宵禁后的霍格沃茨走廊寂靜無聲，只有火把的光芒在石墻上投下晃動(dòng)的影子。哈利跟著埃瑞恩穿過一道隱蔽的側(cè)門，來到城堡后方的草地上，遠(yuǎn)處的禁林像一頭沉默的巨獸，輪廓在夜色中模糊不清。

“我們來這里做什么？”哈利壓低聲音，心里有些緊張。海格不止一次警告過，禁林里充滿了危險(xiǎn)的生物，學(xué)生絕對(duì)不能靠近。

埃瑞恩沒有回答，只是從長袍口袋里拿出一個(gè)小巧的水晶瓶，里面裝著泛著銀光的液體?！斑@是夜行藥劑，能讓我們?cè)诤诎抵幸曃铮€能避開普通生物的感知。”他倒出兩滴，遞給哈利，“喝了?！?/p>

哈利接過藥劑，猶豫了一下還是喝了下去。液體入口微涼，順著喉嚨滑下，很快，周圍的黑暗就變得像白晝一樣清晰，連遠(yuǎn)處禁林里的樹葉紋路都看得一清二楚。

“我們要進(jìn)禁林？”哈利驚訝地問。

“不，只是邊緣。”埃瑞恩收起水晶瓶，銀色長發(fā)在月光下泛著冷光，“我需要一種只在禁林邊緣生長的植物——暗影苔，用來制作追蹤藥劑?！?/p>

他解釋道，暗影苔是一種極其稀有的黑魔法材料，只在月光能照射到的禁林邊緣生長，對(duì)魔法波動(dòng)極其敏感，普通巫師根本無法靠近。

“為什么要做追蹤藥劑？”哈利好奇地問。

埃瑞恩的腳步頓了頓，猩紅的左眼在夜色中閃過一絲冷光：“有人在暗中窺探斯萊特林的動(dòng)向，我想知道是誰?！?/p>

哈利想起最近公共休息室里的竊竊私語，說有格蘭芬多的學(xué)生在議論埃瑞恩，甚至有人說他是“第二個(gè)伏地魔”。難道是他們？

兩人沿著城堡的圍墻，悄無聲息地靠近禁林邊緣。越靠近禁林，空氣就越潮濕，隱約能聽到里面?zhèn)鱽砥婀值乃缓鹇暎屓祟^皮發(fā)麻。

“跟著我，別亂碰任何東西?！卑Ｈ鸲鞯穆曇舻统炼逦?，他抽出黑荊棘木魔杖，杖尖縈繞著一絲微弱的黑氣，“禁林里的生物對(duì)黑魔法很敏感，但也很敬畏。”

果然，當(dāng)他們走進(jìn)禁林邊緣的陰影時(shí)，幾只潛伏在樹上的巨蜘蛛立刻縮回了爪子，連呼吸都變得小心翼翼，仿佛在害怕埃瑞恩身上的氣息。

哈利握緊了自己的冬青木魔杖，跟著埃瑞恩在茂密的灌木叢中穿行。夜行藥劑的效果很好，他能清晰地看到腳下的路，也能感覺到周圍生物的存在，但它們都像被無形的屏障隔開了一樣，不敢靠近。

“就在那里?！卑Ｈ鸲魍Ｏ履_步，指向一棵古老的橡樹根下。

哈利順著他指的方向看去，只見樹根縫隙里，長著一叢暗紫色的苔蘚，表面覆蓋著一層細(xì)密的黑色紋路，在月光下微微發(fā)光——正是暗影苔。

埃瑞恩走上前，用魔杖輕輕一點(diǎn)，暗影苔便自動(dòng)從樹根上剝離，懸浮在空中。他拿出一個(gè)銀色的小盒子，將暗影苔收了進(jìn)去，動(dòng)作輕柔得像在對(duì)待一件珍貴的藝術(shù)品。

“好了，回去吧?！?/p>

就在他們轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開時(shí)，一陣低沉的咆哮聲從禁林深處傳來，地面都跟著震動(dòng)了一下。一只巨大的、長著三個(gè)腦袋的惡犬從樹叢中鉆了出來，涎水從嘴角滴落，眼睛里閃爍著嗜血的紅光。

哈利嚇得后退一步，下意識(shí)地舉起了魔杖。

埃瑞恩卻異常平靜，他甚至沒有回頭，只是淡淡地說了一句：“諾克斯家族的標(biāo)記，你也敢冒犯？”

他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威壓。那只三頭犬聽到“諾克斯”這個(gè)名字時(shí)，三個(gè)腦袋同時(shí)瑟縮了一下，兇狠的目光瞬間變得畏懼，嗚咽著后退了幾步，重新鉆進(jìn)了樹叢。

哈利看得目瞪口呆：“它……認(rèn)識(shí)你？”

“諾克斯家族的人，世代與禁林的生物打交道?！卑Ｈ鸲鲗y色盒子放進(jìn)長袍口袋，語氣平淡，“它們畏懼我們的力量，就像畏懼自然的法則。”

他的話讓哈利想起了海格，那個(gè)自稱熟悉禁林生物的獵場(chǎng)看守。但海格對(duì)禁林生物是友好的，而埃瑞恩，顯然是用絕對(duì)的力量讓它們臣服。

兩人沿著原路返回，一路上再也沒有遇到任何生物的阻攔。走出禁林邊緣時(shí)，哈利回頭看了一眼那片黑暗的森林，忽然覺得，禁林對(duì)埃瑞恩來說，或許就像后花園一樣熟悉。

“你經(jīng)常來這里？”

“偶爾。”埃瑞恩說，“禁林里有很多霍格沃茨圖書館都找不到的材料，對(duì)研究黑魔法很有用。”

他的語氣輕描淡寫，仿佛深夜闖入禁林尋找黑魔法材料是一件再平常不過的事。

回到城堡時(shí)，走廊里空無一人，只有盔甲巡邏的腳步聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。兩人默契地沒有說話，快步走向斯萊特林的公共休息室。

在石門關(guān)閉的前一刻，哈利忽然說：“謝謝你?！?/p>

埃瑞恩轉(zhuǎn)過頭，異色的瞳孔里帶著一絲疑惑。

“謝謝你帶我來，也謝謝你……保護(hù)我?！惫f。剛才面對(duì)三頭犬時(shí)，他確實(shí)害怕了，而埃瑞恩的冷靜給了他莫名的安全感。

埃瑞恩的嘴角極輕微地勾了一下：“你是我的追隨者，保護(hù)你，是應(yīng)該的?！?/p>

他的話像一顆石子投進(jìn)哈利的心里，泛起一陣細(xì)微的漣漪?！白冯S者”這個(gè)詞，此刻聽來似乎不再那么冰冷，反而帶著一絲若有若無的羈絆。

石門緩緩關(guān)閉，隔絕了外面的夜色。公共休息室里空無一人，只有壁爐里的火焰還在跳動(dòng)。

哈利看著埃瑞恩走向?qū)嬍业谋秤?，銀色長發(fā)在火光中像流動(dòng)的月光。他忽然覺得，這個(gè)深夜的禁林之行，不僅僅是為了尋找暗影苔。

這是他們第一次真正意義上的“并肩”，面對(duì)危險(xiǎn)，面對(duì)未知，像兩個(gè)默契的同伴。

哈利握緊了口袋里的冬青木魔杖，指尖傳來溫暖的觸感。他知道，從今晚開始，有些東西已經(jīng)悄然改變了。

而這種改變，讓他隱隱有些期待。