四、余燼

朔月的葬禮過后，日曲卡雪山的雪連著三天沒停?；⒐锸系睦侨涸诙囱ɡ镞x出了新的盟主，那是匹叫石牙的公狼，是雙鬣的遠(yuǎn)房侄子，毛色繼承了虎癸氏標(biāo)志性的暗灰，卻長了雙總是半瞇著的眼睛，看起來像頭溫順的巖羊。它接過盟主信物——那枚刻著朔煞名字的狼骨項(xiàng)鏈時(shí)，爪子抖得厲害，連最年輕的狼都能看出它眼里的怯。

這是聯(lián)盟換的第一任盟主。石牙統(tǒng)治的五年里，日曲卡雪山的雪線退得最遠(yuǎn)，云霧山的溪流漲得最滿。他把雙鬣時(shí)期霸占的獵場(chǎng)還給了癸烈氏，允許各狼群在聯(lián)盟會(huì)議上自由發(fā)言，甚至取消了“癸烈氏必須匍匐?yún)?huì)”的規(guī)矩。有次癸烈氏的狼王烈山在會(huì)上頂撞了他，石牙只是低低地嗚咽了兩聲，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了自己的洞穴?；⒐锸系睦侠菤獾糜妙^撞巖壁：“這哪是盟主？簡(jiǎn)直是只被拔了牙的狼！”可石牙不管這些，它每天最關(guān)心的是雪地里的獵物夠不夠，幼崽們能不能熬過冬天，仿佛只要填飽肚子，那些深埋在土里的舊怨就永遠(yuǎn)不會(huì)冒出來。

第二任盟主是石牙的兒子，叫灰紋。這匹狼試圖模仿朔月的寬和，卻沒學(xué)到精髓。它允許癸烈氏的狼進(jìn)入日曲卡雪山的核心獵場(chǎng)，卻忘了劃定邊界——結(jié)果雪狼群和癸烈氏為了爭(zhēng)奪一群牦牛打了起來，死了三匹成年公狼?；壹y趕到時(shí)，只敢對(duì)著兩群狼齜牙低吼，最后罰雙方各交出一只幼崽作為賠償，引得兩邊都罵它“糊涂蛋”。也就是從這時(shí)起，虎癸氏的威嚴(yán)像雪地里的冰棱，開始一點(diǎn)點(diǎn)融化。雪狼群的狼王——那匹叫白霜的母狼，悄悄把族群的活動(dòng)范圍往虎癸氏的領(lǐng)地挪了半里；荒原行者的首領(lǐng)沙暴則帶著隊(duì)伍，開始劫掠云霧山邊緣的小狼群，灰紋派人去警告，得到的回應(yīng)是沙暴扔回來的、帶著牙印的警告信——一塊啃得干干凈凈的骨頭。

接下來的三任盟主，像流水線上的殘次品，一個(gè)比一個(gè)平庸。第三任沉迷于收集各種閃亮的石頭，把聯(lián)盟事務(wù)全交給了軍師；第四任是匹瘸腿狼，連站在巨石上主持會(huì)議都費(fèi)勁；到了第五任，也就是冥啟的父親朔夜繼位時(shí)，虎癸氏的領(lǐng)地已經(jīng)被蠶食了近三分之一，日曲卡雪山最肥美的河谷被雪狼群占了，云霧山最豐饒的草場(chǎng)成了癸烈氏的地盤，連荒原行者都敢在虎癸氏的邊界上捕獵。朔夜是匹老實(shí)狼，每天除了巡視領(lǐng)地，就是對(duì)著朔煞和雙鬣的頭骨嘆氣，它試圖重振虎癸氏，卻發(fā)現(xiàn)狼群早就沒了當(dāng)年的狠勁——年輕的公狼寧愿去追逐發(fā)情的母狼，也不愿跟著它去奪回失地；母狼們則把幼崽護(hù)得緊緊的，生怕一場(chǎng)沖突就讓孩子沒了父親。

就在虎癸氏一天天衰敗時(shí)，其他狼群卻像雨后的蘑菇，瘋長起來。

雪狼群的毛色一年比一年亮，那是因?yàn)樗鼈儶?dú)占了日曲卡雪山的巖羊遷徙路線，每到冬季，成群的巖羊從雪線下來，足夠它們把肚子填得滾圓。白霜的兒子蒼牙繼位后，更是把族群打理得井井有條，它在雪地里挖了十幾個(gè)儲(chǔ)藏洞，囤積的肉干能熬過最漫長的寒冬。雪狼群的狼數(shù)量從當(dāng)年的三十多匹，漲到了七十余匹，每匹狼的皮毛都油光水滑，獠牙閃著健康的白，走在雪地里，腳步聲都比別的狼響亮。

