在阿波羅氣息降世的前兩年,魅蠕、綻花、驚龍和天龍島西部的眾蛇雖然大致形成了28個(gè)部落同盟。但這些部落聯(lián)盟的形成原因“復(fù)雜”,很多時(shí)候都是基于哪天兩個(gè)蛇群的十幾條蛇一起捕捉了獵物,或遵循“敵人的敵人就是我的朋友”或者“誰(shuí)強(qiáng)誰(shuí)有理”的原則,甚至是部落家長(zhǎng)腦袋哪天撞了樹(shù)突發(fā)奇想等一系列狗屁倒灶的事決定的,因此極不靠譜。他們組成的聯(lián)合議事會(huì)也基本可以等同于聊天扯淡大會(huì),蛇數(shù)不定,地點(diǎn)不定,參與的部落都不定,還有聊著聊著打起來(lái)的。一個(gè)月只開(kāi)三次不到,一年通不過(guò)5個(gè)決議。底層蛇對(duì)這些不僅沒(méi)法參與,甚至毫無(wú)概念。
這些部落同盟還都有幾個(gè)共同點(diǎn):種族眾多且復(fù)雜,結(jié)構(gòu)極其松散,團(tuán)體林立,不時(shí)內(nèi)斗。部落同盟內(nèi)部的不同族蛇類對(duì)彼此不存在絲毫認(rèn)同,即便是親緣相近和利益關(guān)聯(lián)者也無(wú)法構(gòu)建哪怕比一塊蛇鱗片還小的一個(gè)精神共同體。蛇族的政治組織基本聊勝于無(wú),蛇吞蛇的分裂狀態(tài)是島上的日常,不同種的蛇類哪怕有超過(guò)20條能為一個(gè)共同目標(biāo)努力在島上都是大新聞。
長(zhǎng)期持續(xù)的無(wú)政府狀態(tài)使得蛇族的政治結(jié)構(gòu)落后于群島多地,引發(fā)了許多蛇族有識(shí)之士的不滿,紛紛呼吁建立強(qiáng)有力的共同體來(lái)解決和平與吃飯問(wèn)題,鼓勵(lì)各族團(tuán)結(jié)統(tǒng)一。他們提出的觀念得到了蛇民的廣泛擁護(hù),在這一背景下,蛇族四盟應(yīng)運(yùn)而生。
阿波羅三年4月21日,蛇族四盟最早誕生的一個(gè)組織——毒絕會(huì)建立了。由于蛇族群體的廣泛靈智化,一些較聰明的毒蛇開(kāi)始思索毒液這種屬于蛇類的獨(dú)特武器的來(lái)源。他們注意到,不同蛇毒效果大相庭徑,在異能化的加持下更是顯得五花八門(mén)。這些蛇經(jīng)過(guò)思索得出了一個(gè)為他們所堅(jiān)信不疑的結(jié)論:毒液是神給予他們的恩賜,而所有的毒液都來(lái)自一個(gè)神明——巫毒蛇神。在他們的認(rèn)知和描述中,巫毒蛇神身形極其粗壯,長(zhǎng)若江河,有無(wú)窮的偉力,目光可以毀滅星辰。蛇神生活在在星空中的一片沼澤內(nèi),依靠月亮降下光輝給予蛇族的先祖毒液并使之代代遺傳。他們還認(rèn)為,無(wú)毒蛇是未受神明庇佑的異端子民,是野蠻蛇,地位天生低于毒蛇。毒蛇應(yīng)自豪于自己的毒性,盡量不同他們來(lái)往。
這種觀點(diǎn)經(jīng)過(guò)發(fā)展,逐步形成一種被稱為蛇神教的宗教。此教信奉者存在比其他蛇更普遍的異能化現(xiàn)象(精神上的富足促進(jìn)了阿波羅氣息的演化,其中毒蛇的毒液也受到了巨大影響),并衍生出了一種叫做論毒的傳統(tǒng):兩條毒蛇通過(guò)互相注入微量毒液來(lái)比試毒性,毒性強(qiáng)者可獲得弱者的臣服。這一傳統(tǒng)在毒蛇群體中廣受歡迎,也成了他們解決糾紛的重要方式。在兩蛇論毒時(shí),為保證安全,毒蛇們會(huì)尋找有解毒異能和抗毒異能的毒蛇作為見(jiàn)證者,這些見(jiàn)證者后來(lái)逐漸構(gòu)成了蛇神教3/4的祭司群體。
毒絕會(huì)這一組織是論毒傳統(tǒng)廣泛傳播并走向正規(guī)化的產(chǎn)物,其第一任盟主是生活在魅蠕和綻花兩島之間海域的黑環(huán)海蛇吉洛(他是當(dāng)時(shí)四島最毒的蛇,在大論毒中取得了勝利)。參與毒絕會(huì)的毒蛇依照毒性強(qiáng)弱被分成了9個(gè)森嚴(yán)的等級(jí),而論毒是唯一提升等級(jí)的方法。負(fù)責(zé)處理論毒問(wèn)題的祭司們可以超脫于傳統(tǒng)等級(jí)之外,但也會(huì)按照抗毒性和解毒能力被分成五等。參與毒絕會(huì)的一共有11個(gè)部落聯(lián)盟,這些部落聯(lián)盟的成員逐步以論毒代替了內(nèi)斗,成為了蛇神教的忠實(shí)信徒,開(kāi)始走向團(tuán)結(jié)和穩(wěn)定。值得注意的是,毒絕會(huì)只有毒蛇才能參加,他們對(duì)無(wú)毒蛇抱有歧視態(tài)度,因此無(wú)毒蛇們對(duì)這一盟長(zhǎng)期持警惕和防備的態(tài)度。
