馬車(chē)駛?cè)肼尻?yáng)城時(shí)，正是牡丹盛放的時(shí)節(jié)。

朱紅宮墻掩映在層層疊疊的花影里，滿(mǎn)城的富貴氣順著朱雀大街漫過(guò)來(lái)，連空氣都帶著甜膩的香。李月瑤掀著窗簾看街景，只見(jiàn)青石板路上車(chē)水馬龍，穿綢緞的世家子弟與挑擔(dān)子的小販擦肩而過(guò)，街角的茶寮里傳來(lái)說(shuō)書(shū)先生拍案的聲響——講的正是三百年前鎮(zhèn)魔柱崩塌的野史。

“聽(tīng)說(shuō)那李家大小姐攜鎮(zhèn)魂釘叛逃，才害得七大世家元?dú)獯髠?。”穿藍(lán)衫的書(shū)生搖頭晃腦，“若不是慕容家拼死鎮(zhèn)守長(zhǎng)白山，恐怕中原早就成了魔修的天下?！?/p>

蘇柔剛咬了口桂花糕，聞言差點(diǎn)嗆著：“這都什么歪理？”她攥著半塊糕點(diǎn)的手微微發(fā)顫，“月瑤外祖父明明是護(hù)著鎮(zhèn)魂釘，怎么就成叛逃了？”

凌絕付了茶錢(qián)，將一件月白披風(fēng)搭在李月瑤肩上：“世家史書(shū)從來(lái)由勝利者書(shū)寫(xiě)。趙家在中原經(jīng)營(yíng)三百年，早把當(dāng)年的事改得面目全非。”他指尖劃過(guò)茶盞邊緣，杯底的茶葉突然豎了起來(lái)——茶水里映出三個(gè)黑衣人的影子，正隔著三桌盯著他們。

李月瑤摸到腰間的銀鎖，鎖身的瓊花突然發(fā)燙。她望著那三個(gè)黑衣人腰間的青銅令牌，令牌上雕刻的齒輪紋路正隨著對(duì)方的呼吸轉(zhuǎn)動(dòng)，竟是趙家特有的機(jī)關(guān)傀儡。

“別回頭?！绷杞^用茶杯擋住臉，聲音壓得極低，“傀儡的眼眶里嵌著傳訊玉，我們說(shuō)的話(huà)都會(huì)被傳到趙家主耳中?！?/p>

蘇柔正想發(fā)作，被李月瑤按住手背。她瞥見(jiàn)鄰桌的貨郎偷偷掀開(kāi)貨箱，里面露出半截機(jī)括，機(jī)括頂端的銅管正對(duì)著他們的方向，忙用袖口遮住嘴角：“那咱們現(xiàn)在怎么辦？直接去趙府嗎？”

“去?！崩钤卢幫蝗恍ζ饋?lái)，端起茶杯朝那三個(gè)黑衣人遙遙一敬，“既然請(qǐng)了咱們來(lái)，總不能駁了主人家的面子?！?/p>

話(huà)音剛落，街對(duì)面突然傳來(lái)一陣驚呼聲。眾人抬頭看去，只見(jiàn)一只足有半人高的青銅仙鶴正從空中掠過(guò)，鶴喙里銜著塊鎏金牌子，牌子上“趙府”二字在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。

“是引路的機(jī)關(guān)鶴。”凌絕認(rèn)出那是趙家的待客禮，“看來(lái)趙老爺子急著見(jiàn)我們?！?/p>

三人跟著青銅仙鶴穿過(guò)三條街，來(lái)到一座朱漆大門(mén)前。門(mén)楣上懸掛的“趙府”匾額竟是用無(wú)數(shù)細(xì)小齒輪拼接而成，風(fēng)吹過(guò)時(shí)，齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出細(xì)碎的咔嗒聲，倒像是某種隱秘的摩斯密碼。

迎客的管家穿著藏青色錦袍，袖口繡著銀色的齒輪紋路。他引著三人穿過(guò)抄手游廊時(shí)，李月瑤注意到廊下的石燈籠有些異樣——燈籠里沒(méi)有燭火，卻亮著幽藍(lán)的光，燈罩上的鏤空花紋細(xì)看竟是防御陣法，每個(gè)陣眼都嵌著顆鴿卵大的夜明珠。

