幕在眼前展開,顯示出一支由十五輛改裝車組成的隊伍。中央那輛裝甲車上,一個身披黑袍的高大男人正對著擴音器喊話,內(nèi)容無非是"凈化變異""神圣之火"之類的狂熱宣言。
"檢測到能量武器信號。"系統(tǒng)突然警告,"車隊后方隱藏著三臺微波發(fā)射器,可大面積摧毀植物細胞結(jié)構(gòu)。"
沈南星瞇起發(fā)光的眼睛。難怪凈化教團能橫掃那么多避難所,他們竟然掌握了軍方的高科技武器。那些微波發(fā)射器能在瞬間烤干方圓一公里內(nèi)的所有植物,包括嗜血薔薇這樣的變異體。
"陸沉,計劃變更。"她通過無線電聯(lián)系圍墻上的守衛(wèi),"讓所有人撤回溫室內(nèi)部,封閉所有出入口。"
"那外圍防御怎么辦?"陸沉的聲音透著不解,"我們剛建好的圍墻..."
"放棄圍墻。"沈南星斬釘截鐵地說,"相信我,他們帶的武器能輕易突破那些障礙。"
她快步下樓,沿途看到婦女們正帶著孩子往地下室轉(zhuǎn)移,而戰(zhàn)士們則在分發(fā)武器。周小雨站在溫室中央,周圍環(huán)繞著幾十株新培育的熒光植物,它們散發(fā)出的藍光將整個空間映照得如同海底世界。
"姐姐,水準(zhǔn)備好了。"小女孩指向角落的幾個大桶。那是沈南星特制的"疫苗水",融入了大量藍色微生物,能夠增強人體對高溫和輻射的抵抗力。
"做得很好。"沈南星摸了摸她的頭,"現(xiàn)在帶著種子庫去最下層,無論聽到什么聲音都不要上來。"
等周小雨離開后,沈南星走到嗜血薔薇的主干前。這株曾經(jīng)兇猛的變異植物如今已經(jīng)長到兩人合抱粗細,表皮上布滿了與她手臂上相似的銀色紋路。她將手掌貼在粗糙的表面上,感受著內(nèi)部流淌的能量。
"老朋友,今天可能要委屈你了。"
藤蔓輕輕纏繞她的手腕,傳遞來一種堅定的情緒。沈南星點點頭,從腰間取出一個小瓶,里面是她這幾天從自己血液中提煉出的高濃度共生微生物。
她喝下液體,瞬間感到一股灼熱從胃部擴散到全身。皮膚上的藍光變得前所未有的強烈,甚至透過衣服映照出來。與此同時,嗜血薔薇的主干也開始發(fā)光,那些銀色紋路如同電路般亮起。
"神經(jīng)同步率突破臨界值。"系統(tǒng)提示道,"警告:過度融合可能導(dǎo)致不可逆的基因改變。"
沈南星沒有理會警告。她閉上眼睛,感受著自己的意識與植物網(wǎng)絡(luò)融為一體。通過遍布避難所周圍的藤蔓,她清晰地"看"到凈化教團的車隊已經(jīng)停在了五百米外。
黑袍首領(lǐng)舉起手臂,三臺微波發(fā)射器同時展開,形似衛(wèi)星天線的裝置開始旋轉(zhuǎn)充能。
"就是現(xiàn)在!"
隨著沈南星的命令,地面突然劇烈震動。數(shù)十條粗如水桶的藤蔓破土而出,卻不是攻擊車隊,而是瘋狂地拍打周圍的地面。塵土飛揚中,一個巨大的地下空洞暴露出來——那是之前因地震塌陷的地?zé)岷拥馈?/p>
"他們想干什么?"黑袍首領(lǐng)怒吼道,"發(fā)射微波!立刻!"