4月28日,出于對(duì)毒絕會(huì)的忌憚,在天龍島西部的某處草地上,巖蟒金流建立了耶夢(mèng)加得學(xué)會(huì)。這一學(xué)會(huì)取代了各部落議事會(huì)(即政府)的作用,并致力于解決學(xué)內(nèi)蛇族的各類生存問(wèn)題。
該學(xué)會(huì)一共只有3個(gè)較為強(qiáng)大的部落聯(lián)盟參與,但蛇數(shù)可以和毒絕會(huì)媲美。學(xué)會(huì)的首領(lǐng)金流是個(gè)人語(yǔ)者,曾經(jīng)在海邊生活時(shí)和建設(shè)橋梁的一名掌握了牧蚜語(yǔ)的工人進(jìn)行過(guò)交流并成了朋友。他在同工人的交流中逐漸確立了無(wú)神論觀點(diǎn)并了解了很多人類社會(huì)的知識(shí),其中就包括部分北歐神話,學(xué)會(huì)也因此得名。(但該學(xué)會(huì)和塵世巨蟒耶夢(mèng)加得沒(méi)有半毛錢(qián)關(guān)系,金流甚至沒(méi)有對(duì)其亂攀祖宗的欲望,只是為炫耀自己學(xué)識(shí)裝逼沿用了這個(gè)名字)
后來(lái)那個(gè)工人因工傷轉(zhuǎn)去金星島休養(yǎng)了。金流回到了島嶼內(nèi)陸地區(qū),成為了一個(gè)巖蟒部落的首領(lǐng)。他常常運(yùn)用所學(xué)習(xí)的知識(shí)來(lái)解答四周部落蛇族對(duì)自然世界存在的多種疑問(wèn),這讓金流的智慧之名廣為流傳。而他本身不論是肉體還是異能又都十分強(qiáng)勁,是文武雙全的“蛇才”,吸引了大量的擁護(hù)者。
為對(duì)抗毒絕會(huì)的威脅,金流被三個(gè)部落聯(lián)盟推舉為共主。他不負(fù)眾望,率部隊(duì)多次擊退了毒絕會(huì)的挑釁行動(dòng)。他還從三大部落聯(lián)盟中選出了大量人才并任用,讓他們作為學(xué)會(huì)處理部落事務(wù)的骨干,最終使得學(xué)會(huì)統(tǒng)轄的群蛇逐漸強(qiáng)大起來(lái),面對(duì)毒絕會(huì)也絲毫不覷。相比毒絕會(huì),金流所創(chuàng)立的學(xué)會(huì)明顯更加平等很多,風(fēng)評(píng)也更加良好,尤其是毒蛇和非毒蛇一律平等這一點(diǎn)大受贊譽(yù)。他也因此被視為開(kāi)明領(lǐng)導(dǎo)者的典范(有同行襯托的成分,金流對(duì)學(xué)會(huì)的權(quán)利總體上還是抓的比較緊的,有時(shí)候也是有點(diǎn)頑固和專制的)。他堅(jiān)定的無(wú)神論觀點(diǎn)對(duì)所有學(xué)會(huì)成員產(chǎn)生了深刻的影響,使他們看待事物多少能有個(gè)科學(xué)(起碼世俗化)的認(rèn)知。
5月7日,第3個(gè)蛇族聯(lián)盟銳齒會(huì)產(chǎn)生了,這個(gè)同盟由無(wú)毒蛇的9個(gè)部落聯(lián)盟組成。同盟首領(lǐng)是菜花蛇黑眉,他不僅繼承了本族高強(qiáng)的毒抗性,甚至擁有復(fù)制被他蛇注入的蛇毒并制造解藥的異能。這使得他被不滿毒絕會(huì)久矣的無(wú)毒蛇們奉若神明。
銳齒會(huì)秉持非異能者一律平等,異能者比非異能者更加平等的觀念,逐步形成了領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)——利牙祭司團(tuán)。利牙祭司團(tuán)的成員都是異能者,皆自稱神明之代言人,尊奉不同的地方性神明,并尊重彼此信仰,一同構(gòu)建了多神教傳統(tǒng)。他們把毒絕會(huì)的巫毒蛇神信仰視作歪理邪說(shuō),認(rèn)為這種一神教否定了蛇族的多樣性,并主張與他們斗爭(zhēng)。他們是銳齒會(huì)的統(tǒng)治者,組建了宗教法庭和無(wú)毒蛇戰(zhàn)斗陣線,分別負(fù)責(zé)處理部落間糾紛和應(yīng)對(duì)外敵入侵。
