京都的風(fēng)，自入秋后便添了幾分凜冽，卷著長街石板縫里的枯葉，打在范府朱紅的門扉上，發(fā)出細(xì)碎卻擾人的聲響。范閑站在書房窗前，指尖捻著一枚剛送來的密信，信紙邊緣被火漆燙出的鳶尾花印記，正隨著他的動作輕輕晃動——那是靖王世子李弘成的私印，此刻卻用來傳遞一樁與皇室安危牽系的消息。
“太子昨夜在東宮設(shè)宴，邀了禮部尚書郭攸之、禁軍統(tǒng)領(lǐng)程巨樹，還有……二皇子府上的長史?！蓖鯁⒛甑穆曇魤旱脴O低，他剛從宮外查探回來，青色布袍上還沾著夜露的寒氣，“有意思的是，郭尚書中途稱病離席，程巨樹卻留到了三更天，臨走時，東宮侍衛(wèi)往他馬車上搬了三個沉重的木箱，看尺寸，倒像是裝兵器的。”
范閑眉峰微挑，將密信湊到燭火邊，淡金色的火苗舔舐著紙角，很快將字跡燒成灰燼?！肮翘蟮娜耍酉肜娟?，本就難如登天。倒是程巨樹……一個北齊來的降將，憑什么能得太子如此看重？”
王啟年躬身道：“大人有所不知，程巨樹手里握著三千‘黑騎’，是當(dāng)年先帝從北齊戰(zhàn)俘里挑出的死士，只聽掌印太監(jiān)和禁軍統(tǒng)領(lǐng)的令。如今掌印太監(jiān)是陳萍萍的心腹，太子若想動禁軍，繞不開程巨樹這關(guān)?！?/p>
正說著，門外傳來輕微的腳步聲，林婉兒端著一碗溫?zé)岬男尤世易哌M(jìn)來，見兩人神色凝重，便將托盤放在桌上，輕聲道：“是不是宮里又出了變故？方才聽下人說，長公主府的馬車往相府去了。”
范閑轉(zhuǎn)過身，接過她遞來的玉碗，指尖觸到她微涼的手背，不由握了握：“長公主找林相？她倒是會選時候?！?/p>
林婉兒垂眸道：“我爹近來總說，太子和二皇子斗得太兇，怕是要累及朝臣。前幾日他還勸過陛下，讓兩位殿下分管戶部和工部，想讓他們各有職司，少些摩擦，可陛下只說‘再看看’?！?/p>
范閑舀了一勺杏仁酪，甜香混著微涼的奶香漫開，卻壓不住心頭的沉郁。他知道，慶帝的“再看看”，從來不是猶豫，而是在等一個平衡點——太子李承乾仁弱卻有嫡長之名，二皇子李承澤聰慧卻鋒芒太露，兩人相爭，朝臣便會不由自主地選邊站，而慶帝只需坐山觀虎斗，便能將朝堂權(quán)柄牢牢攥在掌心?？扇缃裉泳拱抵新?lián)絡(luò)禁軍統(tǒng)領(lǐng)，二皇子又頻頻借長公主之勢拉攏世家，這平衡，怕是要被打破了。
“得去見一趟靖王?！狈堕e放下玉碗，起身取了件墨色披風(fēng)，“李弘成在信里說，他父王查到，程巨樹的黑騎近來常在城郊練兵，且軍械庫里的玄鐵箭少了三百支——那些箭是用來裝備皇家暗衛(wèi)的，除了陛下，誰有膽子動？”
王啟年眼睛一亮：“莫非是太子想……”
“別亂猜。”范閑打斷他，指尖叩了叩桌面，“你即刻去查程巨樹的底細(xì)，尤其是他當(dāng)年投降北齊的緣由，還有，盯著長公主府的動靜，她去找林相，絕不會只是閑聊。”
待王啟年應(yīng)聲退下，林婉兒走到他身邊，輕輕拽住披風(fēng)的系帶：“你要小心。長公主和太子走得近，她手里還有內(nèi)庫的權(quán)，若是真動起手來，怕是會牽連很多人。”
范閑低頭看著她眼底的擔(dān)憂，伸手揉了揉她的發(fā)頂：“放心，我不是要跟他們硬碰硬。有些聯(lián)盟，看似牢固，實則一戳就破——比如太子和程巨樹，一個是急于掌權(quán)的儲君，一個是背負(fù)著叛國之名的降將，他們的信任，本就薄如蟬翼。”
靖王府位于京都西城，遠(yuǎn)離皇宮的喧囂，府里栽著上百株老槐，秋日里槐葉落了滿地，踩上去沙沙作響。范閑跟著管家穿過月洞門時，正看見李弘成蹲在廊下喂貓，見他來了，忙起身拍了拍衣擺：“我父王在書房等你，他說……有些話，只能跟你一個人說?！?/p>
