河西軍的馬蹄踏碎叛軍左翼大營時，沈硯才發(fā)現(xiàn)自己踏入了陷阱。
崔乾祐的“潰兵”不過是誘餌，那些看似散亂的營帳后，藏著三重鐵甲陣。第一排叛軍舉著丈余長的陌刀，刀刃在晨光中泛著青芒；第二排是弓手，箭矢如密雨般從陣后射出；最后一排的騎兵正悄然繞向側(cè)翼，顯然是想將河西軍圍殲在曠野中。
“變陣！”沈硯猛地勒轉(zhuǎn)馬頭，長槍橫掃，磕飛三支射向面門的箭矢，“前隊變后隊，沿渭水南岸突圍！”
他知道此刻不能硬拼。河西軍雖勇，卻只有五千人，若被鐵甲陣纏住，不出半日便會全軍覆沒。
渭水岸邊的蘆葦長得比人還高，沈硯率部沖入蘆葦蕩，馬蹄踏碎水面的薄冰，濺起的水花在甲胄上凝結(jié)成霜。叛軍的騎兵在身后緊追不舍，陌刀兵的喊殺聲隔著蘆葦傳來，像催命的鼓點。
“將軍，您看！”一名親兵突然指向西北方。
沈硯抬頭，只見遠處的天空中飄著一串紅色信號煙——那是河西軍的緊急聯(lián)絡(luò)信號。他心中一緊，阿古拉絕不會無故發(fā)信號，難道是吐蕃趁他東進，真的突襲了河西？
分心的剎那，一支冷箭擦著他的脖頸飛過，帶起一串血珠。沈硯猛地回神，長槍反手一挑，將身后追來的叛軍騎兵挑落馬下。
“別回頭！加速突圍！”他嘶吼著，聲音因失血有些發(fā)啞。
激戰(zhàn)至正午，河西軍終于沖出蘆葦蕩，卻只剩下不到三千人。渭水在身后蜿蜒東去，叛軍的追兵被遠遠甩在身后，但每個人的臉上都沒有半分喜悅——突圍的代價是慘重的，不少跟隨沈硯多年的老兵永遠倒在了蘆葦蕩里。
“將軍，傷口……”親兵想為他包扎脖頸的傷口，卻被沈硯揮手攔住。
“先找水源，讓弟兄們喝口水。”他望著遠處連綿的群山，那里是回河西的方向，“傳我令，剩下的人分作三隊，輪流殿后，我們回家?！?/p>
“回家”兩個字剛出口，沈硯突然劇烈地咳嗽起來，咳出的血沫濺在胸前的甲胄上，像極了涼州城春天盛開的紅刺玫——那是阿史那夜最愛的花。
他想起離開河西時，阿古拉曾塞給他一包紅刺玫的種子，說：“等將軍打了勝仗回來，咱們就在城樓種滿這花，讓夜姑娘也能看見。”
如今種子還在懷中，卻不知何時才能回到?jīng)鲋荨?/p>
傍晚時分，他們在一處廢棄的驛站歇腳。沈硯靠在斷墻上，聽著親兵們清點傷亡，每報一個名字，他的心就沉下一分。突然，一名負責(zé)警戒的士兵跌跌撞撞跑進來，手里舉著一塊染血的令牌。
“將軍！是……是郭子儀元帥派來的人！”
令牌上刻著“朔方軍印”四個大字，來人是郭子儀的親衛(wèi)，胸口插著一支箭，顯然是拼了命才沖過來的。
“沈?qū)④?，”親衛(wèi)咳出一口血，聲音微弱，“郭元帥讓我告訴您，長安……長安失守了！”
沈硯猛地站起身，腰間的佩劍“哐當(dāng)”落地。他不敢相信自己的耳朵：“你說什么？潼關(guān)呢？哥舒翰元帥呢？”
“哥舒翰將軍出關(guān)決戰(zhàn)，中了崔乾祐的埋伏，兵敗被俘?！庇H衛(wèi)的聲音帶著哭腔，“叛軍攻破潼關(guān)后，玄宗皇帝帶著楊貴妃和皇子們逃往蜀地，長安……長安已經(jīng)落入安祿山手中了！”
夕陽的余暉透過驛站的破窗照進來，落在沈硯蒼白的臉上。他突然想起很多年前，第一次到長安時，朱雀大街上的繁華，曲江池畔的歌舞，還有宮墻上那面獵獵作響的大唐龍旗。
那些畫面碎了，像被狂風(fēng)撕碎的紙鳶。
“將軍……”親兵小心翼翼地喚道。
沈硯彎腰撿起地上的佩劍，劍鞘上的狼圖騰在殘陽中閃著微光。他想起阿史那夜說過，草原的狼無論走多遠，都會記得回家的路。
“我們不回河西了?！彼蝗婚_口，聲音平靜得可怕，“傳令下去，全軍轉(zhuǎn)向西北，去朔方找郭子儀元帥?！?/p>
親兵愣住了：“那河西……”
“阿古拉能守住?！鄙虺幫贩降姆较颍抢锏娜荷皆谀荷腥綦[若現(xiàn)，“長安丟了，但大唐還在。只要郭子儀還在，李光弼還在，只要我們這些人還活著，就總有把叛軍趕出去的一天。”
他翻身上馬，長槍指向西北。殘陽將他的影子拉得很長，像一道倔強的傷疤，刻在這片飽經(jīng)戰(zhàn)火的土地上。
身后，渭水依舊東流，載著未冷的血，也載著不滅的魂。
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