但為時已晚。嗜血薔薇的藤蔓猛地插入空洞,像巨大的泵管一樣開始抽取深處殘存的地?zé)嵋后w。沸騰的藍色泉水被噴灑到空中,形成一片籠罩整個避難所的霧氣。
微波束射入霧氣的瞬間,意想不到的事情發(fā)生了。那些富含微生物的液體不僅沒有被蒸發(fā),反而吸收了微波能量,在空氣中形成一張巨大的、發(fā)光的網(wǎng)。
"能量轉(zhuǎn)化率97%。"系統(tǒng)實時匯報,"微生物正在重組電磁波譜。"
凈化教團的成員驚恐地看著他們的武器失效。更可怕的是,那些被反射回來的能量全部聚焦到了三臺微波發(fā)射器上。金屬外殼迅速發(fā)紅、融化,最終爆炸成一團團火球。
"撤退!快撤退!"黑袍首領(lǐng)歇斯底里地大喊。
沈南星睜開眼睛,嘴角浮現(xiàn)一絲冷笑。她的皮膚已經(jīng)完全變成了半透明的藍色,能清晰看到下面流動的光脈。嗜血薔薇在她周圍狂舞,像是慶祝勝利的旗幟。
"一個都別想跑。"
隨著她的低語,避難所周圍的土地突然裂開無數(shù)細縫??此破胀ǖ囊安莜偪裆L,莖稈上伸出細如發(fā)絲的觸須。當(dāng)?shù)谝粋€掠奪者踩到這些草時,那些觸須瞬間刺入他的皮膚,注入神經(jīng)毒素。男人連慘叫都來不及發(fā)出就倒下了,臉上凝固著極度痛苦的表情。
"這是...什么..."黑袍首領(lǐng)跌跌撞撞地后退,撞上了自己的裝甲車。他絕望地看著同伴一個個倒下,而那些詭異的藍霧正慢慢向他逼近。
沈南星通過植物網(wǎng)絡(luò)感知著這一切。她本可以立刻結(jié)束這場戰(zhàn)斗,但內(nèi)心深處有個聲音在吶喊——讓這些劊子手也嘗嘗被活活燒死的滋味。
就在她即將下命令的瞬間,一個小小的身影出現(xiàn)在意識邊緣。周小雨不知何時爬回了溫室上層,正隔著玻璃望著她,大眼睛里滿是淚水。
"姐姐...不要變成怪物..."
這句話像一盆冷水澆在沈南星頭上。她低頭看向自己發(fā)光的身體,突然意識到自己正在失去人性。那些復(fù)仇的快感、殺戮的沖動,不是來自她本身,而是體內(nèi)過度繁殖的共生微生物。
"系統(tǒng)!緊急凈化程序!"
"警告:強行分離可能導(dǎo)致神經(jīng)系統(tǒng)永久損傷。"
"執(zhí)行!"
一股劇痛貫穿全身,沈南星跪倒在地。她感到體內(nèi)的微生物正在被某種力量強行抽離,皮膚上的藍光忽明忽暗。嗜血薔薇也痛苦地扭動著,大量藤蔓枯萎?dāng)嗔选?/p>
外面的戰(zhàn)場上,藍霧開始消散。黑袍首領(lǐng)趁機爬進裝甲車,帶著僅剩的幾個手下倉皇逃竄。
當(dāng)最后一絲藍光從體內(nèi)消失時,沈南星虛弱地倒在地上。她的眼睛恢復(fù)了正常顏色,但右手的指尖仍然呈現(xiàn)淡淡的藍色。
"分離完成。"系統(tǒng)報告,"保留基礎(chǔ)共生關(guān)系,清除過度增殖群落。"
周小雨哭著撲進她懷里。沈南星輕輕撫摸孩子的頭發(fā),看向窗外。朝陽正從東方升起,照亮了這片飽經(jīng)摧殘的土地。
避難所保住了,但代價是什么?她不確定自己是否還是純粹的人類,也不確定與嗜血薔薇的這種共生關(guān)系最終會將她帶向何方。
唯一確定的是,這場戰(zhàn)爭才剛剛開始。凈化教團不會善罷甘休,而隨著微生物的擴散,越來越多的變異植物和動物將出現(xiàn)在這個世界上。
沈南星抱緊周小雨,做了一個決定。她要建立一所學(xué)校,教導(dǎo)孩子們?nèi)绾闻c這些新生命共存。因為未來屬于能夠適應(yīng)變化的人,而不是執(zhí)著于"凈化"舊世界的瘋子。
遠處,一株新生的藍色小花穿透凍土,在晨光中輕輕搖曳。