荒原行者的隊(duì)伍擴(kuò)得更厲害。沙暴的兒子繼承了首領(lǐng)之位后，把族群分成了三個(gè)小隊(duì)，一支在日曲卡雪山的邊緣游蕩，一支深入云霧山的荒原，還有一支守在雙山交界的峽谷，像群貪婪的鬣狗，誰的領(lǐng)地邊緣有獵物，它們就往哪鉆。它們甚至學(xué)會(huì)了和人類周旋——避開帶著獵槍的獵人，搶那些落單的牧人的羊群，然后迅速消失在荒原的沙丘里。到朔夜統(tǒng)治的后期，荒原行者已經(jīng)有六十多匹狼，是聯(lián)盟里最讓人頭疼的存在。

變化最大的是云霧山。癸烈氏在烈山的帶領(lǐng)下，不僅站穩(wěn)了腳跟，還把當(dāng)年雙鬣劃給它們的貧瘠領(lǐng)地，拓展到了云霧山的半壁江山。烈山是匹記仇的狼，它的祖父就是被雙鬣擰斷尾巴的癸烈氏，它從小聽著祖輩的哀嚎長大，對(duì)虎癸氏的恨刻在骨頭上。它收留了很多從其他小狼群逃來的狼，其中有兩群最顯眼：一群是擅長在霧中捕獵的，烈山給它們?nèi)∶肮锸|氏”，讓那匹銀灰色的母狼蕓娘當(dāng)首領(lǐng)；另一群是占據(jù)了云霧山河谷的，領(lǐng)頭的是匹叫蕭河的公狼，烈山賜名“癸庚蕭氏”，默許它們?cè)诤庸壤锓毖苌?。這兩群狼像從癸烈氏這根老枝上發(fā)的新芽，帶著蓬勃的野心，很快就各自壯大，癸蕓氏有了五十多匹狼，癸庚蕭氏則發(fā)展到七十余匹，成了云霧山不可忽視的力量。

甚至還冒出了新的族群。日曲卡雪山北邊的冰原上，一群狼漸漸聚集起來，它們通體雪白，擅長在冰面滑行捕獵，自稱為“冰原狼群”；靠近樺樹林的地方，生活著一群以樺樹籽和鹿群為食的狼，體型小巧靈活，取名“樺葉狼群”。這些新族群像星星一樣散落在雙山之間，不服從任何聯(lián)盟的管教，卻又在無形中，讓這片土地上的狼越來越多——從朔月時(shí)期的三百多匹，慢慢漲到了六百多匹，獵場(chǎng)的邊界被啃得越來越模糊，有時(shí)雪狼群的狼會(huì)在冰原上撞見冰原狼群，有時(shí)癸蕓氏的巡邏隊(duì)會(huì)和癸庚蕭氏的捕獵隊(duì)在霧中對(duì)峙，空氣中總彌漫著一股說不清道不明的緊張，像暴雨來臨前的沉悶。

日曲卡雪山的夕陽總是帶著點(diǎn)鐵銹色。每當(dāng)這時(shí)，洞穴口總會(huì)臥著幾匹老狼，它們的毛都白了，牙也掉得差不多，只能趴在那里曬太陽，舔舐爪子上褪不去的舊疤。

“想當(dāng)年，朔煞大人站在巨石上，一聲吼就能讓整個(gè)云霧山的狼發(fā)抖。”最老的那匹雪狼會(huì)先開口，它是紫葡萄的孫子，親眼見過朔煞的威風(fēng)，“哪像現(xiàn)在，虎癸氏的狼連只兔子都不敢追?！?/p>

“雙鬣大人雖然狠，但那時(shí)誰也不敢越界。”荒原行者的老狼會(huì)接話，它的瘸腿是當(dāng)年被雙鬣咬傷的，卻對(duì)那匹暴君有種復(fù)雜的敬畏，“現(xiàn)在倒好，今天你占我塊地，明天我搶你只羊，早晚要出事?！?/p>

“還是朔月大人好啊，不用打仗，幼崽們能平安長大?！惫锪沂系睦侠菚?huì)嘆氣，它的尾巴就是被雙鬣擰斷的，只剩一小截，搖起來歪歪扭扭，“就是太心軟了，軟得像塊化了的黃油。”

最后它們總會(huì)一起看向夕陽，看著那團(tuán)橘紅色的光一點(diǎn)點(diǎn)沉進(jìn)山后，把雪染成暗紅?！疤饺兆舆^久了，狼就忘了血是熱的?！蹦┝?，總有匹狼這樣低吼，聲音里帶著說不清的悵然，仿佛在懷念那些血火紛飛的年代。