“我家主人在天工閣候著?！惫芗彝崎_(kāi)一扇雕花木門(mén)，門(mén)后突然傳來(lái)流水聲。李月瑤抬眼望去，只見(jiàn)一座懸空的閣樓架在瀑布之上，閣樓的梁柱竟是用整根千年玄鐵打造，陽(yáng)光照在上面，映出層層疊疊的符文，與長(zhǎng)白山祭壇的陣法隱隱呼應(yīng)。

“李家的小姑娘，果然氣度不凡?！弊谥魑坏睦险呔従彿畔虏璞K，他穿著件墨色常服，頭發(fā)用根玉簪束起，左手的指關(guān)節(jié)上布滿(mǎn)細(xì)小的疤痕——那是常年擺弄機(jī)關(guān)的人才會(huì)有的印記。

李月瑤認(rèn)出他腰間的玉佩，正是七大世家的趙家令牌。她剛要開(kāi)口，卻見(jiàn)老者突然抬手，身后的屏風(fēng)自動(dòng)滑開(kāi)，露出里面陳列的數(shù)十個(gè)木偶。那些木偶雕得栩栩如生，細(xì)看之下，竟與青巒山見(jiàn)過(guò)的魔修長(zhǎng)得一模一樣。

“趙老爺子這是什么意思？”凌絕按住腰間的劍柄，劍氣在掌心凝聚，“用魔修做傀儡，趙家是想步慕容家的后塵？”

趙老爺子突然笑起來(lái)，笑聲震得屋梁上的銅鈴叮當(dāng)作響：“凌小友別急。這些不是魔修，是三百年前鎮(zhèn)魔柱崩塌時(shí)，被困在陣法里的修士殘魂。”他拿起個(gè)木偶，木偶的眼眶里突然亮起紅光，“我趙家鉆研機(jī)關(guān)術(shù)，最擅長(zhǎng)的就是拘魂煉偶——這些殘魂能幫我們重現(xiàn)當(dāng)年的事?！?/p>

蘇柔突然指著角落里的一個(gè)木偶，那木偶穿著粉色衣裙，梳著雙環(huán)髻，竟與李月瑤母親畫(huà)像里的模樣有七分相似：“這個(gè)……”

“這是靈汐姑娘?！壁w老爺子將木偶遞給李月瑤，“三百年前，她曾在趙府住過(guò)三個(gè)月?！?/p>

李月瑤接過(guò)木偶的瞬間，掌心的銀鎖突然發(fā)燙。木偶的指尖彈出個(gè)細(xì)小的銅管，銅管里滾出卷羊皮紙，紙上用朱砂畫(huà)著幅地圖，地圖中央標(biāo)著個(gè)紅色的圓點(diǎn)，旁邊寫(xiě)著“蕭家藥廬”。

“蕭家？”蘇柔湊過(guò)來(lái)看，“七大世家里，只有蕭家在洛陽(yáng)城外的萬(wàn)安山。聽(tīng)說(shuō)他們的藥廬藏在霧凇谷，尋常人根本找不到?！?/p>

趙老爺子突然劇烈咳嗽起來(lái)，管家忙遞上參湯。他喝了兩口，才喘著氣說(shuō)：“月瑤姑娘，你母親當(dāng)年離開(kāi)長(zhǎng)白山后，曾來(lái)洛陽(yáng)找過(guò)蕭家主。她身上的魔氣……需要蕭家的九轉(zhuǎn)還魂丹才能壓制?！?/p>

李月瑤心頭一震。母親的魔氣，她只在蘇老先生的只言片語(yǔ)里聽(tīng)過(guò)，卻不知竟嚴(yán)重到需要九轉(zhuǎn)還魂丹。她剛要追問(wèn)，閣樓突然劇烈搖晃起來(lái)，窗外的瀑布竟憑空凍結(jié)成冰，冰面倒映出無(wú)數(shù)黑影——那些黑影穿著蕭家的服飾，正舉著藥鋤往這邊趕來(lái)。

“是蕭家的藥奴?！壁w老爺子臉色驟變，“他們?cè)趺磿?huì)突然闖進(jìn)來(lái)？”

