晨霧未散,林間露氣猶寒。百里弘毅與時(shí)影自昨夜追蹤黑羽烏鴉的軌跡,一路穿行至九嶷山深處,腳下的落葉被踏碎之聲如絲線般牽引著他們的步伐。銅鈴微光在前引路,仿佛一條無形的線索,將他們引向未知的危機(jī)。
“那枚玉佩殘留的氣息越發(fā)清晰?!卑倮锖胍愕吐曊f道,指尖輕撫鈴身,眼中閃過一絲凝重,“看來虛遙余孽并未遠(yuǎn)遁。”
時(shí)影目光沉靜,眉宇間卻隱有鋒芒:“他們故意留下痕跡,或許正是一場設(shè)局?!?/p>
話音未落,忽見前方林木之間光影驟變,原本透出微光的晨曦竟似被某種力量吞噬,四周陡然陷入一片幽暗??諝庵袕浡鹨还稍幃惖臐窭洌路疬B呼吸都變得沉重。
“幻術(shù)。”時(shí)影低喝一聲,袖袍一振,掌心銀光流轉(zhuǎn),一道靈力屏障瞬間籠罩二人周身。
百里弘毅亦不遲疑,取出腰間香囊,從中灑出幾粒特制香粉,香氣清冽中帶著一絲辛辣,在幻術(shù)籠罩的陰霾中劃開一道縫隙。他閉目細(xì)嗅,片刻后睜開眼,指向左側(cè):“他們?cè)谀沁?。?/p>
時(shí)影點(diǎn)頭,身形一閃,化作一道殘影掠入密林深處。百里弘毅緊隨其后,手中已多了一柄小巧機(jī)關(guān)刀,刀刃泛著淡淡的青光,顯然經(jīng)過特殊煉制,專為破邪而設(shè)。
林木盡頭,赫然現(xiàn)出一座被藤蔓覆蓋的石臺(tái),石臺(tái)之上立著數(shù)名黑袍人,衣袂翻飛,面容藏于兜帽之下,只露出一雙雙空洞無神的眼眸。他們圍繞著一座古老的陣法站立,陣法中央懸浮著一團(tuán)漆黑如墨的霧氣,隱隱可見其中有一道模糊身影盤坐不動(dòng)。
“來了。”為首的黑袍人緩緩開口,聲音沙啞低沉,如同從地底傳來。
時(shí)影與百里弘毅并肩而立,目光如炬。前者抬手結(jié)印,一道銀色符咒自掌心飛出,直擊陣法核心;后者則迅速取出一枚刻滿符文的玉珠,輕輕一捏,頓時(shí)爆發(fā)出一陣刺鼻的辛香,正是能擾亂魔修感知的“斷魂香”。
黑袍人群齊聲低吟,陣法隨之劇烈震顫,黑霧翻騰不止,試圖抵御外來侵襲。然而,符咒與香霧交織之下,幻術(shù)終究難敵雙重破解,霧氣開始潰散,陣法邊緣的符文也逐漸黯淡。
“他們想拖延時(shí)間?!卑倮锖胍阊凵褚粍C,“必須速戰(zhàn)速?zèng)Q。”
時(shí)影微微頷首,右手一揚(yáng),掌中銀線化作千絲萬縷,如蛛網(wǎng)般鋪展開來,瞬間纏繞住兩名靠近陣法邊緣的黑袍人。那人掙扎欲逃,卻被銀線牢牢束縛,動(dòng)彈不得。
百里弘毅則趁勢(shì)沖入陣法范圍之內(nèi),手中機(jī)關(guān)刀劃過一道弧光,精準(zhǔn)斬?cái)嗔诉B接陣法的三根黑色絲線。陣法頓失根基,光芒驟然熄滅,黑霧也隨之消散,那盤坐的身影轟然倒地,化作一具枯骨。
“死了?”百里弘毅皺眉,蹲下身仔細(xì)查看,卻發(fā)現(xiàn)那并非真正的人類遺骸,而是以某種邪術(shù)操控的傀儡。
“果然是誘餌。”時(shí)影語氣冷靜,“真正的敵人還未現(xiàn)身?!?/p>
話音剛落,空中忽然傳來一聲尖銳的嘯鳴,一只巨大的黑影自天際俯沖而下,竟是數(shù)十名黑袍人聯(lián)手召喚出的一頭魔禽,雙翼展開足有十丈之寬,爪尖閃爍著寒光,直撲二人而來。
