上課鈴的尾音像根生銹的鐵絲，在霧里繃得筆直。祭應(yīng)跟著鐔溫往教學(xué)樓走，鞋底踩過濕漉漉的地面，留下串淺淺的腳印，轉(zhuǎn)眼就被霧氣填滿。操場(chǎng)邊緣的香樟樹不知何時(shí)落光了葉子，光禿禿的枝椏在霧里張牙舞爪，像無數(shù)只伸向天空的手。

“他們不會(huì)進(jìn)來的。”鐔溫突然開口，聲音壓得很低，“那些‘東西’不喜歡有天花板的地方?！?/p>

祭應(yīng)順著她的目光看去，操場(chǎng)角落的雙杠上坐著個(gè)穿校服的男生，背對(duì)著她們，一動(dòng)不動(dòng)。風(fēng)掀起他的衣角，露出后腰青黑色的印記，形狀像片蜷縮的葉子——和便利店阿姨后頸、母親手背上的印記，是同一種紋路。

走進(jìn)教學(xué)樓的瞬間，溫度驟降。走廊里的燈忽明忽滅，墻壁上的黑板報(bào)在燈光下扭曲變形，昨天還畫著的校訓(xùn)，今天變成了密密麻麻的紅色符號(hào)，像用血寫的詛咒。祭應(yīng)盯著那些符號(hào)，突然覺得頭暈，那些線條仿佛在動(dòng)，順著墻壁的紋路往地面爬。

“別看?！辩啘刈Я怂话选?/p>

祭應(yīng)踉蹌著沖進(jìn)教室，講臺(tái)旁的時(shí)鐘停在三點(diǎn)十七分，和鐔溫昨晚發(fā)消息的時(shí)間分毫不差。班里的同學(xué)大多坐在座位上，頭埋得很低，脊背挺得筆直，像排整齊的墓碑。

昨天空著的三個(gè)座位，今天被人填上了——三個(gè)陌生的面孔，穿著同樣的藍(lán)白校服，正用一種極其緩慢的速度抄寫黑板上的字，筆尖在紙上劃出“沙沙”的聲響，卻沒留下任何痕跡。

“他們是誰？”祭應(yīng)的聲音發(fā)緊。

鐔溫沒說話，只是翻開筆記本，在新的一頁上畫了個(gè)潦草的圓圈，圈里寫著“替身”兩個(gè)字，字跡被筆尖戳得有些破。

上課鈴響到第三遍時(shí)，物理老師推門進(jìn)來。他今天穿了件深灰色的風(fēng)衣，領(lǐng)口扣得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，遮住了半張臉。走到講臺(tái)前，他緩緩摘下兜帽，祭應(yīng)倒吸了口涼氣——老師的左臉正常，右臉卻覆蓋著層青黑色的鱗片，像被什么東西啃過，邊緣還在微微蠕動(dòng)。

“今天講平行宇宙?！崩蠋煹穆曇粝駜蓧K石頭在摩擦，他拿起粉筆，在黑板上畫了條直線，又在旁邊畫了無數(shù)條岔開的線，“假設(shè)每個(gè)選擇都會(huì)產(chǎn)生新的時(shí)間線，就像樹的枝椏。但你們說，當(dāng)兩條枝椏長得一模一樣時(shí)，會(huì)發(fā)生什么？”

教室里沒人回答。那些“替身”學(xué)生還在埋頭抄寫，筆尖劃過紙頁的聲音越來越響，像無數(shù)只蟲子在爬。

老師的目光掃過教室，最終落在祭應(yīng)身上。鱗片覆蓋的右臉微微抬起，嘴角咧開個(gè)詭異的弧度：“祭應(yīng)同學(xué)，你來說說。”

祭應(yīng)的手心全是汗。她想起鐔溫筆記本上的紅圈，想起沈漩死時(shí)攥著的橘子糖，喉嚨發(fā)緊：“會(huì)……會(huì)重疊？”

