喬清染坐在梳妝臺(tái)前，指尖捻著那張燙金的邀請(qǐng)函。邊角印著喬家的族徽，抬頭清晰地寫(xiě)著“敬邀林佑先生”，落款是喬父的名字，通篇沒(méi)提她半個(gè)字。

“倒是禮數(shù)周全?！彼龑?duì)著空氣輕嗤一聲，將邀請(qǐng)函隨手放在妝盒上。鏡中的自己眉梢微挑，帶著點(diǎn)自嘲的笑意——喬家邀請(qǐng)林家，卻刻意漏掉她這個(gè)“喬家人”，無(wú)非是既想借林家的勢(shì)撐場(chǎng)面，又不愿承認(rèn)她的存在，生怕她礙了喬祁安的眼。

林佑推門(mén)進(jìn)來(lái)時(shí)，正撞見(jiàn)她這副模樣。他今天穿了件黑色暗紋西裝，襯得肩寬腰窄，聽(tīng)見(jiàn)她的話，腳步頓了頓：“還在氣？”

“氣倒不至于?！眴糖迦巨D(zhuǎn)過(guò)身，目光落在他身上，“只是覺(jué)得好笑，喬家這算盤(pán)打得，隔著三條街都能聽(tīng)見(jiàn)響?！彼酒鹕?，理了理自己身上同色系的黑色禮服裙，“走吧，別讓主人家等急了?！?/p>

林佑看著她眼底一閃而過(guò)的落寞，伸手替她將散落的發(fā)絲別到耳后：“別多想，你是跟我來(lái)的，誰(shuí)也不敢輕慢?！?/p>

喬家別墅燈火通明，車(chē)剛停穩(wěn)，就有侍者上前開(kāi)門(mén)。兩人并肩走入宴會(huì)廳時(shí)，喧鬧聲竟有片刻的停滯。

“那不是林家的小少爺嗎？”

“旁邊那個(gè)是誰(shuí)？看著面生，氣質(zhì)倒好。”

“聽(tīng)說(shuō)林少換女伴比換襯衫還勤，這位看著不像露水情緣……”

竊竊私語(yǔ)聲傳入耳中，喬清染恍若未聞。她認(rèn)得不少人——當(dāng)年在國(guó)外，這些人的子女多與他們?cè)谕凰鶎W(xué)校，只是那時(shí)她總跟在林佑身后，是眾人眼中“林少身邊那個(gè)特別的存在”。

果然，很快就有穿著華麗禮服的年輕女孩端著酒杯圍上來(lái)，聲音嬌俏：“林少，好久不見(jiàn)，越來(lái)越風(fēng)采照人了?！?/p>

“林少，我爸前幾天還說(shuō)想請(qǐng)您吃飯呢……”

“這是您的女伴？看著眼生，不給我們介紹介紹嗎？”

林佑應(yīng)付得游刃有余，語(yǔ)氣疏淡卻不失禮貌，目光卻始終黏在喬清染身上。有人想借機(jī)碰他的手臂，被他不動(dòng)聲色地避開(kāi)；有人打聽(tīng)喬清染的身份，他只淡淡一句“我的朋友”，便不再多言。

喬清染站在他身側(cè)，看著這熟悉的場(chǎng)面，心頭微動(dòng)。林佑換女友的頻率曾是圈子里的笑談，快得讓人記不住名字，唯有她，從少年時(shí)在國(guó)外相識(shí)，一路相伴至今。旁人只當(dāng)他們是青梅竹馬的摯友，卻不知那些年在異國(guó)他鄉(xiāng)的相互扶持，早已讓情分悄然變質(zhì)，濃得化不開(kāi)。

席間更是熱鬧。不少商人模樣的中年男人端著酒杯湊到林佑面前，語(yǔ)氣恭敬地說(shuō)著生意上的事，姿態(tài)放得極低；一些貴婦則拉著他的手臂問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，眼神里滿(mǎn)是對(duì)晚輩的慈愛(ài)，實(shí)則都想把自家女兒介紹給他。

林佑應(yīng)付著，余光卻瞥見(jiàn)喬清染被幾個(gè)名媛圍住。為首的是嚴(yán)家的遠(yuǎn)房親戚，語(yǔ)氣帶著審視：“這位小姐看著面生，是哪家的千金？”

沒(méi)等喬清染開(kāi)口，林佑已經(jīng)走過(guò)來(lái)，自然地?cái)堊∷难?，將她護(hù)在身側(cè)：“喬清染，我的人。”

那幾個(gè)名媛臉色微變，訕訕地閉了嘴。喬清染能感覺(jué)到腰間傳來(lái)的溫度，心頭一暖，抬頭時(shí)正對(duì)上他含笑的眼。

就在這時(shí)，一陣尖利的嗓音刺破了宴會(huì)廳的喧囂。嚴(yán)欣榮站在不遠(yuǎn)處，指著那名嚇得臉色發(fā)白的傭人，字字句句都帶著毫不掩飾的鄙夷：“眼睛長(zhǎng)到哪里去了？知道這禮服多貴嗎？弄臟了賠得起？廢物一個(gè)！”