靖王的書房比范閑想象中簡樸，除了滿架的古籍，便只有一張舊木桌，桌上擺著一幅未完成的《江山圖》。靖王身著素色常服，正用狼毫蘸著墨，見范閑進(jìn)來，并未抬頭，只淡淡道：“坐吧。聽說你查程巨樹了？”
“是?！狈堕e在桌旁坐下，“晚輩想知道，當(dāng)年程巨樹投降北齊，到底是真降，還是另有隱情？”
靖王放下筆，轉(zhuǎn)身看向他，目光沉得像潭水：“你可知‘青甲軍’？”
范閑一愣——青甲軍是二十年前慶國最精銳的部隊，由靖王親自統(tǒng)領(lǐng)，當(dāng)年與北齊在邊境大戰(zhàn)，青甲軍幾乎全軍覆沒，只余下寥寥數(shù)人，程巨樹便是其中之一。后來傳聞程巨樹臨陣倒戈，引北齊軍偷襲青甲軍大營，才導(dǎo)致慶國慘敗，可慶帝卻并未殺他，反而讓他當(dāng)了禁軍統(tǒng)領(lǐng)，這一直是京都的一樁疑案。
“當(dāng)年不是程巨樹叛逃?！本竿蹙従忛_口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“是有人給北齊送了密信，泄露了青甲軍的布防圖，程巨樹是替人背了黑鍋?！?/p>
范閑心頭劇震：“替誰？”
“一個你絕對想不到的人?！本竿跄闷鹱郎系牟璞讣庖蛴昧Χ喊?，“是當(dāng)今皇后的弟弟，郭攸之的兄長，郭錚。當(dāng)年郭錚是青甲軍的參軍，他收了北齊的重金，賣了布防圖，事后卻買通了幾個幸存的士兵，反咬程巨樹一口?！?/p>
“那陛下為何……”
“陛下知道真相。”靖王打斷他，“但郭家和太后是姻親，皇后又是郭家人，動郭錚，就等于動太后和皇后的根基。陛下需要郭家制衡太子，也需要程巨樹這個‘叛將’留在禁軍里，讓那些對郭家不滿的老臣有個念想——你看，連叛將都能活，郭家的罪，總有清算的那天。”
范閑終于明白，慶帝的布局遠(yuǎn)比他想的更深。程巨樹留在禁軍，既是對郭家的牽制，也是給太子埋下的一顆雷——太子拉攏程巨樹，無異于觸碰慶帝的底線，而程巨樹若想洗刷污名，唯一的辦法，便是脫離太子，甚至……反戈一擊。
“那三百支玄鐵箭，是程巨樹讓人偷的。”靖王繼續(xù)道，“但他不是要給太子，是想送回北齊。他有個兒子在北齊當(dāng)人質(zhì)，北齊人逼他用玄鐵箭換兒子的命?！?/p>
范閑眼睛一亮：“這便是他的軟肋?！?/p>
“是，但也是你的機會?！本竿蹩粗?，“太子以為握著程巨樹的把柄，其實是被程巨樹牽著走。你若能幫程巨樹救回兒子，他未必不能成為你的助力?！?/p>
“可我怎么幫？”范閑皺眉，“北齊與慶國不通往來，要救人，難如登天?！?/p>
靖王從袖中取出一枚玉佩，遞給范閑：“這是北齊密探的信物，你拿著它去城外的‘聽風(fēng)樓’，找一個叫‘影子’的人。他是陳萍萍安插在北齊的暗線，只要你開口，他能幫你把人從北齊接出來?！?/p>
范閑接過玉佩，冰涼的玉質(zhì)貼著掌心，忽然想起陳萍萍——那個常年坐在輪椅上，渾身散發(fā)著陰鷙氣息的鑒查院院長，他似乎總能在最關(guān)鍵的時候，遞來一把鑰匙。
“還有一件事?！本竿鹾鋈坏?，“長公主去找林相，是想讓林相支持太子，條件是……把內(nèi)庫的絲綢生意交給林家。林相沒答應(yīng)，但他也沒拒絕——他在等，等你表態(tài)?！?/p>
范閑心頭一凜。林相是林婉兒的父親，也是朝堂上舉足輕重的人物，他的立場，直接關(guān)系到局勢的走向。林相不拒絕長公主，既是不想得罪太子，也是在試探自己——畢竟，內(nèi)庫本是他母親葉輕眉的產(chǎn)業(yè)，如今雖由長公主掌管，但遲早要回到他手里。
“我知道該怎么做了。”范閑起身告辭，走到門口時，又回頭道，“王爺，當(dāng)年青甲軍的冤屈，總有昭雪的那天?！?/p>
