天樞峰崩塌的轟鳴傳到北境時,葉璃正用誅邪劍殘柄挖開地洞最后一層封土。劍穗上的朱砂漆突然燃起幽藍火焰,火中浮現(xiàn)出赤霄真人臨終前傳給她的那段《萬古青囊》總綱。每一個字都烙在視網(wǎng)膜上,燒得她眼眶生疼。
"藥毒同源,陰陽互根......"葉璃喃喃念出第一句,手中的劍柄突然變得滾燙。地洞深處傳來窸窣響動,那些嵌在壁上的干尸孩童竟同時睜開了眼睛——上千雙沒有瞳孔的灰白色眼睛!
小鼎在懷中劇烈震顫。葉璃來不及后退,洞底突然噴出粘稠的灰霧。霧氣中浮現(xiàn)出無數(shù)細小的手臂,拽著她的腳踝往深處拖。最恐怖的是,這些手臂掌心都長著與玉霄子拂塵相同的云紋!
"玄天鎖魂術(shù)!"青槐的尖叫在識海炸響,"主人快閉......"
警告來得太遲。葉璃的右眼已經(jīng)對上了灰霧核心的那點寒光。剎那間,她仿佛被扔進冰窟,全身血液都要凍結(jié)。更糟的是,石化癥狀正從左手指尖迅速向肩膀蔓延。
千鈞一發(fā)之際,懷中小鼎自動飛起。鼎口傾瀉出的不再是青光,而是混雜著血絲的金芒。這些光芒觸及灰霧的瞬間,竟發(fā)出油鍋煎肉般的滋滋聲。葉璃趁機揮動誅邪劍殘柄,劍穗火焰暴漲,將纏在腳踝的灰手盡數(shù)焚毀。
"小姐當心!"
小北的驚呼從背后傳來。葉璃猛回頭,看見天邊四十九艘吞天舟已經(jīng)排成七星北斗陣。每艘飛舟都在噴射青銅鎖鏈,這些鎖鏈在空中交織成網(wǎng),正朝著鎮(zhèn)守府廢墟罩下來!
"藥皇谷的困龍陣......"葉璃左半身石化程度加劇,動作變得遲緩。眼看鎖鏈巨網(wǎng)就要落下,地洞里突然伸出只蒼白的手,一把將她拽了下去。
下墜的過程仿佛沒有盡頭。葉璃在黑暗中不斷撞到洞壁上的凹槽,那些干尸孩童居然都在微笑。當后背終于觸底時,她發(fā)現(xiàn)自己站在個巨大的球形空間里,四周墻壁上滿是會發(fā)光的青紋——與藥皇鼎上的銘文一模一樣。
"這里是......"
"藥皇谷真正的傳承地。"熟悉的聲音在背后響起。葉璃轉(zhuǎn)身時誅邪劍差點脫手——站在陰影里的,竟是應(yīng)該已經(jīng)被青銅巨手捏碎的赤霄真人!
老者周身籠罩著稀薄的白光,明顯是殘魂狀態(tài)。他腳邊躺著昏迷的小北,男孩眉心鼎印正在緩慢旋轉(zhuǎn),將一縷縷灰霧排出體外。
"師尊您沒死?"
"死了,但沒完全死。"赤霄真人的虛影比平時透明許多,"我用九轉(zhuǎn)分魂術(shù)留了道魂魄在還魂丹里。"他指向葉璃心口,"現(xiàn)在你每呼吸一次,都在消耗我的魂力。"
葉璃這才發(fā)現(xiàn),自己每次吸氣,真人身上的白光就黯淡一分。而呼出的氣息里帶著細微的金芒,正是當初吞服的三顆還魂丹的藥力。
"時間不多。"真人突然劇烈閃爍,"聽著,玉霄子根本不是玄天宗掌門,他是......"
地面突然劇烈震動。球形空間的頂部裂開縫隙,露出外界天空可怕的景象——四十九艘吞天舟的鎖鏈網(wǎng)已經(jīng)與灰色光柱相連,而崩塌的天樞峰廢墟里,緩緩升起一柄刻滿符文的青銅巨劍!