“重疊？”老師笑了，鱗片隨著他的動(dòng)作簌簌作響，“更準(zhǔn)確地說，是吞噬。就像兩滴水匯入同一杯，總會(huì)有一滴失去自己的形狀?！彼梅酃P在兩條平行的線上畫了個(gè)圈，“你看，這是時(shí)空的褶皺。當(dāng)錯(cuò)誤的存在擠在同一個(gè)褶皺里，法則會(huì)怎么做？”

祭應(yīng)的心跳得像要炸開。她看著黑板上的圓圈，突然想起昨晚夢(mèng)里沈漩透明的臉，想起那個(gè)總跟著她的影子的鞋子?！皶?huì)……會(huì)清除錯(cuò)誤?！?/p>

“很好?！崩蠋煹镊[片閃了閃，“那如果錯(cuò)誤的存在，本就是同一個(gè)‘根’上長出來的呢？”他突然往前走了兩步，鱗片下的眼睛死死盯著祭應(yīng)，“就像一棵樹，長了兩根不該存在的枝椏?！?/p>

教室里的抄寫聲停了。那些“替身”學(xué)生緩緩抬起頭，臉上沒有任何表情，只有嘴角掛著和老師一樣的詭異弧度。祭應(yīng)感覺后背的汗毛都豎了起來，她想開口，卻發(fā)不出任何聲音。

“坐下吧?！崩蠋熗蝗晦D(zhuǎn)身，重新拿起粉筆，“記住，錯(cuò)誤的枝椏，遲早會(huì)被剪掉?！?/p>

下課鈴響時(shí)，祭應(yīng)的校服后背已經(jīng)濕透了。鐔溫遞給她一張紙巾，低聲說：“別盯著他們的臉看，尤其是眼睛。”

“他剛才……”祭應(yīng)的聲音還在發(fā)顫。

“他在說法則。”鐔溫的手指在筆記本上敲了敲，那里畫著棵歪歪扭扭的樹，樹干上寫著“世界”兩個(gè)字，“每個(gè)世界都有自己的法則，就像每個(gè)蘋果都有自己的紋路。當(dāng)紋路亂了，蘋果就會(huì)爛?！?/p>

午休時(shí)，食堂里空蕩蕩的。原本應(yīng)該坐滿人的餐桌，現(xiàn)在只稀稀拉拉坐了幾個(gè)“替身”，他們端著餐盤，機(jī)械地往嘴里塞著米飯，嘴角沾著米粒也不擦。祭應(yīng)和鐔溫找了個(gè)靠窗的位置，霧已經(jīng)濃到能看見水珠在窗玻璃上滾動(dòng)，像某種生物的黏液。

“你看那邊。”鐔溫用下巴指了指打飯窗口。

窗口后的阿姨正用勺子舀著紅燒肉，肉的顏色發(fā)黑，上面還沾著幾根細(xì)長的根須。有個(gè)“替身”學(xué)生端著餐盤走過去，阿姨舀了一大勺根須放進(jìn)他的盤子里，學(xué)生面無表情地接過來，大口大口地往嘴里塞。

祭應(yīng)胃里一陣翻涌。她猛地低下頭，卻看見自己的餐盤里，米飯不知何時(shí)變成了灰黑色，像被水泡過的紙。

“別吃。”鐔溫按住她的手，“從昨天開始，食堂的食物就不對(duì)勁了?！彼龔臅锬贸鰝€(gè)面包，“吃這個(gè)，我早上買的?！?/p>

面包的包裝紙上印著生產(chǎn)日期，是三天前的。祭應(yīng)咬了一口，干硬的面包在嘴里嚼著，卻嘗不出任何味道。她看著鐔溫平靜的側(cè)臉，突然覺得這個(gè)總是很冷靜的女生，好像什么都知道。

