葉歸荑邁過那道高高的門檻，踏入書房。

一股混合著陳年書卷、微澀墨香、清冷檀香以及一種極其淡的、屬于頂級銀炭燃燒后余燼的味道，撲面而來。書房寬敞，卻并不顯空曠。四壁皆是頂天立地的紫檀木書架，密密麻麻塞滿了各種線裝古籍、卷宗冊頁。地上鋪著厚實的暗色地毯，吸走了所有腳步聲。

光線略顯昏暗，主要來自窗前一張寬大花梨木書案上的一盞造型古雅的青銅燈，以及壁爐里跳躍的、明明滅滅的炭火。爐火的光芒映照下，一個身影正背對著門口，負手站在一幅巨大的、繪有南慶山川輿圖的屏風(fēng)前，似乎在凝神觀看著什么。

那人身形適中，穿著一身料子極好、顏色穩(wěn)重的深青色常服，腰間束著同色玉帶，烏黑的頭發(fā)梳得一絲不茍，用一根簡單的玉簪束在頭頂。僅僅是這樣一個背影，便透著一股沉靜如山、掌控全局的氣度。

葉歸荑在書房中央站定，距離那背影約五步之遙。她沒有出聲，只是靜靜地站著，如同書房里多出來的一件擺設(shè)。

仿佛過了一瞬，又仿佛過了許久。

那負手而立的身影終于緩緩轉(zhuǎn)過身。

范建。

他的面容與背影給人的感覺一致，沉穩(wěn)，端正，帶著久居上位的從容。年紀約在四十許間，眼角已有細細的歲月紋路，但雙目開闔之間，神光內(nèi)蘊，清澈而深邃，仿佛能洞悉人心。他的目光落在葉歸荑身上，沒有立刻說話，只是平靜地、從上到下地打量著著她。

那目光并不銳利，卻帶著一種難以形容的份量。仿佛他不是在看一個人，而是在審視一件剛剛送入府庫、需要評估其價值和風(fēng)險的物品。目光掠過她身上那身灰撲撲的、與這奢華書房格格不入的粗布衣裙，掠過她過于蒼白平靜的臉龐，掠過她那雙深不見底、毫無波瀾的眼眸。

書房里一片寂靜，只有壁爐中炭火偶爾發(fā)出的“噼啪”輕響。

“坐?！?范建終于開口，聲音依舊是那般平穩(wěn)溫和，聽不出喜怒。他指了指書案對面一張鋪著軟墊的花梨木扶手椅。

葉歸荑依言坐下，脊背挺直，雙手自然交疊放在膝上，姿態(tài)標準得如同尺子量出，卻透著一種冰涼的疏離感。

范建自己也走到書案后，在那張寬大的、鋪著虎皮墊子的太師椅上坐下。他拿起書案上的一把紫砂小壺，給自己斟了半杯熱氣裊裊的茶，卻沒有喝，只是用手指緩緩摩挲著溫?zé)岬谋凇?/p>

“老夫人來信說了，” 范建的目光依舊停留在葉歸荑臉上，語氣平淡如同話家常，“你從青州來，是輕眉的妹妹？”

“是?！?葉歸荑的回答簡潔如冰，一個字不多，一個字不少。

“青州葉家……” 范建微微頷首，摩挲茶杯的動作未停，眼神卻似乎飄遠了一瞬，仿佛在回憶什么久遠的事情?！昂芏嗄昵?，輕眉似乎……偶爾提起過一兩句青州祖地，只是語焉不詳，似有難言之隱?！?他巧妙地再次提及葉輕眉，語氣自然，卻如同投石問路，觀察著葉歸荑最細微的反應(yīng)?！皼]想到，葉家在青州還有血脈存續(xù)?！?/p>

葉歸荑的眼睫極其輕微地顫動了一下，如同蝶翼掠過冰面，快得幾乎無法捕捉。姐姐……提起過青州？是為了給她這個“憑空出現(xiàn)”的妹妹編造一個合理的來歷，姐姐定然在生前就埋下過一些模糊的伏筆。

“祖上凋零，舊事……不提也罷?！?她抬起眼，目光平靜地迎向范建探究的視線，將之前在澹州應(yīng)對范老太太的話再次搬出，聲音依舊清冷無波。她知道，范建絕非范老太太，這話騙不過他，但這是一種態(tài)度——拒絕深談的態(tài)度。

范建摩挲茶杯的手指微微一頓，深邃的眼眸中掠過一絲極淡的了然，卻并未繼續(xù)追問。他端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，啜飲了一小口，動作優(yōu)雅從容。

“既來了京都，便是客。范府雖不比當(dāng)年……總不會短了你的用度。” 他放下茶杯，語氣依舊溫和，卻帶著一種不容置疑的定奪。“府里規(guī)矩多，你初來乍到，凡事多看少問，安生住下便是。有什么短缺，直接吩咐管家?！?/p>

這是接納，也是劃界。給予基本庇護，但要求絕對安分，并暗示京都范府比澹州更加復(fù)雜，規(guī)矩森嚴。

“是?！?葉歸荑再次應(yīng)道，沒有任何異議，也沒有感激之詞。

就在這時，書房的門被輕輕敲響。

“父親?！?一個清亮卻又異常沉穩(wěn)的童聲在門外響起。

是范閑。