靖王看著他的背影，輕輕嘆了口氣：“但愿吧。這京都的水，太深了。”
聽風(fēng)樓藏在城郊的一座破廟里，廟門掛著“香火斷絕”的木牌，里頭卻別有洞天。范閑按照靖王的囑咐，在佛像后敲了三下石壁，一道暗門緩緩打開，一個穿著黑衣的蒙面人走了出來，聲音沙啞：“信物。”
范閑遞過玉佩，黑衣人驗過之后，側(cè)身讓他進(jìn)去：“影子大人在里面等你?！?/p>
暗門后是一條狹長的通道，走了約莫百來步，才到一間石室。石室里點著油燈，一個瘦高的男人背對著他，正看著墻上的地圖，聽到腳步聲，緩緩轉(zhuǎn)過身——那人臉上戴著一張青銅面具，只露出一雙眼睛，眼神銳利如鷹。
“你就是范閑？”影子的聲音低沉，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感。
“是。”范閑開門見山，“我需要你幫我把程巨樹的兒子從北齊接出來，送到慶國?！?/p>
影子盯著他看了片刻，忽然笑了：“陳院長說過，你遲早會來找我。程巨樹的兒子在北齊京都的‘質(zhì)子營’，那里守衛(wèi)森嚴(yán)，要救人，得用一樣?xùn)|西換。”
“什么東西？”
“北齊小皇帝的生母，淑貴妃的一件貼身之物?！庇白拥?，“淑貴妃近來病了，北齊太后派人在質(zhì)子營里找了個懂醫(yī)術(shù)的孩子伺候她，程巨樹的兒子就在其中。若能拿到淑貴妃的玉佩，我就能以‘送藥’為名，混進(jìn)質(zhì)子營，把人帶出來?！?/p>
范閑皺眉：“淑貴妃的玉佩，怎么拿？”
“長公主府里有?！庇白拥?，“當(dāng)年長公主去北齊和親時，淑貴妃送了她一塊暖玉，說是能安神。那玉佩一直被長公主收在內(nèi)庫的密室里，除了她，沒人能動。”
繞來繞去，竟又繞回了長公主身上。范閑沉吟片刻：“我能拿到玉佩，但你得答應(yīng)我，救出孩子后，讓程巨樹把玄鐵箭還回去，并且……跟太子撇清關(guān)系。”
“可以?！庇白狱c頭，“但你要快。質(zhì)子營里的孩子每隔半個月就會換一批，再過三天，程巨樹的兒子就要被送走了，到時候再想找他，就難了?！?/p>
長公主府的夜，比范府熱鬧得多。府里正在設(shè)宴，絲竹聲順著風(fēng)飄出來，夾雜著男女的笑談。范閑站在府門外，遞上拜帖，守門的侍衛(wèi)見是他，愣了一下，忙進(jìn)去通報——誰都知道，范閑和長公主不對付，他此刻來訪，實在出人意料。
長公主李云睿在花園的水榭里見他，她穿著一身粉色宮裝，斜倚在軟榻上，手里搖著團(tuán)扇，見范閑進(jìn)來，嘴角勾起一抹笑：“小范大人稀客啊，怎么有空來我這破地方？”
“晚輩是來求長公主一件事?！狈堕e躬身行禮，不卑不亢，“聽說您有一塊北齊淑貴妃送的暖玉，晚輩想借來看一看。”
長公主的笑容僵了一下，隨即又恢復(fù)如常：“哦？你要那玉佩做什么？”
“晚輩近日總失眠，聽聞暖玉能安神，想借來試試。”范閑隨口編了個理由，目光卻落在她腕上的金鐲上——那金鐲是內(nèi)庫新出的樣式，上面鑲著幾顆鴿血紅寶石，顯然是用內(nèi)庫的料子做的，而內(nèi)庫的絲綢生意，正是長公主用來拉攏林相的籌碼。
“一塊玉佩而已，有什么不能借的？”長公主放下團(tuán)扇，示意侍女去取，“不過小范大人，我聽說你近日和靖王走得很近？太子畢竟是儲君，你總跟靖王來往，怕是會惹陛下不高興?！?/p>
范閑接過侍女遞來的玉佩，玉佩溫潤，上面刻著一朵小小的海棠花，果然是北齊的樣式?！巴磔呏皇呛途竿跏雷诱劦脕?，算不上和靖王來往?！彼D了頓，故意道，“倒是晚輩聽說，長公主想把內(nèi)庫的絲綢生意交給林家？林相是晚輩的岳父，按說晚輩該謝您，可內(nèi)庫是太后讓您管著的，您把生意給林家，太后知道了，會不會不高興？”