"天柱劍!"赤霄真人殘魂飄到葉璃身前,"那是用天柱碎片鍛造的......"
話未說完,一道灰白劍氣自巨劍劈落。真人殘魂被直接貫穿,瞬間消散大半。葉璃撲上前想護住他,卻被一股柔和力道推開。
"記??!"真人最后的魂力化作光點沒入她眉心,"藥皇鼎真正的用法是......"
余音被震耳欲聾的坍塌聲淹沒。整個球形空間開始崩潰,頂部裂縫擴大成深淵巨口。葉璃抱起小北想逃,卻發(fā)現(xiàn)腳下地面正在軟化,變成粘稠的血漿!
"抓緊我!"
誅邪劍殘柄突然發(fā)出周慕白的聲音。葉璃死死握住劍柄,感到一股熟悉的牽引力。劍穗上的朱砂漆燃燒殆盡時,他們被一股巨力拋向空中,正好穿過鎖鏈網(wǎng)的縫隙。
"往東!"劍柄在她掌心發(fā)燙,"去星隕海!"
葉璃在空中艱難轉(zhuǎn)身。東方的天際線上,隱約可見一抹暗紅色的海平面。但沒等她調(diào)整方向,四艘吞天舟已經(jīng)包抄過來。甲板上站著數(shù)十名戴青銅面具的修士,每人手中都握著刻有毒蟲紋的短杖。
"藥皇谷七殺堂......"青槐聲音發(fā)抖,"他們專門處理叛......"
短杖同時亮起綠光。葉璃本能地將小鼎擋在身前,鼎身自動展開青光屏障。然而那些綠光根本就不是攻擊——它們在空中交織成網(wǎng),精準地罩住了葉璃懷中的小北!
"不!"
男孩被無形之力拽向吞天舟。葉璃揮劍去砍綠網(wǎng),卻被反震力彈開。更糟的是,石化已經(jīng)蔓延到左肩,半邊身體徹底失去知覺。她眼睜睜看著小北被拖上甲板,一個穿紫袍的老者掐住男孩脖子。
"葉璃小友。"老者的聲音傳遍四野,"用藥皇鼎換這孩子,很公平吧?"
葉璃的右眼突然劇痛。在詭異的雙重視野中,她看見紫袍老者體內(nèi)盤踞著團灰霧,霧中有張與玉霄子一模一樣的臉!而小北眉心鼎印里,藏著粒微小的青色種子——正是赤霄真人給的建木種子!
"青槐。"她在識海中急問,"藥皇鼎能一分為二嗎?"
"理論上......"器靈猶豫道,"但分裂時產(chǎn)生的沖擊會......"
"準備分離。"
葉璃突然主動撤去青光屏障。在藥皇谷修士錯愕的目光中,她將小鼎高高拋起,同時咬破舌尖,一口血霧噴在鼎身上。
"藥毒兩儀,分!"
血霧觸及鼎身的剎那,整個青銅小鼎劇烈震顫。鼎身上的藥草紋與毒蟲紋開始剝離,發(fā)出令人牙酸的金鐵交鳴聲。紫袍老者臉色大變:"快阻止她!"
已經(jīng)晚了。驚天動地的爆炸聲中,小鼎一分為二。藥皇鼎青光純凈懸浮在左,毒鼎血芒刺目盤旋在右。恐怖的沖擊波呈環(huán)形擴散,四艘吞天舟的防護罩如紙糊般碎裂。
葉璃趁機御劍沖向主舟。誅邪劍殘柄感應(yīng)到她的殺意,竟自行補全了殘缺的劍身——只是新生的部分完全由青光構(gòu)成。紫袍老者倉促間將小北擋在身前,卻沒料到葉璃根本就沒出劍。
她張開了嘴。
一縷青紅交織的火焰從喉間噴出,這是藥皇鼎與毒鼎分離時產(chǎn)生的本源之火?;鹧嬗|及紫袍老者的瞬間,他體內(nèi)那團灰霧發(fā)出凄厲尖叫。小北趁機掙脫,從懷中掏出那粒建木種子塞進嘴里。
"小姐快走!"男孩的聲音突然變得蒼老,"種子要發(fā)芽了......"
