次日，天光剛破開云層，秦玄淵便親自將兄長留下的幼子抱入了宮中。那孩子尚在襁褓中，眉眼間依稀有幾分兄長的影子，秦玄淵望著他熟睡的小臉，眸中掠過一絲復(fù)雜的情緒，最終化為堅(jiān)定。他為孩子取名秦知煜，“知”為明悟，“煜”為光明，盼他日后能通曉事理，如星辰般照亮前路。同日，他下旨冊立秦知煜為太子，昭告天下，這份突如其來的決定雖讓朝臣略有訝異，卻無人敢質(zhì)疑——畢竟，這是帝王的心意，更是對兄長血脈的鄭重承諾。

自此，秦玄淵與蕭燼的生活徹底變了模樣。曾經(jīng)只有朝政與彼此的宮殿，漸漸被嬰孩的啼哭、咿呀學(xué)語填滿，兩人笨拙又認(rèn)真地踏上了帶娃之路。

或許有人會問，堂堂太子，為何不交由宮女嬤嬤們悉心照料？這話要從秦知煜剛?cè)雽m時(shí)說起。那時(shí)秦玄淵正忙于穩(wěn)固朝局，日夜埋首奏折，小太子的飲食起居便全托付給了身邊一位手腳麻利的小宮女。那宮女對知煜也算盡心，喂飯、哄睡從無差錯，日子久了，年幼的知煜對她竟生出了極強(qiáng)的依賴，見了她便要伸手要抱，哭聲也只在她懷里才肯停歇。誰也沒料到，這份依賴竟成了那宮女的野心籌碼。一日，她竟借著知煜哭鬧不止，私下攔住秦玄淵的去路，言語間暗示若不滿足她的要求，便難保太子周全。

秦玄淵是誰？是從尸山血海中踏出來的帝王，是執(zhí)掌天下生殺大權(quán)的九五之尊。那宮女話音未落，他眼中已凝起寒霜，腰間佩劍出鞘，寒光一閃，便了結(jié)了這不知天高地厚的性命。鮮血濺在宮磚上，也濺醒了秦玄淵——太子的身邊，絕容不得任何可能滋生威脅的縫隙。

從那以后，秦知煜的事，秦玄淵與蕭燼便親力親為。秦玄淵處理政務(wù)的間隙，會親自抱著知煜教他認(rèn)宮墻上的字畫；若遇著連日繁忙，蕭燼便守在知煜身邊，哼著不成調(diào)的曲子哄他入睡。當(dāng)然，喂奶與換尿布這些事，終究還是得仰仗經(jīng)驗(yàn)豐富的奶娘——兩個大男人對著襁褓里軟軟的小家伙，手忙腳亂半天，終究還是得承認(rèn)，有些事，確實(shí)非他們所能為。

歲月如指間流沙，轉(zhuǎn)眼便是十年。秦知煜早已從那個只會哭鬧的奶娃娃，長成了個眉眼清亮、身手矯健的半大少年。他每日的日程被安排得滿滿當(dāng)當(dāng)：清晨天不亮，便跟著秦玄淵在演武場練劍，一招一式有模有樣，額角的汗珠映著晨光，透著股不服輸?shù)捻g勁；午后稍歇，便拉著蕭燼去御藥房，認(rèn)草藥、記醫(yī)理，蕭燼講得仔細(xì)，他聽得認(rèn)真，偶爾還會拿著曬干的草藥問東問西，眼里滿是好奇。

這日天氣正好，御花園里的牡丹開得正盛，姹紫嫣紅映著青石小徑，別有一番景致。秦玄淵坐在臨湖的涼亭里，面前的石桌上攤著厚厚的奏折，他握著朱筆，眉頭微蹙，卻總在落筆的間隙，不自覺地抬眼望向不遠(yuǎn)處的身影。

那邊，蕭燼正與秦知煜拿著木劍切磋。蕭燼身形靈動，腳步輕點(diǎn)間便避開了知煜刺來的一劍；知煜雖年幼，卻學(xué)得極快，招式間已帶了幾分秦玄淵的凌厲。兩人你來我往，木劍相擊發(fā)出“砰砰”輕響，驚得枝頭的鳥兒撲棱棱飛起。

忽然，蕭燼腳步一錯，看似要攻向知煜左側(cè)，卻在他側(cè)身格擋的瞬間，左手悄然一揚(yáng)——一把細(xì)沙“呼”地飛向知煜的眼睛。

“唔！”秦知煜猝不及防，眼睛被沙子迷了個正著，頓時(shí)疼得睜不開，連連后退幾步，木劍也“哐當(dāng)”一聲掉在地上。

蕭燼收起木劍，拍了拍手，笑嘻嘻地走上前：“小煜，這局你輸了哦?！?

