編號(hào)0的輪回者

消毒水的氣味鉆進(jìn)鼻腔時(shí)，沈硯正盯著手腕上的編號(hào)發(fā)呆。

深灰色的金屬手環(huán)緊緊嵌在皮膚里，表面用激光刻著一個(gè)歪歪扭扭的“0”，邊緣泛著冷硬的銀光。這手環(huán)像是從骨頭上長(zhǎng)出來的，他試過用指甲摳、用墻角磨，只留下幾道淺淺的白痕，反而讓那“0”字顯得愈發(fā)刺眼。

“編號(hào)0，第七次喚醒完成。”

冰冷的電子音從頭頂傳來，沒有絲毫起伏。沈硯抬頭，看見天花板正中央嵌著塊巴掌大的顯示屏，屏幕是純黑的，只有一行綠色的小字在緩緩滾動(dòng)：【輪回場(chǎng)13號(hào)，本次任務(wù)世界：1998年紅棉小區(qū)連環(huán)兇案】

他所在的房間是標(biāo)準(zhǔn)的審訊室規(guī)格。白色墻壁，灰色桌椅，正對(duì)面的單向玻璃蒙著層白霧，看不清外面的景象。桌上放著個(gè)牛皮紙檔案袋，邊角磨損得厲害，像是被人反復(fù)翻動(dòng)過。

第七次喚醒。

沈硯的手指摩挲著檔案袋的繩結(jié)，腦海里的記憶像被打碎的玻璃。他記得第一次醒來時(shí)的恐慌——也是這個(gè)房間，也是這個(gè)檔案袋，只是當(dāng)時(shí)手環(huán)上的數(shù)字是“1”。他記得第二次在火場(chǎng)里被橫梁砸中時(shí)的劇痛，第三次被亂槍掃射的灼熱，第四次……記憶到了某個(gè)節(jié)點(diǎn)就會(huì)變得模糊，只剩下死亡瞬間的失重感，像墜入無底的冰窟。

“本次任務(wù)目標(biāo)：72小時(shí)內(nèi)找到兇案真兇，存活至任務(wù)結(jié)束?！彪娮右粼俅雾懫穑咎崾荆簷n案袋內(nèi)包含基礎(chǔ)線索，請(qǐng)勿試圖破壞場(chǎng)地設(shè)施，違規(guī)者將被強(qiáng)制清除?！?/p>

沈硯解開檔案袋的繩結(jié)，倒出三樣?xùn)|西：一張泛黃的報(bào)紙，一枚生銹的銅鑰匙，還有半張撕碎的照片。

報(bào)紙是1998年7月15日的《江城晚報(bào)》，社會(huì)版的頭條用加粗黑體印著：【紅棉小區(qū)再現(xiàn)兇案，獨(dú)居老人家中遇害，系三個(gè)月內(nèi)第三起】。報(bào)道里提到受害者均為獨(dú)居人士，死亡時(shí)間都在午夜十二點(diǎn)，致命傷是后頸處的三道平行傷口，像被某種動(dòng)物爪牙所傷。

銅鑰匙的齒痕很特殊，鑰匙環(huán)上掛著個(gè)褪色的紅棉圖案吊墜。沈硯把鑰匙翻過來，背面刻著個(gè)模糊的“3”字。

最讓他在意的是那半張照片。照片上是個(gè)穿白襯衫的年輕男人，眉眼溫和，正低頭看著什么，嘴角帶著淺淺的笑意。但照片只保留了他的右半邊臉，邊緣撕裂得很不規(guī)則，像是被人狠狠扯碎的。

沈硯的心臟突然抽痛了一下。

這個(gè)男人……他好像認(rèn)識(shí)。

記憶深處有個(gè)模糊的影子，也是這樣穿著白襯衫，坐在老式臺(tái)燈下翻書，書頁(yè)翻動(dòng)的聲音和窗外的蟬鳴交織在一起。但那影子一觸即碎，只剩下一種莫名的熟悉感，像卡在喉嚨里的魚刺。

“傳送準(zhǔn)備倒計(jì)時(shí)：10，9，8……”

電子音開始倒計(jì)時(shí)，沈硯下意識(shí)地握緊那半張照片。指尖觸到照片背面的凹凸感，他翻過來一看，發(fā)現(xiàn)背面用鉛筆寫著一行極輕的字：【別信他們說的，兇手不是……】

后面的字跡被蹭掉了，只剩下幾道凌亂的劃痕。

“3，2，1?！?/p>

腳下的地面突然傳來輕微的震動(dòng)，白色墻壁像水波般泛起漣漪。沈硯感到一陣強(qiáng)烈的眩暈，眼前的景象開始扭曲、旋轉(zhuǎn)，審訊室的輪廓漸漸模糊，取而代之的是老舊居民樓的灰色墻壁，空氣中飄著梔子花和煤爐煙混合的氣味。

他站在一條狹窄的巷子里。左手邊是斑駁的紅磚墻，墻頭上探出幾枝紅棉樹的枝條，開著艷紅的花朵。右手邊是一排單元樓，墻面上用紅漆寫著“拆”字，大部分窗戶都空著，黑洞洞的像眼睛。

巷口的電線桿上貼著張尋人啟事，照片是個(gè)扎羊角辮的小女孩，下面寫著“李萌萌，女，6歲，于1998年6月12日在紅棉小區(qū)走失”。啟事的邊緣已經(jīng)卷了邊，被雨水泡得有些模糊。

