清玄的遺體被暫時安置在船艙底部的冰棺里——那是云松提前備好的，本為應對東海的極寒，此刻卻成了暫存故人的容器。冰棺上蓋著青崖山的舊布，布角繡著的葉子紋在船燈的光下微微起伏，像清玄還在輕輕呼吸。

念塵坐在冰棺旁，竹劍橫放在膝上，劍穗的影草纖維纏著他的指尖。三天來，他幾乎沒合眼，霧氣散后，海面上漂浮著幽冥閣的船骸，是他和云松聯(lián)手清理的，但那些殘部死前發(fā)出的狂笑總在耳邊回響：“清玄死了！守淵人斷了傳承！歸墟是我們的了！”

“念塵師弟，” 云松推門進來，手里拿著塊沾著沙粒的木牌，是從一具幽冥閣殘部的尸身上找到的，“這牌子背面有字，像沙老的筆跡?！?/p>

木牌背面刻著三行沙語：“真玉在沙魂腹，毒引乃假淵母所化，清玄知其險，故以身試毒，留一線生機?！?/p>

念塵的指尖猛地收緊，影草劍穗勒進掌心。以身試毒？他想起清玄咳血時的眼神，那不是意外，是早就知道歸墟引有詐？可他為什么不早說？為什么要獨自承受這致命的毒？

“沙老還說，” 云松的聲音帶著艱澀，“清玄先生出發(fā)前，曾托西域商隊帶信給他，說‘若我遭不測，讓念塵去沙淵找沙魂，它會吐出真玉，也會告訴他……為何守淵人需有舍生之心’?！?/p>

舍生之心……念塵的目光落在冰棺上的舊布，布下隱約能看到清玄的手——那只曾替他系劍穗、遞藥瓶、畫陣紋的手，此刻安靜地交疊在胸前，掌心似乎還握著什么。他輕輕掀開布，見清玄的掌心躺著半塊玉佩，是當年青崖山石碑下找到的那半塊，與他腰間的玉佩本是一對，此刻上面用靈力刻著行極小的字：“守淵非獨守，是讓后來者有路可走。”

原來如此。

清玄早就識破了幽冥閣的計——他們仿造歸墟引，用假淵母的戾氣制毒，目的不僅是殺他，更是想借他的死讓念塵方寸大亂，自亂陣腳。而清玄以身試毒，一是為了確認毒的特性，留下破解之法；二是為了讓念塵徹底擺脫依賴，獨自扛起守淵人的責任。

“我們回沙淵?！?念塵突然站起身，竹劍的共生紋在此時爆發(fā)出金光，比以往任何時候都要明亮，“師父留的一線生機，我不能讓它斷了?！?/p>

返航的船行得格外快，念塵整日坐在甲板上，將清玄的半塊玉佩與自己的合在一起。完整的玉佩上，葉子紋與星軌紋交織，浮現(xiàn)出沙淵的全貌——沙魂的位置標著個“生”字，像顆跳動的心臟。

抵達沙淵時，正值沙魂蘇醒的時刻。那片會哭的沙丘在烈日下張開道巨口，里面泛著銀白的光，沙老的身影站在沙丘邊緣，對著他們深深鞠躬：“清玄先生算得沒錯，您來了。”

沙魂的巨口里，果然浮著塊溫潤的玉牌，正是真的歸墟引，玉牌上的海浪紋里嵌著清玄的靈力印記，像他親手刻下的守護符。而在玉牌旁，躺著片干枯的駝鈴草，草葉上的紋路拼出清玄的字跡：“念塵，歸墟入口需以你我靈力共鳴開啟，我的靈力藏在真玉里，你的共生紋是鑰匙。別怕，我從未離開?！?/p>

念塵的指尖觸到真玉的瞬間，玉牌突然發(fā)燙，清玄的靈力順著手臂涌入，與他的共生紋徹底融合。竹劍的劍穗無風自動，影草纖維里浮現(xiàn)出無數(shù)畫面：清玄在青崖山藥圃教他認藥草，在黑風谷替他擋下蝕靈絲，在極北冰原將最后一塊暖玉塞給他……原來那些細微的瞬間里，清玄早已將自己的靈力一點點渡給了他，像在提前編織一張傳承的網(wǎng)。

“沙魂說，” 念安抱著溯影花種子，木盒里的種子開出朵小花，花瓣上映出清玄的虛影，正對著念塵微笑，“清玄先生的魂沒散，藏在真玉里，等歸墟開啟時，就能與靈戾一同歸于平衡，不再受戾氣侵擾。”

念塵握緊真玉，望著沙魂巨口深處的光。他終于明白清玄說的“見證”是什么——不是見證靈戾的平衡，是見證傳承的延續(xù)；不是獨自守著秘密，是讓后來者帶著信任與勇氣前行。

三日后，月圓之夜，沙淵的沙流開始旋轉，形成通往歸墟的通道。念塵站在通道入口，竹劍的劍穗在風中劃出金色的弧，清玄的靈力與他的共生紋在劍身上交織，像兩道并肩的光。

“師父，我們走了?！?他輕聲說，聲音里沒有了悲痛，只有釋然。

通道深處傳來溫和的回響，像清玄在說“好”。

念安抱著木盒跟上，溯影花的花瓣落在通道壁上，印出無數(shù)守淵人的身影：玄清、玄袍人、清漪、清玄……他們的笑容在光中重疊，最終化作一道暖流，匯入念塵的劍穗。

云松站在通道外，看著他們的身影消失在光里，轉身將冰棺沉入沙淵——那里是清玄選擇的歸宿，與沙魂為伴，與平衡共生。

海風吹過沙淵，駝鈴草發(fā)出清脆的響，像在傳唱新的故事：守淵人的傳承從不是單槍匹馬的赴死，是前赴后繼的托舉，是我為你試毒，你替我前行，是劍穗上的影草記得所有未說出口的話，在歸墟的光里，終會開出圓滿的花。