秦知煜捂著眼睛蹲坐在地上，小手使勁揉著，眼淚被刺激得直流，帶著哭腔喊道：“父后！你耍賴！哪有比武揚(yáng)沙子的？”

蕭燼蹲下身，從袖中摸出一方干凈的帕子，輕輕按住他亂揉的手，溫柔地替他擦拭眼角的沙子：“這叫兵不厭詐。你想想，真到了戰(zhàn)場上，敵人難道會跟你講規(guī)矩？能贏的法子，就是好法子?！?

涼亭里的秦玄淵將這一幕盡收眼底，嘴角忍不住勾起一抹淺笑，帶著幾分無奈，又有幾分欣慰。他搖搖頭，重新低下頭批閱奏折，只是筆尖落在紙上時(shí)，力道都輕了幾分。

“父皇！”秦知煜被擦干凈眼睛，一骨碌爬起來，氣鼓鼓地沖向涼亭，一把抱住秦玄淵的胳膊，像是找到了靠山，“父皇你看！父后他欺負(fù)我！”

秦玄淵放下朱筆，伸手摸了摸他汗?jié)竦念^頂，聲音低沉而溫和：“阿煜，你父后說得對。”見知煜一臉不服氣，他又道，“戰(zhàn)場上的敵人，為了贏會用各種陰招。他們不會因?yàn)槟阊劬M(jìn)了沙子就停手，反而會趁你看不清的時(shí)候取你性命。今日你父后教你的，是保命的道理，懂嗎？”

秦知煜愣了愣，眨了眨還有些發(fā)紅的眼睛，似懂非懂地琢磨了片刻，隨即重重點(diǎn)頭：“孩兒懂了！那……那我們再比一次！這次我肯定不會輸！”他轉(zhuǎn)頭看向慢悠悠走過來的蕭燼，眼里又燃起了斗志。

蕭燼伸手在他腦袋上使勁揉了揉，把他梳得整齊的發(fā)髻揉成了亂糟糟的雞窩，語氣里滿是寵溺：“好了好了，再比下去該誤了午膳了。再說，吃完午膳，你的夫子就要來了，昨日讓你背的《孫子兵法》，背熟了嗎？”

秦知煜揚(yáng)起下巴，一臉傲嬌：“早背熟了！不光會背，還知道每一句講的是什么意思呢！”

“哦？這么厲害？”蕭燼挑眉，故意逗他，“那一會我可得跟夫子好好說說，讓他多考你幾句?！?

秦知煜拍著胸脯：“盡管考！”

……

日子在這般溫馨又充實(shí)的節(jié)奏里悄然滑過，轉(zhuǎn)眼便到了年關(guān)。

皇城上下早已換上了年節(jié)的盛裝，紅綢掛滿了宮墻，紅燈籠從朱雀大街一路掛到皇宮深處，夜晚點(diǎn)亮?xí)r，整座城都浸在暖融融的紅光里。爆竹聲從臘月廿三便斷斷續(xù)續(xù)響起，空氣中飄著家家戶戶炸年貨的香氣，連寒風(fēng)里都裹著幾分喜慶。

除夕這日，秦玄淵難得推掉了所有事務(wù)。他看著蕭燼和秦知煜在殿里圍著一盆炭火擺弄煙花，忽然道：“今日我們出宮去看看吧。”

蕭燼愣了一下，隨即笑道：“好啊，省得這小子總說在宮里待著憋得慌?！?

秦知煜更是眼睛一亮，扔下手里的煙花就撲過來：“真的嗎？可以出宮玩？”

“嗯。”秦玄淵點(diǎn)頭，“換上便衣，像尋常人家一樣，去街上走走?！?

不多時(shí)，三人換上了一身便衣，秦玄淵褪去龍袍，更顯得身形挺拔，眉宇間的威嚴(yán)淡了幾分，倒像個沉穩(wěn)的富商；蕭燼本就氣質(zhì)溫潤，換上便衣后更顯隨和；秦知煜穿著一身小褂子，蹦蹦跳跳地跟在兩人身邊，眼睛里滿是期待。

剛走出宮門，喧鬧的人聲便撲面而來。街上擠滿了人，有提著花燈的孩童，有挽著胳膊逛街的夫妻，還有推著小車叫賣的小販，吆喝聲、歡笑聲、爆竹聲混在一起，熱鬧得讓人心里發(fā)燙。

“糖葫蘆！甜滋滋的糖葫蘆！”一個小販推著插滿紅瑪瑙似的糖葫蘆的草靶走過。

秦知煜眼睛都看直了，拉了拉蕭燼的袖子：“父后，我要那個！”

蕭燼笑著買了一串，遞給他：“拿著，慢點(diǎn)吃，別沾到衣服上?！?