沈硯低頭看了看自己的穿著——洗得發(fā)白的牛仔褲，格子襯衫，腳上是雙回力帆布鞋，口袋里揣著那枚銅鑰匙和半張照片。手腕上的“0”字在陽(yáng)光下泛著冷光，像是在嘲笑他的徒勞。

“喲，新來的？”

一個(gè)叼著煙的中年男人靠在單元樓門口，斜眼看著他。男人穿件軍綠色外套，袖口磨得發(fā)亮，左臉頰有塊刀疤，說話時(shí)煙卷在嘴角上下晃動(dòng)。

沈硯沒有回答。他注意到男人的手腕上，也戴著個(gè)一模一樣的金屬手環(huán)，上面刻著“17”。

“別緊張，”男人吐了個(gè)煙圈，“第一次來1998年？看你這打扮倒是挺應(yīng)景。”他用下巴指了指巷子里，“里面住的都是老骨頭，晚上別隨便出門，特別是三樓那個(gè)姓趙的老太太，眼神不太好，見誰都罵?！?/p>

沈硯皺眉：“你也是……輪回者？”

“不然呢？”男人嗤笑一聲，擼起袖子露出手環(huán)，“編號(hào)17，這是我第五次來這個(gè)世界?！彼D了頓，眼神突然變得銳利，“不過編號(hào)0……倒是頭一回見。你這數(shù)字，是剛進(jìn)來就犯了事兒？”

沈硯沒接話。他想起前幾次輪回里遇到的其他“編號(hào)者”，數(shù)字大多在10以上，數(shù)字越小似乎越少見。有次他遇到個(gè)編號(hào)“3”的女人，對(duì)方看他的眼神像看死人，說“數(shù)字掉到5以下的，都活不過三個(gè)世界”。

“拿著。”男人扔過來一個(gè)黑色的小本子，“這是我前幾次記的線索，省得你走彎路。”

沈硯接住本子，翻開第一頁(yè)，上面用潦草的字跡寫著幾行字：

【302室：獨(dú)居老人，已死（第二次輪回親眼所見）】

【401室：畫家，性格孤僻，總在半夜畫畫】

【1樓雜物間：鎖著的，鑰匙孔和那枚紅棉鑰匙匹配】

【重點(diǎn)：別相信穿白襯衫的男人】

最后一行字被反復(fù)描過，墨水暈開成一團(tuán)黑漬，像塊凝固的血。

沈硯的心臟猛地一縮，指尖捏緊了口袋里的半張照片。

“怎么？”男人注意到他的異樣，“你見過穿白襯衫的？”

就在這時(shí)，巷口傳來自行車鈴鐺的清脆響聲。一個(gè)穿白襯衫的年輕男人騎著二八大杠自行車進(jìn)來，車后座綁著個(gè)畫架。他的側(cè)臉在夕陽(yáng)下顯得格外柔和，嘴角噙著淺笑，正是照片上那個(gè)男人的左半邊臉。

男人騎車經(jīng)過沈硯身邊時(shí)，突然停了下來，轉(zhuǎn)過頭沖他笑了笑：“你好，我是住在401的顧言，看你面生，是剛搬來的嗎？”

他的聲音很溫和，像春風(fēng)拂過湖面。但沈硯注意到，他說話時(shí)，右手悄悄背到了身后，指尖似乎沾著什么暗紅色的東西。

巷口的夕陽(yáng)正在下沉，將兩人的影子拉得很長(zhǎng)。沈硯看著顧言手腕上光潔的皮膚——那里沒有金屬手環(huán)。

“他不是輪回者。”編號(hào)17的男人突然在他耳邊低語，聲音壓得極低，“但他每次都出現(xiàn)在這個(gè)世界，像個(gè)……固定的NPC。”

顧言的笑容不變，眼神卻像探照燈般掃過沈硯的手腕。當(dāng)他看到那個(gè)“0”字時(shí)，瞳孔幾不可察地收縮了一下。

“天黑前最好把門窗鎖好，”顧言重新跨上自行車，鈴鐺又響了一聲，“最近小區(qū)不太平?！?/p>

他騎車往單元樓深處去，畫架在車后座輕輕晃動(dòng)，帆布上似乎畫著什么，被夕陽(yáng)染上一層詭異的血紅。

沈硯低頭看向手里的小本子，最后一行“別相信穿白襯衫的男人”像是活了過來，在紙頁(yè)上扭曲、蠕動(dòng)。

編號(hào)17的男人掐滅煙頭，踩在腳下碾了碾：“72小時(shí)倒計(jì)時(shí)，現(xiàn)在開始了?！彼ь^看了看天色，“今晚可能會(huì)出事，你最好找個(gè)地方躲好?！?/p>

沈硯握緊了那枚銅鑰匙，鑰匙環(huán)上的紅棉吊墜硌著掌心。他抬頭看向單元樓的三樓，302室的窗戶黑洞洞的，像個(gè)蟄伏的野獸，正等著獵物上門。

手腕上的“0”字突然開始發(fā)燙，像是有什么東西要從皮膚里鉆出來。沈硯知道，這是輪回的信號(hào)，也是死亡的預(yù)兆。

這一次，他必須活下去。不僅是為了打破這無休止的輪回，更是為了弄清楚，那個(gè)穿白襯衫的男人，到底是誰。以及，自己為什么會(huì)是編號(hào)0。

夜色像墨汁般開始浸染天空，紅棉樹的影子在墻上扭曲、拉長(zhǎng)，像無數(shù)只伸出的手，要將整個(gè)巷子拖入黑暗。

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