長公主臉色微變——她拉攏林相，本是瞞著太后的，太后雖支持太子，但內(nèi)庫的權(quán)一直握在自己手里，若是讓太后知道她用內(nèi)庫的利益討好林相，必定會生疑。
“小范大人倒是消息靈通?！遍L公主冷笑一聲，“不過這是我和林相之間的事，就不勞你費心了。”
“晚輩不是費心，是擔(dān)心?！狈堕e將玉佩揣進(jìn)袖中，“畢竟內(nèi)庫是先母留下的產(chǎn)業(yè)，若是因為這些事起了紛爭，怕是會讓先母在天不安?！?/p>
提到葉輕眉，長公主的眼神驟然變得銳利：“你倒是時時刻刻把你母親掛在嘴邊。怎么？你以為有陳萍萍護(hù)著你，就能插手內(nèi)庫的事了？”
“晚輩不敢?！狈堕e微微欠身，“玉佩已借到，晚輩告辭。”
他轉(zhuǎn)身離開時，身后傳來長公主冰冷的聲音：“范閑，你最好離太子和二皇子的事遠(yuǎn)一點，否則……下次就不是借玉佩這么簡單了?！?/p>
范閑腳步未停——有些事，不是他想躲就能躲開的。太子和二皇子的聯(lián)盟與對抗，早已將他卷了進(jìn)去，他能做的，便是在這場漩渦里，找到屬于自己的支點。
三天后，影子果然將程巨樹的兒子送回了京都，孩子雖瘦了些，但眉眼間和程巨樹很像，怯生生地拉著影子的衣角，見了程巨樹，才哇地一聲哭了出來。
程巨樹抱著兒子，這個在戰(zhàn)場上從未掉過淚的硬漢，此刻眼眶通紅。他轉(zhuǎn)身看向范閑，鄭重地行了個禮：“范大人的恩情，程某沒齒難忘。從今往后，只要大人一句話，程某萬死不辭。”
“我不要你萬死不辭?！狈堕e看著他，“我只要你把玄鐵箭還回軍械庫，并且……告訴太子，你不會幫他。”
程巨樹毫不猶豫地點頭：“好?！?/p>
當(dāng)天下午，禁軍統(tǒng)領(lǐng)程巨樹親自將三百支玄鐵箭送回軍械庫的消息，便傳遍了京都。太子在東宮聽到消息時，氣得將茶盞摔在地上：“廢物！連這點事都辦不好！”
而更讓他心驚的是，程巨樹竟主動遞了辭呈，說自己“身體不適，難當(dāng)禁軍統(tǒng)領(lǐng)之職”，慶帝二話不說便準(zhǔn)了，轉(zhuǎn)頭讓陳萍萍的心腹接管了禁軍——這意味著，太子想掌控禁軍的算盤，徹底落空了。
長公主得知消息后，在府里發(fā)了一通火，砸碎了不少古董。她終于明白，范閑借玉佩不是為了安神，而是為了拉攏程巨樹，而自己竟親手把機會送到了他手里。
“小姐，林相派人來了。”侍女匆匆進(jìn)來稟報，“說……他不愿摻和太子和二皇子的事，內(nèi)庫的絲綢生意，他也不要了。”
長公主跌坐在軟榻上，臉色蒼白——林相的退縮，意味著她想借林家之力扶持太子的計劃，也敗了。
范閑站在范府的屋頂上，看著遠(yuǎn)處皇宮的方向，王啟年站在他身后，遞給他一壺酒：“大人，現(xiàn)在太子失了禁軍，長公主又沒了林家的支持，他們怕是暫時掀不起風(fēng)浪了。”
范閑接過酒壺，仰頭喝了一口，酒液辛辣，卻讓他精神一振：“這只是開始?！彼粗爝叺耐硐?，輕聲道，“聯(lián)盟會散，對抗會續(xù)，京都的風(fēng)，還得刮一陣子呢?！?/p>
秋風(fēng)卷著酒香掠過屋頂，遠(yuǎn)處的鐘鼓樓傳來報時的鐘聲，厚重而悠長。范閑知道，這場關(guān)于權(quán)力的博弈，他已經(jīng)邁出了第一步，而接下來的路，只會更難走——但他別無選擇，因為他身后，有他想護(hù)著的人，有他要守的規(guī)矩，還有他母親留下的那片，尚未明朗的江山。
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