秦知煜舉著糖葫蘆，咬了一大口，甜得瞇起了眼睛，含糊不清地說：“好吃！比宮里的蜜餞還好吃！”

秦玄淵走到賣糖葫蘆的小販賣了一根遞給蕭燼，蕭燼笑是一愣，接過糖葫蘆吃了一口“嗯~好甜”他將手里的糖葫蘆遞到秦玄淵的唇邊，“嘗一口?！?/p>

看著他的樣子咬了一口“確實(shí)很甜”他嘴角噙著淡淡的笑意。他平日里難得有這樣的閑情，此刻看著街上張燈結(jié)彩、百姓安樂的模樣，心里竟生出一種難以言喻的踏實(shí)。

三人隨著人流往前走，看雜耍藝人翻跟頭、吞火，秦知煜看得拍手叫好；路過賣面人的小攤，蕭燼給他買了個威風(fēng)凜凜的武將面人，他寶貝似的揣在懷里；走到猜燈謎的攤子前，秦玄淵還陪著他猜中了一個，得了一盞兔子燈。

夜色漸深，街上的人卻越來越多。忽然，遠(yuǎn)處傳來一陣歡呼，緊接著，漫天煙花“砰砰”炸開，絢爛的光焰在夜空中綻放出牡丹、蓮花、龍鳳的形狀，把整個夜空照得如同白晝。

秦知煜仰著頭，看得目瞪口呆，手里的兔子燈都忘了提。

蕭燼站在他身邊，指著天上的煙花笑道：“你看那朵，像不像御花園里的紫牡丹？”

秦知煜用力點(diǎn)頭：“像！太像了！”

夜空中的煙花還在接二連三地綻放，金紅交錯的光映亮了半邊天，也映亮了秦知煜仰起的、滿是驚嘆的小臉。他手里的兔子燈被火光襯得愈發(fā)鮮亮，連帶著睫毛上都沾了細(xì)碎的光點(diǎn)，整個人都沉浸在這漫天璀璨里，絲毫沒察覺身后的動靜。

秦玄淵站在小知煜身后，目光先是落在兒子興奮的側(cè)臉上，隨即轉(zhuǎn)向身旁的蕭燼。蕭燼正仰頭望著煙花，嘴角噙著淺淡的笑意，眉眼在光影里顯得格外柔和，顯然也被這人間煙火的熱鬧感染著，還有些沒回過神來。

秦玄淵眼底閃過一絲狡黠，趁著秦知煜全神貫注盯著煙花、蕭燼也微微出神的瞬間，他忽然伸出手，一把攥住了蕭燼的衣領(lǐng)。

蕭燼只覺頸間一緊，整個人被一股不容抗拒的力道帶了過去，還沒反應(yīng)過來發(fā)生了什么，唇上便傳來一片溫?zé)岬挠|感。

秦玄淵的吻來得又快又急，帶著幾分隱忍許久的眷戀，還有著帝王獨(dú)有的霸道，輕輕輾轉(zhuǎn)間，便將蕭燼唇邊的笑意都卷了去。

蕭燼渾身一僵，猛地回神，眼角的余光瞥見不遠(yuǎn)處還在看煙花的秦知煜，臉頰瞬間漲紅，下意識地想掙開，卻被秦玄淵按在腰間的手箍得更緊。

直到遠(yuǎn)處又一聲煙花炸開，秦知煜歡呼著拍手時(shí)，秦玄淵才稍稍退開些許，鼻尖抵著蕭燼的，聲音低啞帶著笑意：“看了這么久煙花，也該看看我了?！?

蕭燼又氣又窘，抬手在他胳膊上不輕不重地打了一下，卻沒避開他近在咫尺的目光，眼底的羞赧里，悄悄漾開了一絲連自己都沒察覺的甜。

而被蒙在鼓里的秦知煜，還在興奮地指著天上剛綻開的一朵大煙花，嚷嚷著：“父皇！父后！你們看那個！像不像鳳凰！”

秦玄淵笑著應(yīng)了聲“像”，伸手牽住蕭燼的手，十指相扣，掌心的溫度燙得人心頭發(fā)顫。蕭燼掙了一下沒掙開，最終也只能任由他牽著，抬頭看向那片依舊絢爛的夜空，嘴角的弧度，卻怎么也壓不下去了。

煙花落幕時(shí)，秦知煜打了個哈欠，靠在蕭燼懷里有些犯困。秦玄淵伸手將他抱起，小家伙迷迷糊糊地?fù)ё∷牟弊樱炖镞€嘟囔著：“父皇，明年我們還出宮……”

“好?！鼻匦Y應(yīng)著，聲音輕得像怕驚擾了他的夢。

蕭燼走在他身邊，與他十指相握往皇宮的方向走去。紅燈籠的光暈落在三人身上，拉出長長的影子，溫暖而安穩(wěn)。這個年，沒有宮宴的繁文縟節(jié)，卻有著尋常人家的溫馨，在秦知煜的記憶里，成了最鮮活的一抹紅。