【卷七·春風(fēng)歸】

辭城

八月十六，天未明。

雪月城鼓聲三疊，少年卸城主紫冠，換青衫布履。

阿朝捧一只小小酒壇，壇口封杏葉，酒香仍溫。

司空長(zhǎng)風(fēng)以銀槍挑下一枝老杏，拋入少年懷中：“江湖路遠(yuǎn)，帶春去。”

李寒衣抱琴，彈一曲《杏花疏影》，音落，城門(mén)緩緩闔上。

萬(wàn)民跪送，卻無(wú)一人挽留——他們知道，春風(fēng)該回春風(fēng)該去的地方。

歸途

逐月飛舟改作輕舟，順洛水南下。

少年與阿朝并肩立于船頭，看兩岸杏林飛逝。

阿朝以指尖蘸酒，在船舷寫(xiě)下：

“柴桑舊路，杏花為燈?！?/p>

少年笑，虎牙映水：“回家釀酒，釀一壇真正的歸來(lái)醉?！?/p>

杏谷

九月初九，柴桑舊地。

龍首街盡頭，東歸酒肆木門(mén)吱呀，積塵半寸。

后院老杏，依舊枯而復(fù)榮，枝頭綴滿青杏，像未說(shuō)完的話。

少年以劍掘土，埋下紫冠與銀槍；

阿朝溫酒，酒面浮三十六瓣杏花，瓣瓣如初。

再釀春風(fēng)

灶膛重燃，銅釜新洗。

阿朝以雪月城帶來(lái)的冰泉、北疆杏蕊、極晝之雪，重釀“歸來(lái)醉”。

少年劈柴，劍作柴刀，木屑紛揚(yáng)，落成杏花雨。

酒香初溢，整條龍首街都醒了。

江湖客至

酒香飄出三里，引來(lái)舊友：

顧晏之?dāng)y胭脂醉一壺，笑言：“欠你的賀酒，今日補(bǔ)上?！?/p>

柳煙煙抱琴，彈《杏花天影》，音落，折一枝杏贈(zèng)阿朝：“愿你歲歲有春?！?/p>

連那灰衣老乞丐也蹣跚而來(lái)，破碗里盛滿雪，少年以酒換雪，一飲而盡。

杏花為家

夜深，少年與阿朝并肩坐在老杏樹(shù)下。

少年以指尖在樹(shù)干刻字：

“乾元十五年九月九，百里東君、沈朝煙，歸隱杏谷，春風(fēng)不老?！?/p>

阿朝以酒澆字，酒入木，字生香。

風(fēng)過(guò)，杏花撲簌落下，像一場(chǎng)不會(huì)醒的夢(mèng)。

——杏谷歸隱，春風(fēng)回家；

江湖萬(wàn)里，不及一壇歸來(lái)醉。

第二章　大旱之兆（對(duì)應(yīng)原著第五十二章）

春盡未雨

歸隱后的第一個(gè)年頭，杏花謝得早。

三月末，柴桑谷本該細(xì)雨如酥，卻連晴四十日。

老杏枝頭剛結(jié)青果，葉片已卷成焦黃。

阿朝蹲在井邊，舀一瓢水——

瓢底只映出干裂的泥紋，像一張張渴死的唇。

井水枯

四月初，井壁出現(xiàn)第一道裂縫。

少年以劍鑿深，只碰出火星與碎石。

阿朝把最后半壇“歸來(lái)醉”倒進(jìn)井口，酒香沉底，水面卻再未浮起。

夜里，她聽(tīng)見(jiàn)地底傳來(lái)細(xì)微的“咔啦”聲，像有什么東西在干裂中掙扎。

江湖傳言

五月初，商旅帶來(lái)消息——

“北荒大旱，赤地千里；南詔蝗起，草木成灰。”

更可怕的是一句暗語(yǔ)：

“玄陰策殘火未滅，引地脈旱魃?！?/p>

少年握劍柄的手緊了緊，指節(jié)泛白。

杏花焦

六月，谷中老杏成片枯死。

阿朝以指尖輕觸樹(shù)皮，指尖立刻被燙得微紅——

樹(shù)干里竟透出暗紅脈絡(luò)，像被火從內(nèi)部灼燒。

她剖開(kāi)一枝，樹(shù)心流出黑紅色黏液，帶著熟悉的焦枯味。

那是玄陰策殘燼的氣息。

少年誓

當(dāng)夜，少年在枯杏下掘開(kāi)去年埋下的紫冠與銀槍。

槍尖映著殘?jiān)?，像一截不肯熄滅的冰?/p>

他低聲對(duì)阿朝：“旱魃因策火而生，我必須去源頭?！?/p>

阿朝遞給他一只新封的酒囊：“那便帶我釀的焚焰春，火遇火，或可相生相克。”

旱魃初啼

七月十五，中元夜。

谷外忽起熱風(fēng)，卷著沙礫拍窗。

少年推門(mén)，看見(jiàn)遠(yuǎn)處干裂的田野上，一道黑影扭曲而立——

它無(wú)面，周身纏繞暗紅火舌，腳下土地寸寸成灰。

少年拔劍，劍尖挑起一滴焚焰春，酒珠在旱魃面前炸成藍(lán)白火蓮。

火蓮照亮了黑影胸口的空洞——

那里嵌著半片焦黑的策頁(yè)，像一顆不肯死去的心。

——大旱之兆，玄陰余燼；

春風(fēng)歸隱，仍要再赴火劫。