搭上順風(fēng)鏢局的商船，如同在驚濤駭浪中抓住了一根浮木。默貍等人終于獲得了寶貴的喘息之機。陸青雖然話不多，但為人豪爽仗義，提供了傷藥和食物，默貍手臂的箭傷在妥善處理下，炎癥漸消，高燒也退了。

船行在大清河上，兩岸景色從荒涼的山野逐漸變?yōu)楦皇钠皆?。漕運繁忙，千帆競渡。默貍偽裝成養(yǎng)傷的藥材商人“莫先生”，大部分時間待在船艙角落，暗自觀察。他發(fā)現(xiàn)這艘船押送的貨物很不簡單，除了那些貼著“登州府庫”封條的箱子（疑似走私品），還有幾口沉重的大箱子，由陸青親自看管，守衛(wèi)森嚴，連吃飯睡覺都不離人。

“王猛，留意那幾口箱子。”默貍低聲道，“還有那位陸鏢頭…他腰間那把刀…”

王猛也注意到了陸青的佩刀，他皺眉思索片刻，突然低呼：“大人！我想起來了！以前在衛(wèi)所聽老百戶吹牛，說錦衣衛(wèi)陸炳陸大人的家傳寶刀‘睚眥’，刀柄末端就刻著睚眥吞口的圖案！跟這陸鏢頭的刀…很像！”

陸炳后人！默貍心中一震！陸炳，嘉靖朝前期的錦衣衛(wèi)指揮使，權(quán)勢滔天，雖已去世多年，但其家族在錦衣衛(wèi)系統(tǒng)內(nèi)仍有巨大影響力！這個陸青，隱姓埋名在鏢局…是家族沒落？還是…另有隱情？如果真是陸炳后人，或許…是一條直通錦衣衛(wèi)的暗線！

船過滄州，進入京杭大運河的主航道。距離京城越來越近，水面上的船只也愈發(fā)密集，其中不乏官船和懸掛著各色家徽的豪門私船。氣氛似乎也變得微妙起來。陸青的眉頭時常緊鎖，手下的鏢師們也更加警惕。

這一日，商船行至一處河道相對狹窄、水流湍急的河段。兩岸是連綿的蘆葦蕩。突然，前方一艘吃水很深的“漕船”似乎失去了控制，船身猛地打橫，竟將本就狹窄的航道堵了個嚴嚴實實！后面跟進的船只頓時一片混亂，鳴笛聲、叫罵聲響成一片！

順風(fēng)鏢局的商船也被迫減速。

“小心！情況不對！”船頭的陸青猛地拔刀出鞘，厲聲預(yù)警！

話音未落！

“嗖嗖嗖——！”

密集的箭矢如同暴雨般，從兩岸茂密的蘆葦蕩中激射而出！目標直指順風(fēng)鏢局的商船！同時，數(shù)條蒙著黑布的快船如同離弦之箭，從蘆葦蕩中沖出，船上人影晃動，手持鋼刀鉤索，直撲商船！

水匪劫船？！而且目標明確！

“敵襲！護船！保護貨艙！”陸青怒吼！鏢師們紛紛拔出兵刃，依托船舷掩體，格擋箭矢！

箭矢釘在船板上、船帆上，發(fā)出奪奪的聲響。幾個猝不及防的船工慘叫著中箭倒地！

“趴下！”王猛一把將默貍按倒在甲板上。小六子和磐石營隊員也迅速尋找掩體，燧發(fā)槍上膛！他們沒想到，襲擊的目標似乎是順風(fēng)鏢局，但他們也被卷入了！

快船迅速靠近，鉤索拋上商船船舷！兇悍的水匪嚎叫著向上攀爬！

“砍斷鉤索！別讓他們上來！”陸青身先士卒，刀光如匹練，將一根鉤索連繩帶鉤斬斷！幾名攀爬的水匪慘叫著墜入河中！

鏢師們也奮力砍殺！但水匪人數(shù)眾多，悍不畏死，又有箭矢壓制，很快就有水匪登上了甲板！激烈的白刃戰(zhàn)爆發(fā)！

王猛和磐石營隊員也被迫卷入戰(zhàn)斗！他們利用燧發(fā)槍的精準，在近距離點射攀爬和登船的水匪，槍聲在混亂的喊殺聲中格外刺耳！每一次槍響，都有一名水匪倒下！

