夜色如濃稠的墨汁，潑灑在木偶城的每一寸角落。白日里還算熱鬧的街巷此刻空無一人，只有掛在屋檐下的燈籠在微風中輕輕搖曳，昏黃的光線下，青石板路上落著一層薄薄的塵埃，偶爾能聽見木頭關節(jié)摩擦時發(fā)出的“咯吱”聲，像極了亡魂的低語。

李默動了動手指，僵硬感正從四肢百骸中緩緩褪去。他記得半個時辰前，自己還像尊被釘在原地的木偶，連眨眼都要耗費全身力氣，皮膚下的血肉仿佛被抽換成了冰冷的木頭，每一次呼吸都帶著滯澀的沉重。直到懷中那只青瓷小瓶里的藥液順著喉嚨滑下，一股溫熱的暖流才慢慢化開了體內的僵硬，讓他重新找回了活人的觸感。

“看來，我們制作的藥是有用的。”他聲音有些沙啞，轉頭看向身旁的少年。

林小滿正用力活動著手腕，臉上帶著劫后余生的慶幸。他比李默小上五歲，是城中唯一的藥童，這場突如其來的“木偶之災”中，兩人靠著藏在藥廬地窖里的草藥，日夜不休地熬制出了這瓶試驗性的藥液，沒想到竟真的起了作用。

“大哥，我們接下來做什么？”林小滿的眼神里帶著一絲惶恐，卻又藏著幾分堅定。方才他透過藥廬的門縫看到，街對面的王婆婆已經徹底變成了木偶，她保持著晾曬衣物的姿勢，雙手僵硬地舉著一件藍布衫，臉上沒有任何表情，只有空洞的眼眶對著灰蒙蒙的天空，像一尊失去靈魂的雕像。

李默攥緊了手中的青瓷瓶，指節(jié)因為用力而微微發(fā)白。他深吸一口氣，眼底翻涌著壓抑的怒火：“查找線索，找到是誰把這災難帶到木偶城的，讓害我們的人死無葬身之地?！?

他們小心翼翼地推開藥廬的后門，沿著墻根往街巷深處走去。夜色越來越深，空氣中彌漫著一股淡淡的木屑味，原本熟悉的家園此刻變得陌生而詭異。每走幾步，就能看到形態(tài)各異的木偶——有的是正在挑水的漢子，木桶還懸在半空中；有的是蹲在路邊玩耍的孩童，手指還保持著抓石子的動作；還有的是正在織布的婦人，梭子卡在織機上，永遠停在了那一個瞬間。

這些曾經鮮活的生命，如今都成了沒有靈魂的木偶，靜靜地佇立在夜色中，像是一座巨大的墳墓。李默的心像被針扎一樣疼，他緊緊握著林小滿的手，壓低聲音說：“小心點，別發(fā)出太大動靜。”

與此同時，城南的客寨里，燭火在紙窗上跳動著微弱的光。秦玄淵盤腿坐在榻上，指尖縈繞著一縷淡淡的靈氣，正閉目調息。他身側的蕭燼同樣靜坐，周身散發(fā)著凌厲的氣息，即使閉著眼，也能讓人感受到一股無形的壓迫感。

忽然，一陣夜風卷過，“嘩啦”一聲，窗邊的木窗被猛地吹開。冷風裹挾著夜色涌入室內，燭火劇烈地晃動了幾下，險些熄滅。蕭燼睜開眼，目光銳利地投向窗外。

月光下，一個身影逆著光坐在窗框上。那人穿著一身月白色的長袍，墨發(fā)隨意地披在肩上，臉上帶著一絲若有若無的笑意，指尖還夾著一片從院外折來的柳葉，輕輕轉動著。

“好久不見。”那人的聲音清越，卻帶著幾分說不出的冷意，像寒潭里的水，浸得人骨頭都發(fā)疼。

蕭燼猛地站起身，腰間的佩劍“嗡”地一聲發(fā)出輕鳴。他盯著窗框上的人，眼神里滿是難以置信的憤怒：“確實好久不見了，白珂！你堂堂戰(zhàn)神，怎么可以做出這種事？”

白珂從窗框上跳下來，落在地上時沒有發(fā)出一點聲響。他走到燭火旁，看著跳動的火苗，嘴角的笑意變得有些苦澀：“如果那些人的命可以換回阿寧的命，那他們也是死得其所。”

“木偶城上千多的百姓！”蕭燼的聲音提高了幾分，握著劍柄的手因為憤怒而微微顫抖，“他們都是無辜的，你怎么能為了一己之私，殘害這么多性命？”

“我管他有多少呢?！卑诅娲驍嗨凵袼查g變得堅定，甚至帶著幾分偏執(zhí)，“只要可以徹底復活我的愛人，那就值得。哪怕讓我背負千古罵名，我也不在乎?！?