老者的慘叫聲中,葉璃抓住小北后領(lǐng)急退。剛退出十丈,吞天舟甲板上突然爆出無數(shù)嫩芽。那些看似柔弱的綠芽以恐怖的速度生長,眨眼間就貫穿了整艘飛舟。更驚人的是,所有被嫩芽觸碰到的藥皇谷修士,眉心都浮現(xiàn)出青色鼎印!
"這是......"青槐驚呆了,"藥皇谷失傳的......"
"種魂術(shù)。"周慕白的聲音從劍身傳出,"赤霄師兄把魂力藏在......"
剩余的四十五艘吞天舟同時調(diào)轉(zhuǎn)船首。葉璃借著建木幼苗的掩護,抱著小北沖向東方。飛掠途中,她發(fā)現(xiàn)男孩的身體正在木質(zhì)化,皮膚表面浮現(xiàn)出與建木相同的紋路。
"小北?"
"我沒事......"男孩的聲音越來越慢,"赤霄爺爺說......我適合當......花盆......"
話未說完,他的胸口突然裂開,一株嫩綠的幼苗探出頭來。葉璃這才驚覺,小北體內(nèi)早已沒有器官,整個軀干都是中空的,就像一尊精心雕琢的......木俑?
"替身傀儡!"青槐驚呼,"赤霄老頭什么時候......"
后方傳來驚天動地的爆炸。葉璃回頭看見建木幼苗已經(jīng)長成參天巨樹,將整支吞天舟艦隊籠罩在樹冠下。更遠處,天柱劍劈出的灰色劍氣正在撕裂云層,每一道都精準斬向藥皇谷修士。
"玉霄子在滅口......"誅邪劍突然調(diào)轉(zhuǎn)方向,"小心!"
一道灰白劍氣迎面劈來。葉璃倉促間雙鼎合十,硬接了這一擊??植赖牧α空鸬盟p臂骨折,卻也將他們推到了星隕海岸邊。這里沒有沙灘,只有望不到邊的暗紅色海水,水面上漂浮著無數(shù)星辰般的碎片。
"跳下去!"誅邪劍掙脫葉璃的手,主動斬向她背后襲來的第二道劍氣,"星隕海能隔絕......"
劍身與劍氣相撞的瞬間,葉璃抱著小北木俑躍入海中。冰涼的暗紅海水淹沒頭頂時,她最后看到的畫面是誅邪劍被灰白劍氣斬成兩截,而周慕白的虛影在消散前對她做了個奇怪的手勢——右手三指按在左胸青鼎紋印上。
咸澀的海水灌入鼻腔。葉璃的石化左半身開始下沉,而透明的右半身卻浮在水面。就在她即將失去意識時,一雙手從背后托住了她。
"藥皇鼎主,久候了。"
聲音似曾相識。葉璃艱難轉(zhuǎn)頭,看見張被海藻覆蓋的臉。那人掀開藻類偽裝,露出滿布青紋的面容——竟是早該死在鎮(zhèn)守府地牢的蘇沉星!
暗流將她們卷入海底裂縫。葉璃在窒息中感到后背觸到堅硬地面,接著眼前一亮。她竟站在座由珊瑚構(gòu)筑的宮殿里,四壁鑲嵌著發(fā)光的星辰碎片。最驚人的是,宮殿中央矗立著半截白色石柱,柱身上的銘文與天柱一模一樣!
"這里是......"
"星隕海眼。"蘇沉星脫下海藻外袍,露出三百年前的藥皇谷弟子服,"當年谷主用最后力量送走的......"她突然劇烈咳嗽,指縫間滲出灰色黏液,"時間不多了,聽好。"
她將葉璃推到白色石柱前:"天柱斷裂時,藥皇谷用禁術(shù)保存了這段最關(guān)鍵的'藥之節(jié)'。只有同時掌握救人鼎與殺人鼎的傳人,才能喚醒......"