“你怎么什么都懂？”祭應(yīng)忍不住問。

鐔溫的動(dòng)作頓了頓，她看向窗外的霧，鱗片在玻璃上的倒影一閃而過——祭應(yīng)眨了眨眼，再看時(shí)，玻璃上只有模糊的霧痕。“我家有很多書?！辩啘氐卣f，“關(guān)于時(shí)空理論的?！?/p>

下午的生物課變成了自習(xí)。林周突然走到祭應(yīng)的座位旁，手里拿著本解剖圖冊(cè)，笑得一臉詭異：“祭應(yīng)，你看這青蛙，長得像不像沈漩？”

圖冊(cè)上的青蛙被涂成了紅色，肚子上畫著無數(shù)根根須，從眼睛里鉆出來，像紅色的頭發(fā)。祭應(yīng)猛地合上他的圖冊(cè)，心臟像被一只手攥?。骸澳愫f什么！”

“我沒胡說啊。”林周的眼睛里布滿了血絲，和生物老師的鱗片一樣詭異，“你看它的手，是不是和沈漩拉你時(shí)一樣？”他突然抓住祭應(yīng)的手腕，指甲狠狠掐進(jìn)去，“你看，就這樣，掐得多疼啊……”

“放開她！”鐔溫突然站起來，手里的鋼筆“啪”地掉在地上，筆尖摔彎了，“老師來了。”

林周的動(dòng)作僵住了。他緩緩松開手，祭應(yīng)的手腕上留下了幾道青紫色的印子，和沈漩當(dāng)年掐的位置，驚人地相似?！罢嫦癜　绷种茑哉Z著走回座位，繼續(xù)對(duì)著圖冊(cè)傻笑。

祭應(yīng)捂著發(fā)燙的手腕，看著鐔溫彎腰撿鋼筆。她突然發(fā)現(xiàn)，鐔溫的手背上，有塊極淡的疤痕，形狀像個(gè)閃電。

“你的手……”

“以前燙的?！辩啘匕唁摴P塞進(jìn)筆袋，聲音有些不自然，“以前，總會(huì)受傷。”

祭應(yīng)想要追問時(shí)，鐔溫的臉色變了變，慌忙轉(zhuǎn)移話題：“快上課了。記住，別讓任何人碰你的手腕?！?/p>

傍晚的霧變成了灰黑色。教學(xué)樓里的燈忽明忽滅，走廊盡頭的冬青叢發(fā)出“沙沙”的聲響，像有人在里面磨牙。祭應(yīng)和鐔溫一起值日，擦黑板時(shí)，她發(fā)現(xiàn)物理老師畫的那些線還在，只是圓圈里多了些紅色的紋路，像正在蔓延的血絲。

“擦不掉。”鐔溫用板擦擦了半天，紅色的紋路反而越來越深，“這是‘印記’。就像霉斑，只會(huì)越來越大?！?/p>

祭應(yīng)看著那些紋路，突然想起便利店阿姨后頸的青黑色，想起母親手背上的印記?！斑@些印記，代表什么？”

“代表這個(gè)世界正在腐爛。”鐔溫的聲音很輕，“就像蘋果從心開始爛，等你聞到味道時(shí)，已經(jīng)晚了?！?/p>

晚自習(xí)的鈴聲像喪鐘。教室里只剩下不到十個(gè)人，其中五個(gè)是“替身”，正對(duì)著空白的作業(yè)本發(fā)呆。祭應(yīng)看著窗外的灰霧，感覺整個(gè)世界都在收縮，像顆被握在手里的橘子，正在慢慢變軟、腐爛。

她翻開物理課本，正好是講平行宇宙的章節(jié)。書上有段用紅筆寫的批注，字跡陌生，卻帶著種說不出的熟悉感：“當(dāng)兩個(gè)相同的存在相遇，較弱的那個(gè)，會(huì)被較強(qiáng)的吞噬。這是法則，也是命運(yùn)。”