利牙祭司團(tuán)雖然受到不少信徒尊崇,但由于內(nèi)部神明體系的雜亂化,他們做不到說(shuō)一不二,各部落的內(nèi)部事物仍然由習(xí)慣法規(guī)決定。這使得該同盟在組織度上無(wú)法和耶夢(mèng)加得學(xué)會(huì)和毒絕會(huì)相比,始終被兩者壓一頭。銳齒會(huì)諸蛇雖瞧不起世俗化的耶夢(mèng)加德學(xué)會(huì),認(rèn)為他們是沒(méi)有信仰的可憐蟲(chóng)。但實(shí)際操作中,為了對(duì)抗實(shí)力強(qiáng)盛的毒絕會(huì),以黑眉代表的銳齒會(huì)成員卻不得不聯(lián)合耶夢(mèng)加得學(xué)會(huì)的“可憐蟲(chóng)”。這無(wú)疑是一件極其諷刺的事情。
5月14日,由5個(gè)部落聯(lián)盟組成的鏡影軍團(tuán)姍姍來(lái)遲,該軍團(tuán)的首領(lǐng)是一條兇猛的黑曼巴蛇異能者——閃影,他曾經(jīng)在過(guò)山氏眼鏡王蛇首領(lǐng)過(guò)山風(fēng)的幫助下奪取了5大部落聯(lián)盟的宗主權(quán)。過(guò)山風(fēng)逝世后,他又將眼鏡王蛇特別是過(guò)山氏的勢(shì)力逐漸分散以維護(hù)統(tǒng)治。在前三大聯(lián)盟整合各部之后,他成立了鏡影軍團(tuán),將5大部落聯(lián)盟改組成36路集團(tuán)軍。
鏡影軍團(tuán)得名于閃影的特殊異能:用雙眼復(fù)制畫(huà)面和投射逼真鏡像。該軍團(tuán)的成員都信仰一種自然形成的早期宗教——影森教。這種宗教認(rèn)為蛇族之所以是變溫動(dòng)物并且視力極差的原因是他們?cè)杏陉幱昂秃诎?,而叢林?chuàng)造了陰影,因此他們認(rèn)為叢林是蛇的母親。而最敬奉陰影的蛇族應(yīng)當(dāng)擔(dān)任統(tǒng)治者。在站隊(duì)問(wèn)題上,鏡影軍團(tuán)是四盟中立場(chǎng)最捉摸不定的一個(gè),為維護(hù)自身利益常年騎墻于毒絕會(huì)和另外兩盟的對(duì)抗之間,以此求取發(fā)展。
相比其他宗教宣揚(yáng)的那套都快把自己人忽悠了的教義,影森教學(xué)說(shuō)其實(shí)飽受質(zhì)疑,并產(chǎn)生了大量的教派分支。但出于便利統(tǒng)治的目的,以上教義依然被閃影作為“正教”之典,受到大力宣揚(yáng)。而軍團(tuán)長(zhǎng)閃影自稱為暗影賜福之蛇,毫不客氣的擔(dān)任了統(tǒng)治者。蛇族四盟就此正式形成,議事會(huì)從此名存實(shí)亡,但每月開(kāi)會(huì)的傳統(tǒng)作為和平的橋梁和權(quán)利的分配工具還是被四盟保留下來(lái)。
閃影的在鏡影軍團(tuán)的統(tǒng)治并不穩(wěn)固,有很多蛇民對(duì)其不滿。但他們基本都畏懼其戰(zhàn)力而不敢反抗,除了過(guò)山氏家族的兩名成員:雄蛇格魯貝爾(此為自己的改名,原名過(guò)山洪)和雌蛇過(guò)山影。他們兩個(gè)是一對(duì)兄妹,彼此性格各異,除了不滿鏡影軍團(tuán)之外沒(méi)有任何共同點(diǎn)。格魯貝爾主張放棄包括影森教和過(guò)山家傳統(tǒng)在內(nèi)的任何宗教和部落習(xí)俗,推翻鏡影軍團(tuán),讓眼鏡王蛇獨(dú)立建國(guó),把其他蛇民納入統(tǒng)治之中,作為奴隸和食物。過(guò)山影卻主張一切蛇族平等,在主張蛇族統(tǒng)一的同時(shí)支持保護(hù)各類傳統(tǒng),包括過(guò)山氏家族的榮耀。她并不希望不完全摒棄影森教,而是選擇信仰影森教非正教的一個(gè)小宗——藤溪派。過(guò)山影還有一個(gè)偉大的夢(mèng)——以合適的武力奪取靜影軍團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán),最終統(tǒng)一全島。
在當(dāng)時(shí)的背景下,蛇族四盟看起來(lái)似乎都根深蒂固,不易撼動(dòng)。島上的蛇民多認(rèn)為四盟并立的格局會(huì)長(zhǎng)久持續(xù)。但他們錯(cuò)了,過(guò)山氏的兄妹倆很快都將成為撬動(dòng)這一格局的杠桿,只不過(guò)前者曇花一現(xiàn),后者卻笑到了最后,實(shí)現(xiàn)了自己的夙愿。