周?chē)馁e客紛紛側(cè)目，臉上掠過(guò)各異的神色——有驚訝，有鄙夷，也有習(xí)以為常的漠然。喬祁安快步走過(guò)去，卻不是安撫，反而皺著眉看了眼嚴(yán)欣榮的裙擺，語(yǔ)氣帶著幾分不耐：“行了，別在這兒丟人現(xiàn)眼?！?/p>

他的話像是火上澆油，嚴(yán)欣榮猛地轉(zhuǎn)頭瞪他：“我丟人？要不是這蠢貨毛手毛腳，我能這樣？喬祁安，你是不是覺(jué)得我給你丟臉了？”

兩人之間的氣氛瞬間劍拔弩張，與方才接受眾人祝福時(shí)的登對(duì)模樣判若云泥。

喬清染指尖微微收緊。她終于明白為何初見(jiàn)時(shí)會(huì)覺(jué)得嚴(yán)欣榮眼熟——那眼底藏不住的算計(jì)，與喬家人如出一轍。只是她從前被對(duì)方的清純表象蒙了眼，此刻才看清假面下的真實(shí)。

“果然，”林佑的聲音帶著一絲涼薄的笑意，傳入喬清染耳中，“不是一家人，不進(jìn)一家門(mén)。喬祁安挑人的眼光，倒是和他那家人一脈相承?！?/p>

喬清染側(cè)頭看他，想起少年時(shí)在國(guó)外，他替她擋掉難纏的追求者，在她被喬家忽視時(shí)拉著她去吃遍街頭小吃，此刻眼底的疏離與嘲諷，更像是為她不平。他輕輕碰了碰她的手肘，低聲道：“這里沒(méi)意思，出去透透氣？”

她點(diǎn)頭，兩人悄無(wú)聲息地退出喧鬧的宴會(huì)廳，走到別墅后院的露臺(tái)上。晚風(fēng)帶著草木的清香，吹散了廳內(nèi)的酒氣與虛偽。

“喬家選嚴(yán)欣榮，恐怕不止是看中嚴(yán)家的生意?！眴糖迦就h(yuǎn)處的燈火，輕聲分析，“嚴(yán)家這兩年在南方擴(kuò)張得厲害，手段潑辣，喬家想借他們的力，又怕壓不住，選個(gè)同樣‘厲害’的兒媳，倒像是在互相制衡?！?/p>

林佑靠著欄桿，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著杯沿：“你看得倒是透徹。不過(guò)這些事，與我們無(wú)關(guān)?！彼D(zhuǎn)頭看她，目光落在她略顯蒼白的臉上，“在這里待著不舒服？”

喬清染搖搖頭，卻避開(kāi)了他的視線。喬祁安的升學(xué)宴，說(shuō)到底是喬家的主場(chǎng)，她的出現(xiàn)本就像個(gè)異類(lèi)——沒(méi)有邀請(qǐng)函，以林佑女伴的身份入場(chǎng)，從頭到尾都像是在提醒她與那個(gè)家的割裂。

“他們沒(méi)給你發(fā)邀請(qǐng)函，是他們的不是?！绷钟酉袷强创┝怂男乃?，語(yǔ)氣篤定，“清染，你不必在意這些。你現(xiàn)在站在這里，是因?yàn)槟闶悄?，不是因?yàn)閱碳?。?/p>

他的話像一顆石子，在她心湖漾開(kāi)圈圈漣漪。她抬眼望他，月光落在他輪廓分明的側(cè)臉上，褪去了白日的頑劣，只剩難得的認(rèn)真。那些年在國(guó)外的記憶涌上心頭，他替她占座的課堂，陪她熬夜趕論文的圖書(shū)館，在她被喬家忽視時(shí)說(shuō)的“有我在”，一一浮現(xiàn)。

露臺(tái)上的風(fēng)漸漸大了些，林佑脫下自己的西裝外套，輕輕搭在她肩上，帶著他身上淡淡的雪松香氣。“走吧，”他伸手牽住她的手，指尖溫?zé)?，“這種鬧劇，不看也罷?！?/p>

兩人并肩往停車(chē)的方向走，經(jīng)過(guò)宴會(huì)廳窗口時(shí)，還能聽(tīng)見(jiàn)里面隱約傳來(lái)的爭(zhēng)執(zhí)聲與賓客的竊竊私語(yǔ)。喬清染回頭望了一眼那棟燈火輝煌的別墅，曾經(jīng)的歸屬感早已蕩然無(wú)存。

手心被林佑的溫度包裹著，她忽然覺(jué)得，那些所謂的家族榮光、虛偽應(yīng)酬，都遠(yuǎn)不如此刻掌心的暖意來(lái)得真切。

“林佑，”她輕聲開(kāi)口，“謝謝你?！?/p>

林佑腳步微頓，轉(zhuǎn)頭對(duì)她笑了笑，眼底盛著細(xì)碎的星光：“謝我什么？謝我?guī)憧戳藞?chǎng)好戲？”

喬清染被他逗笑，心頭的郁結(jié)散去不少。她搖搖頭，沒(méi)再說(shuō)話，只是任由他牽著，一步步遠(yuǎn)離那片喧囂。有些感謝不必說(shuō)透，就像有些心意，早已在多年的相伴中，悄然生根，長(zhǎng)成了彼此都懂的模樣。