話(huà)音未落，房門(mén)被猛地撞開(kāi)。數(shù)十個(gè)面無(wú)表情的黑衣人涌了進(jìn)來(lái)，他們的眼眶是空洞的黑色，手里的藥鋤泛著詭異的綠光。為首的黑衣人舉起藥鋤砸向屏風(fēng)，屏風(fēng)瞬間裂開(kāi)，露出后面藏著的一個(gè)青銅匣子——匣子里放著半塊令牌，正是趙家的另一半信物。

“蕭家主想要令牌？”凌絕祭出長(zhǎng)劍，劍氣劈開(kāi)第一個(gè)沖上來(lái)的藥奴，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方的傷口里流出的不是血，而是墨綠色的藥液，“這些不是活人！”

趙老爺子將青銅匣子扔給李月瑤：“快帶令牌走！蕭家主被魔氣侵心，已經(jīng)分不清是非了！”

李月瑤接住匣子的瞬間，那些藥奴突然集體轉(zhuǎn)向她，空洞的眼眶里流出墨綠色的汁液。她突然想起慕容族長(zhǎng)的話(huà)，七大世家的令牌本是一體，如今三塊歸位，剩下的四塊必然會(huì)相互感應(yīng)——蕭家主恐怕是被令牌的氣息引來(lái)的。

“往霧凇谷走！”蘇柔祭出符咒貼在門(mén)楣上，符咒金光形成結(jié)界，暫時(shí)擋住藥奴，“只有找到蕭家主，才能知道九轉(zhuǎn)還魂丹的下落！”

凌絕拽著李月瑤往閣樓外沖，路過(guò)瀑布時(shí)，他一劍劈開(kāi)冰面，水流重新奔涌而下，將追來(lái)的藥奴沖得東倒西歪。三人踩著冰棱躍出天工閣，身后傳來(lái)趙老爺子的喊聲：“令牌湊齊那天，記得來(lái)趙府取機(jī)關(guān)圖！”

李月瑤回頭時(shí)，正看見(jiàn)趙老爺子將一個(gè)木偶塞進(jìn)管家手里，那木偶的臉，竟與他自己長(zhǎng)得一模一樣。

洛陽(yáng)城外的官道上，馬車(chē)再次疾馳起來(lái)。李月瑤打開(kāi)青銅匣子，趙家的令牌與之前三塊的虛影在匣中重疊，形成半個(gè)圓盤(pán)的形狀。她望著萬(wàn)安山的方向，霧凇谷的輪廓在暮色中若隱若現(xiàn)，像一頭蟄伏的巨獸，正等著他們自投羅網(wǎng)。

“你說(shuō)蕭家主會(huì)不會(huì)也認(rèn)識(shí)我娘？”李月瑤摩挲著銀鎖上的瓊花，鎖身的溫度漸漸與掌心相融。

凌絕望著遠(yuǎn)處亮起的燈籠，那些燈籠的光竟是詭異的綠色：“不管認(rèn)不認(rèn)識(shí)，這次恐怕都要闖一闖了?！?/p>

蘇柔突然指著車(chē)窗外，只見(jiàn)無(wú)數(shù)綠色的光點(diǎn)正從萬(wàn)安山方向飄來(lái)，近了才看清是盞盞孔明燈，燈面上用朱砂畫(huà)著藥草，飄到馬車(chē)附近時(shí)突然炸裂，散成漫天的藥粉——那藥粉帶著甜膩的香氣，聞著竟有些頭暈?zāi)垦！?/p>

“是迷魂散！”蘇柔忙祭出符咒擋在車(chē)窗前，“蕭家的人果然不懷好意！”

李月瑤卻突然按住她的手。那些藥粉落在掌心，竟與母親留下的藥囊氣息相似。她望著霧凇谷深處那道隱約的燈火，心跳莫名加速——那里藏著的，或許不只是九轉(zhuǎn)還魂丹，還有母親當(dāng)年離開(kāi)的真相。

馬車(chē)碾過(guò)滿(mǎn)地的牡丹花瓣，朝著萬(wàn)安山深處駛?cè)?。夜色漸濃，風(fēng)中傳來(lái)藥草的清香，卻不知那香氣里藏著的，是救贖，還是更深的陷阱。