可血怎么會(huì)涼呢？

它只是藏在皮毛下，藏在那些年輕狼的眼睛里。雪狼群的蒼牙每次巡視領(lǐng)地，看著虎癸氏的邊界線，左前爪的傷疤總會(huì)隱隱作痛，那是捕獵雪豹時(shí)留下的，也像個(gè)提醒——只有鋒利的爪牙，才能守住自己的東西。癸烈氏的烈山站在云霧山的懸崖上，看著虎癸氏的方向，頭頂那撮紅毛總會(huì)豎起來，祖父臨死前的哀嚎像針一樣扎在它心里，讓它夜里總想對(duì)著月亮齜牙。冰原狼群的冰齒在冰面上滑行時(shí)，總會(huì)故意靠近雪狼群的領(lǐng)地，看著對(duì)方巡邏隊(duì)緊張的樣子，喉嚨里發(fā)出低低的笑——它想知道，這些養(yǎng)尊處優(yōu)的雪狼，還能不能在冰原上打贏一場(chǎng)硬仗。

它也藏在聯(lián)盟會(huì)議的沉默里。每次虎癸氏的盟主朔夜主持會(huì)議，提出要重新劃定獵場(chǎng)，雪狼群和癸烈氏的狼王總會(huì)低下頭，爪子在地上抓出深深的痕，卻誰也不先開口反對(duì)?？缮?huì)后，它們的巡邏隊(duì)會(huì)悄悄往對(duì)方的領(lǐng)地多走幾步，捕獵時(shí)也故意越過那條不成文的界線，像在試探彼此的底線。荒原行者的沙暴則會(huì)在會(huì)議上打哈欠，假裝對(duì)討論的內(nèi)容不感興趣，轉(zhuǎn)頭就帶著隊(duì)伍去搶了癸蕓氏的獵物，看著蕓娘氣得發(fā)抖的樣子，它覺得比填飽肚子還痛快。

甚至藏在那些看似平常的自然現(xiàn)象里。日曲卡雪山的雪崩越來越頻繁，巨大的雪塊從山頂滾下來，砸毀了好幾處舊領(lǐng)地的標(biāo)記，讓狼群有了爭(zhēng)奪新地盤的借口；云霧山的暴雨也來得更猛，沖垮了河谷的邊界，癸庚蕭氏和癸烈氏為此打了三架，死了兩匹公狼。有次雪崩過后，雪狼群的幼崽在雪地里發(fā)現(xiàn)了一塊骨頭，上面還留著被啃咬的痕跡，老灰——那匹獨(dú)眼的老狼看了一眼就低低地吼：“是雙鬣時(shí)期的，當(dāng)年有匹癸烈氏的狼就死在這。”那骨頭被幼崽們叼來叼去，最后不知丟在了哪里，卻像顆種子，在狼群的心里發(fā)了芽。

風(fēng)掠過雙山時(shí)，總帶著點(diǎn)熟悉的味道。

有時(shí)是雪的冷，像朔煞掉進(jìn)陷阱那天的風(fēng)雪，刮得狼眼睛生疼；有時(shí)是血的腥，像雙鬣清洗聯(lián)盟時(shí)，日曲卡雪山的雪被染成的顏色；有時(shí)是潮濕的土味，像朔月時(shí)期的春雨，溫柔里藏著不安。這些味道混在一起，鉆進(jìn)每匹狼的鼻子里，喚醒它們骨子里的本能——對(duì)領(lǐng)地的渴望，對(duì)權(quán)力的貪婪，對(duì)“活下去”的執(zhí)念。

朔夜死的時(shí)候，日曲卡雪山下了場(chǎng)凍雨。老狼王的尸體被埋在當(dāng)年朔煞和雙鬣的墳旁，它的兒子冥啟站在巨石上，接過了那枚狼骨項(xiàng)鏈。這匹年輕的狼體型遠(yuǎn)超同類，毛色像燒盡的灰燼，脊背那道銀灰條紋像道凝固的閃電，左眼的空洞里積著冰碴，看起來像極了當(dāng)年的雙鬣。

它站在巨石上，對(duì)著日曲卡雪山和云霧山的方向，發(fā)出了一聲悠長的嚎叫。那聲音不像石牙的怯懦，不像灰紋的猶豫，帶著種久違的冷和狠，像一把被雪藏了多年的刀，終于再次出鞘。

遠(yuǎn)處，雪狼群的蒼牙抬起了頭，暗灰雜白的毛在風(fēng)中抖了抖，左前爪的傷疤突然開始發(fā)燙。癸烈氏的烈山在云霧山的懸崖上，頭頂?shù)募t毛豎得筆直，喉嚨里發(fā)出低沉的咆哮?；脑姓叩纳潮纳城鹄锾匠鲱^，棕黃色的眼睛里閃著興奮的光。

余燼之下，總有火種。而故事，從來都是在沉寂之后，等著那場(chǎng)把天地都燒紅的大火。