“小心!”百里弘毅低喝,迅速從懷中掏出一枚金紅色的丸子,拋向空中。丸子在半空炸裂,化作一團(tuán)熾熱火球,將魔禽逼退數(shù)丈。
時(shí)影則雙手交疊,掌心銀光暴漲,一道靈力長槍憑空凝聚,攜雷霆之勢(shì)直刺魔禽胸口。魔禽怒吼一聲,雙翼拍打,掀起狂風(fēng),但終究未能避開致命一擊,長槍貫穿其胸膛,魔禽哀鳴墜地,化作一灘黑水。
“他們的實(shí)力不容小覷。”百里弘毅喘息道,額角滲出細(xì)汗,“但手段有限,似乎只是些殘黨。”
“越是如此,越需警惕?!睍r(shí)影環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)其余黑袍人已悄然撤退,唯留地上幾枚黑色符文令牌,散發(fā)著若有若無的邪氣。
百里弘毅拾起一枚令牌,仔細(xì)端詳,只見其上刻著一個(gè)熟悉的“遙”字,與先前老者體內(nèi)符咒上的字跡如出一轍。
“果然與虛遙有關(guān)?!彼吐暤溃暗麄?yōu)楹我诖颂幉枷孪葳??難道只是為了吸引我們注意?”
時(shí)影沉思片刻,緩緩開口:“或許是為掩護(hù)真正的行動(dòng)?!?/p>
“真正的行動(dòng)?”百里弘毅心頭一緊。
“神樹?!睍r(shí)影目光一凝,“他們真正的目標(biāo),從未改變?!?/p>
二人對(duì)視一眼,皆從對(duì)方眼中看出相同的擔(dān)憂。時(shí)不我待,他們當(dāng)即決定折返九嶷山巔,加強(qiáng)神樹周圍的防護(hù)。
回到九嶷山時(shí),已是午后。陽光穿透云層,灑落在神樹蒼翠的枝葉上,顯得格外寧靜祥和。然而,這平靜之下,隱藏的殺機(jī)卻令人不安。
“我們必須重新布置防線。”百里弘毅一邊檢查神樹周圍的陣法,一邊對(duì)時(shí)影說道,“他們既然敢明面挑釁,必然另有圖謀?!?/p>
時(shí)影點(diǎn)頭:“我會(huì)調(diào)用九嶷山最強(qiáng)大的守護(hù)之力,配合你設(shè)下的機(jī)關(guān)香陣?!?/p>
說罷,二人分工協(xié)作,時(shí)影負(fù)責(zé)加固仙術(shù)屏障,同時(shí)在神樹周圍布下數(shù)道防御結(jié)界;百里弘毅則調(diào)配香料,制造出數(shù)種不同功效的機(jī)關(guān)香器,既能預(yù)警,也能攻擊。
正當(dāng)他們忙于布置之時(shí),遠(yuǎn)處忽然傳來一陣異樣的波動(dòng),仿佛大地深處傳來某種低沉的震動(dòng)。百里弘毅停下手中的動(dòng)作,眉頭微蹙:“又開始了?!?/p>
時(shí)影亦察覺異常,抬頭望向遠(yuǎn)方,眼中浮現(xiàn)出一抹冷意:“這一次,他們不會(huì)輕易罷休。”
銅鈴再度泛起微光,仿佛回應(yīng)著即將到來的風(fēng)暴。
而在這片看似平靜的山林之中,一場更為兇險(xiǎn)的較量,已然悄然拉開帷幕——
時(shí)影一步跨前,手中銀線如瀑垂落,將最后一道屏障完成。
百里弘毅則將一枚燃燒狀的香丸投入機(jī)關(guān)爐中,香氣頃刻間彌漫開來,帶著一絲辛辣與灼熱。
“準(zhǔn)備好了。”他低聲說道,握緊手中的機(jī)關(guān)刀。
時(shí)影目光如炬,迎風(fēng)而立,下一瞬,神樹方向猛然爆發(fā)出一陣強(qiáng)烈的靈力震蕩——