殿外突然傳來悶雷般的震動。蘇沉星臉色大變:"他們找到海眼了!"她一把扯開衣襟,露出心口處與葉璃呼應(yīng)的青鼎紋印,"師妹,必須完成傳承!"
葉璃還沒反應(yīng)過來,就被按在白色石柱上。蘇沉星咬破手指,在柱身畫出復(fù)雜的血符。隨著最后一筆完成,石柱突然變得透明,露出內(nèi)部懸浮的三十六根青色骨片!
"藥皇骨......"青槐的聲音帶著哭腔,"原來藏在這里......"
蘇沉星的身體開始迅速風化。在完全消散前,她將葉璃的手按在透明柱面上:"記住,玉霄子不是一個人......"
柱內(nèi)的青色骨片突然躁動。第一根骨片穿透柱壁,直接刺入葉璃掌心!難以形容的劇痛中,她看到無數(shù)記憶碎片:上古時期完整的天柱,藥皇谷初代谷主在柱前悟道,還有大劫降臨那天,從柱內(nèi)裂縫鉆出的......青色巨爪?
"主人堅持住!"青槐尖叫,"它們在改造你的......"
第二根骨片接踵而至。這次刺入的是右肩,葉璃透明的右半身立刻凝實了幾分。當?shù)谌瞧瑳]入左胸時,她石化癥狀開始逆轉(zhuǎn)。但最驚人的變化發(fā)生在丹田——原本分裂的兩尊小鼎,正在骨片作用下緩慢融合!
"還差......"蘇沉星已經(jīng)消散到腰部,"最后一步......"
她殘存的手突然插入自己胸口,挖出顆跳動的青色心臟。葉璃認出那根本不是心臟,而是枚復(fù)雜到極致的立體符印!
"藥皇心印......"蘇沉星將符印按在葉璃眉心,"接任......谷主......"
符印入體的剎那,剩余骨片暴雨般射出。葉璃被釘在石柱上,每一根骨片都帶來新的記憶與力量。當最后一根骨片——也是最粗壯的脊椎骨——融入她身體時,整個星隕海劇烈震蕩。
海底宮殿開始崩塌。葉璃抱起小北木俑想逃,卻發(fā)現(xiàn)手中的重量不對。低頭一看,木俑胸口長出的建木幼苗已經(jīng)開花結(jié)果,而果實赫然是......赤霄真人的頭顱!
"丫頭別怕。"頭顱睜開眼睛,"這是草木化形術(shù)......"
話未說完,一道灰白劍氣劈開海水直落殿中。赤霄真人頭顱猛地張嘴,噴出白色丹火抵擋。趁這空隙,葉璃被一股洋流卷出宮殿。在徹底陷入黑暗前,她看到白色石柱所在的位置,升起一道璀璨的青光。
......
咸腥的海風喚醒了意識。
葉璃睜開眼,發(fā)現(xiàn)自己躺在簡陋的草屋里。誅邪劍殘柄放在枕邊,劍穗上重新出現(xiàn)了朱砂漆。更神奇的是,她的身體恢復(fù)了正常,左半身石化與右半身虛化癥狀全部消失。
"你醒了。"
草簾掀起,走進個穿蓑衣的老漁夫。他摘下斗笠,露出滿布疤痕的臉——竟是當初在醫(yī)館大火中,被騎兵砍倒的老藥農(nóng)陳伯!
"陳伯您沒死?"
"死了,但被赤霄仙長救回來了。"老人指了指屋外,"就像他們一樣。"
葉璃沖到門口,震驚地看到海灘上站著上百個熟悉的身影——都是北境寒毒癥中"死去"的流民!他們每人眉心都有青色鼎印,正安靜地搭建著更多草屋。
"小姐......"
