琉球的風(fēng)，總帶著咸澀的潮氣。蘇錦熙站在那霸港的碼頭，指尖捻著片墨綠色的海藻，藻葉上沾著些銀白色的鱗片，邊緣有細(xì)微的齒痕——與泉州港發(fā)現(xiàn)的船板齒痕同源，只是更鋒利，像是被某種海生動物啃咬過。

“近一個月，已經(jīng)有三艘琉球貢船失蹤了，”琉球王府的通事官林翻譯捧著份海圖，聲音被海浪拍岸的聲浪蓋得發(fā)飄，“最后一艘船的水手逃回來時，說在海上看到個巨大的黑影，像條帶魚，卻長著人的臉，嘴里吐著黑霧，船上的人聞到霧就昏迷了，醒來時船已經(jīng)漂在荒島邊，貨物全沒了?！?/p>

趙昕正趴在船舷邊，往海里扔著碎餅干，一群銀灰色的魚聚過來搶食，其中有條魚的背鰭上插著根細(xì)針，針尖沾著暗紅色的粉末：“是‘腐骨散’！跟歸墟海底的毒粉一樣，只是摻了魚油，在水里能擴散得更快。這些魚肯定游過出事的海域，被毒針誤傷了?！?/p>

蘇錦熙將鱗片湊近陽光，看到上面有層透明的薄膜，用銀針刺破后，流出些淡黃色的液體，聞著有股杏仁味：“是北狄的‘水息散’，能讓動物在水里憋氣更久，這鱗片不是魚的，是用人皮仿制的——有人穿著魚形的皮囊，在海里活動，故意制造海怪的假象?！?/p>

沈棠站在碼頭的貨棧前，指尖劃過堆成山的絲綢，其中匹蜀錦的邊緣沾著些沙礫，里面混著顆黑色的珍珠，珠面上刻著半朵海棠：“是沈家的貢品錦，去年給琉球王府的，現(xiàn)在卻出現(xiàn)在這里，說明失蹤的貢船不是被海怪劫走的，是被人故意藏匿了。這珍珠是北狄的‘人魚淚’，跟廣州灣鬼市看到的一樣，只是珠孔里纏著根金線，是琉球王室的繡線?！?/p>

海島迷霧、仿制魚鱗、沈家貢品……線索像漁網(wǎng)里的海藻，纏纏繞繞，卻都指向深海里的秘密。蘇錦熙跟著林翻譯走進琉球王府，大殿的梁柱上刻著龍鳳圖案，其中條龍的爪子里，握著塊青銅鏡，鏡面刻著北狄的狼圖騰，邊緣缺了一角，與敦煌找到的兵符碎片吻合。

“這鏡子是上個月從失蹤的貢船上找回來的，”林翻譯擦著汗，“王府的侍衛(wèi)說，鏡面上原本刻著琉球王室的徽記，不知被誰換成了狼圖騰。鏡底的暗格里，藏著張字條，寫著‘三月初七，海底宮殿，獻寶’?！?/p>

又是三月初七。蘇錦熙將青銅鏡對著陽光，反射的光斑在地上組成個奇怪的圖案，像是座海底建筑的俯視圖：“是海底宮殿的地圖，入口在‘黑水溝’的暗礁群里，那里是琉球與大雍的海域交界處，水流湍急，最適合藏匿船只?！?/p>

趙昕在王府的庫房里找到本賬冊，記著貢船的貨物清單，其中艘船的“絲綢”項后，被人用朱筆改成了“硫磺”，數(shù)量與歸墟火山口的硫磺儲量相當(dāng)：“他們用貢船運硫磺，是想制造炸藥！琉球王府的二王子最近總往黑水溝跑，身邊跟著個穿青衫的謀士，左手缺小指，說話帶北狄口音?！?/p>

二王子的寢殿里，香爐里燃著種奇異的香料，聞著讓人頭暈?zāi)垦?。蘇錦熙用銀針沾了點香灰，針尖立刻變黑：“是‘迷魂香’，北狄的配方，混合了琉球的‘醉魚草’，能讓人產(chǎn)生被海怪追趕的幻覺。這香爐的底座刻著‘秦’字，是秦山的手藝——他沒被流放，逃到了琉球?！?/p>