“好厲害的火銃！”正在搏殺的陸青瞥見這一幕，眼中閃過一絲驚異。

戰(zhàn)斗異常慘烈。水匪顯然是有備而來，人數(shù)占優(yōu)，且配合默契。順風(fēng)鏢局的鏢師雖然精銳，但寡不敵眾，傷亡不斷增加。陸青被三名水匪好手纏住，險象環(huán)生！

就在危急關(guān)頭！

“砰！砰！”

兩聲精準的槍響！圍攻陸青的兩名水匪應(yīng)聲栽倒！是默貍！他手持短銃，冷靜地點射！

壓力驟減的陸青精神一振，一刀將最后一名水匪劈落水中！他感激地看了默貍一眼，隨即怒吼著殺向其他登船的水匪。

有了磐石營火槍的加入（雖然彈藥有限），戰(zhàn)局開始扭轉(zhuǎn)。登船的水匪被不斷擊斃，攀爬的勢頭也被遏制。兩岸蘆葦蕩中射出的箭矢也稀疏了不少。

“撤！風(fēng)緊扯呼！”水匪中有人見勢不妙，發(fā)出撤退的唿哨。

殘存的水匪如同潮水般退去，跳上快船，倉皇鉆入蘆葦蕩，消失不見。河面上只留下幾艘燃燒的快船殘骸和漂浮的尸體。

商船上，一片狼藉。甲板被鮮血染紅，鏢師和船工死傷近半。陸青身上也添了幾道傷口，他拄著刀，大口喘息，看著滿目瘡痍，臉色鐵青。

“莫先生…多謝援手！”陸青走到默貍面前，鄭重抱拳。若非默貍等人那幾支犀利火銃的關(guān)鍵支援，后果不堪設(shè)想。

“陸鏢頭客氣了，同舟共濟，理應(yīng)如此?！蹦偦囟Y，目光掃過那些被嚴密保護的箱子，“只是…這些水匪，似乎不是沖著錢財來的？”

陸青眼神一凝，沒有回答，只是看著前方被堵住的航道和混亂的船隊，沉聲道：“此地不宜久留。清理航道，盡快離開！”

一場驚心動魄的水上截殺，再次印證了進京之路的兇險。但默貍也因禍得福，初步贏得了陸青的信任。

幾日后，傷痕累累的商船，終于抵達了此行的終點——通州碼頭。巨大的石碼頭如同怪獸般匍匐在運河邊，千帆林立，人聲鼎沸，一派繁華盛景。京城的巍峨輪廓，已在遠處的地平線上隱約可見。

“莫先生，通州已到。不知先生接下來有何打算？”陸青看著準備下船的默貍等人，問道。經(jīng)過運河一戰(zhàn)，他對這位“藥材商人”的身份已起了疑心，那火銃絕非普通商人能有。但他沒有點破。

默貍看著繁華卻暗藏殺機的通州碼頭，又看了看遠處紫禁城的輪廓，深吸一口氣：“多謝陸鏢頭一路照拂。我等還需進京處理些…生意上的麻煩。山高水長，后會有期！”

他帶著王猛等人，混入碼頭上如織的人流，消失不見。

陸青看著他們離去的背影，又低頭看了看腰間那柄古樸的佩刀，眼神復(fù)雜。他低聲對身邊一個心腹鏢師吩咐：“查查這幾個人，特別是那個姓莫的。小心點，別驚動任何人。”