出院的那天，灰燼之墟罕見地放晴了。

無炎站在醫(yī)療室門口，陽光刺得他瞇起眼。他的身體已經(jīng)恢復(fù)得差不多，但心里的空洞卻比任何時(shí)候都要深。二代目火影那句冰冷的“照顧好你自己”像一把鈍刀，日夜切割著他的神經(jīng)。

村子似乎恢復(fù)了平靜，仿佛那場禁術(shù)失竊、尾獸暴走、山野老師重傷的混亂從未發(fā)生過。但無炎知道，有些東西已經(jīng)徹底改變了——村民們看他的眼神更加警惕，孩子們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開他，就連忍校的老師也不再對他投以訓(xùn)斥的目光，只剩下一種刻意的、疏離的沉默。

他成了真正的“透明人”。

無炎低著頭，踢著腳邊的碎石，漫無目的地走著。不知不覺間，他又來到了那棵老櫻花樹下——他唯一熟悉的地方。樹下的泥土還殘留著幾天前他擦涂鴉時(shí)留下的痕跡，濕布抹過的石面已經(jīng)干了，但黑色的污漬依然隱約可見，就像他心里的愧疚，怎么也擦不干凈。

他靠著樹干坐下，把臉埋進(jìn)膝蓋里。

山野老師……還活著嗎？

這個(gè)念頭像一根刺，狠狠扎在心上。他不敢去問，不敢去醫(yī)療室確認(rèn)，甚至不敢抬頭看路過的忍者，生怕從他們的表情里讀出什么可怕的答案。

如果山野老師死了，那就是他害的。

這個(gè)認(rèn)知讓他胃部絞痛，呼吸都變得困難。他攥緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，卻感覺不到疼。

就在這時(shí)——

“給。”

一個(gè)熟悉的聲音在耳邊響起，同時(shí)，一串還冒著微微熱氣的三色丸子被遞到了他眼前。

無炎猛地抬頭，瞳孔驟縮。

山野彥原就站在他面前，肩膀上纏著厚厚的繃帶，臉色還有些蒼白，但眼神依舊平靜而溫和。他手里拿著那串丸子，微微彎腰，將它遞向無炎，就像那天在村口一樣。

無炎的呼吸停滯了一瞬。

“老……老師……？”他的聲音顫抖得不成樣子，眼眶瞬間紅了，“您……您沒死……？”

山野老師輕輕嘆了口氣，在他旁邊坐下，肩膀的繃帶在動(dòng)作間隱約滲出一絲淡紅，但他似乎并不在意。

“差點(diǎn)?！彼卣f，“苦無上淬了毒，再偏一寸就刺中心臟了?！?

無炎的喉嚨哽住了，眼淚不受控制地涌上來。他想道歉，想說自己不是故意的，想說自己根本不想傷害任何人……但所有的話都堵在喉嚨里，變成了一聲破碎的嗚咽。

山野老師沒有安慰他，也沒有責(zé)備他，只是把那串丸子又往前遞了遞。

“吃吧?！?

無炎顫抖地接過丸子，咬了一口。甜膩的味道在舌尖化開，卻因?yàn)檠蹨I的咸澀變得有些奇怪。他用力咽下去，像在吞咽某種難以言喻的情緒。

沉默了片刻，山野老師從懷里掏出一個(gè)東西，遞到他面前。

是一個(gè)嶄新的下忍護(hù)額。

無炎愣住了。

“你通過了下忍考試?！鄙揭袄蠋煹穆曇艉芷届o，仿佛在陳述一個(gè)再普通不過的事實(shí)，“雖然缺席了最后的實(shí)戰(zhàn)測試，但筆試和基礎(chǔ)忍術(shù)的分?jǐn)?shù)足夠?！?

無炎呆呆地看著那個(gè)護(hù)額，金屬的光澤在陽光下微微發(fā)亮，上面刻著灰燼之墟的忍村標(biāo)志——一團(tuán)燃燒的火焰。

“可……可是……”他的聲音幾乎微不可聞，“我偷了禁術(shù)……我害您受傷……我還差點(diǎn)暴走……”

“嗯。”山野老師點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光直視著他，“所以，這是最后一次機(jī)會?！?

無炎的心臟猛地一跳。

山野老師的聲音依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定：

“如果你還想證明自己不是‘怪物’，那就用這個(gè)護(hù)額，堂堂正正地成為一名忍者。用行動(dòng)，而不是破壞?！?

無炎的眼淚終于決堤。

他猛地?fù)湎蛏揭袄蠋?，緊緊抱住了他，像抓住最后一根救命稻草。他感覺到老師的身體僵了一下，似乎被他的動(dòng)作牽扯到了傷口，但很快，一只溫暖的手輕輕按在了他的后腦勺上，像是一種無言的默許。

“對不起……對不起……”無炎把臉埋在山野老師的肩膀上，泣不成聲，“我……我再也不會……讓您失望了……”

山野老師沒有說話，只是輕輕拍了拍他的背。

陽光透過櫻花樹的枝葉，斑駁地灑在這一大一小兩個(gè)身影上。護(hù)額靜靜地躺在他們之間的草地上，金屬的光澤映照著無炎淚濕的臉，也映照著山野老師眼中那一絲幾不可察的欣慰。