沈棠在二王子的枕頭下找到封密信，是用北狄文寫的，翻譯過來是“借貢船運硫磺，三月初七炸沉黑水溝的航標(biāo)，讓大雍的船隊誤入暗礁，再嫁禍給琉球，挑起兩國戰(zhàn)爭”。信尾畫著個魚形的標(biāo)記，與仿制魚鱗上的圖案一致。

三月初七的夜晚，黑水溝的海面上浮著層薄霧，像無數(shù)幽靈在游蕩。蘇錦熙三人乘坐琉球王府的快船，悄悄駛向暗礁群，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到艘巨大的貨船停在礁盤間，船上的人正往海里投放火把，照亮海底的一座宮殿——其實是艘沉在淺灘的巨輪，被人改造成宮殿的樣子，船帆上畫著北狄的狼旗。

“是秦山！”趙昕用望遠(yuǎn)鏡看到船舷邊的青衫身影，“他正指揮人往航標(biāo)上綁炸藥，二王子站在他旁邊，手里拿著個人魚皮囊，準(zhǔn)備去嚇唬巡邏的水師?！?/p>

沈棠讓船隊繞到貨船的側(cè)后方，用弩箭射斷了船的錨鏈，貨船立刻順著水流漂向暗礁。秦山見狀，想點燃炸藥同歸于盡，卻被蘇錦熙甩出的銀針射中手腕，火把掉進海里。

“你逃不掉的，”蘇錦熙站在船頭，“琉球王已經(jīng)知道了你的陰謀，二王子被軟禁，你的人都被包圍了?！?/p>

秦山突然從懷里掏出個海螺，吹了聲尖銳的哨音，海里立刻冒出十幾個穿著魚形皮囊的人，舉著彎刀朝快船游來。趙昕甩出鐵鏈，纏住他們的皮囊，用力一拉，皮囊破裂，露出里面的北狄士兵——他們果然穿著仿制的魚鱗皮囊。

“海底宮殿里還有硫磺！”沈棠的軟劍劃破夜空，“快去找航標(biāo)，拆除炸藥！”

蘇錦熙跟著幾個水性好的侍衛(wèi)潛入海底，果然在沉船上找到堆積如山的硫磺，航標(biāo)上綁著的炸藥引線已經(jīng)被點燃，只剩寸許就要燒到藥捻。她用隨身攜帶的艾草汁澆滅引線，指尖被燙出個水泡，卻顧不上疼，轉(zhuǎn)身去解其他航標(biāo)的炸藥。

當(dāng)最后根引線被掐斷時，天邊泛起了魚肚白。秦山被押上快船，他望著漸漸露出海面的暗礁，突然大笑起來：“你們以為贏了嗎？我在硫磺里摻了‘水息散’，只要遇到海水就會釋放毒氣，這片海域十年內(nèi)都不能通航，大雍和琉球的貿(mào)易，徹底完了！”

“你錯了，”蘇錦熙舉起個陶罐，里面裝著從泉州港帶來的解藥水，“我們早就料到你會用毒，這解藥能中和水息散，只要往海里撒下去，毒氣就會消失?！?/p>

她將解藥撒進黑水溝，海水立刻泛起層泡沫，很快又恢復(fù)了清澈。沈棠讓人將硫磺全部搬上快船，準(zhǔn)備帶回蘇州銷毀，林翻譯站在船頭，對著大雍的方向拱手：“多謝蘇姑娘，不然琉球就要背上通敵的罪名了?！?/p>

返航時，趙昕在秦山的行囊里找到張地圖，上面用紅筆圈著個海島，標(biāo)注著“蓬萊，長生藥”：“聽說蓬萊島有仙人，能煉長生藥，秦山的筆記里說，要去那里找‘不死草’，給北狄的殘部當(dāng)毒藥引子?！?/p>

蘇錦熙的藥箱里，新添了瓶從琉球王府得到的藥膏，是用海底的珊瑚蟲熬制的，專治燙傷。她望著蓬萊島的方向，那里的海霧比琉球更濃，藏著的秘密，想必也更接近人心的貪婪。

“走?！彼D(zhuǎn)身，月白長衫的下擺沾了些海水，在晨光里閃著晶瑩的光。

沈棠和趙昕跟上來，三人的身影漸漸消失在甲板的朝陽里。黑水溝的迷霧散了，但蓬萊島的傳說才剛剛開始，她們的路，還在延伸向更遼闊的滄海。