稚嫩的聲音從腳下傳來。葉璃低頭看見個小木俑,胸口開著朵白色小花。這分明是小北的傀儡身體,只是縮小了許多。
"赤霄爺爺說......"木俑笨拙地比劃著,"要在這里建......新藥皇谷......"
葉璃望向大海方向。暗紅色的星隕海中央,隱約可見青色光柱直通天際。光柱周圍盤旋著四十九艘吞天舟的殘骸,而更遠處,灰色劍氣與青光正在云層中激烈交鋒。
"玉霄子派了三波修士來探查。"陳伯遞來一片魚鱗狀的青銅碎片,"都被海里的東西拖下去了。"
葉璃接過碎片,發(fā)現(xiàn)上面刻著半幅地圖。當她將碎片貼近眉心時,藥皇心印自動補全了圖案——這竟是天柱斷裂前的全貌!圖中清晰標注著三十六處關(guān)鍵節(jié)點,而現(xiàn)在這些節(jié)點位置......
"七大仙門駐地?"葉璃倒吸冷氣,"難道他們......"
誅邪劍殘柄突然劇烈震動。葉璃握住劍柄的瞬間,周慕白虛弱的聲音傳入腦海:"快走......玉霄子親自......"
海天交界處突然出現(xiàn)一道白線。那不是什么浪花,而是斬開海水的恐怖劍氣!葉璃本能地雙鼎合十,卻發(fā)現(xiàn)兩尊小鼎已經(jīng)融合成一尊全新的青銅鼎——鼎身半青半紅,藥草紋與毒蟲紋相互纏繞成太極圖案。
"終于完成了......"青槐的聲音帶著前所未有的莊嚴,"恭迎藥皇鼎主歸位!"
新生的藥皇鼎自動飛向高空。鼎口傾瀉下的不再是單一光芒,而是青紅交織的洪流。這道洪流與來襲的灰白劍氣相撞,竟將劍氣中的灰霧全部凈化!
"不可能!"遙遠的天際傳來玉霄子的怒吼,"區(qū)區(qū)鼎器怎能......"
余音戛然而止。葉璃驚訝地看到,凈化后的劍氣中露出一截白玉般的物體——那分明是天柱劍的核心碎片!更驚人的是,碎片上刻著與藥皇心印同源的符文。
"原來如此......"赤霄真人的頭顱突然從木俑胸口鉆出,"玉霄子用天柱碎片鍛造的劍,本身就是......"
海面突然炸開巨浪。一頭堪比山岳的青色巨獸破水而出,它形似麒麟?yún)s生著龍尾,周身覆蓋著與藥皇鼎相同的紋路。巨獸仰天長嘯,聲浪震散了方圓百里的云層。
"藥皇護谷獸......"青槐激動得語無倫次,"它還活著!"
巨獸低頭看向葉璃,翡翠色的瞳孔中映出她眉心完整的藥皇心印。下一刻,它突然張口吐出道青光,光中包裹著半截誅邪劍——正是之前被天柱劍斬斷的那部分!
兩截斷劍在葉璃手中自動愈合。劍身完整后,周慕白虛弱但清晰的聲音終于傳來:"葉璃,聽好......"
海浪聲淹沒了后續(xù)話語。葉璃只捕捉到幾個關(guān)鍵詞:七日后、天柱遺跡、三十六峰。當她還想追問時,誅邪劍突然變得滾燙,劍身上浮現(xiàn)出玄天宗七十二峰的微縮投影。
其中最亮的七個光點,正好對應(yīng)天柱地圖上的關(guān)鍵節(jié)點!
"七大仙門各自鎮(zhèn)守著一截天柱碎片......"赤霄真人頭顱突然枯萎,"玉霄子想用寒毒癥患者的身體......"
白色小花迅速凋零。葉璃捧著變成普通木雕的小北傀儡,看向遠處海面上越來越近的灰色光點。藥皇鼎感應(yīng)到她的戰(zhàn)意,自動飛回掌心。鼎身觸碰到劍柄的剎那,葉璃突然明白了一切。
"不是修復(fù)......"她握緊誅邪劍,"是要徹底摧毀天柱遺跡!"