蕭燼猛地抽出佩劍，鋒利的劍刃在燭火下泛著冷光，直指白珂的咽喉：“如果你再執(zhí)迷不悟，那我們就不再是朋友，是敵人?！?

劍風撲面而來，白珂卻沒有躲閃。他看著蕭燼，眼底的偏執(zhí)漸漸被悲傷取代，聲音也低了下來：“燭龍，你我都陷入失去愛人的漩渦。你用輪回術讓他重新出現(xiàn)在你面前，而我的阿寧，他入不了輪回……”

他頓了頓，指尖微微顫抖，像是在回憶什么痛苦的過往：“阿寧當年為了救我，魂體受損嚴重，這些年我用盡了各種方法，都沒能讓他安穩(wěn)入輪回。直到我找到這本古籍，上面說，用千人的生魂可以修復受損的魂體，讓他徹底復活?！?

白珂抬眼看著蕭燼，眼神里帶著一絲哀求，語氣也軟了下來：“燭龍，算我求你，不要插手這件事好嗎？我只剩下阿寧了，我不能失去他。”

“云寧的事還有別的辦法。”蕭燼的聲音緩和了一些，劍刃卻沒有收回，“你不該用這么極端的方式，這不是救人，是害人?！?

“沒有辦法了！”白珂突然激動起來，雙手猛地攥緊，指節(jié)泛白，“阿寧的魂體已經不穩(wěn)了，馬上就要消散了！我之前用自身修為才勉強修復了他三成的魂體，這幾年我閉關修煉，才把修為恢復到原來的七成，要是再等下去，就真的來不及了！”

秦玄淵終于開口，他的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：“如果木偶城中的百姓都死去后，阿寧還沒有恢復，你怎么辦？再去下一個城池？用同樣的方法，殘害更多無辜的人嗎？”

白珂的身體僵住了，他張了張嘴，卻沒能說出一句話。這個問題，他不是沒有想過，只是每次想到這里，他都會刻意避開——他不敢想，也不愿意想。他怕自己一旦猶豫，就再也沒有勇氣繼續(xù)下去。

蕭燼看著白珂沉默的樣子，心里也泛起一陣苦澀。他和白珂相識千年，曾經是并肩作戰(zhàn)的摯友，他知道白珂有多愛云寧，也知道云寧的死對他打擊有多大。可他不能看著白珂一步步走向深淵，走向萬劫不復的境地。

“白珂，你有沒有想過?！笔挔a的聲音放輕了一些，卻帶著沉重的分量，“就算你這樣復活了阿寧，他知道你為了他，殘害了這么多無辜的性命，他會有多痛苦？他那么善良的一個人，絕不會愿意用別人的生命來換自己的重生。”

白珂的身體晃了晃，他低頭看著自己的雙手，仿佛看到了那些百姓變成木偶時絕望的眼神。他想起云寧還在的時候，總是會溫柔地提醒他，要心懷悲憫，要護佑蒼生。那時候的他，是萬眾敬仰的戰(zhàn)神，是守護三界的英雄，可現(xiàn)在，他卻成了一個雙手沾滿鮮血的劊子手。

“我……”白珂的聲音有些哽咽，眼底的堅定開始松動，“我只是想讓他回來，我真的只是想讓他回來……”

夜風再次從窗外吹進來，帶著木偶城的木屑味，也帶著幾分蕭瑟的涼意。燭火在風中搖曳，將三人的影子拉得很長，投在斑駁的墻壁上，像一幅充滿矛盾與痛苦的畫卷。

蕭燼收起了佩劍，卻依舊警惕地看著白珂：“白珂，回頭吧。我們一起想辦法，一定有不傷害無辜的方式，可以救云寧?！?

白珂抬起頭，眼底滿是迷茫和痛苦。他不知道自己該怎么辦，一邊是即將消散的愛人，一邊是上千無辜的性命。他站在原地，像一個迷路的孩子，在黑暗中找不到方向。

夜色越來越濃，木偶城中的“咯吱”聲還在不斷響起，像是在提醒著他們，時間已經不多了。李默和林小滿還在街巷中小心翼翼地尋找著線索，他們不知道，客寨里的這場對話，將會決定整個木偶城的命運。