祭應(yīng)的手指撫過那段字，紙頁冰涼，像某種生物的皮膚。她突然想起物理老師的話，想起那個(gè)總跟著她的影子，心臟一陣抽痛。

放學(xué)時(shí)，鐔溫非要送她到小區(qū)門口。“路上小心?！辩啘氐哪抗鈷哌^祭應(yīng)身后的霧，“如果遇到岔路，選左邊的?！?/p>

“為什么？”

“直覺。”鐔溫的嘴角難得有了點(diǎn)弧度，“末日時(shí)候，直覺比地圖管用?！?/p>

祭應(yīng)走進(jìn)小區(qū)時(shí)，霧已經(jīng)濃到看不清五米外的東西。路燈的光暈里，漂浮著無數(shù)細(xì)小的黑點(diǎn)，像在空中游動(dòng)的蟲子。她加快腳步往家走，卻在單元樓門口，看見一個(gè)穿藍(lán)白校服的女生，背對(duì)著她站在那里。

“沈漩？”祭應(yīng)的聲音在發(fā)抖。

女生緩緩轉(zhuǎn)過身。不是沈漩。她的臉被霧擋住了，只能看見嘴角掛著半塊橘子糖，糖紙?jiān)陟F里閃著微弱的光。

“你是誰？”

女生沒說話，只是緩緩抬起手，手里捏著顆橘子糖，遞了過來。糖的顏色發(fā)黑，像沾著血。

祭應(yīng)猛地后退一步，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)單元樓。電梯里的燈壞了一盞，忽明忽滅中，她看見自己的倒影在墻上晃來晃去，像個(gè)被揉皺的紙人。

回到家，父母還維持著早上的姿勢(shì)。父親手里的報(bào)紙已經(jīng)泛黃，母親面前的盤子里，多了幾片青黑色的葉子。祭應(yīng)沒開燈，摸黑走進(jìn)房間，反鎖了門。

她靠在門板上，心臟還在瘋狂跳動(dòng)。窗外的霧里，傳來一陣極輕的腳步聲，停在她的窗臺(tái)下。

祭應(yīng)慢慢走到窗邊，撩開窗簾一角。

霧里站著個(gè)穿藍(lán)白校服的女生，正仰著頭看她的窗戶。她的臉在霧里若隱若現(xiàn)，嘴角掛著和物理老師一樣的詭異弧度，手里攥著半塊發(fā)黑的橘子糖。

而她的手腕上，有塊青黑色的印記，形狀像片蜷縮的葉子，和祭應(yīng)剛才被林周掐出的印子，一模一樣。

女生似乎察覺到了她的目光，緩緩抬起手，對(duì)著窗戶，做了個(gè)“噓”的手勢(shì)。

晚自習(xí)的下課鈴，不知為何，又在小區(qū)里響了起來，悠長而詭異。祭應(yīng)猛地拉上窗簾，背靠著冰冷的玻璃滑坐在地。她摸向口袋，里面有顆橘子糖，是沈漩死前攥著的那半塊，被她撿回來，一直帶在身上。

糖紙已經(jīng)被血浸透了，發(fā)黑發(fā)黏。祭應(yīng)把糖塞進(jìn)嘴里，甜膩的味道混著鐵銹味在舌尖炸開，像沈漩最后推她的那一下，像物理老師說的“錯(cuò)誤的枝椏”，像鐔溫筆記本上的紅圈。

窗外的腳步聲還在，一步一步，圍著她的房間打轉(zhuǎn)。

祭應(yīng)咬碎了嘴里的糖，血腥味在喉嚨里蔓延開來。她知道，那個(gè)影子，終于要走到光里來了。

而霧里的女生，看著窗簾后顫抖的影子，緩緩抬起手腕，青黑色的印記在霧里微微發(fā)亮。她的嘴角，勾起了一個(gè)和祭應(yīng)夢(mèng)里，未來的自己掌心的疤，一模一樣的弧度。

世界的褶皺里，腐爛的橘子正在裂開，露出里面爬滿根須的核。

本章完